荒尾聡が速攻で初代王者に名乗りを挙げるか！


　ＧI第１回令和グランドチャンピオンカップも優勝戦のメンバーが出揃った。軽ハンの青木隆浩が準決を突破したため、優勝戦は０、10のハンデ構成。この大会の初代タイトルホルダーになるのは...。

　０ハン単騎に青木隆浩。10線は内から田中正樹、長田恭徳、滝下隼平、田中茂、有吉辰也、佐々木啓、荒尾聡となった。

　まず０ハンの青木はスタートを残せるだろう。10線は内から田中正、長田が飛び出すか、大外から荒尾がカマシ気味に出るか。へこむ可能性があるのは滝下と田中茂。有吉もそれなりのスタートを切りそう。

　レース展開は青木が逃げる形。序盤でどこまでペースを上げられるかがカギになるが、６周戦の準決で逃げ切ることができていないので、８周戦となるともっと厳しくなる。だれかに捕まってしまいそう。

　追う側の一番手は田中正と長田。田中正は今シリーズは白星がないが、成績自体は安定しており、青木をマークしていける。長田は準決で前に２車重なっている状況を見事に打開してみせた。エンジン力だけではなく、捌きの方もかなり良くなっている。先に交わすとすれば長田か。

　荒尾は内枠勢を全て置いて出れば、展開がグッと楽になる。青木の逃げを追って走りやすいし、準決で見せたスピードを遺憾なく発揮し先頭に踊り出るだろう。トップスタートまではなくても、３番手ぐらいには発進できそうで、同ハンを捌いた後に、青木を追う態勢を作れる。スタート力、エンジン力、捌きを考慮して荒尾を本命に推したい。

　相手は長田。近況は成績が上向いており、走力アップと共にレース運びにも自信がうかがえる。ハンデ位置も内寄りなので、早めに抜け出せれば外枠勢を振り切るシーンも十分。３番手には有吉。全盛時ほどではないが、スタートの切れは悪くないし、レース序盤で好位置に付ける可能性もある。冷静な走りで首位を脅かす。そして、佐々木。今節ここまでオール連対できているのは佐々木だけ。８周戦になるのは好材料。最後に田中正。10線最内の利でスタートを決め、序盤で先頭に立てれば金星もあり得る。もちろんスタートを含めた序盤の位置取り次第では爆発力ある滝下や、攻撃力がある田中茂の浮上も考えられる。

　◎荒尾聡
　○長田恭徳
　△有吉辰也
　△佐々木啓
　▲田中正樹

　青山周平がゴールデン初制覇へ好視界！

　浜松オートで行われている第64回ＧI開設記念ゴールデンレースは優勝戦のメンバーが出そろった。軽ハン勢の活躍が目立ち、最重ハンの10Ｍ前の選手が３人優出。最重ハンの強豪が次々と脱落していく中で、全国ランク１位と２位の青山周平、鈴木圭一郎はしっかりと優出。この２人のバトルになるのか、そこに割って入る選手がいるのか。

　ここまでで最もエンジンが仕上がっているのは青山周平。走路温度の高まりとともに上がりタイムが出にくくなっているが、準決では他を圧倒する3･389をマーク。最終12Ｒで多少走路温度が下がった影響もあるが、単純なエンジン力は最も高いと言える。次いで鈴木圭一郎。準決では上がり3･408と、青山に数字の上で差をつけられているが、今大会はここまでオール連対できている。これは優出メンバーで随一の安定感。

　レース展開のカギは古木賢、柴田健治、早船歩の３者。この軽ハン勢がレース序盤でどこまでペースを上げられるかどうか。この３者のスタート争いだが、実績があるのは早船で、そこに柴田が続いていくか。古木もスタートは遅い方ではないが、常に好スタートを切れるかといったら疑問符が付く。

　10線勢はほぼ枠なりか、青山がカマシ気味に出て行くか。鈴木圭も青山に抵抗しながら飛び出す可能性もある。へこむとしたら中村友和。以前よりスタート力は上向いているが、大事な場面で必ず切れるとは限らない。

　軽ハン勢の中で最も独走力があるのは早船。この早船が先行するとみているので、柴田と古木は展開的に厳しくなってしまいそう。レース前半は早船がペースを作っていくと思われる。これを追う10線勢は松山茂靖か渡辺篤。爆発力はある松山だが、前を追って行ける機力はなさそう。渡辺が早めに早船と一対一に持ち込めれば記念初制覇のチャンスが広がる。

　しかし当ブログでの本命には青山を推す。スタートはそこまで行けなくても、２周回伸びる記念の優勝戦で猛烈な追い込みを見せてくる。仮にカマシスタートが決まればもっと展開は楽。勢いに乗っている今年の青山は信頼度が高い。相手には鈴木圭を挙げる。今節は高いレベルで安定した走りを見せているし、青山に対し地元の意地も見せたいところ。スタートで突っ張って行ければ、先手先手の攻めで勝利をもぎ取れる。

　３番手は早船。レース序盤で有利な展開を作れそうで、後続が激しく競り合うようなら優勝のチャンスは倍増する。早船にとっては走路温度が少しでも上がってくれた方がいいだろう。次に渡辺。準決では青山に次ぐ上がり3･395をマークしている。レースの途中で木村武之を逆転するシーンも見られた。乗り手の気合は満点で、エンジンに更なる上積みがあれば、優勝争いに参加してこれる。そして、中村友。不安視されているスタートに一定の良化が見られ、枠なりのスタートが切れれば、豊かなスピードを発揮して首位に躍り出るかも。

　◎青山周平
　○鈴木圭一郎
　△早船歩
　△渡辺篤
　▲中村友和

　青山周平が稲妻賞連覇へ好視界！


　伊勢崎オートレース場で行われているＧII稲妻賞は、優勝戦のメンバーが出揃った。初日から好天の下、レースが展開されていたが、準決の日は１Ｒから重走路。最後まで走路が乾くことはなく、準決も重走路での決戦となった。それがあってかどうかは分からないが、実力者が苦しい状況に置かれ、優勝戦の顔ぶれはバラエティーに富んだものになった。果たして優勝するのは...。

　準決こそ重走路で行われたが、優勝戦の日は晴れの天気予報。レースは良走路で行われそうだ。ここまで最も安定した成績を残しているのは青山周平。初日からオール連対で優勝戦まで来ている。次いで大木光。２日目に３着はあるが、それ以外はオール連対。少し前の軽いスランプは完全に脱出している。鈴木清市も全てのレースで車券に絡めている。

　優勝戦のハンデ構成は０ハン単騎に鈴木清市、10線に仲田恵一朗、20線内枠から西原智明、鈴木清、吉原恭佑、大木光、高橋貢、青山周平となった。

　スタート争いだが、まずは０ハンの鈴木清市はしっかりと残すとみた。仲田も20線に叩かれることはないだろう。20線はほぼ枠なり発進。もしくは大外の青山がカマシ気味に出て好位に付けてくるか。

　粘り強さはある鈴木清市だが、８周回を逃げ切るまでは考えにくい。道中で誰かにやられてしまいそう。その一番手は仲田。20線がやって来る前に先頭に立てそうだ。そこからは仲田のペース。20線勢が競り合えば仲田の逃げ切りは可能性としてある。

　しかし、当ブログでの本命には青山を推す。枠なりスタートになったとしても、高いエンジン力で追い込んで行きそうだし、カマシ気味に出て行くようならもっと展開は楽になる。この大会は昨年も制しており、今回は連覇がかかっている。前走のＳＧオールスターは準優勝だったが、今回はきっちりと決めてきそうだ。

　相手には高橋貢を挙げる。この枠では楽な戦いにはならないが、百戦錬磨の状況判断能力で、中団を突破していける。８周回になるのも有利な条件。次に西原。20線からトップスタートを決めそうだし、外枠勢に先手の攻めで先頭に立てれば、ハイペースの逃げに持ち込める。そして仲田。ハンデが据え置きなのは大きな魅力。一気に独走態勢に入ればチャンスが広がる。最後に吉原。全国ランク的には６号車になっているところだが、優勝戦は５号車。位置が有利になったぶん展開が味方になりそう。

　◎青山周平
　○高橋貢
　△西原智明
　△仲田恵一朗
　▲吉原恭佑

　鈴木圭一郎がファンの期待に応える！


　第39回ＳＧオールスターオートレースも優勝戦のメンバーが出揃った。初日の12Ｒは不成立になるアクシデントがあったが、それ以降はオールスター開催に相応しい競争が展開された。さて、優勝争いの行方は...。

　優勝戦は当然、０Ｍオープン。最内から荒尾聡、鈴木圭一郎、青山周平、篠原睦、佐藤摩弥、浦田信輔、中村雅人、金子大輔となった。

　肝心のスタート争いだが、まず単純にスタート力評価をすると、現段階では鈴木圭と佐藤摩が最上位。それに荒尾、青山と続くか。次に篠原。浦田、中村、金子は差のない争い。ここに枠順を加味した先行想定をすると、鈴木圭のトップスタートが有力。これに荒尾と青山が乗って行きそう。佐藤摩も５枠なら２番手発進くらいは望めそう。鈴木圭次第ではトップスタートまであるか。篠原が５番手で、外枠３車は枠なりか。

　レース展開は鈴木圭が先行なら、そのまま序盤からグングンとペースを上げて逃げ切り。後続を引き離すだけの横綱相撲の様相となりそう。準決でもトップスタートを決めると、その後は一人旅状態。上がり329はファイナリスト８人の中でも断然のトップ。エンジンの仕上がりは圧倒的で、１人で走る展開になったら誰も追いつけない。そこで当ブログでの本命には鈴木圭を推す。

　相手は荒尾。今節は特に気合が入っている様子で、３日目のスーパーライダー戦では青山を難なく差している。準決でもスタート先行した佐藤摩をインから迷いなく交わしており、今シリーズへのモチベーションの高さを感じさせている。仮に、最内からトップスタートを切るようなら後続を抑えつつ、ペースを上げる走りで昨年に続きオールスター連覇もあり得る。

　次に挙げるのは青山。青山は今節、連日試走タイムが出ており、スタートの切れも悪くない。３枠ならトップスタートの可能性もなくはない。内枠２車を包んで出れば、展開的にはチャンスが倍増。ここ一番での勝負強さは折り紙つきで、先頭を走るようなら高いブロック力で押し切りもある。そして、佐藤摩。今や全選手が警戒するスタート力を武器に、５枠からダッシュを決めるようなら女子レーサー初のＳＧ優勝が見えてくる。近況は独走力も上がっており、ＳＧ優勝戦の大舞台でも十分通用するパワーがある。最後に中村。０Ｍオープンの７枠からでは厳しいレースになるが、ＳＧの優勝戦で周回が10になるのは好材料。前団で走っている選手がタレてくるようなら、その隙を逃さずインに車を向けてくる。

　◎鈴木圭一郎
　○荒尾聡
　△青山周平
　△佐藤摩弥
　▲中村雅人

　青山周平がプレミアム初制覇へダッシュ！


　飯塚オートで行われている特別ＧIプレミアムカップも優勝戦のメンバーが出揃った。ランク上位者から選出されるこの大会に相応しく、優勝戦はまさにオートレース界のトップ争い。この激戦を制するのは...。

　今節は２日目に発走合図機の故障があり、手旗によるスタートのトラブルはあったものの、天候に関しては恵まれ、良走路で競争が展開されてきた。優出した中で、準決の上がり一番時計は青山周平の384。次いで荒尾聡が394。他はそこまで差のない数字。エンジンの仕上がりとしては青山が良い。

　０Ｍオープンのスタート争いだが、２枠から永井大介が先行か、もしくは３枠の青山が飛び出すか。４枠から地元の荒尾のトップスタートもありえる。大外に置かれた鈴木圭一郎は先行までは厳しいが、１周バックストレッチではある程度の位置に付けてきそうだ。

　当ブログでの本命には青山を推す。ここはトップスタートか２番手発進が望める。先行すればそのままスピードを活かして逃げ切り十分。２～３番手のスタートになっても早い段階で先頭に立ちそう。仮に後続にプレッシャーをかけられても、インコースをしっかりと抑えつつ車速を増す走りでトップゴールを切りそうだ。青山は今まで、この大会とは相性が良くなかったが、ここにきてようやくチャンスが訪れた。

　対抗は永井。エンジン的に好調時の仕上がりとは言えないが、そこは豊富な経験でカバーできる。準決でも鈴木圭の強攻に対し、冷静に対処してみせた。これまで走ってきたレース数が違う。イレギュラーなレース展開になっても対応できる力を持っている。独走に入ってもペースが上がらないようなら、抜かせない走りにシフトチェンジができる。

　３番手は鈴木圭。０Ｍオープンの大外では苦しくなるが、序盤で３番手～４番手の位置に付けられれば、８周回になることも考慮して猛烈に追い込んでこれるかもしれない。車の直線の行き方は悪くなさそうだった。そして荒尾。地元開催なのもあるかもしれないが、今節は気合が満点。３日目も良い走りを見せていたし、本来のスタートを決められれば優勝争いに加われる。最後に高橋貢。０Ｍオープンの最内でスタート後の位置取りに注目されるが、もしもトップ旋回を果たすようなことがあれば簡単には抜かせないだろう。若井友和、丹村飛竜、中村雅人の３者は、今回は劣勢とみるが、レース序盤の展開次第では見せ場を作れるかも。

　◎青山周平
　○永井大介
　△鈴木圭一郎
　△荒尾聡
　▲高橋貢