今週17日（日）から舞台は盛岡競馬場へ替わり、11月21日（火）までのロング開催。ＯＲＯカップ、ダービーグランプリ、マイルチャンピオンシップ南部杯など看板レースが目白押し。岩手競馬はいよいよ佳境に入る。

先週10日、水沢１６００ｍを舞台に行われた「第31回青藍賞」は南部杯トライアル。例年以上に注目を集めたのは昨年、南部杯で５着に健闘したゴールデンヒーラーが連覇を狙って出走したからだった。

ゴールデンヒーラーはＪＢＣレディスクラシック出走取り消し後、北海道へ移動して休養。デビュー後、初めて放牧に出て今年２月に帰郷。満を持して栗駒賞から始動し、４角先頭から押し切って完勝。

今年も大仕事をやってくれそうな予感を抱かせたが、シアンモア記念６着、一條記念みちのく大賞典８着に凡走。前途に暗雲が立ち込めたが、牝馬準重賞・フェアリーカップを圧勝。「久々に闘志に火がついた」（山本聡哉騎手）ゴールデンヒーラーは１秒４差で圧勝した。

ただメンバーも甘かったのも事実。今回の青藍賞が正念場だったが、正攻法に出て先手を主張。あとは後続を突き放して７馬身差で圧勝。５頭立てとはいえ、ついに復活した。

山本政聡騎手「レース前は２、３番手を考えていたが、出脚（であし）が良かったので、そのまま行かせました。結果、逃げることになったから、道中は並ばれないように気をつけた。残り８００ｍからペースが上がって厳しい競馬。後続もそうだったが、自分の馬も直線で脚が上がったので、もうひと踏ん張りしてくれとハミをかけ直した。本来、持っている力が大きいですからね。しっかり走り切ってくれました」

　
　佐藤祐司調教師「今回は負けられないメンバーだったが、先週、ミニアチュールで三冠を狙って４着に敗れた直後でしたからね。負の連鎖が心配だったが、勝ってくれてホッとした。今日の勝利は大きいと思います。次走は南部杯へ直行。今年もいい競馬を期待しています」

弟・聡哉騎手は現在、休養中。代役で兄・山本政聡騎手が騎乗したが、プレッシャーは相当だったようだ。「レース前は顔が白かった」（佐藤祐司調教師）と笑って話していたが、昨年のマイルチャンピオンシップ南部杯５着も山本政聡騎手だった。今年も南部杯での健闘を期待したい。

今週の岩手競馬
９月17日（日）　「第25回ジュニアグランプリ」（２歳・地方競馬全国交流　盛岡芝１６００ｍ）
９月18日（月）　「第４回ＯＲＯオータムティアラ」（３歳牝馬　盛岡ダート２０００ｍ）
９月19日（火）　「夢・希望・未来へ前進」（Ｂ１級一組　盛岡ダート１６００ｍ）

９月３日（日）、岩手クラシック三冠目「第55回不来方賞」が水沢２０００ｍを舞台に行われた。単勝１・１倍の圧倒的１番人気に支持されたのは、史上初の牝馬による牡馬三冠制覇の期待がかかったミニアチュール。

何度も記したが、北海道２勝から転入後、破竹の７連勝中。ダイヤモンドカップ、東北優駿（岩手ダービー）の牡馬二冠、さらには岩手版オークス・ひまわり賞も制し、３歳戦線を独走し続けた。

逃げたのは、そのミニアチュール。２番手にマツリダワールドがつけ、３番手外にリッキーナイト。ルーンファクターは前走、やまびこ賞は最後方から直線一気で快勝したが、今回は４番手インを追走した。

ミニアチュールは快調に飛ばしたように見えたが、勝負どころの３コーナーで手ごたえが怪しくなって一杯。替わってマツリダワールドが先頭に立ったが、間髪入れずルーンファクターが交わし、あとは後続を突き放す一方。２着マツリダワールドに７馬身差をつけてゴールに入った。

坂口祐一騎手「道中は後ろすぎず前すぎず。前３頭の後ろはちょうどいいポジション。ミニアチュールを見ながら、ロスなくレースを進めることができた。前回（やまびこ賞）は最後方からの競馬だったが、水沢は形状が違いますからね。３コーナーから少しずつスパートをかけたのは急に追い出すとカッとなったり、反抗したりするところがあるから。この馬にいい流れになったと思う。直線を向いてビジョンを観たら、後ろの馬がいないと分かったので勝ったなと思いました」

また雑談でこうつけ加えた。「門別２戦目を勝った時、道中置かれたが、凄い脚で伸びていたので、やまびこ賞は同じ戦法を採った。でも今回は小回り水沢なので同じポジションではとても届かないので、早め追走した。栄城賞（九州ダービー）は折り合いを欠いて失速したが、スムーズにレースを運ぶことができれば力を出せると思った。乗っていて気分屋のところがあって、よくわからない面があるが、能力は高いと思います」

確かに南関東移籍２連勝後、12月７日の「ひばり特別」では後に無敗で南関東三冠馬に輝いたミックファイヤの１秒差３着にまとめていた。

　
　千葉幸喜調教師「前回は休み明けもあって半信半疑だったが、走ると分かったので中間は馬体重を気にせず、とにかく攻めたのが良かったと思う。ジョッキーには別段、指示を出していない。前回で結果を出してくれましたからね。次走はダービーグランプリへ直行。今年は南関東などから強豪が来ると聞いているが、岩手代表として恥ずかしくない競馬をしたいと思っています」

一方、４着に敗れたミニアチュール。転入後、初めて敗戦を喫したが、７月11日、ひまわり賞以来とレース間隔が開いたのも影響したか。ただ、一見スローに見えた不来方賞だったが、前半１０００ｍ62秒６に対し後半１０００ｍは66秒２。優勝タイムも東北優駿は２分11秒３だったが、今回は２分８秒８。思った以上に厳しい流れだった。

明暗がくっきり浮き彫りとなった第55回不来方賞。ルーンファクター、ミニアチュールの今後の動向に注目したい。

今週の岩手競馬
９月10日（日）　「第31回青藍賞」（オープン　水沢１６００ｍ）
９月11日（月）　「白露特別」（Ａ級一組　水沢１６００ｍ）
９月12日（火）　「スプリント特別」（オープン　水沢１３００ｍ）

　15日（月）、盛岡ダート１２００ｍを舞台に行われたＪｐｎIII「第28回クラスターカップ」はリメイクが完勝。衝撃的なゴールだった。

レースは予想どおりドンフランキーが逃げ、内からアップテンペストも先行する構えを見せる。３番手外にスペシャルエックス、その内にオーロラテソーロ。５番手インにリュウノユキナ。リメイクは中団を追走。３コーナーでは先陣グループとは10馬身以上の差があった。

逃げるドンフランキー、２番手外にスペシャルエックス、オーロラテソーロも遅れず追走したが、３～４コーナーからリメイクが満を持してスパート。先陣グループはドンフランキーを基軸に外を回ったが、リメイクはインを強襲。いつ抜け出したか分からなかったが、外目コースで逃げるドンフランキーを残り２００ｍで捕らえた。レースリプレイ、川田将雅騎手のコメントで分かったが、リュウノユキナの内から一瞬のうちに突き抜けた。

あとはリメイクの独壇場。ドンフランキーに２馬身半差をつけ、カペラステークスに続いて重賞２勝目を手にした。この時、リメイクが使った脚が上がり３ハロン33秒５！。レース上がりが35秒０。いかに強烈な末脚だったか、この数字でも一目瞭然だった。盛岡ダート１０００ｍ戦なら過去に記憶があるが、盛岡ダート１２００ｍで33秒５は史上最速。リメイクの末脚に舌を巻いた。

川田将雅騎手「ポジションは気にすることなく、馬のリズムを優先したら中団からの競馬になった。直線は外に行く形にならなかったので、並びから内を選択した。前回（プロキオンステークス）負けた相手ですし、直線で渋太く残っていたから、こちらも最後まで頑張ってもらった。これから楽しみな将来が待っている馬ですので、無事に勝ち切れて何よりです」

　新谷功一調教師「（鞍上が）スタートから馬のリズムを狂わさずにレースを進めてくれた。ドンフランキーにどこまで粘られるか心配だったが、雪辱を果たせた。前回２着に敗れ、きゅう舎一同が悔しい思いをした。プロキオンステークスが初対決だったから、心理的な戦いでもあった。リメイクの強さはわかっていたが、ほんの少し足りなかった。今回はそれを調整して臨んだが、１２００ｍ戦でよりリメイクの良さが出たと思う。今のところ韓国（コリアスプリント）に登録しているが、馬の状態を見ながら次走を決めたいと思っています」

どうやら陣営はアメリカのブリーダーズカップ・スプリント（今年はサンタアニタ競馬場）も視界に入っている模様。ぜひ、夢を実現してほしいと思う。

自分は本命ドンフランキー、対抗リメイクにしたのには訳がある。クラスターカップは基本、先行馬に有利だったからだ。前半ハイペースで飛ばしても、そのまま押し切るレースを何度も見てきた。ドンフランキーは前半３ハロン33秒６、上がり３ハロン35秒４。決して脚が上がったわけではなかった。普通なら逃げ切れるパターンだった。

リメイクの海外２戦リヤドダートスプリント、ドバイゴールデンシャヒーンのビデオを何度も観た。確かに直線の伸びはすばらしかったが、それでも３、５着。ましてや盛岡ダート１２００ｍで届くか半信半疑だったが、リメイクの破壊力が凄すぎた、強すぎた。思わず脱帽した。次走の決定を待ちたい。

今週の岩手競馬
８月20日（日）　メイン10Ｒ　「第41回ビギナーズカップ」（２歳　水沢１４００ｍ）
８月21日（月）　メイン12Ｒ　「秋桜賞」（Ｂ１級　水沢１４００ｍ）
８月22日（火）　メイン11Ｒ　「夢・希望・未来へ前進」（Ｂ１級一組　水沢１６００ｍ）

　先週は注目レースの３連発。７月30日（日）は地方競馬全国交流「第45回せきれい賞」（盛岡芝２４００ｍ）。１番人気はトライアル・かきつばた賞を快勝ゴールドギアだったが、４番人気ヴィゴーレが快勝。大井４度目の優勝を果たした。

矢野貴之騎手「今回で騎乗２度目だから、前半はリズムを優先。難しいことは考えず馬の行く気にまかせた。ロードクエストが早めに動くだろうと思っていたが、内から来られたのは想定外。ですが、目標とする馬がいたので、いい位置で競馬ができた。直線入り口まで手ごたえが良かったので、大事に追い出せば勝てると思った。せかしていいタイプではないし、跳びが軽いので芝２４００ｍも合いましたね。暑い中、このレースへ向けてスタッフがしっかり仕上げてくれたので自信を持って乗ることができました」

　
　高野毅調教師「２ヵ月ぶりの実戦を叩いて、このレースを使うのは予定どおりのステップ。２歳時にＧI・ホープフルステークスに挑戦するぐらいですからね。芝適性があると確信していた。元々、スタートがあまり良くないタイプなので、芝２４００ｍも合ったと思います。まだ勝ったばかりですから、今後については白紙。馬の状態と相談しながら、じっくり考えたい」

ヴィゴーレのオーナーは前田幸治さんで中央３勝クラスから南関東へ移籍したキズナ産駒。おそらく愛着が強いのだろうと思う。地方芝だったとは言え、重賞初制覇はとてもうれしかったに違いない。

翌31日（月）はビューチフルドリーマーＣトライアル「第24回フェアリーカップ」（盛岡ダート１８００ｍ）。ゴールデンヒーラー、まさかのエントリーだったが、シアンモア記念６着、みちのく大賞典８着に凡走。陣営は背水の陣で臨んだが、復活劇を演じてくれた。
　　
　山本聡哉騎手「負けられない一戦だったが、不安材料がない訳ではなかった。今回は半信半疑で臨んだ。返し馬の感触がもう一つでしたし、スタートで出遅れて内に包まれる競馬になったが、逆にやる気が出た感じ。闘志に火がついて最近にはない強いレースをしてくれた。次につながる内容だったと思います」

　
佐藤祐司調教師「横を向いたときにゲートが開いたので出遅れた。久々に包まれて嫌気が差さないか心配でしたが、力強く抜け出してくれた。（ゴールデンヒーラーのレースで）こんなにハラハラしたのは初めて。圧勝してくれてホッとした。今後については昨年と同様、青藍賞から南部杯を考えている。あくまでも予定だが、盛岡１６００ｍがベストの舞台ですからね」

岩手競馬リリースにもあったように山本聡哉騎手は翌日からリタイア。右手中指の手術をする。一日も早い復帰を待ちたい。

８月１日（火）は今シーズン第一弾の２歳重賞「第24回若鮎賞」（盛岡芝１６００ｍ）。盛岡芝を経験したのはセイバイラック１頭のみ。人気はデビュー２連勝リトルカリッジに集中したが、８頭立て（１頭取り消し）８番人気のユウユウププリエが快勝。単勝１万２６００円、３連単58万１５６０円の特大万馬券が飛び出した。

　菅原辰徳騎手「先生（佐藤祐司調教師）ときゅう務員さんが芝が合うと挑戦を決めたのがベストな選択。そのおかげで勝つことができました。実際、ダートの時よりも前に行きましたから、道中は脚を貯めてレースを進めた。直線に入っても手ごたえが良く、思い切って外に出したら伸びてくれた。自分も昨年のイーハトーブマイル（フジクラウン）以来の重賞でしたから、とてもうれしいです」

　
佐藤祐司調教師「大好きな形の馬だが、全然、走らなくてタイムオーバーのレベル。何でかなと思って芝を使ってみようと決めたが、動きが一変した。こういうことってあるんですね。芝が合うことが分かったのでレース間隔は開くが、ジュニアグランプリを目指したいと思います」

競馬は実際に走ってみないとわからない。それを端的に表すレースとなった。

今週の岩手競馬
８月６日（日）「第36回やまびこ賞」（３歳　盛岡ダート１８００ｍ）
８月７日（月）「夢・希望・未来へ前進」（Ｂ１級三組　盛岡ダート１６００ｍ）
８月８日（火）　「マルカブ賞」（Ｂ１級一組　盛岡ダート１６００ｍ）

　７月17日（月祝）、海の日に「第27回マーキュリーカップ（メイセイオペラ記念）」（ＪｐｎIII　盛岡ダート２０００ｍ）が行われた。優勝は１番人気ウィルソンテソーロ。テリオスベルを残り２００ｍで捕らえると、一瞬のうちに突き放して４馬身差で圧勝。かきつばた記念に続いて重賞２連勝を飾った。

詳細レース報告はウェブハロンで書いたので、そちらを読んでほしいが、ここではそれ以外のネタをお伝えしたい。ウィルソンテソーロは次走以降について未定だが、今回の圧勝で陣営は手ごたえをしっかりつかんだ。まだＪｐｎIII２勝。今のダート界は強豪が目白押しでハードルは決して低くはないが、反応の鋭さを考えるとチャンピオンズカップ向き。川田将雅騎手「今後はもっと上のステージでも戦えるよう、準備ができてほしいと思います」。まったく同感だ。

テリオスベルは２年連続でマーキュリーＣ２着。相変わらずスタートダッシュは一息。外から次々と被せられて中団まで下がったが、２００ｍぐらい走ったところ、馬群がばらけてうまく外に出した。そこから手をしごいて２コーナー過ぎにハナを奪った。あとはマイペースに持ち込んで、３コーナーで後続に３馬身差。４コーナーでも同様のリードを保ったが、ウィルソンテソーロの末脚にはお手上げ。むしろ２着を死守したことを褒めるべきだろう。余談だが、江田照男騎手は４コーナーまでのリードを確認して「もしかすると」と思ったそうだ。

３着メイショウフンジンは大外から逃げたが、鞍上のアクションを見れば、当初からの作戦だったようだ。テリオスベルがハナを主張―も想定どおりだが、基本は逃げ馬。交わすまでには至らなかった。

４着バーデンヴァイラーはスタート直後に内によれて態勢を立て直し、ウィルソンテソーロの直後を追走。３コーナーでも一緒に上がっていったが、３着からも７馬身差離された。坂井瑠星騎手「最初バランスを崩し、右前の落鉄の影響もあったのか、勝ち馬があがって行ったときに動いたが、伸びがなかった」。今年は外から被せられることがなく自分の競馬はできたが、案外の結果。目黒記念の影響があったか。答えは次走に出るに違いない。

５着サンライズホープは今年３戦連続で二けた着順だったが、ひとまず巻き返しに転じた。パドックで馬っ気を出して集中力を欠いたのではと幸騎手に聞いたが、「レースには影響なかった。内枠に入ったが、思ったどおりの競馬ができた。キックバックを嫌がるタイプだけど頑張ってくれた」。復調の兆しがうかがえたかもしれない。

７着ヴァケーションは３番手インを追走。昨年は３着に健闘したが、村上忍騎手「行きたかったので前の競馬になった。ああなれば引くに引けないから、それで最後は一杯なってしまった」。一條記念みちのく大賞典に比べてテンションが高かったのも敗因か。競馬は難しいと改めて思った次第。

今週の岩手競馬
７月23日（日）　「第11回ハヤテスプリント」（３歳・地方競馬全国交流　盛岡ダート１２００ｍ）
７月24日（月）　「浜木綿賞」（Ｂ１・盛岡芝１６００ｍ）
７月25日（火）　「夢・希望・未来へ前進」（Ｂ１・盛岡ダート１６００ｍ）