８月６日　第38回不来方賞

（写真・佐藤到）
１着　オウシュウクラウン　
　７月12日、Ｇ?・ジャパンダートダービーに参戦して３着に健闘。その遠征の反動が唯一の不安材料だったが、さらに気配アップ。堂々、オープンの貫禄を身につけ、今回、４９６キロの馬体重で出走。盛岡は４、５日前からいきなり暑さが襲ったが、その影響もほとんどなく、パドックでも落ち着いて周回していた。
　レースでも好スタートから逃げたミステリーゴットの２番手を追走。距離が２０００ｍで前半、ややスローだったため掛かり気味になるシーンもあったが、小林騎手はそれをなだめて折り合いをつける。
　向正面では馬群が一団で固まり、３コーナーからペースアップ。テンショウボスが外につけるとオウシュウクラウンは馬なりのまま、４コーナー手前で先頭。直線でも余力があり、ちょっと気合いをつけるとあっと言う間に後続を突き放し、２着テンショウボスに５馬身差。さすがＧ?でも３着に入った馬、地元同士では役者が違いすぎた。
　「直線でササり加減だったが、気のいい馬だから追えばもっと伸びたはず。今回は負けられない一戦だったので、内容的にも満足している。ダービーグランプリでもいい競馬をしてほしい」と小林騎手。
　「本番（ダービーグランプリ）に向けて弾みがついた。暑い季節が到来したし、その本番まで40日あまりなのでジックリ調整をし、ぶっつけで臨みたい」と櫻田浩三調教師。
　有力視される馬が相次いでリタイヤの噂もあるが、あとはオウシュウクラウン自身との戦い。左回りは若干不安だが、一戦ごとにパワーアップが明らかな今、岩手勢の期待は膨らむ一方となった。
２着　テンショウボス　
　１週前（７月27日）、３日前（８月３日）と２本、一杯に追い切りを消化しながら、プラス11キロの５３１キロで出走。正直、パドックでも太めに見えたが、それは違ったか。スタートでややあおったため１周目スタンド前は後方３番手の追走だったが、ペースが遅くなった向正面で３番手まで進出。３コーナー過ぎでオウシュウクラウンと馬体を併せようとして勝ちに行ったが、直線で突き放される。「並ぼうとしたらすぐ離された。こちらも力を出し切ったが、完敗です」と阿部英俊騎手。
　この結果２着から、馬体重増は成長分かも知れないが、個人的な意見としてベストは５２０キロを割るぐらいだと思っている。
　それにしてもトライアル・ミルキーウェイカップ完勝、そして今回２着からも馬場の広い盛岡の方が断然合うだけに本番でも楽しみにしている。
３着　ブラックショコラ　
　マズマズのスタートを切り、想定どおり後方２番手からの競馬。向正面でテンショウボスがスパートをかけたのを見て徐々に先陣に進出し、テンショウボスを交わしにかかったが、ラスト１００ｍで脚色がいっしょになった。やはり本質的にはマイルまでの馬で、距離が２０００ｍでは前半ハイペースの展開から直線勝負に持ち込めないと、ちょっと苦しいか。
　

＜次走へのメモ＞
７月29日　第24回ビギナーズカップ

１着　パラダイスフラワー　
　好スタートを切ったというより、スピードの違いで楽に先手を取って４コーナーでボスアミーゴに肉薄されるシーンもあったが、それは一瞬だけ。直線を向いてさらに加速して盛岡ダート１２００ｍを１分12秒２の驚異のタイムで圧勝した。この時期に１分12秒台をマークできる馬はそういない。レースレコードを大幅に塗り替え、ダート戦２連勝を飾った。
「こういう速い馬場が合うし、出たなりで行かせただけで、ほとんど追っていない。まだ状態も本物でないのに、こんなタイムをマークできるのだからスケールは大きい。体がしっかりすればもっと走るはず。それに道中、かかる感じでもないので、距離が伸びても大丈夫なのでは」と小林騎手。いずれにせよダートでは牡馬も含めて一歩抜きん出た存在となった。「認定競走を取っていないので、まずはそれを取らせてから今後を考えたい」と櫻田浩三調教師。
２着　ボスアミーゴ　
　デビュー戦（水沢８５０ｍ）で出遅れながらも２歳馬離れしたレース内容で完勝。今回は道中３、４番手を進んで４コーナーでパラダイスフラワーを射程圏に入れたが、そこから離される一方。マイナス14キロの体重減も影響したと思うが、それ以上に相手が強すぎた。「初コースにはそれほど戸惑わなかったが、中間の攻め馬がきつかったかも。それでコツコツした歩様になった」と菅原勲騎手。
３着　マツリダランラン　
　スタートセンスがよく２番手を追走したが、直線一杯。このタイムで走られては如何ともし難い。例年ならば１分14秒０でも勝ちタイムだったが…。

７月30日　第28回せきれい賞

１着　ジェーピーバトル　
　「中団ぐらいの位置取りかと思っていたが、スタートが良かったので２番手からの競馬となった」（菅原勲騎手）が、ペースが落ちた１、２コーナーで南関東のウエノマルクン、アンフィトリオン、そしてケージーチカラが前に進出。「逆にそれで目標ができてレースがしやすくなった」と菅原勲騎手が語ったとおり、あわてることなくジックリ待機。５番手まで一旦下げ、３〜４コーナーでスパート。直線はウエノマルクン、アンフィトリオンを交わせる態勢に入り、ラスト１００ｍで先頭。そのまま押し切って待望の重賞タイトルを獲得した。これで盛岡芝は６戦４勝２着２回とした。
　「チャンスがあれば中央へも行ってみたいが、当面はＯＲＯカップ（９月24日、盛岡芝１６００ｍ９を目標にしたい）と佐藤浩一調教師。
２着　サイレントグリーン　
　終始、中団インをキープして３コーナーから徐々にスパート。４コーナーではジェーピーバトルに並びかけて直線勝負に持ち込んだが、瞬発力の差でジェーピーバトルに先着を許す。「今日は完敗です」と板垣騎手。
３着　ヤマニンランスタン　
　後方で我慢して脚をため、直線勝負にかけたのが功を奏して３着に善戦した。中央未勝利から南関東８戦０勝から今年５月に岩手転入。これまで４戦を消化して４着が最高だったが、その４着は同条件で行われたかきつばた賞（０・４秒差）。中央時の２着４回も芝でマークしたもので、芝適性が結果につながった。
４着　アンフィトリオン　
　一周目スタンド前では６番手を進んだが、１コーナー過ぎにウエノマルクンとともに先頭へ立つ。あとは馬の行く気にまかせて直線半ばまで粘ったが、ラスト１００ｍで力尽きる。中央芝で６勝。昨年４月、メトロポリタンＳ４着後、１年の長期休養後に南関東へ移籍。２戦とも大差負けを喫していたが、今回は走り頃の３戦目と得意の芝で４着。往時の頃に比べるとかわいそうだが、芝なら今後も目が離せない存在となった。
６着　ヤマヨダイナミック　
　後方３番手を進み、３コーナー手前からスパートをかけたが６着止まりまで。トライアル・かきつばた賞を快勝し、１番人気に支持されたが、その時のようなハイペースにならず、自慢の切れを出せなかった。

７月22日　第７回ひなげし賞

（写真はひなげし賞ゴール　写真・佐藤到）
１着　サイレントエクセル
　ジュリアが逃げ、その直後２番手を追走。３コーナー過ぎ、ディアブロハンターがスパートをかけるのを見て４コーナー手前でジュリアを交わして先頭。直線を向いて後続をあっという間に突き放し、２着に２・３秒差の大差をつけて圧勝した。牝馬同士では実力を抜けていただけではなく、盛岡ダート１８００ｍ１分53秒４はコースレコードに０・６秒のハイタイム。本調子を取り戻した今なら、牡馬相手にも互角以上の勝負を演じるに違いない。
　「他の馬が行くのなら、その後ろに控えて競馬かなと思っていましたが、今日はスタートも良かったので２番手になりました。位置取りとかコース、距離も気にならなかった。今日はすべて完璧なレース」と板垣吉則騎手。
　今後は８月20日、３歳牝馬による全国地方競馬交流「第20回ひまわり賞」（水沢ダート１９００ｍ）、９月９日、牝馬オープン特別「第７回フェアリーカップ」（水沢１９００ｍ）、10月８日、オープン牝馬全国交流「第32回ビューチフル・ドリーマーカップ」（盛岡ダート１８００ｍ）の牝馬路線を歩みたいと千葉博調教師。

７月23日　第７回オパールカップ

（写真はオパールカップ、ゴール　写真・佐藤到）
１着　ブラックショコラ
　今回、１ヶ月のレース間隔があったが、マイナス11キロ。これはいきなり気温が上がったこと、輸送で減ったためだと思うが、その影響か気合いがひと息。しかし、逆にそれで出遅れグセを出さず、中団外目を楽に追走する。３コーナーでちょっともたついたのは、前の馬に脚をひっかけられたため。それでも「直線を向いて大丈夫だと思った。周囲はハラハラしたと思うが、乗っている方は楽に交わせる手応えでしたよ」と菅原勲騎手。その言葉どおり、逃げ込みを図るカズノマックイーンをゴール前できっちりクビ捕らえた。次走はダービーグランプリのトライアルでもある岩手伝統の３歳重賞・不来方賞。
２着　カズノマックイーン
　終始４番手インを追走し、直線半ばで先頭。そのままゴールに入り、大金星をあげるかと思ったが、惜しくも２着。前走・ガーベラ賞ではイレ込みが激しくて競馬にならず、８着に敗れていた。今回は大幅に相手強化で12番人気だったが、それを見事に跳ね返した。芝では２歳時に１勝をマークしているが、特別戦でははまなす賞の３着が最高。いかに適性があったにせよ、この２着には正直、驚いた。
３着　ジェスターズコート
　中団キープから３コーナーで徐々に先陣に接近して直線抜け出しそうな勢いもあったが、最後で伸びを欠いた。「本当はもっと切れる馬なんだけど」と山田信大騎手が語ったが、おそらく最後の坂が影響したかもしれない。
４着　グリーントマト
　「いつもより前のポジション（いつもはポツンと最後方）で競馬をやってみたが、この馬場（重馬場）では持ち味が生きない」と沢田騎手。それでも４着を確保したように、芝適性は抜群だ。
９着　シホウネリ
　ＪＲＡ芝の挑戦７度のキャリアから２番人気に支持されたが、最後方から３コーナー大外スパート。しかし、小回りのため４コーナーで大きく外に膨れてしまったのが痛かった。「左回りは初めてだったので４角は見てのとおり。右回りなら違う結果になったはず」と阿部幸夫騎手。

＜次走へのメモ＞
７月17日　第10回マーキュリーカップ・Ｇ?

１着　クーリンガー　
　抜群のスタートを切ったが、レッドストーンがハナを譲らない構えを見せたので、３番手インにつける。昨年は逃げたが、マークされる流れとなって５着。それもあって無理をしなかったと解釈できるのではないか。道中は坦々とした流れとなり、追走も楽だったが、３コーナーでレッドストーンが一杯となって代わってスターキングマンが先頭。それを見て有力各馬がスパートをかけ、クーリンガーは一瞬もたつく場面もあったが、和田騎手が手をしごいて遅れを取り戻す。しかし直線を向いてからは手応えが抜群でラスト２００ｍ、スターキングマンが一杯になったのを見て最内から進路を変更。内スターキングマン、外グラッブユアハートの間を割って抜け出し、あとはセーフティリードを取ったままゴールに入った。
　「スタートが良かったので先行策を取った。直線を向いてもまだ手応えがあったので、これなら前の馬（スターキングマン）を捕らえきれると思った。盛岡は勝ちたいコース、このレースも勝ちたかったレースなので勝つことができてうれしい」と和田竜二騎手。
　クーリンガーは３歳時、ダービーグランプリで盛岡初参戦。その時はゴールドアリュールの３着に敗れ、４歳以降は３年連続でこのマーキュリーカップに参戦。03年ディーエスサンダーの５着、04年スナークレイアースの首差２着、そして昨年05年はピットファイターの５着に敗れていたが、今回、盛岡訪問５度目で初勝利を飾るとともに、自身６度目のＧ?タイトル獲得となった。
　装鞍所で馬体重を量ったところ前走・灘ステークスからマイナス６キロの５３０キロ。元々が芦毛で見栄えのする馬ではなく（失礼）、輪郭がぼんやりとした印象があったが、今回は白さが増したこともあったのか馬体がすっきり見えた。それも好走要因だったかもしれない。
２着　グラッブユアハート　
　前回（スパーキングレディーカップ）はほとんど最後方追走で競馬にならなかったが、今回は３、４番手の積極策。スターキングマンとほぼ同じタイミングでスパートをかけ、レマーズガールが外からじわじわ伸びてきたが、最後は脚色がいっしょになった。結果的に前につけた分、レマーズガールに先着する格好となった。これでレマーズガールとの直接対決を８勝９敗とした。今後もこの２頭は同様のローテーションを歩むことになりそうで、調子、展開、馬場などにより先着をしたり、後塵を拝する形が続くことになりそうだ。
３着　レマーズガール　
　７月５日、スパーキングレディーＣ（川崎）から中11日の連闘となったが、プラス５キロで臨めた。道中の位置取りも前レースとほぼ同じで、直線大外からじわじわ伸びてきたが、最後はグラッブユアハートとの差は詰まらなかった。
４着　ベルモントシーザー　
　１周目スタンド前は５、６番手のインで折り合いを欠きながら追走。これはみちのく大賞典でも見せていたが、それでも気力は衰えることなく地方所属馬で最先着の４着に入る。南関東ではＡ２で頭打ちだったが、岩手転入後は２勝２着１回３着１回（着外１回）。そして今回、初グレード挑戦で４着なら大健闘と言っていいだろう。
５着　スターキングマン　
　２番手を追走し、３コーナー過ぎに早々と先頭。４コーナーを回ったときは勝てる勢いに見えたが、ラスト２００ｍで失速。｢レース間隔が開いたことと59キロのトップハンデも影響したのかも。でも次走は良くなるはず｣と武豊騎手。

＜次走へのメモ＞
７月２日　第18回栗駒賞

１着　オリエントボス
　ベルモントソレイユが逃げ、ハタノアドニスの間にはさまれる形となったが、１コーナーで枠差を利して２番手をキープ。前半３ハロン36秒０はもちろんハイペースだったが、ずっとこのようなラップを刻み、３コーナー過ぎにベルモントソレイユを交わして先頭。外から伸びてきたタイギャラントとの叩き合いとなり、わずかハナ差ながら追撃を封殺。特別を飛び越え、うれしい初重賞タイトルを獲得した。
　「無理に先に行くつもりはなかったが、好スタートを切ったので２番手になりました。３コーナー手前でムチを入れたら、ガンと反応したのでそのまま気を抜かせず行かせました。前回、それで抑えたら走る気が薄れたので早め先頭に立たせました。調教師の指示もそうでしたので、思い切って行かせたのが勝因。自分自身、久々の重賞なので非常にうれしいですね｣(関本浩司騎手)。
　このコメントどおり積極的なレース運びが功を奏し、７年前、バンチャンプが樹立した水沢１４００ｍ１分26秒０のレコードをコンマ7秒更新する劇走。単勝７４５０円の高配当を演出した。次走は優先出走権を獲得し、８月14日のＧ?・クラスターカップ（盛岡ダート１２００ｍ）を目指すと佐藤雅彦調教師。
２着　タイギャラント
　スタートで後手を踏み、１周目スタンド前は後方２番手からの競馬。向正面で５番手まで進出し、４コーナーではオリエントボスを捕らえそうになったが、馬体を併せてからがオリエントボスは渋太く惜しいハナ差負けを喫した。「スタートがすべて。あそこまで差を詰めただけに悔しい」（井上俊彦騎手）
３着　ベルモントソレイユ
　「スタートが良かったので逃げてみようと判断した。ただ今回、ブリンカーを外したせいか後ろの馬を待っているような感じだった。３ヶ月ぶりでも状態は悪くなかったが、マークがきつかった」（御神本騎手）
４着　タイキシェンロン
　道中は４番手を進み予定どおりのポジションだったが、勝負どころから離される。中間、追い切りの翌日、攻め馬を休んだように本調子でなかったようだ。それでも４着なら健闘したと言っていいだろう。
５着　エクススペシャル
　２コーナーまで最後方を進み、向正面からロングスパート。転入戦を叩いて上昇ムードで臨んで５着入線を果たす。
６着　ベルモントシーザー
　前走・姫神賞では内に入って掛かり気味になっていたが、今回は追走するのが一杯。レコード決着ではこの馬の良さは出せなかった。
８着　バニヤンドリーム
　短距離適性、遠征前のＢ級特別を快勝した点を買われて３番人気に支持される。ただ前走比プラス17キロ。パドックで見た印象も腹回りに余裕があったように思えた。
10着　ハタノアドニス
　好スタートから枠差で３番手からの競馬となったが、向正面で早々と一杯。「追い切りの気配も上々だったが、２コーナー過ぎでもう手応えが怪しくなった。年齢的なものかも」（石崎俊騎手）