11月15日　第37回南部駒賞（２歳・地方競馬全国交流　水沢１６００ｍ）

（南部駒賞ゴール　写真・佐藤到）

１着　ロックハンドスター
　戦前の予想どおりモエレクリューガーが逃げ、絶好のスタートを切ったロックハンドスターが２番手でぴったりマーク。ペースが落ちたのは１～２コーナーの１ハロンだけ。は２頭がハイラップを刻んでレースを進める。

　向正面から早くもマッチレースに持ち込まれ、後続を引き離す一方。逃げるモエレクリューガー、徐々に差を詰めるロックハンドスターの戦いがずっと続き、ロックハンドスターが直線入り口で馬体を併せる。

　モエレクリューガーも内で渋太く粘ったが、ラスト50ｍでロックハンドスターが交わして先頭。その後も緩めずに追って２着に０・２秒差をつけて完勝。水沢での南部駒賞レコードを１・６秒も更新し、１分39秒８の破格タイムをマークした。

　ロックハンドスターは前々走・ジュニアグランプリでは早め先頭に立ったため、ラストで脚が上がってしまったが、若駒賞をパーフェクト内容で圧勝。今回も好調サイクルをキープして臨み、自分で競馬を作って完勝。使われるごとに著しい成長を見せている。

　「スタートが良かったので理想どおりのポジションが取ることができた。相手をモエレクリューガー１頭に絞ってレースを進めたが、乗っている自分も驚くほどの手応えと反応。２歳で１分40秒を切れるのだから相当なレベル。今後も大事に使っていけば大きいレースを勝てるかも」と菅原勲騎手。

　今後については馬と相談してから、と瀬戸調教師。選択肢は川崎・全日本2歳優駿、地元の２歳三冠がかかった金杯もあるが、まだ白紙だという。

２着　モエレクリューガー
　２番枠の好枠を引き当て、スタートもすばらしく予定どおりの逃げ。しかし道中ずっとロックハンドスターにマークされる形となり、息を抜くことができたのは１、２コーナーだけ。向正面から再びピッチが上がってもリードを保ち続けたが、ラスト50ｍでついに捕らえられてしまった。

　もっと楽に逃げることができれば、と思わせるレースぶり。結果的に２着に敗れたが、こちらも１分40秒ジャストで駆け抜け、レベルの高さをアピール。昨年のワタリシンセイキと同様、相手が悪すぎた。例年レベルならアッサリ逃げ切っていたに違いない。

３着　リュウノボーイ
　いつもより前めの４番手外をキープ。３コーナー手前から動いてその時の反応も上々だったが、前の２頭のレベルが高すぎた。結局、２頭から７馬身離された３着だったが、自己の能力はキッチリ出した。

４着　ショウリダバンザイ
　前半は中団後ろにつけ、馬群にもまれても怯まなかった。リュウノボーイとはクビ差の４着に入線し、持ち味の堅実さを発揮した。

10月25日　第32回北上川大賞典（３歳以上・地方競馬全国交流　盛岡ダート２５００ｍ）

（北上川大賞典ゴール　写真・佐藤到）

１着　リュウノキングダム

　エイシンイッパツが逃げ、２番手にドリームスナイパー、３番手インにサイレントエクセル。リュウノキングダムは４番手外の絶好ポジションをキープ。いつもどおり１周目スタンド前からペースがガクンと落ちて超スローの流れになったが、しっかりと折り合いがついていた。

　ラスト１０００ｍからペースアップし、サイレントエクセルが脱落。３コーナー手前からリュウノキングダムが徐々に前へ接近し、後方に待機していたゴールドマインといっしょにスパート。

　４コーナーでは最内エイシンイッパツ、中リュウノキングダム、外ゴールドマインが横一線で並んだが、それもわずか一瞬だけ。直線入り口でリュウノキングダムが先頭に立つと、あとは後続をグングン突き放して独走状態。
　余裕たっぷりでゴールに入り、２着に４馬身差をつけて完勝。シアンモア記念に続いて岩手の根幹重賞２勝目をマークした。

「今回が初騎乗だったが、何度かいっしょのレースで騎乗して強いのは分かっていたので、自分がミスしなければ勝てると思っていた。

　緩いペースで自分の馬の手ごたえも良かったが、前にいた馬も同様に余裕があったので自分から仕掛けていった。ただコーナーワークがあまりうまくなくて一瞬モタモタするところがあったが、気合いをつけたら鋭く反応。直線で勝利を確信した。

　折り合いがまったく問題ないし、追い出してからの伸びも鋭く非常に乗りやすい馬。まだ若いので、これからもっと走ると思う」と村上忍騎手。

　リュウノキングダムは今年５月のシアンモア記念で初遠征。アッサリ好位抜け出しを決めて初重賞を獲得。続いてみちのく大賞典へも参戦したが、ダートグレードの常連キングスゾーンに逃げ切られて２着。しかし半馬身差まで詰め寄り、成長確かなところを見せていた。

　その後、地元に戻って１勝を積み重ね、重賞・埼玉栄冠賞へ挑戦。ハイペースに巻き込まれ２番手から５着に失速。今回はそのレースから中10日の強行軍に加え、輸送のハンデもあったが、まったく関係なく圧勝。

　今後の予定については「ちょっと無理をさせて可愛そうだったので、疲れを取ることにまずは専念したい」と斉藤敏調教師。

２着　ゴールドマイン

　前半は後方４番手にじっくり待機策に徹し３コーナーから一気にスパート。そのときの伸びがすばらしくリュウノキングダムと並んで先陣に襲い掛かり、４コーナーでは３頭が並ぶシーンもあったが、勢いはそこまででラスト２００ｍで力尽きてしまった。

　これまで最長が２０００ｍで勝ち星が１６００～１８００ｍへ集中。距離が不安材料の一つだったが、前半で脚を貯める戦法で解消。関本淳騎手の好プレーが光った。
「３コーナーでの手ごたえは良かったが、直線で伸びを欠いた。最後は力の差」と関本淳騎手。

３着　マヨノエンゼル

　リュウノキングダムをマークする形で進め、６番手を追走。３コーナーでゴールドマイン、リュウノキングダムが動いたのを見て追い出したが、反応がひと息。その遅れた分と未体験ゾーンの２５００ｍにも戸惑って３着確保がやっとだった。

「いつもより気合いが足りなかったかも。それと３戦連続でマイルを使っていたので、いきなり長距離もきつかったのでは」と小林騎手。

４着　エイシンイッパツ

　当初の作戦どおりだったようで、手をしごいて先手を奪う。スタート５００ｍからペースダウンさせ、超スローに落としてマイペースに持ち込んで３、４コーナーまでは渋太く粘っていたが、直線で一杯となる。それでも見せ場を作って４着なら健闘だろう。

　転入直前の南関東では１２００ｍをメインに使われていたが、むしろ長い距離が合いそうな今回のレース内容だった。

10月19日　第29回若駒賞（２歳オープン　盛岡ダート１６００ｍ）

（若駒賞ゴール　写真・佐藤到）

１着　ロックハンドスター
　大外からパールレディがハナに立ったが、セイントビーナスがアッサリ交わして先頭。２番手インにダークライ、ロックハンドスターはその外、絶好の３番手をキープ。

　前半はスローの流れで進み、完全に上がり勝負。３コーナーから各馬がスパートをかけ、ダークライが３コーナー過ぎに先頭に立ったが、ロックハンドスターは楽々と追走。

　直線を向いてダークライは必死に粘っていたが、ラスト３００ｍでロックハンドスターが捕らえると、あとは独走状態。２着に４馬身差をつけ、テシオ杯ジュニアグランプリの雪辱を晴らすとともに待望の初重賞タイトルを手に入れた。

「（菅原）勲さんにクセのない馬だと聞いていたし、実際攻め馬でも騎乗したが、素直で非常に乗りやすい馬だった。

　人気を背負っていたので不利のないようにレースを進めたが、折り合いを欠くこともなく、追ってからの反応も抜群。瞬発力がすばらしかった。これからさらに強くなりそう」とピンチヒッターを勤めた阿部英俊騎手。

　次走予定は南部駒賞（11月15日）。当面は地元を中心に使っていくそうだが、結果次第では遠征があるかも―と瀬戸幸一調教師。

２着　リュウノボーイ
　ロックハンドスターを見る形で６番手中を追走し、スパートもほぼ同時。４コーナーでやや水を開けられ、直線では外に持ち出してロックハンドスターとの差を詰めにかかったが、逆に離されてしまった。

３着　リュウノムサシ
　スタートで後手を踏んで後方４番手からの競馬。３、４コーナーでちょっとモタモタしたところがあったが、直線ではなかなかいい感じで伸びて内で粘るダークライをゴール前で交わした。

４着　ダークライ
　パールレディに出鼻を叩かれたが、うまく３番手外につけ、３コーナー過ぎにセイントビーナスを交わして先頭。直線で早めにロックハンドスターに交わされて苦しくなったが、ひとまず４着に粘った。

９月27日　第11回岩手県知事杯　ＯＲＯカップ（３歳以上・地方競馬全国交流　盛岡芝１７００ｍ）

（OROカップゴール　写真・佐藤到）

１着　コスモバルク
　キングスゾーンが大外から果敢に先行。２番手アサクサロータス、離れた３番手にトロンハイム。コスモバルクは「前に行ってほしいが指示でしたが、外から被せられてちょっと折り合いを欠いた」（小林騎手）が、２コーナーでうまく外に出して４番手をキープした。

　勝負どころの３コーナーから各馬が徐々にスパートをかけ、コスモバルクも同様にスパート。内をついてスルスル進出したボスアミーゴに対し、コスモバルクはもたつきが目についたが、直線を向いてようやくエンジン全開。

　先に抜け出したボスアミーゴとの差をジワジワと詰め、ラスト50ｍで捕らえて完勝。最後は貫禄の違いを見せつけた。

「３コーナーの手ごたえがひと息だったが、直線での伸びはさすがだった。ボスアミーゴと一騎打ちと踏んで追ったが、着差以上に強いレース。この盛岡を勝ったことで勢いをつけて、もう一花咲かせるようがんばってほしい」と小林騎手。

　前走（せきれい賞）比プラス11キロの５１０キロで出走したが、太め感はまったくなし。むしろ馬体の張りが戻ってきた印象で、小林騎手も「前回はおとなしかったが、今日は気合いも入っていた」とコメントし、好状態で臨めたのが最大の勝因。あとはせきれい賞とは一転して絶好の良馬場で行われたこともコスモバルクに幸いした。

　今回の勝利はちょうど２年前のＯＲＯカップ以来の白星で国内外を含めて通算10勝目。この後は当初の予定どおり天皇賞・秋に向かいたいと田部調教師。

２着　ボスアミーゴ　
　終始６番手インの経済コースを進み、３コーナーからインから馬なりで進出。コスモバルクとは好対照で抜群の手ごたえを見せ、４コーナーでも不利なく外に出して早め先頭。完全な勝ちパターンに持ち込んだが、ゴール手前50ｍでコスモバルクに交わされてしまった。

「最後で少し脚が甘くなるので、どの馬かに交わされるかもと思ったが、３コーナーでの動きを見てコスモバルクではないだろうと考えていた。あのレースができて負けたのだから仕方がない」と菅原勲騎手。

３着　サウンドサンデー　
　初の芝に戸惑ったのか後方３番手からの競馬。勝負どころでも後方にいたが、直線だけで一気に突っ込んできた。「万全の態勢ではないと聞いていたが、思った以上に走ってくれた。前から芝も合うと思って一度使ってみたかったが、やはり適性がある」と今野騎手。

４着　キングスゾーン　
　大外もかまわず果敢に先行し、マイペースの逃げに持ち込む。直線でも渋太く粘っていたが、瞬発力勝負になるとさすがに苦しく４着に沈む。「どうしてもダッシュが速いので目標にされてしまうが、芝は問題なかった」と安部騎手。

５着　コスモヴァシュラン
　せきれい賞と同じく中団７番手に待機し、３コーナーで勝負をかけたが、前がごちゃごちゃしたためうまく馬群をさばききれなかった。「３コーナーでうまく出せればもう少し上の着順を取れたかも」と町田騎手。

９月20日　第11回テシオ杯ジュニアグランプリ（２歳オープン・地方競馬全国交流　盛岡芝１６００ｍ）

（ジュニアグランプリゴール　写真・佐藤到）

１着　ボヘミアン

　快速を生かしてアンダーフジコが逃げ、追っ付け加減でリュウノムサシが２番手をキープ。ボヘミアンは「思ったより前につけることができず、ちょっと慌てた」（五十嵐騎手）そうで、後方４番手からの競馬。向正面でペースが落ち着き、ロックハンドスターが前に接近したのを見てスパート。外を回るコースロスがありながら、追い出してからの反応がすばらしく４コーナーではロックハンドスターと４、５馬身後ろまで進出した。

　直線を向いて４角先頭に立ったロックハンドスターに一完歩ごとに差を詰め、ゴール前でキッチリ交わして快勝。昨年のエイブルインレースに続いて北海道勢２連覇を果たした。

「追走するのにも大変になるかと思ったが、最後は芝の適性があって差し切ることができた。レース前から芝が合うと思っていたので盛岡を使えてよかった。２歳でこのようなレースができるのだから、今後も期待できそう」と五十嵐騎手。

　気になる今後だが、一旦社台ファームへ戻ってリフレッシュ。地元のＪｐｎ?・北海道２歳優駿、そして朝日杯ＦＳトライアルの優先権を行使するかは様子を見てから決めたいという。

２着　ロックハンドスター

　４番手外の絶好ポジションをキープし、向正面から徐々にスパート。４コーナーで逃げたアンダーフジコをほぼ馬なりで捕らえ、そのままゴールまで押し切るかに見えたが、ラスト50ｍで脚が上がってしまった。

　トライアル・若鮎賞（盛岡芝１６００ｍ）は極端な不良馬場だったため、走破タイムが１分42秒７。今回は良馬場のコンディションで行われ、タイムを一気に３・３秒も詰めて好タイムをマークしたが、これは勝った相手を誉めるべき。ただレース後、菅原勲騎手は「仕掛けがちょっと早かったかも」とコメントした。

３着　リュウノボーイ

　
　終始、中団を追走して３コーナーからスパート。直線で最内を突いたのも好判断で２頭から差は開いたが、３着を確保した。

４着　コンバットジェット　

　ボヘミアンからさらに離れた後ろ３番手からの競馬。３コーナーで各馬がスパートかけた時点でも先頭からおそらく20馬身以上も後方におり、絶望的なポジション。しかし直線だけで一気に伸びてきて０・６秒差４着。

　焦点が２頭の叩き合いに絞られ、コンバットジェットは視界から外れてしまったが、改めてレースリプレイを見てビックリ。今後、ハイペース模様の競馬になれば突き抜ける可能性も十分ある。

７着　ローズデュルワ　

　まず装鞍所で初めて実馬を見た瞬間、鳥肌が立った。胸前の筋肉、そして後肢の張りがすばらしく本当に牝馬かと疑うほど惚れ惚れする馬体だった。これがスピードの源だろうなと至極納得した。あとは１２００ｍしか経験がなく、１６００ｍ延長が課題と思った。　　
　

　北海道２戦は逃げ切りと２番手からレースを進め、先行するものだと踏んでいたが、意外にも７番手に控える競馬。スパートもボヘミアンが動いてからで一瞬、いい脚を見せたもののその後は伸び切れず７着に敗れた。もしかすると初の芝に戸惑ったかもしれない。