岩手競馬の再開を前に残念なニュースがあった。岩手競馬の最年長ジョッキー・関本淳騎手が２月20日（木）付で騎手免許を返上。弟さん関本秀幸さんの牧場で新生活を送っている。通算成績２１５９４戦２３１５勝、重賞33勝。ツルマルダンサー（南部駒賞）、スパートクロス（山形記念樹氷賞、ラ・フランス賞）、コアレスレーサー（みちのく大賞典）、プレイアンドリアル（ジュニアグランプリ）など数々の強豪とコンビを組んだ。

２月22日（土）、関本淳さんの送別会には多くのジョッキー、一部調教師も参加。関本淳さん、第二の競馬生活を見送った。２００３年、上山競馬が廃止後、翌年から岩手競馬に移籍。ともに苦楽を共にした板垣吉則調教師が"兄ィ"の騎乗、人柄を誉め讃えた。それにこたえて関本淳さん「突然になってしまいましたが、還暦を迎えて騎手免許を返上しました。ですが、今後は弟の牧場で働きますので競馬からは離れません。またどこかで会えると思っています」。42年の騎手生活にピリオドを打った関本淳元騎手。またお会いした時はよろしくお願いします。お疲れさまでした。

師匠でもある晴山厚司調教師も２月28日（金）、調教師免許を返上した。調教師通算９１７勝。２００２年の第30回みちのく大賞典をシネマパラダイスで優勝した。元スピードスケート選手でもあった晴山さん。きゅう務員時代も含めて大変お世話になりました。ありがとうございました。

10日メインは岩手県調騎会騎手部会協賛「夢・希望 未来へ前進」（Ｂ１級　水沢１４００ｍ）。幅広い年齢構成となったが、フレッシュ４歳２頭を本線に採った。

フェルサイトは新潟（２０１４年）で行われたスプリンターステークスを制した数少ないスノードラゴン産駒。中央４戦０勝から転入後、５勝２着１回。馬券対象から外れたのは３走前、Ｂ２昇格戦の４着のみ。続いて２、１着に反撃してクラス通用を証明した。今度はＢ１メンバーが相手だが、成長を続ける４歳馬。好発進を決め、オープン入りを目指す。

プリンセスナイトは中央３戦０勝から岩手入り。４勝２着３回３着１回。３走前８着と着外に沈んだが、以降１、３着に反撃した。フェルサイトとは昨年２度対戦して２度とも先着を許したが、わずか半馬身、ハナ差負け。まだ完全に勝負づけは済んでいない。こちらも自在脚質で展開不問。流れ次第で逆転の可能性は十分にある。

コンバットココは門別２勝２着２回から南関東へ移籍。初戦を２着にまとめた。転入前３戦は着外に終わったが、南関東Ｃ１→岩手Ｂ１編入なら間に合う格付け。仕上がりの早い小柄な牝馬で初戦から勝ち負けに持ち込める。

アーバンキッドは中央芝３勝オープンから障害を経て２０２１年に転入。いきなりＯＲＯカップで２着に気を吐いた。当初は芝が主戦場だったが、年を重ねるごとにダートも克服。昨年も１勝２着４回３着３回で健在を誇示した。12歳でも軽視できない。

ブライリーは昨春、２連勝を飾ったが、４月30日５着後、脚部不安が発生して無念のリタイア。同年10月に復帰し、徐々に調子をあげていた。

ツルマルベルは成績安定しないが、時に大駆け。ペースが速くなれば台頭の可能性がある。

◎⑨フェルサイト
〇①プリンセスナイト
▲④コンバットココ
△⑤アーバンキッド
△⑦ブライリー
△②ツルマルベル

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　ナナドリーム
３走前、Ｂ２級８５０ｍ戦を快勝。適性を証明し、今回からＣ２へ一気に降格。メンバーにも恵まれた

　３月９日（日）から岩手競馬が再開する。春競馬は３月31日（月）までの全12日間。翌週４月６日（日）から２０２５年度がスタートする。今年も岩手競馬をよろしくお願いします。

今開催の岩手在籍馬は約２ヵ月の休養明け。仕上がり度合いがカギを握り、パドックチェックは重要なファクター。基本は冬場を使ってきた転入馬、能力検査を使ってきた馬が基本有利だが、セオリーどおりにならないのが競馬。馬体重の増減も含め、しっかり各馬の状態をチェックしたい。

９日メインは４月６日（日）、水沢１４００ｍを舞台に行われる『第２回ネクストスター北日本』トライアル「第50回スプリングカップ」（水沢１４００ｍ）。昨年まで岩手クラシック一冠目ダイヤモンドカップ・トライアルだったが、今年は前記ネクストスター北日本トライアルへ移行。実施時期も昨年まで新シーズン開幕日だったが、今年は実施が１ヵ月ほど早まり、距離も１６００ｍから１４００ｍへ短縮された。

本命はポマイカイ。盛岡１０００ｍ・デビュー戦を圧勝したが、以降は折り合いに課題を抱えて２着３回。１６００ｍ重賞・若鮎賞に至っては６着に終わった。それでも１０００万円レース・ネクストスター盛岡を快勝。待望の重賞タイトルを獲得した。その後は１４００ｍ以下の適条件重賞がなかったためテンコートレセン（福島県）へ移動。坂路を中心にしっかり乗り込みを消化して２月中旬に帰厩。予定どおりスプリングカップから始動する。

今回は心身の成長度合いを確認する一戦。特に精神面での成長が待たれるところだが、今回は実績がある１４００ｍ戦。スプリングカップはポマイカイにとって通過点。ネクストスター北日本につながるレースを期待し、久々の再会を楽しみにしたい。

ラヴェイは門別１勝から転入。当初は夏負けが尾を引いて２着１回が最高だったが、徐々に回復して終盤２連勝。金杯で豪快なまくりを決めて初重賞を手にした。冬期間はポマイカイと同じくテンコートレセンに移動。主戦の山本政聡騎手がずっと世話をして盛岡に帰厩した。ポマイカイとはネクストスター盛岡で直接対決をして片や優勝、ラヴェイは10着。果たして主客が逆転するか興味深い。

ミヤギヴォイジャーは昨年10戦３勝２着３回。相手なりに駆ける堅実さを武器にしたが、菅原勲調教師「実が入ってくるのは３歳になってから」とコメント。昨最終戦の金杯を２着にまとめ、冬休みに突入。良績が水沢に集中し、条件ベスト。こちらも成長次第では単までの資格を持っている。

スノーミックスはデビュー戦２着後、遠野馬の里へ移動。その効果が絶大で復帰後、アッサリ２連勝をマークしてシーズンを終了した。当初、寒菊賞へ出走予定だったが、降雪のために取り止め。それで早々と切り上げ、再び遠野馬の里で乗り込まれた。永田幸宏調教師「あやめ賞が当面の目標だが、ひと叩きしたいと思ってスプリングカップへ登録した」とのこと。初の牡馬一線級を相手にどんなパフォーマンスを披露するか注目。

コラソンは門別０勝から転入して２勝。最終戦は２歳Ｂ２戦だったが、１秒差で逃げ切りを決めた。メンバーは大幅に強化されたが、すんなりなら軽視できない。

ミカヅキカネミツは門別１０００ｍ・新馬戦を圧勝。その後は粘りを欠くレースが続き園田移籍後も４着最高だが、スピード上位。大外でも不気味な存在となる。

◎⑦ポマイカイ
〇④ラヴェイ
▲⑥ミヤギヴォイジャー
△①スノーミックス
△③コラソン
△⑧ミカヅキカネミツ

＜お奨めの１頭＞
９Ｒ　マルケイヴェスパー
水沢８５０ｍ戦にシフトして３戦２勝。昨最終戦の強さも際立っていた。今回はＢ２昇級戦だが、４歳の勢いで突破できる

　12月31日メインは２０２４年度・岩手競馬レギュラーシーズンを締め括る「第48回桐花賞」（水沢２０００ｍ）。今年のテーマはずばり世代交代。５年間にわたってトップを張り続けてきたゴールデンヒーラーは12月23日、スプリント特別５着がラストラン。29日（日）、引退セレモニーが行われ、今後は生まれ故郷の下河辺牧場で繁殖生活に入る。また一昨年の年度代表馬ヴァケーションは金沢へ移籍し、２年（以上も含む）連続で桐花賞出走はノーブルサターン、フレイムウィングス、レールガンの３頭のみ。１年で勢力図が一気に変わった。

中心はもちろんヒロシクン。中央１勝クラスから転入後、Ｂ１級あっさり３連勝を飾り、一條記念みちのく大賞典へ強気の挑戦。いきなり一線級相手でどうかと思ったが、鮮やかな逃げ切りを決めて快勝。秘めた素質がついに開花した。

その後も順当に白星を積み重ね、敗戦を喫したのはＪｐｎIII・マーキュリーカップ、ＪｐｎI・マイルチャンピオンシップ南部杯のみ。夏休み明けの青藍賞、前走・トウケイニセイ記念ではグランコージーの執拗なマークに遭ったが、後続を振り切って快勝。地元同士の戦いでは負けなしを続けている。

あえて不安点を捜せば主戦の高松亮騎手が落馬負傷中のため、塚本涼人騎手がピンチヒッターで騎乗すること。しかし先行馬に乗るとうまさを発揮する特長を見込んで佐藤雅彦調教師が指名したに違いない。過去に塚本涼人騎手は準重賞・桂樹杯を制しているが、仮に今回優勝すれば重賞初制覇。これもフレッシュな話題となる。

ミニアチュールは昨年、牡牝馬クラシック四冠を獲得して最優秀３歳馬に選ばれた強豪牝馬。川崎遠征・ロジータ記念10着後、スランプに陥り、今シーズンも当初２戦凡走したが、３戦目の盛岡１０００ｍ戦を完勝。この一戦をきっかけに７月から圧巻の５連勝。牝馬交流・ビューチフルドリーマーカップも制した。

気がかりは前走・トウケイニセイ記念６着。好位をキープしたが、直線一杯になって失速。敗因は何だったか今回で答えが出ると思うが、現時点で考え得ることは久々の実戦が影響したかもしれない。ひと叩きして桐花賞へ臨み、巻き返しなるか注目が集まる。

サクラトップキッドは典型的なステイヤー。春は追走に手こずっていたが、東北優駿でフジユージーンの２着から覚醒。３歳重賞・やまびこ賞で初重賞を手にし、ＪｐｎII・不来方賞６着。フジユージーンとの差を０秒３差まで詰め、以降は古馬へ果敢に挑戦。青藍賞３着、前走は岩手競馬最長距離戦・北上川大賞典を完勝。成長一途をたどっている。

ペースがゆったりすると追走も楽になったのが最大勝因。その意味で今回の２０００ｍは望むところ。まだ成長途上だが、ハイレベル世代ナンバー２の底力に期待したい。

ノーブルサターンは昨年、春はシアンモア記念を制し、秋以降は北上川大賞典、トウケイニセイ記念、桐花賞と重賞３連勝。文句なしで年度代表馬に選ばれた。今季も赤松杯から始動して４着からシアンモア記念３着。連覇を果たせず４ヵ月半休養。リフレッシュに専念して満を持して復帰。しかし本来の豪快さが影を潜めて北上川大賞典２着が最高。

今回は桐花賞３連覇の偉業がかかっている一戦。得意の水沢２０００ｍ、寒い季節を味方に復活の雄たけびをあげるか。このまま引き下がってしまうのか。年度代表馬の意地を見たい。

ゴールドギアは中央芝５勝。昨年、転入後も芝交流などで好走し、最優秀ターフホースの座を獲得。今年は芝の主要重賞が取りやめとなったのは不運だったが、ダートもこなせるのが強味。あすなろ賞２着、一條記念みちのく大賞典３着、北上川大賞典３着、すずらん賞３着。共通するのは距離が１８００ｍ以上。２０００ｍは望むところ。

フレイムウィングスは昨年ほどの安定感がないのが気がかりだが、すずらん賞２着、あすなろ賞３着。昨年の桐花賞で２着を確保し、こちらも２０００ｍがベストの舞台。

＜お奨めの１頭＞
３Ｒ　ラヴリーディスク
中央未勝利、門別から転入後１勝２着２回。今回はメンバーが甘くなり、首位を奪回するチャンス

　2024年のレギュラーシーズンもいよいよあと僅か。この稿の時点では30日・31日の2日を残すのみとなりました。
　「2024年度」としては来年3月の特別開催も入るのですが、シーズンとしての実質的な区切り、騎手・調教師リーディングなどの記録類の区切りは「今年の3月から始まって12月いっぱいまで」でカウントされます。ここを終えると冬休みに入る事もあり、以前よりも"区切り感"がはっきりもしていますね。
　そんな年末の4日間、騎手リーディング首位の山本聡哉騎手が騎乗停止、同3位の高松亮騎手が負傷など多数の騎手が不在になっているという一抹の寂しさがある一方、その窮地を救うべく門別・佐賀から応援騎乗に来てくれた騎手たちが良いレースをたくさん見せてくれて盛り上がりも見せてくれています。残る日程が無事終えられるよう、あとは祈るばかり。

　12月30日のメインレースは12Rに行われる2歳重賞『金杯』、ダート1600ｍの12頭立て。前哨戦になるはずだった寒菊賞が、当日が降雪のため開催取り止めになっていて一ヶ月以上レース間隔が開いている馬も多数なのですが、その後の力関係の変化は大きなものではなさそうで、結局は寒菊賞の頃の力関係・相手関係がここにも通じるのかなと感じる顔ぶれになりました。
　金杯の本命は(7)マツリダマスラオを採りました。
　夏頃まではマイルではちょっと長いのかな、1400ｍでもちょっと展開に注文が付くのかな･･･と思いながらこの馬の事を見ていたのですが、秋頃から1400ｍはおろかマイルでも好レースを見せるようになり、それが重賞・若駒賞制覇、南部駒賞での地元最先着にもつながって来たのかと感じます。
　距離にはまだちょっと懸念を感じたりもしてしまうのですがそれは自分の先入観というか固定観念なのかもしれません。調教でもしっかり動くようになった今はマイルでも中心の期待をかけていいでしょう。

　対抗は(8)キングオブワールド。旧地では中距離路線で戦い、徐々に時計を詰めつつ、徐々に安定感も増して･･･というところでの転入。レースぶりを見る限り、門別のマイルでも早めに押し上げていける機動力がある一方で末脚はちょっとジリジリした感じ。それが水沢でどう出るか？また、南部駒賞を制したバリウィールとの比較では、夏頃の1700ｍの時計は同馬から1.5秒ほど差があるような感じなのですが、南部駒賞でのバリウィールとマツリダマスラオとの差が2.1秒あった事を思えば計算上は足りていいもの。ここはやはり水沢でどれだけ動けるかが焦点になりそう。

　三番手は(4)ラヴェイを。一進一退しながらもここのところは走る度に良化感。距離にはまだ課題が残るかもですが、若駒賞の頃から良化分のプラスアルファがあるならば差が縮まって良いはず。

　(12)コニパも地力的にはここでも足りると期待しつつ△。(6)マルケイロジャーも一連の戦績を見る限りここで力の差は無く、盲点になるようならむしろ狙い目。（横川典視）

●12Rの買い目
馬単(7)＝(8)、(7)＝(4)、(7)＝(12)、(7)＝(6)

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　29日メインはＢ１級一組「クレマチス賞」（水沢１６００ｍ）。人気上位はある程度、絞ることができるが、ヒモ候補が散在。簡単にノーマークできる馬は少なく、手広く押さえたいメンバー構成となった。

本命はサンエイブレーヴ。気性難を抱えて好走が続かないタイプだが、今季５勝はすべて水沢１６００ｍ戦。盛岡もこなすが、安定した成績を残すことができなった。しかし盛岡最終戦２着から水沢コースに替わって目下２連勝中。いずれも僅差だったが、水沢１６００ｍ戦は過去８勝２着２回。２連勝も納得の結果と言っていい。

一つ気になるのは内３番枠を引き当てたこと。包まれて自分の競馬ができないと凡走のケースがあるが、幸いなことに逃げの手を打てる可能性大。それならばマイペースに持ち込んで３連勝へまい進できる。ただ、繰り返すが揉まれると失速もあることを頭の片隅に置いて欲しい。

ライルアケカイは中央５戦０勝から門別へトレード。４勝２着４回３着２回の成績から転入。直前の門別１８００ｍで行われたＢ４以下のレースを勝った実績はダテではなく、初戦の水沢１６００ｍ戦で出遅れながらも２着に惜敗。道中はインに入れ、直線でも迷わず内に進路を取って猛追。サンエイブレーヴにクビ差まで肉薄した。今度は水沢１６００ｍ２度目で逆転首位まで十分。

ジャッジは昨年４月、中央ダート２勝から転入。Ａ級で２戦連続２着を確保した。その後は順調さを欠いて休養にも入ったが、復帰後は降格にも恵まれて９戦連続で連対を継続した。Ａ級復帰後は３着１回が最高だったが、前走はＢ１へ降格して２着。格上ぶりを垣間見せた。前走タイム比較では若干見劣るが、Ｂ１級なら今回も勝ち負けに持ち込める。

シゲルヒカルダイヤは３走前９着、前走８着に終わったが、前後して１着３回。気分良くレースができないと凡走するが、うまく流れに乗れれば強さ一目。その意味で揉まれない外10番枠は好材料。首位を奪回するシーンも十分。

タイセイマイウェイは盛岡＜０・１・０・４＞に対して水沢＜２・１・１・０＞と明らかに右回り巧者。前回快勝で改めて証明した。メンバーは骨っぽくなったが、コース適性を前面に上位争い必至。

タイセイメガロスは笠松から７ヵ月半の休養を経て転入初戦９着、重賞・あすなろ賞７着以外はすべて入着を確保。大崩れない差し脚を身上とする。岩手１勝のみが気になるが、ここでもマークが欠かせない。

◎③サンエイブレーヴ
〇②ライルアケカイ
▲⑧ジャッジ
△⑩シゲルヒカルダイヤ
△⑤タイセイマイウェイ
△⑥タイセイメガロス

＜お奨めの１頭＞
６Ｒ　カルーナブルガリス
水沢８５０ｍに替わって目下２連勝中。前走は逃げ切りだったが、控える競馬も問題なく追いかける手