
5月5日金沢競馬第12レースをヤマメクィーンで勝利し、地方競馬通算1000勝を達成した中島龍也騎手(金沢)。 昨年は177勝を挙げ、初の金沢リーディングを獲得。今年もすでに85勝(6月25日現在)を挙げ、金沢リーディング1位を独走しています。
まずは地方競馬通算1000勝達成、おめでとうございます。
ありがとうございます。達成した日はあと4勝で迎えたのですが、7レース、8レース、11レースと勝つことができて、いい流れのまま最終レースを勝って達成することができました。やはり1000勝というのは大きな区切りの数字ですし、ここまで来たんだなという嬉しさがありました。
これまでもリーディング上位の常連ではありましたが、昨年は177勝と大幅にキャリアハイを更新して、一気に突き抜けましたね。
そうですね。ありがたいことに自分でもびっくりするくらいの成績を挙げることができました。
何かきっかけはあるのでしょうか?
特に変わったことはしていないんですけど、昨年結婚したということもあって、生活面が変わったというか、家族からのサポートがあることですかね。あとは体の面で、筋力トレーニングは以前からずっとやっていたんですけど、その中でピラティスを取り入れて、体をつくり直したということもいい方に出たのかもしれません。
公私ともに充実しているんですね!リーディングを取って、何か変化はありましたか?
やはり周りの目というのは違うのかなと思います。乗り馬の質も変わって来ていると感じますし、今年も今のところリーディングにいさせてもらっているので、いい流れが継続していると思っています。たくさんいい馬に乗せていただき、関係者の方々に感謝しています。
金沢リーディングの看板を背負って、5月26日に行われた地方競馬ジョッキーズチャンピオンシップに出場されました。印象はいかがですか?
トップジョッキーしかいないレースですから、どういう感じなんだろうと思っていました。もちろん緊張もありましたが、地元の金沢開催だったので他所でやるよりは気楽でしたね。結果は4着、4着、8着で総合5位だったので、もう少しいい成績を残したかったなとは思います。
利家盃を制したマンガン(写真:石川県競馬事業局)
4月27日に行われた利家盃では、追い込み馬のイメージが強いマンガンで2番手につけて勝利。スタート直後に出して行った時には驚きました。
小回りの金沢なので、どの馬でもなるべく前に行きたいと考えています。もちろんその馬に合ったリズムというものがありますが、これまでのマンガンのレースを見て思ったのが、最後の200メートルはいい脚を使うけど、上がり3ハロンを平均したらそんなに速くないんです。スタミナを活かして、周りの(馬の)脚が上がって差してくる競馬になりがちというか。直線が短い金沢では、そういう競馬だと勝ち切れないんですよ。そこまで上りが速くないから、前から行っても同じなんじゃないかと思って、1回目に乗った時に思ったよりもスタートを出てくれて、気合を付けて行けばだんだん出るようになるのではないかと、次に繋がるスタートの出し方をしたんです。そうしたら利家盃では逃げるのかっていうくらい出てくれて、行き過ぎ行き過ぎとなだめるくらいでした。ただ、百万石賞ではスタートを出た分、悪いポジションにハマってしまって......。3~4コーナーで射程にいれば馬が伸びてくれるので、マンガンに乗る時は直線勝負というよりも、3~4コーナーまでにどういいポジションに持ってくるかが勝負だと思っています。
金沢といえば、吉原寛人騎手が全国で大活躍していますが、中島騎手にとってはどんな存在ですか?
本当にすごい方ですね。一緒に乗っていて馬の上での感じる力がすごいんです。馬を動かす、御す力を感じるというか、吉原さんが乗っているだけでこの馬動きそうだなって思います。強い馬に乗っているから勝てるっていう人がいるけど、僕はそうは思わないです。もちろん力のある馬には乗っていますが、それだけじゃなくて、吉原さんてすごく簡単そうに乗っているように見えるんですけど、難しい馬を簡単そうに、淡々と乗ってくるところがすごいなって。これは上手な人の共通点だと思いますけど、すごく強いなっていうレースができる人が、上手い人だと思うんです。強い勝ち方をした馬でも、吉原さんに聞いてみると実はいろいろ工夫していて。例えば、内にささったり外に張ったりする馬でもまっすぐ走らせるから、見た目ではわからないんですよね。そういうところが半端ないなって思います。
それに、技術面はもちろんですけど、人間性もすごいんですよね。出会った時からどれだけ結果を出しても変わらない。人当たりも良く腰も低くて、吉原さんがそういう感じなのに、自分が調子に乗れるのかっていう(笑)。そういう思考に繋がるので本当にありがたいです。
北日本新聞杯を制したクリノチャールズで臨んだ石川優駿は5着だった
今後の目標を教えてください。
1500勝、2000勝と勝っていきたいですし、重賞戦線でもいい成績を残したいです。吉原さんのようになれるかはわからないですけど、いつか全国から声がかかるように腕を磨きたいです。
では、オッズパーク・ユーザーの皆さんにメッセージをお願いします。
いつも金沢競馬を応援していただき、ありがとうございます。これからも金沢競馬を盛り上げていけるよう頑張りますので、よろしくお願いいたします。
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※インタビュー / 赤見千尋
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