９月13日　第17回青藍賞（３歳以上・地方競馬全国交流　水沢１６００ｍ）

（青藍賞ゴール　写真・佐藤到）

１着　マヨノエンゼル

　リュウノケンシロウが逃げ、２番手インにフリーモア、その外にグッドストーン、馬群がちょっと開いてオウシュウクラウン。マヨノエンゼルは「位置取りはスタート次第と考えていたが、思ったより前へつけることができた」（小林騎手）そうで、５番手外を追走した。

　リュウノケンシロウが快調に飛ばし、逃げペースと小林騎手＝マヨノエンゼルは判断。３コーナー手前からスパートをかけ、途中でもたつくところもありながら徐々に前へ進出。
　４コーナーではリュウノケンシロウに１馬身圏内につけ、いつでも抜け出せる態勢。ラスト１５０ｍまで内でリュウノケンシロウが必死に粘ったが、マヨノエンゼルが交わして先頭に立つとあとは独走状態。ゴール前では持ったままで２着に３馬身差。余裕たっぷりでゴール板を駆け抜けた。

「道中、砂をかぶって嫌がる場面もあったが、指示を出すと素直に従う。これで５度目の騎乗となるが、一戦ごとに成長し続けているのを実感。もし南部杯に選ばれれば相手は強いだろうが、地元の期待に応えてがんばってほしい」と小林騎手。

　これで古馬相手に３連勝。小林騎手のコメントどおり、レース内容が走るたびに良くなっている。この時期の３歳馬で古馬相手にこれほどの成績を残した馬はほとんど記憶にない。レベル低下と指摘されればそれまでだが、マヨノエンゼルの成長ぶりには本当に驚かされる。今後も楽しみになった。

２着　リュウノケンシロウ　
大外11番枠でも果敢に逃げてマイペースに落とす。どうやら菅原勲騎手はレース前からその戦法で行くつもりだったようだ。
　ペースは速くもなく遅くもなく。２コーナーで13秒台に一度落として再び12秒台にペースアップ。理想的な逃げに持ち込んだが、直線入り口から50ｍでマヨノエンゼルに交わされて一杯。それでも２着確保なら上々の結果だったと言える。

３着　グッドストーン
　リュウノケンシロウがハナをアピールしたが、２番手は譲れないと手をしごいて１周目スタンド前でマイポジションをキープ。３コーナーでやや置かれ加減になったが、あきらめず追い続けた菊地騎手の好プレーで３着に粘る。交わされるともろさを出すので、これがベストの戦法だった。

7着　ダンストンリアル　
外のマヨノエンゼルを見る形で直後、インを追走。スパートもほぼ同時で３、４コーナーではいい感じで伸びていたと思ったが、直線では伸び切れず逆に失速。マヨノエンゼルからどんどん離されていった。
　元々、好走が続かないタイプでポカも多いが、それにしても反応がもう一つ。昨年の南部杯では岩手最先着の６着に健闘したが、よほど気合いを入れて迫力を取り戻さないと今年は苦しい。

９月６日　ビギナーズカップ（２歳オープン　水沢１４００ｍ）

（ビギナーズカップ　ゴール　写真・佐藤到）

１着　ベルデンアイン
　アンダーフジコが手をしごいて逃げ、２番手にフラットリア、３番手インにダンストンルティー。ベルデンアインはペースが速すぎて追走に手こずって後方３番手からの競馬を余儀なくされた。

　２コーナー過ぎからスパートをかけたが、頭を上げてモタモタする場面も。しかし３コーナー手前からようやく前に接近し、４コーナーでは馬群が開いたインを村上忍騎手が思い切って突く。

　直線入り口で先頭に立ったトーホウデート、その外からサンデーゴールドが伸びたところ、最内からベルデンアインが鋭く強襲して２番身リード。ゴール前でサンデーゴールドにジワジワ詰め寄られたが、０・２秒差をつけて快勝した。

「前が速すぎて後方からの競馬になったが、砂をかぶっても馬群に突っ込んでもひるまない。ちょっと２歳とは思えない精神力がある。だから直線ではインコースを突いたが、追えば追うほど伸びるタイプ。距離が長いほうはいいと思う」と村上忍騎手。

　次走はテシオ杯ジュニアグランプリ、若駒賞の両睨み。芝ダートと条件は違うが、距離１６００ｍならどちらもこなせるかもしれない。

２着　サンデーゴールド
　ダートに戻って圧倒的な１番人気に支持される。終始、不利のない中団外目につけ、トーホウデートが動いたのを見てスパート。４コーナーではいつでも抜け出せる態勢かに見えたが、イン強襲されたベルデンアインとの脚色さははっきり。
　ラスト50ｍから再び盛り返したものの、ベルデンアインを捕らえるほどの勢いはなかったようだ。

　「敗因はコース取りの差かもしれない」と小林騎手。ただパドックでの気合いがすごく、見た目にはやる気満々にも見えたが、逆の見方をすればちょっと入れ込みすぎかも。恵まれた馬体、持てる能力を出すためには精神的な成長が必要だろう。

３着　セイントネイティブ
　道中はサンデーゴールドをマークに徹し、サンデーゴールドが動いてからワンテンポ遅らせてスパート。直線ではサンデーゴールドの外から差を詰めようとしたが、現状は交わせるまでは至らなかった。
　「前回は早め先頭に立って末をなくしたから我慢させてみたが、そうしたら伸び切れない。仕掛けどころがちょっと難しい」と板垣騎手。

４着　トーホウデート　
　サンデーゴールドより１馬身前につけ、２コーナー過ぎから最初にスパート。追い出してからの手応えも上々で４角で一旦先頭。直線ではさすがに一杯となってしまったが、見せ場は十分。これで今後のメドも十分に立った。

８月30日　第35回ビューチフル・ドリーマーカップ（３歳以上牝馬　水沢１９００ｍ）

（ビューチフル・ドリーマーCゴール　写真・佐藤到）

1着　クインオブクイン
　ジュリアが逃げ、クインオブクインは２、３馬身離れた２番手をキープ。決して速くはない流れだったが、掛かるところもなくぴったり追走。「リラックスしすぎたのか折り合いがつきすぎて逆に心配になったが、３コーナーからハミを取ってくれたので大丈夫だと思った」（村上忍騎手）。

　結果的に上がりの競馬となり、直線を向いてもジュリアが粘っていたが、それもラスト１００ｍまで。クインオブクインが先頭に立つと一瞬のうちに後続を突き放して４馬身差。今回も役者の違いをマザマザと見せつけた。

「中間、大事に乗りすぎた影響か気合い不足だったかもしれない。それでも２番手をキープできたし、ムチを一発入れたらスッと伸びてくれた。気難しい面は確かにあるが、レースになると本当に強い」と村上忍騎手。

　次走予定について桜田康二調教師は「馬の状態と相談の上だが、日本テレビ盃に挑戦してみたいと思っている」とコメント。
　仮に実現すれば船橋遠征は３度目となる。これは楽しみになった。

２着　マツリダワルツ　
　前半は後方３番手に待機し、３コーナーからインを突いてスパート。クインオブクインが独走し、内で粘っていたジュリアをゴール寸前で捕らえる。
「ようやく本来の切れが戻ってきた。これまで脚元に不安があったため思い切った調教ができなかったが、今回はきっちり絞れて反応も良かった」と南郷騎手。

３着　ジュリア
　今季は順調さを欠いて前走が２ヵ月半ぶりの実戦だったが、無理をしなかったのが功を奏し、叩かれた変わり身がはっきり。クインオブクインに可愛がったこともラッキーで、昨年ウィナーの面目が立った。
「去年の状態と比べるのは酷だが、ひと叩きされて気合いが戻ってきた」と斉藤騎手。

５着　サイレントエクセル　
　腰を落とした瞬間にゲートが開き、痛恨の出遅れ。５馬身以上の不利があって５番手からの競馬。「クインオブクインの直後につける予定だったが、これでは５着も仕方がない。互角なら２着は確保できたはず」と阿部騎手。

８月14日　第14回クラスターカップ（Ｊｐｎ?　盛岡ダート１２００ｍ）

（クラスターカップゴール　写真・佐藤到）

１着　バンブーエール
　地方勢はもちろんのこと、ＪＲＡ勢でもバンブーエールを上回るスピードを持っている馬はおらず、大外から果敢に逃げの手に出る。前半３ハロンが34秒６、あがり３ハロン35秒４。テン良し、中良し、終い良し。このペースで逃げられてしまっては、他はつけ入る隙がまったくなかった。さすがＧ?ホース。59キロのトップハンデもまったく問題にしなかった。

「ペースが遅くなりそうだったので、この馬のスピードを生かすことに心がけた。１頭だととぼけるところがあるのでクビ差でも完勝。これで弾みがついたので秋はＧ?連覇を目指したい」松岡正海騎手。

　ドバイ（ゴールデンシャヒーン）で４着に大健闘し、帰国後は２、３着とひと息のレース。これは遠征疲れが残っていたためで本調子を取り戻した今回、貫禄の逃げ切りを決めて快勝。元々、爪が弱い馬だそうで夏がベストの季節。今後は東京盃→ＪＢＣスプリント（名古屋）のローテーションを踏むことになりそうだ。

２着　トーセンブライト　
　前半は５番手外を追走し、４コーナー手前からスパート。行き脚がついてからの伸びがすばらしく、大外を通ってバンブーエールにクビ差まで肉薄したが、先行競馬の流れに持ち込まれては２着も仕方なしだった。

「１４００ｍ戦だと一瞬、ガーッと行きたがるところがあるので１２００ｍの方が合う。今日は２着だったが、前半もっと速いペースだったら逆転したかも」と安藤勝己騎手。
　今回が生涯初の１２００ｍ戦となったが、むしろ適性あると安藤勝己騎手はコメント。その意味で今後にもつながるレースとなった。

３着　メイショウバトラー
　バンブーエール、２番手タマモホットプレイのイン３番手につけ、トーセンブライトといっしょに前へ進出。４コーナーを回ったときは同じポジションにいたが、その後は前２頭に水を開けられてしまった。
「盛岡コースが合うし、この馬なりに良く頑張っている。でも牡馬一線級に入ると厳しいかも」と武豊騎手。

４着　タマモホットプレイ
　終始２番手を追走し、直線入り口で一瞬、バンブーエールに並びかけるシーンもあったが、それが精一杯。次第に離されていき、外から伸びたトーセンブライト、メイショウバトラーの後塵を拝す。
「タイム差もそれほどないし、頑張ったと思う。ダートでも走れるようになり、選択肢が増えたのが収穫」と熊沢騎手。

８月９日　サファイア賞（３歳オープン　芝１７００ｍ）

１着　センリグランピー
　全馬が初の芝２４００ｍ戦もあって当然のことだが、前半は超スローペース。しかしあわてずジックリ後方３番手に待機し、前走・オパールカップと同様、ラスト８００ｍからロングスパート。４コーナーで先陣に取り付け、直線入り口で先頭に立ったトキワノマツカゼに並びかける。
　内でトキワノマツカゼも渋太く粘ったが、ラスト１００ｍでセンリグランピーが抜け出して外マルブツコンバットの追撃も封じて快勝。デビュー20戦目にして待望の特別タイトルを手に入れた。

「スローの流れは分かっていたが、折り合いがつくタイプなので心配はなかった。前回（オパールＣ）の芝でいい脚を使ったので、同じポジションからスパート。追ってからしっかり伸びるのがこの馬の持ち味。これまで掲示板に載ってもなかなか勝てなかったが、ようやく勝てた。自分もオープンタイトルは初めてだったので本当に嬉しい」と菅原俊吏騎手。

　同騎手はオーストラリアでデビューした異色ジョッキー。かの地でも23勝したが、どうしても日本で騎手になりたいと厩務員を経て騎手免許を取得。07年４月、晴れて岩手所属のジョッキーとなった。

　センリグランピーは追い込み一辺倒の脚質のため、いい脚を使いながら届かないケースの連続。ひと頃、脚質転換を図って先行策に転じたが、結果が出ず再び追い込みに戻っていた。
　その目が出たのは３走前のダイヤモンドＣ３着。そして前走・オパールＣでも僅差３着まで詰め寄っていた。これまでの２勝はダート戦だったが、ここ２戦を見ると芝の方が合いそうな印象。今後は強いことは百も承知で古馬の芝にチャレンジしてみたいと菅原右吉調教師。

２着　トキワノマツカゼ
　終始４番手外を追走し、３コーナーから徐々に前へ進出。３コーナー過ぎに逃げたマイネルビバーチェが失速し替わってダンストンジールが先頭。連れて２番手に上がって直線入り口で先頭に立ったが、センリグランピーとの末脚勝負ではかなわなかった。

　前走・オパールＣが初の芝だったが、６着ながら０・６秒差にまとめ芝もこなせる感触をつかんで今回のサファイア賞へ臨む。
　学習能力の高い馬で２度目の芝にも慣れてスムーズなレース運びができたが、ダート戦と同様、どうしても瞬発力で見劣って今回も惜しい２着となった。

３着　マルブツコンバット
　道中はセンリグランピーの前を走り、脚をじっくり貯める競馬に心がける。３コーナーでも無理をせずに４コーナー手前からエンジン全開。大外から鋭く伸びてメンバー中最速の上がりを披露したが、惜しくも２着トキワノマツカゼとはハナ差３着に敗れた。

８月10日　若鮎賞（２歳オープン　盛岡芝１６００ｍ）

（若鮎賞ゴール　写真・佐藤到）

１着　ロックハンドスター
　ダンストンルティーが逃げ、その直後２番手を追走。４コーナーでダンストンルティーを交わすとアッという間に突き抜けて９馬身差。このメンバーでは実力が違うとばかり、１頭だけ別次元の競馬を披露した。

「雨を含んだ芝にのめって合わない印象だったが、能力で勝った感じ。追い出してからの反応がいいので距離が伸びて実力を発揮したのでは。芝が合うか、ダート向きかはこれからの走り次第」と菅原勲騎手。

　デビュー戦の芝１０００ｍでは３番手を追走し、楽勝パターンかと思ったが、直線の伸びが案外で３着。しかし地元水沢に戻って１３００ｍ戦を中団から力強く抜け出して快勝。
　今回は芝適性が心配されたが、アッサリ克服。これからも主導権を握っていくに違いない。

２着　リュウノヒーロー
　道中ずっと６番手インにつけ、経済コースを進む。それが功を奏してインからスルスルと進出から２着を確保した。
　メンバー最多の４出走のキャリアがあり、２着１回３着１回。人気がなかったので気楽に乗れたことも好走要因だったと思うが、キングリファール産駒ながら芝の方が合うかも。

３着　セイントネイティブ
　スタートがもう一つだったが、今回はすんなり出て５番手を追走。３コーナーから外を回ってスルスル伸びて３着。他の有力馬の凡走にも助けられ、３着に食い込んだ。