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3月15日(日)のメインには、4歳・5歳混合重賞・ポプラ賞が組まれています。この2世代が対戦する重賞は、3歳・4歳混合のはまなす賞が夏に行われており、1歳ずつ年を重ねた若馬たちの争いです。明け4歳は、年が改まってから重賞・特別戦での若馬減量が20キロから10キロに減らされており、5歳と同一重量。そのためか、3歳(明け4歳)優勢な、はまなす賞とは対照的な結果になっています。
なおポプラ賞連覇は16、17年のセンゴクエースがいますが、同一年度で、はまなす賞、ポプラ賞とも勝った馬はなし(両レースとも重賞になった2010年度以降)。今年はキタノユウジロウに2重賞とも制覇の可能性があります。
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【第25回開催4日目】
3月14日(土)のメイン第10レースには、花月特別(A1級-1組・18:05発走予定)が行われます。
2開催前のみずがめ座特別(A1級-1組)は、プレザントウェーが障害先頭クリアからしぶとく歩いて昇級初戦を快勝しましたが、前開催は休養。前開催の深雪特別(A1級-1・2組決勝)は、昇級2戦目のフレイムゴールドが競り合いを制しており、ここ2開催のA1級特別戦では新勢力が台頭しています。
そこで期待したいのが◎ミノルシンザン。A2級-1組特別戦を勝っての昇級初戦ですが、1月13日の山羊座特別(A2級-1組)では、フレイムゴールドとの一騎打ちをモノにして勝ち、プレザントウェー(5着)にも先着と格負けはありません。今開催も新勢力に注目です。
○フレイムゴールドは、深雪特別では他馬より5~10キロ軽い最軽量ハンデだったにせよ、初のA1級特別戦で勝ち切ったのは力の証。連勝しても驚けません。
▲オールラウンダーは、A1級特別戦の安定勢力。みずがめ座特別、深雪特別とも勝ち馬から5秒3差(3、2着)に食い下がっています。クラスの先輩の意地をみせたいところ。
△プレザントウェーは実力互角ですが、みずがめ座特別で5キロだった賞金ハンデが10キロに増えるのが課題。
△カクセンキングは、深雪特別大敗だけで評価は下がりません。
【第25回開催5日目】
3月15日(日)のメイン第10レースには、第41回ポプラ賞(4歳・5歳混合・18:05発走予定)が行われます。
昨年のばんえいダービー馬メムロボブサップが回避し、4歳4頭と5歳5頭による争い。インビクタ、ギンノダイマオー、ジェイエース(いずれも4歳)がA1格付のため750キロ。その他6頭のオープン馬は770キロから今季の収得賞金130万円につき10キロが課され、5歳アアモンドグンシンが40キロ増の810キロでトップハンデとなります。
◎キタノユウジロウは、正月の明け5歳重賞・天馬賞(定量760キロ)は2番人気で7着も、積極的に障害を一番手で仕掛け苦戦したもので仕方なし。好位でためた前走の重賞・チャンピオンカップでは、障害のキレはよく、勝ったアアモンドグンシンと同重量810キロで4着と善戦しています。昨年のポプラ賞は2着で、9月の3歳・4歳混合戦・はまなす賞が重賞初制覇と得意な条件。アアモンドグンシンとの20キロ差をいかし勝利を狙います。
○ミスタカシマは天馬賞3着。こちらも障害で膝を折ったのが悔やまれます。トップハンデ800キロと厳しい条件だった前走の牝馬重賞・ヒロインズカップでも大きくは崩れておらず、経験がある770キロで世代限定の今回は見直せます。
ばんえいダービー2着の4歳▲アオノブラックは、昨年のはまなす賞でキタノユウジロウの2着。負担重量は増えていますが、当時と同じ10キロ差なら侮れないところ。
ばんえいダービー3着の4歳△ジェイエースは乗替わりでも阿部武臣騎手なら心配なし。軽量の利でどこまで。
△アアモンドグンシンは、チャンピオンカップを逃げ切って810キロを克服していますが、ハンデ差が気になります。
【第25回開催6日目】
3月16日(月)のメイン第11レースには、白樺賞(オープン-2組・18:15発走予定)が行われます。前開催の準重賞・ウィナーズカップ(4歳以上特別競走優勝馬選抜)から6頭、ウインターカップ(オープン)から4頭が参戦。10頭立てで争われます。
ここは目下30連勝のホクショウマサルが参戦し、レースレベルの高かったウィナーズカップ組を上位視。障害をひと腰2番手から難なく抜け出したホクショウマサル(今回は不出走)が勝利。2着から8着までは7秒6差と接戦で、5番手から決め脚を発揮したソウクンボーイが2着を確保。ミノルシャープ(今回は不出走)が3着で、ウンカイタイショウが4着、マツカゼウンカイが5着という結果となりました。
◎ソウクンボーイは、前走の準重賞・ウィナーズカップ(4歳以上選抜)では、2着と敗れましたが、連勝記録更新中のホクショウマサル相手に健闘。今回は勝ち馬不在の組合せで前走から据え置きの780キロ。条件は歓迎といえるだけに差し切りを期待です。
○ウンカイタイショウは、前走の準重賞・ウィナーズカップ(4歳以上選抜)は先行争いが激しく、厳しい展開。それでも障害はひと腰でまとめ、2着ソウクンボーイとは1秒0差の4着と健闘しています。この馬より先に障害を越えた2頭は不在だけに巻き返しが可能でしょう。
▲マツカゼウンカイは、2走前の如月特別(オープン-2組)で大きく崩れた障害をひと腰でまとめて5着と善戦。今回は前走から基礎重量が10キロ増となりますが、前走の内容から上位進出のシーンまでありそうです。
ウィナーズカップ8着△カンシャノココロ、7着△ゴールデンフウジンも、このメンバーなら前走より前で流れに乗ることも可能でしょう。