藤田弘治騎手（金沢）｜ジョッキーインタビュー｜地方競馬ならオッズパーク競馬

藤田弘治騎手（金沢）

今年３０歳を迎えた、金沢の藤田弘治騎手。年々リーディング順位を上げて、昨年は５位、そして今年はここまで４位の位置につけています。金沢名物となった「ちびうま団」のイベントにも毎回参加している藤田騎手。デビューから１１年をかけて、着実に階段を上がって来た歩みをお聞きしました。

赤見：先日、金沢名物「ちびうま団」の夏休みイベントがあったそうですね。

藤田：はい。小学生を集めてポニーに乗ったり触れ合ったりしました。僕は誘導馬に乗って参加したんですけど、子供たちも楽しそうだったし、競馬の活性化にも繋がるのですごくいいイベントだと思います。

赤見さんが乗ったフラワーカンパニーは各地の遠征で勝っているし、だいぶ「ちびうま団」が根付いて来ましたね。これからもどしどしイベントを行いますので、お近くの方はぜひ参加して欲しいです。

赤見：私もまた乗りたいです！
よく一緒に参加している吉原寛人騎手とは、同期生なんですね。

藤田：そうです。吉原は学校の頃から競走訓練が上手だったし、デビューしてすぐにバンバン勝ってたから、かなり焦る気持ちもありましたよ。

赤見：周りから比べられたり？

藤田：それもありますし、僕の方はデビューして２年間、全然乗り鞍がなくて。初勝利も２か月以上かかったし、とにかくレースに乗ってなかったんです。それがものすごく辛かったですね。

赤見：元々、騎手になるきっかけは何だったんですか？

藤田：家が金沢競馬場から近くて、高校の時にレースを見てかっこいいなと思ったんです。両親は大反対してましたけど、高校を卒業してから教養センターを受験しました。

馬には一切乗ったことがなかったし、最初の頃の訓練はかなりキツかったですね。特に、教官とのマンツーマンが...

赤見：わかります（苦笑）。初めは乗馬経験者との差が大きかったんじゃないですか？

藤田：そうですね。なかなか上手くいかなくて、本当に難しかったです。

赤見：実際に競馬場の中に入った時は、どんな印象を持ちました？

藤田：本当に競馬のことをよく知らなかったので、特に想像もしてなかったんですよ。だから、そのまま受け取りました。競馬場に対する、理想と現実とのギャップとかはなかったですね。

赤見：デビュー当時は乗り鞍がなかったということでしたが。

藤田：そうなんです。そこは僕が甘かったですね。そんな簡単に乗せてもらえる世界じゃなかったです。今年１１年目ですけど、デビューから２年が一番辛い時期でした。やっぱり、騎手はレースに乗って経験を積んで上手くなりますから、とにかく乗りたいって気持ちが大きかったです。２年は長かったですね...。

赤見：その後、２度目の転厩で現在所属している黒木豊厩舎に所属になったんですね。

藤田：はい。僕が所属していた調教師が引退して、行くところがなかった時、厩務員さんが紹介してくれたんです。拾ってもらって、本当に感謝しています。黒木先生に拾ってもらったお陰で、今があるわけですから。

赤見：黒木調教師はどんな方ですか？

藤田：とても真面目な方です。馬主さんから僕のことで色々言われることもあると思うんですけど、絶対に僕には言わないんです。いつもかばってくれて。

特に思い出深いのは、転厩してすぐの頃、キクノライデンという馬で『報知新聞杯』に騎乗させてくれたんです。僕自身重賞を勝ったことがなかったし、まだ経験も少なくて何もない騎手なのに...。先生が馬主さんに頼み込んでくれて、厩舎の看板で、１番人気の馬に乗せてくれたんです。かなり緊張したけど、とにかくがむしゃらに乗って、勝った時は本当に嬉しかったですね。