黒川京介がキューポラ杯初制覇！

　
　試走タイムは鈴木圭と同じで26だった黒川。10メートルオープンのスタートは7枠から2番手発進を決めた。トップスタートは2枠の岩見。岩見が逃げる展開でレースが始まった。1周3コーナーで黒川は岩見を捲りにかかるが、岩見が抵抗した。その後もインで粘る岩見に対し、アウトから圧力をかけていく黒川の構図。動きがあったのは3周3コーナーだった。黒川が岩見をアウトからパス。ついに先頭に立ってみせた。その後は2番手以下を引き離す力強い走りを披露した。岩見は2番手で粘っていたが、最終周回で鈴木圭が攻略。準優勝は鈴木圭だった。
　
　黒川の勝因は何といってもスタート。10メートルオープンの7枠という不利な位置からいきなり2番手に付けられたのだから、レース展開はだいぶ楽になった。岩見に対してもエンジンは強めだった。コース取りが巧い岩見の動きを落ち着いて見ていた。なるべく仕掛け損ねることなく動向をうかがい、チャンスとみるや捲りを敢行していけた。余裕を持って走れるエンジン作りにも成功した。これでG1は2度目のタイトル。次は山陽でG2小林啓二杯が待っている。今の勢いなら2節連続での記念優勝も夢ではない。
　

　佐藤摩弥がミッドナイトチャンピオンカップ初制覇！
　
　試走タイムは中村杏が一番時計で30。最も悪かったのは越智と岩見で34。佐藤摩は33だったので、数字としては決して良い部類ではなかった。しかし、優勝戦では10線に6車並んだ外から2番目に置かれながら2番手発進。トップスタートは最内の越智だった。
　
　レースは0ハン単騎の道智がスタートを残して出て先頭を走る。これに越智と佐藤摩が続いた。動きがあったのは1周4コーナー。逃げペースを上げたかった道智はコースを大きく外してしまう。越智は難なくインから交わせたが、更にインから佐藤摩が入っていく。そして、レース開始から1周を回った頃には佐藤摩が先頭を奪取。そのまま最後まで周回を重ね1着ゴールを決めた。後ろでは越智が粘っていて、仕掛けどころを狙っていた有吉に隙を与えず2着入線を果たした。
　
　佐藤摩の勝因は何といってもスタートだろう。ハンデ位置は厳しかったが、あそこから2番手で出て行けたら展開がだいぶ楽になる。更に前を走る選手がばらけ、巡ってきたチャンスをしっかりとモノにしたのも流石。この後は地元川口でG1キューポラ杯が待っている。昨年の同大会を制し、初めてG1のタイトルを獲得した相性の良いシリーズ。この流れなら連覇に期待がかかる。

高橋貢が3年ぶりのグレード獲得

　小雨は11レース頃に上がったが、決勝はところどころ半乾きでまだら模様の不安定な走路状態でおこなわれることになった。

　初のグレードタイトル獲得に燃える鈴木宏和がダッシュを放ったが、内枠の利で先行した浅田真吾がコースを外さずに逃げ回る。そのうちに高橋貢や金子大輔が車間を詰めてきて中盤の周回、業を煮やした鈴木宏が浅田を捲りにいくところへ高橋貢がイン突進を敢行。しかしこれは決まらずコーナー流れて、鈴木宏がついに先頭へ立つ。だが態勢を立て直した高橋貢が再びインへ攻め込んで首位を奪うと、残りの周回でリードを拡げて圧勝。これで、2021年の稲妻賞(伊勢崎)以来28度目のG2制覇となった。

　前回覇者の鈴木圭一郎はスタート8番手と苦しい位置取りになりながら後半猛烈に追い上げて2着へ喰い込んだ。

　文/鈴木

　青山周平を抑えて荒尾聡が稲妻賞2連覇

　圧倒的な人気を背負った青山周平。3連単の人気は8-5-6、8-4=6。2連単は8-5、8-6に微差で8-4と続く。10ｍセンターから荒尾聡が飛び出し青山周もカマシて続く。1度目、荒尾のインを青山周が狙うが入れず逆に荒尾は押し出される格好で0ハン2車に突っ込む。2度、3度と青山周は荒尾を差そうとするが荒尾はインコース空けない。

青山周は引いてしまい外から中村雅人が進出。その中村雅は荒尾に併されて捲れず滑って後退。再び、青山周が車の半分ねじ込もうとするがこれも断たれ、今度は早川が浮上し、ゴール前荒尾に接近も届かず。27期の総大将・荒尾は激しいデッドヒートを制し、昨年に続いての稲妻賞（昨年は雨走路）連覇を達成。久々に最後まで手に汗握るレースを見せてもらいました。これぞ、オートレースの醍醐味と言えよう！

小椋華恋がグレードタイトルを初獲得

川口レーサーにまたひとりスターが誕生した。
今節3日目からハンデが10メートル重くなりながら4日目の準決勝戦を2着に逃げ粘って、グレード戦への初優出(通算の優出回数は5度目)を決めた小椋華恋が、決勝戦の8周回を逃げ切って並いる強豪を撃破。デビュー初優勝は昨年の1月、消音・夜の川口だった。

今回と同じく消音ナイターでおこなわれる7月のG1キューポラ杯にも出場することになれば、大いに注目を集めそうだ。
レース中盤までは佐藤摩弥と黒川京介が離れた2番手で競り合い、そこへ松尾啓史が追いついてインまとめ差し。終盤は黒川の反撃をしのいで2着を守り抜いた。佐藤励はスタートダッシュが決まらず上位争いに加われなかった。

文/鈴木