いよいよダービーグランプリ決戦の日が近づいてきた。『ダービー馬によるダービー』を夢見て全国に先駆けて１９８６年に３歳交流レースを創設。

"ダービー"と"グランプリ"を合体させたレース名称は失礼極まりない―と物議を醸し出した創設当時のことを思い出す。

実際、発表されたときに驚いた。反響が大きいだろうなと思ったが、案の定だった。自分自身も正直、違和感があったし、とある方には怒りを込めて問いただされた。しかし、回数を重ねるごとにしっくりくるのだから面白い。年輪とはそんなものだろうなとも思った。

事あるごとにダービーグランプリは岩手競馬の歴史そのものと書き続けてきた。詳細は省くが、２００７年、岩手競馬は存廃問題に揺れ、３月にいったん廃止が決定。４日後に奇跡的に存続が決定したが、ひん死の状態で２００７年度の競馬がスタートした。

ところが、追い打ちをかけるかのように夏を境に馬インフルエンザが全国にまん延。競走馬の移動が許されず、ダービーグランプリは地元３歳重賞で実施。翌年には周辺事情を鑑みて休止の措置が取られた。

まさに一寸先は闇状態だったが、何とか競馬を継続。まだ光は見えなかったが、ダービーグランプリ休止を惜しむ声が高まり、２０１０年に復活。ロックハンドスターが見事優勝し、３冠を達成。救世主のような存在となった。

あれから７年が過ぎ、今年で29回目。昨年も豪華だったが、今年も強豪がそろった。東海以西の参戦がなかったのは残念だが、ダービーグランプリが成長続ける当時とオーバーラップできる。

もしかすると岩手競馬再生の切り札になるかもしれない。勝手にそう思っている。

本題に入る。主役はやはりバルダッサーレだろう。中央ダート２勝から東京ダービーを獲るためにトレード。そのとおり７馬身差で圧勝し、周囲を沈黙させた。

その後は足踏みが続くが、一貫して王道を歩んできた。前走・マイルグランプリも４着だったが、３コーナーでごちゃごちゃして大外を回る羽目になったのも痛かった。

おそらく我々が思っている以上に乗り難しいタイプの感じだが、今回は相手が大幅に弱化。ダービーＧＰをきっかけにさらに羽ばたいてほしい。

トロヴァオはわずか７戦のキャリアだが、中身がすばらしい。北海道から移籍初戦のハイセイコー記念を優勝。全日本２歳優駿４着、羽田盃クビ差２着、東京ダービー４着。

最大ネックはそれ以来の実戦だが、天栄トレセンで乗り込んでおり、久々は問題ないはず。いずれのレースでも終い確実に伸びており、いきなり重賞制覇まで十分。

スティールキングは道営記念６着をどう評価するかだが、馬群に包まれて自分の競馬ができなかった。瑞穂賞でオヤコダカの２着で実力は折り紙付き。

気になるのは跳びの大きいタイプで小回り水沢が合うかどうか。連闘よりその点が不安だが、絶対能力でカバーするか。

それならばジャストフォファンの方が計算できるか。初芝の盛岡３歳交流・オパールカップで２着確保。黒潮盃ではスティールキングに先着４着に入った。器用なタイプなら小回りはむしろ歓迎だろう。

ベルゼブブは戸塚記念の逃げ切りが光る。バルダッサーレは尻も舐められず３馬身差で逃げ切った。埼玉新聞杯栄冠賞の失速振りから典型的な逃げ馬。モロさも同居だが、絶好枠を引き当てたのは運が強いという他はない。

エンパイアペガサスは無敵の進撃８連勝、重賞５連勝。まだ地元３歳同士の戦いしか経験がなく、いきなり全国区は厳しいが、まだ底を見せていない。加えて一戦ごとに凄みを増しているのも確実。どんな戦いができるのか。熱い視線を送りたい。

◎⑪バルダッサーレ
〇②トロヴァオ
▲⑦スティールキング
△③ジャストフォファン
△①ベルゼブブ
△⑤エンパイアペガサス

＜お奨めの１頭＞
７Ｒ　シャイニーエルフ
岩手転入後、６戦５勝２着１回。唯一の３走前２着はブラックスナイパーが強く仕方なし。追いかける一手だ。

　今週は復活して７年目を迎えるダービーグランプリ。西日本ダービー組の出走はなかったが、昨年にも劣らず豪華なメンバーがそろった。今から激突が待ち遠しい。

今開催からレース番組に変更があったので報告したい。Ｃ２クラスの２回使い（基本的に毎週出走できる）の後半（19日～21日）に一般戦、選抜戦、優秀戦が組まれている。

具体的に言うと19日の２Ｒから７ＲがＣ２一般戦。20日の第２Ｒから５Ｒが選抜戦で、第６ＲはＣ２優秀戦。21日の第３Ｒから６Ｒが優秀戦となっている。

大事なのは一般戦、選抜戦、優秀戦の見分け方だが、一般戦は前走着外（６着以下）、選抜戦は前走４、５着馬、優秀戦は１、２、３着馬。以上の３パターンがある。

そして実際に予想検討を始めたら、一般戦はとても難解だった。俗にいう負け鞍戦だが、どの馬が勝っても（負けても）不思議ないメンバー構成となったからだ。

とは言え、どんなレースからでも勝ち馬、２着、３着馬が当然だが、出る。果たして結果は如何。波乱も十分に考えて臨みたい。

19日メインは「小雪特別」（Ａ級二組　水沢１６００ｍ）。実力伯仲のメンバー構成なら、展開と距離適性重視シャークを主軸に推す。

シーズン半ばまで本来の粘りが影を潜めていたが、徐々に良化を示して８月以降になって上昇ムード。

３走前に待望のシーズン初勝利を飾り、その後の２戦も連続２着。持ち味の先行力と強じんな粘りがよみがえってきた。

　しかも今回は楽に先手が取れるメンバー構成に加え、距離短縮。２勝目を飾る条件がそろったと見ていいだろう。

逆転筆頭はニーマルキング。中山芝１６００ｍ、盛岡条件交流（芝）でそれぞれ１勝。１０００万下にも在籍した実績があり、初戦を快勝。ダートも問題ないことを証明した。

２戦目・寒露特別は濃霧のため競走取り止め。続く菊花特別はその影響があってプラス11キロ。太目残りで２着に敗れた。

前走は短距離が仇。１２００ｍの忙しい競馬が合わず追走に手こずって７着と２戦の敗因がはっきりしている。

今度はコースが替わるが、ベストの１６００ｍ戦。先に行ける脚があるのも強み。２番手キープから抜け出しを狙う。

タイセイメテオは岩手の水が合い、マイル重賞・すずらん賞３着。芝でも活躍し、交流・ＯＲＯカップ４着、ＯＲＯターフスプリントでは２着確保した。

前走・絆カップでダートに戻ったが、岩手一線級相手に４着なら上々。どんな条件でも自己能力を発揮してきた。今度はＡ級でも二組。メンバーが楽になり、首位奪取のシーンまで十分。

リトルキングはＡ級で頭打ちの時期もあったが、見事克服。すでに４勝を稼いだ。ここ２戦４、５着に勢い止まった印象もあるが、水沢で反撃に転じる。

スフィンクスも水沢コース歓迎。昨年11月、見事な直線一気を決め、栗駒賞（水沢１４００ｍ）を優勝した。流れは落ち着きそうだが、切れ味は脅威の的。

ミトノレオは岩手未勝利だが、堅実な差し脚で入着確保。展開構わず台頭あるかも。

◎④シャーク
〇⑤ニーマルキング
▲⑨タイセイメテオ
△⑥リトルキング
△①スフィンクス
△⑦ミトノレオ

＜お奨めの１頭＞
９Ｒ　ヴァーサス
再転入後、あっさり３連勝。勝つたびにすごさを増している。Ｃ１昇級だが、むしろメンバーは楽。連勝をどこまで伸ばすか注目

★重賞・南部駒賞／岩手のベンテンコゾウ馬Ｖ

　岩手の2歳馬の頂点を競う戦い・南部駒賞。今年も北海道からの遠征馬4頭を交えての9頭が王座を争いましたが、1番人気に推された岩手のベンテンコゾウが2着以下に6馬身差をつける圧勝を飾りました。

　2着には北海道・ヘイジュード、3着には岩手メモリーダンス、4着北海道・スカイロックゲート、5着岩手のサンエイリシャールと上位は北海道勢・岩手勢がちょうど交互に並ぶ形。それだけにこの6馬身差は大きな勝利という事ができるでしょう。

　11月14日のメインレースはB2級の『ノベンバーカップ』。ダート1400ｍ戦にフルゲートの12頭、それだけでも"激戦必至"という印象ですが、果たしてどんな結末になるのでしょうか？

　本命は(10)イチフジキングでいかがでしょうか。転入後8戦して崩れたのは初戦のみ。それも8着とはいえ勝馬とのタイム差は僅かに0.7秒だったのですから崩れたうちに入らないでしょう。盛岡のマイルで3連勝して勢いに乗りましたが、岩手に来るまでは右回りの大井のみの経験。距離も1400ｍの方がマイルより得意という戦績でした。ならば水沢の1400ｍはむしろ狙い目の条件になるのでは。力量面も当然通用以上のものを持っているはず。

　対抗は(5)ロザムンデ。芝の1000ｍはさすがに短すぎ。1400ｍであっさり巻き返したのに不思議はありません。当初B2では苦戦しましたが何度か上下するうちに流れにも慣れた様子。先行有利の傾向が強い今の水沢の馬場も味方に付いてくれそうです。
　(9)モズフウジンは三番手に止めます。B2級の特別戦を既に2勝、それも余裕綽々の勝ち方をしているのだから現級で力上位は明白でしょう。ただ今回は8月以来の一息後に加え58kgを背負います。その点はさすがに不利と見てここまでの印で。

　ヒモ一番手は(3)タイセイオーシャン。岩手ではマイルしか経験がないですが、旧地では1400ｍに良績があった馬です。内枠ゆえ上手く捌けるかどうか？がカギかもしれませんが、本来の距離適性が活きれば一発あるかも。
　(8)ギンザジャンヌも同様です。東海時代は時計が速い短距離がめっぽう得意。まさに今の水沢にぴったりかも。やはり混戦前提、穴目もしっかり拾って組み立てておきたいですね。

●10Rの買い目
馬単(10)＝(5）、(10)＝(9)、(10)＝(3)、(10)＝(8)

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★オッズパークLOTO 5重勝／11月14日（対象7R～11R）

7R／評価A： 6番　　　　評価B： 1番
8R／評価A： 4番、 3番　評価B： 9番　　　　穴：2番
9R／評価A： 5番　　　　評価B： 8番　　　　穴：1番
10R／評価A：10番、 5番　評価B： 9番　　　　穴： 3番、8番
11R／評価A： 3番　　　　評価B：12番、11番　穴：6番

　13日メインは今年で44回目を数える伝統の２歳重賞「南部駒賞」。舞台は水沢１６００ｍ。

創設は１９７３年。案外、知られていないが、２歳重賞はずっと南部駒賞１レースのみ。あとは水沢固定で東北サラブレッド３歳（現２歳）チャンピオンが１９８７年から始まったが、２０００年に南部駒賞へ吸収された経緯がある。

ほかでは芝・ジュニアグランプリが創設されたのが１９９９年。若駒賞が重賞へ格上げされたのは２０００年。そして２歳三冠目・金杯は１９９８年までアラブ２歳重賞。いくつかの変遷を経て２歳（実際は明け３歳）重賞となったのは２００４年から。南部駒賞、44回の歴史を改めて踏みしめている次第だ。

そして東北３件交流から地方競馬全国交流へ昇格したのは２００４年。その年スマートシェーブ、翌年モエレスターダムと北海道所属馬が優勝したが、２０１２年のオグリタイムをはさんで岩手勢に凱歌。意外とは失礼だが、岩手が８勝している。今年勝てば４年連続。果たして優勝するのは岩手か、それとも北海道か。

主軸はサンエイリシャール。当初から素質の片りんをうかがわせていたが、距離不足がたたって１勝のみ。

しかし陣営は焦りはなかった。「距離延びれば間違いなく頭角を現す」と。そのとおり１４００ｍへ延長されたビギナーズカップを勝ち、マイル重賞・若駒賞と重賞連勝。１番人気ベンテンコゾウをアッサリ交わした。

今度は水沢に替わったが、ビギナーズカップをすでに勝っているので問題なし。ロングスパートを決め、重賞３連勝に王手をかけた。

ベンテンコゾウは若駒賞２着。０秒３差は完敗だったが、ゲート内で暴れるアクシデントがあった。出遅れこそなかったが、動揺を隠せずレースに集中できなかった。

菅原勲調教師は以前からゲートが心配と語っていたが、不安が当たってしまった。しかしケガがなかったのが不幸中の幸い。最終追い切りで４ハロン49秒台をマークして絶好の動きを披露した。

ミルグラシアスは強豪そろったブリーダーズゴールドジュニアカップでストーンリバー、ヒガシウイルウィンに次ぐ３着。しかも０秒２差にまとめた。

ストーンリバーはその後、鎌倉記念（川崎）を快勝。ヒガシウイルウィンはサンライズカップを制し、北海道２歳優駿でも２着確保。

ジュニアグランプリ７着は初芝。サンライズカップ11着がその影響が残っていたと解釈。じっくり間隔を開けて巻き返しに意欲満々。

メモリーダンスも好勝負必至。知床賞はタイム差なし２着に敗れたが、１４００ｍ戦の決め手勝負に負けた。１６００ｍは前々走の圧勝からも大歓迎。マイルなら反撃必至。

ヘイジュードはデビュー４戦は短距離が合わず２着最高だったが、距離延長を味方に３連勝。前走も直線でいい脚を使って３着。小回りさえこなせれば勝ち負けに持ち込める。

カゲカツは逆に小回り水沢が合いそうな印象。ノーマークにはできない。

◎⑧サンエイリシャール
〇③ベンテンコゾウ
▲①ミルグラシアス
△⑤メモリーダンス
△⑥ヘイジュード
△⑨カゲカツ

＜お奨めの１頭＞
２Ｒ　ヴィグラスムーヴ
転入２戦とも驚異的なタイムで圧勝。Ｃ２ではモノが違うことを証明した。ここも追いかける一手

　盛岡開催最終日７日（月）、「レディスヴィクトリーラウンド（ＬＶＲ）」第１ラウンド盛岡が行われ、名古屋所属の木乃前葵騎手が首位に立った。

当日はコース内側の砂が深く、各騎手とも進路を外に取っていたが、第１戦（10Ｒ）がその象徴だった。レースは行った切り。逃げたラブレジェンド＝千田洋の２番手キープのチョーハッピー＝鈴木祐が交わして快勝したが、大外からケセラストーン＝菅原辰徳が強襲。馬場の真ん中をクインズトロブラボ＝木村直輝との写真判定に持ち込まれたが、スローＶＴＲに菅原辰徳が映っていなかった。

外方逸走、空馬は例外として、おそらく盛岡で最も外ラチ沿いを走ったレースとなった。それほど外が有利の馬場だった。

当然のように第２戦（11Ｒ）も馬場の外目をめぐる争いに持ち込まれた。逃げたカタオモイ＝菅原辰徳をコスモタウルス＝鈴木麻優が交わし、圧倒的１番人気に応えたかと思ったのもつかの間、内をすくってプレミアムフレンチ＝木乃前葵が進出。

鈴木麻優「まさか内から交わされるとは思わなかった。度肝を抜かされました。外は意識していたので、まさかという気持ちです」

木乃前葵は深い馬場を承知の上、あえて内に進路を取った。これが最大の勝因となった。経済コースを優先するか、砂の軽い外を進路に選ぶか。一か八かの勝負に出た木乃前葵の勝利だった。「内が深いのは分かっていましたが、馬の行きたい気持ちを優先させたら２戦目を勝つことができました」

ＬＶＲ盛岡ラウンドは見応え十分だった。第２戦以降も楽しみにしている。

12日メインは「震災復興　子ども達に夢と笑顔を」（Ｂ１　水沢１４００ｍ）。主役はケイジースワローで疑いないだろう。

昨年９月、中央未勝利から転入後、９戦８勝でシーズンを終了。数少ないトウカイワイルド産駒が岩手で素質を開花させた。

冬休み明け当初はＣ１からＢ１へジャンプアップ。仕上がりも本物ではなく入着止まりだったが、叩かれながら上昇。

シーズン５戦目から快進撃。芝３着をはさんで５勝２着１回と完全に勢いを取り戻した。前走はタフガイの強襲に遭って３着だったが、レース運びは勝ちパターン。巡り合わせが悪かった。

今回から舞台が水沢に移り、３戦３勝の１４００ｍ戦。仕切り直しにはベストの条件といっていいだろう。

相手筆頭はフジノピューマ。北海道から移籍して３戦を消化。３、２、４着とあとひと踏ん張りが欲しいところだが、前走は１６００ｍの距離が厳しかったし、馬群に入って苦しい競馬を強いられた一戦。２秒７差も仕方なしだった。レースぶりを見る限り、小回り平坦向き。直線２００ｍの水沢でこそ持ち味が生きる。

ウインミラージュの成長力には驚かされる。Ｂ２で頭打ちだったが、戸崎圭太騎手とのコンビで芝１７００ｍを快勝後、芝１０００ｍで快進撃。重賞・ハーベストＣで２着確保するまでに至った。前走もオープン相手に３着に健闘。Ｂ１ならアッサリまで十分。

エリモサプライズは短距離の追い込み馬。ここにきて調子も上向き、流れは落ち着きそうだが、ソロソロ一発あるか。

ブラックバイキングは強烈な差し脚が武器。前走、ウインミラージュとは０秒２差４着。当然だが、マークが欠かせない。

タイセイマジックは近走精彩を欠いているが、水沢１３００ｍタイム一目。水沢に替わって反撃あるかも。

◎③ケイジースワロー
〇⑥フジノピューマ
▲⑩ウインミラージュ
△②エリモサプライズ
△⑨ブラックバイキング
△⑧タイセイマジック

＜お奨めの１頭＞
５Ｒ　イワバシル
転入初戦を０秒７差で圧勝。地力の違いを見せつけた。相手強化感もなく、２連勝に待ったなし