12月31日大晦日に行われる「第42回桐花賞」のファン投票結果が発表された。

１位・ナムラタイタン
２位・ナリタポセイドン
３位・コミュニティ
４位・ライズライン
５位・ラブバレット
６位・チョイワルグランパ
７位・エンパイアペガサス
８位・ユッコ
９位・ダイワマッジョーレ
10位・マツリダアンバター

　以上がベスト10だが、２位・ナリタポセイドンは北上川大賞典圧勝後、脚部不安が判明し休養に入った。５位・ラブバレットは当初の予定どおり兵庫ゴールドトロフィー（12月28日）へ向かい、７位・エンパイアペガサスはダービーＧＰ２着後、浦和へ移籍。初戦20日、浦和・けやき賞（Ａ２以下）を４馬身差で圧勝。幸先のいいスタートを切った。９位・ダイワマッジョーレは11月５日、スプリント特別後、休養。

替わって繰り上がりでアントニオピサ、トーホクアロー、シャーク、サプライズハッピーが選ばれ、報道推薦でナリタスーパーワン、メテオライトが選ばれた。

ナリタスーパーワンは岩手未出走で桐花賞へ選ばれたのは初のケース。実は初戦で白嶺賞を使う予定だったが、降雪のため競馬開催を取りやめ。しかし開催取り止めだったため１出走とみなされ、晴れて桐花賞へ出られる運びとなった。当然だが、既成勢力とは未対決。最大の惑星馬となるかもしれない。

24日メインはＢ１・水沢１６００ｍ「銀嶺賞」。注目は３歳馬２頭。岩手実績ではウインバーニングがリードしているが、デルマオカルの逆転も十分考えられる。

ウインバーニングは中央未勝利ながらダート１８００ｍで３着２回。ほかに大井遠征２着１回から転入。

初戦の盛岡ダート１６００ｍ戦でロングスパートを決めて４馬身差で圧勝。続く３歳重賞・不来方賞でも２着確保。ダービーグランプリは相手が一気に強化され８着に沈んだが、地元Ｂ１に戻って快勝。オープン入りはいずれ時間の問題だろうと言われている。

デルマオカルは福島芝１２００ｍ・２歳新馬戦１着。すずらん賞12着後、エーデルワイス賞へ参戦して９着。その後も５００万下で頭打ちで岩手へ新天地を求めてきた。

初戦の不来方賞７着、ダービーＧＰ10着は明らかに距離の壁。２０００ｍが合わなかったが、転入２戦目の盛岡ダート１６００ｍ戦を８馬身差で圧勝。

また前走は大本命ケイジースワロー相手に逃げ切って完勝。２キロ（牝馬だから実際は４キロ）のハンデ差はあったが、直線で突き放して３馬身差で逃げ切った。

今回の舞台は水沢１６００ｍ。ウインバーニングは１８００ｍ以上が合い、デルマオカルは本質的には短距離向き。ちょうど分岐点の一戦で、どちらが勝っても不思議なし。外目11番枠を引いたが、スンナリなら逆転首位まで。

タフガイはなかなか連勝できないが、それでもＢ１で３勝。ほかもＪＲＡ交流10着、前々走・ひいらぎ賞８着以外は堅実に着を拾っている。前記２頭がもつれれば割って入るシーンもあり得る。

むしろ怖いのはセカンドユウゼンかもしれない。北海道、佐賀、浦和でそれぞれ１勝。南関東Ｃ１から転入し、初戦を０秒５差４着にまとめた。道中でもたつきながらも直線の伸びはマズマズ。水沢２度目もプラス材料となる。

あとは前走３着で復調のメドが立ったアクティブボス、ここにきて上昇気配アサクサニッポンも軽視できない。

◎⑥ウインバーニング
〇⑪デルマオカル
▲①タフガイ
△②セカンドユウゼン
△⑧アクティブボス
△⑨アサクサニッポン

＜お奨めの１頭＞
７Ｒ　ゴールドアラシ
前回、好位抜け出しを決めて完勝。待望の初勝利で弾みがついた。走破タイムも抜けており、同じ１３００ｍ戦ならば連勝濃厚