今週は、こんな↑写真を皆様にご覧頂きましょう。これは盛岡競馬場の管理棟玄関ホールに展示されている、ダートコースと芝コースの“カットモデル”。見ればわかると思いますが、右が芝、左がダートの走路です。
　驚くのは、馬が走れるように砂が敷きつめてありさえすれば良いようなダートコースであっても、相当に深いところからしっかりと造成されているということ。この深部にある砕石層のおかげで、盛岡のコースは水はけが良く保たれているのですね。そして砂の部分も、同じ砂と言っても芝とダート、表層と基礎部分で質の違うものを使い分けているのがわかります。おそらく各地の砂を比較吟味した上で、適切なものを選定したのでしょう。余談ですが、表示されている３種の砂の産地、雫石町・大和町・協和町はいずれも内陸の土地。自然のまっただ中にあるオーローパークは環境への影響に最新の注意を払って造られたと聞いていますので、塩分を含んでいて、流れ出すと周辺の山林や農地に悪影響を及ぼす海砂は使わないようにしたのだと思われます。
　芝コースの方を見ますと、芝の品種が書かれているのが興味深いですね。ペレニアルライグラス・ケンタッキーブルーグラス・トールフェスクというと、なんだかとっても素敵な名前に聞こえますが、これらは全て牧草としてポピュラーな種類。放牧場、採草地の多い岩手ではたくさん植えられていますし、ケンタッキーブルーは公園の芝生などでもよく使われますので、種子が飛んで道端などに生え、「雑草」として日常的に皆さんの目にもとまっているハズです。


　岩手競馬にはもうひとつ、水沢にもダートコースがありますが、関係者によりますと両競馬場の表面のクッション砂は同じものなのだそうです。しかし実際にそれぞれの競馬場でコースを見てみると、盛岡の方が白く明るい色をしており同じ物には思えません。私は撮影で露出を決めるとき、よく砂をカメラの内蔵露出計で測って参考にするのですが、このとき盛岡と水沢では、経験上、絞り半分〜一段分は明るさに差があります。とすれば、盛岡の方がより水はけが良く、含水率が少ないために、表面の“反射率”が高くなっているということなのでしょう。確かに水沢は雨が続いたり、あるいは蒸発量が少なくなる冬期間には水気が多く溜まって田んぼのような馬場になりますが、盛岡がそこまでなることはほとんどありません。
　今年の盛岡開催もあと１ヶ月ほどで終わりますが、水沢に開催場が移ると、もう馬場はほとんど重〜不良。すると芝でしか良績の無い馬が突然激走ということがあり、これも冬の水沢名物(？)のひとつになっています。馬券検討の際には思い出して下さいね。

（文・写真／佐藤　到）

＜次走へのメモ＞
10月１日　第７回若松賞

（写真・佐藤到）
１着　ネバーオブライト　
　「今回は貯めてどんな競馬ができるかと思って最初から２、３番手を考えていた」（村松学騎手）。パチョリがダッシュ鋭く何が何でも逃げる構えを見せ、ネバーオブライトは２番手外に控えたが、ダンストンリアルが間を割ってきたので一瞬、掛かり気味となる。
　それをなだめて折り合いをつけるが前半３ハロンが35秒８。２歳戦としては非常に速い流れでレースが進み、ずっとパチョリから２馬身後方キープのまま直線へ。パチョリも内で渋太く粘っていたが、ラスト２００ｍでパチョリを交わしてゴール前では余裕を残して快勝した。
　「デビュー戦は逃げ切りだったので、今回は距離も延びたことも考え、直線まで我慢して抜け出すイメージで騎乗した。左回りはむしろスムーズでしたし、４コーナーでハミをかけたらまた伸びてくれたので競馬はしやすかった。盛岡は初コースなので入念にスクーリングをしましたが、覚えもいいようです。これからもじっくり教えながら成長させていきたいと思っています」（村松学騎手）
　スタートからのレースラップは12・５−11・３−12・０−12・９−12・１−12・４−13・４。ラスト１ハロンは若干かかったが、これは前半のペース、２歳戦を考えれば仕方なし。それでも走破タイムは１分26秒６をマークし、これは第５回若松賞優勝ウツミジョンソンと同タイムでレースレコードタイだったが、その時は思いっ切り重馬場。この日はむしろ馬場が深く、同条件（盛岡ダート１４００ｍ）の７レースＣ２が１分29秒２（１着パワフルジャパン）と比較すれば、いかに速いタイムだったかが一目瞭然。７頭立てと少頭数ながら、いかにレベルが高かったかがうかがい知れる。
　次走予定はまだ決めていないそうだが、船橋・平和賞を視界に入れていると村上佐重喜調教師。
２着　パチョリ
　９月24日の認定競走（芝１０００ｍ）を勝った直後、中5日の連闘となったが、馬体重はマイナス２キロとさほど影響がなかった模様。「砂を被るよりは逃げたほうがいい」と陶文峰騎手が判断し、果敢に逃げる。先に記したように道中もほとんどラップは落ちず、ラスト２００ｍで一杯となったが、ネバーオブライトが破格のタイムを出しており、負けてなお強しのレースだった。
　厩舎に入った頃から馬を見ているが、当時は線の細さが目についていた。しかしデビュー戦を使って以降、馬がどんどん成長し、同時にレース勘も見につけたのは明らか。本質的には芝が合うと思うが、ダートでも今回のレースを見れば十分にこなせる。これからも楽しみになった。
３着　アンダーボナンザ
　前半のハイペースについていけず後方２番手からの競馬となったが、小林騎手は無理せずジックリ待機。３コーナーからインを回ってスパートをかけたが、パチョリからも３馬身差。これは２頭が強すぎたもので、例年レベルならばアッサリ勝っても不思議なし。
　４８０キロの恵まれた馬体で均整も取れているし、血統背景（父スキャン、母アンダースワロー）も申し分なし。今後、どのように成長していくのか、この馬も注目し続けていきたい。

　メインレースの予想に行く前に２歳戦戦の話を少し。
　今年の岩手競馬の２歳、厩舎の中では「去年もハイレベルだと思ったが、今年はそれ以上ではないか？」という話題で持ちきりです。
　特別２勝、来週のエーデルワイス賞Ｇ３に駒を進めるパラダイスフラワー、芝の重賞・ジュニアＧＰを勝って朝日杯をめざすボスアミーゴだけでもなかなかの強豪なのに、新馬戦でレコードを出したネバーオブライト、レコードタイで走ったクールビズなど、これまでの記録を破るような馬が次々と現れているから、なのですが、確かに２歳交流重賞路線に進めそうな馬がこれほどまとまって出てきた年はあまり記憶になく、確かにレベルは高いのでは、という印象を受けます。
　まあ、そうした「レベルの高いトップクラス」だけでなく「例年よりやや下がるクラス」もかなり多くて、全体のレベルがおしなべて高い、というわけではないようなんですけれど、それでもこのご時世、話題になる事が多いのはいいことですね。特に未来のある２歳馬の場合には。
　そうこう書いているうちにネバーオブライトが若松賞を快勝、南関東の２歳重賞・平和賞をめざすという話が出てきました。その先にあるのは当然、全日本２歳優駿Ｇ１。パラダイスフラワーのレースも楽しみです（芝はダメだったけど、ダートなら問題ないと思いますよ）。

　さて、月曜メインのハーベストカップ。私の本命は５枠６番キタノソナタで行きたいと思います。
　キタノソナタは今シーズン９戦６勝２着２回と抜群の安定度を見せている牝馬。前回の特別戦を勝った時は、格上挑戦でもいいから牝馬オープンの重賞、ビューチフル・ドリーマーカップに進みたいという話も出ていたくらいで、今乗りに乗っている時期といっていいでしょう。
　近走は芝での活躍が目に付きますが、当然ダートでも大丈夫。盛岡1800ｍという距離も大丈夫。怖いのは砂をかぶり通しになった時で、そうなると三陸リアス特別のように大敗してしまう可能性が出てくるのですが、最近見せている先行力ならそう簡単に後手を踏まされる事はないと思います。Ｂ１では２連勝しているのに、もう一度Ｂ１を走れるのも有利。


　対抗はエイシンガッサンで。Ｂ２級で連勝してＢ１級に上がってきた馬ですが、その昇級初戦でやや崩れた以外は、Ｂ１級でも常に勝ち馬と２〜３馬身の圏内に突っ込んでくる安定度を見せています。確かに勝ち味には遅いですが、どんな展開でも上位に来る堅実さは軸としての信頼度が非常に高いといっていいでしょう。
　もう一頭は休み明けを叩かれたスウィープザボードを。前走はキタノソナタに0.7秒差９着と完敗でしたが、元々叩き良化型の馬ですから、休み明け初戦の前走は度外視可能。1800ｍも守備範囲です。

　あとはアドマイヤウイングとカヌマビートを。アドマイヤウイングは本来1800ｍも十分にこなせる馬。Ｂ１級は昨年一度卒業した条件で、ここでは格上と言える力も持っています。カヌマビートは左回りをいくらか苦手にしている感じですが、先行力には定評がある馬ですし、基本的に前残りの今のコース状態なら一応抑えておく必要があるでしょう。

　買い目は５枠６番キタノソナタから１、２、４、10へ。力の差はそれぞれ接近していると思いますので、できればＢＯＸで高配当期待の戦法を。

　30日（日）メインは２歳馬による特別「第７回若松賞」（盛岡ダート１４００ｍ）。１、２着馬には10月15日に行われる地方競馬全国交流「第26回若駒賞」への優先出走権が与えられる。
　当初、16頭の登録があった同レースだったが、回避馬が続出。結局、７頭立ての少頭数となってしまったが、これには訳がある。ネバーオブライトが出走するからだ。
　９月９日、水沢８５０ｍ戦で行われたＪＲＡ新馬認定競走に、ネバーオブライトが８頭立て２枠で出走。スタートはそう目立ったほどではなかったが、加速がついてからはグングン後続を突き放して直線に入ると独走状態。２着ゴッデスフラワーに３秒もの大差をつけて圧勝した。
　この着差、最近ではちょっと記憶になかったのだが、もっと驚いたのが走破タイムだった。電光掲示板にはレコードを意味する点滅が繰り返されていたが、その数字が49秒８！従来のレコードは２００１年９月15日、ニッショウウララ（54キロ・葛山晃平）の51秒１。
　これもちょっとやそっとじゃ更新できないタイムだったが、ネバーオブライトは水沢８５０ｍ、夢の50秒突破を果たしてしまったのだから、驚きは半端じゃなかった。
　伏線はあった。その時、コンビを組んだ村松学騎手は８月26日、同じ水沢８５０ｍ戦の認定競走でクールビズ（父ヘクタープロテクター）に騎乗。同馬は能力検査でも好タイムをマークし、村松騎手はレコード樹立を狙っていたが、レコードタイの51秒１。
　これは村松騎手も悔しかったようで今回、ネバーオブライトでは何が何でも更新する意欲満々で、最後まで本気で追っていた。その結果がレコードにつながった訳だが、まさか50秒を切っていたとは本人も思わなかったに違いない。
　ネバーオブライトの父はウェイオブライト（その父ウッドマン・ミスタープロスペクター系）で現役時代、Ｇ?・グランクリテウム（芝１６００ｍ）を制し、フランス２歳チャンピオンに輝いた快速マイラー。そして母ジェベルネバー（父フォティテン）はジェベルリーヴァ、ジェベルワンダー、ジェベルトゥルーなど岩手で活躍馬を出し、ファンもお馴染み。
しかも牡馬に加え、デビュー戦５４２キロで出走した大型馬。いわゆるピッチ走法ではなく、大きなストライドで驚異のレコードをマークしたものだった。
　そうであれば距離が延びても問題はなく、血統的にはマイル前後までなら十分に対応可能だ。今回の条件、盛岡ダート１４００ｍならもちろん守備範囲内だろう。
　あとネックとなるのは初の輸送競馬と盛岡初の左回りだが、それらは天性のスピードがカバーしてくれるに違いない。今年はパラダイスフラワーといい、ボスアミーゴといい、２歳馬が元気一杯。そこにネバーオブライトも強いレースを見せてくれれば、明日のスターホースが目白押しとなりそうだ。
　一方、パチョリも素質的には決してヒケを取らない。ジェイドロバリー産駒の英国生まれでご存知、ダーレージャパンの所有馬。
　デビュー戦芝１０００ｍでは痛恨の出遅れを喫しながら、直線鋭く伸びて２着を確保。続くビギナーズカップはソエが出たため、無理をせず出走を取り消したが、その選択が功を奏し若鮎賞は５着だったが、特別・りんどう賞はオペラダンディーの２着。そして前回、認定競走（盛岡芝１０００ｍ）を順当に制してこのレースに臨んできた。
　パチョリの最大のセールスポイントはレースセンスの良さ。馬格的には４４０キロ前後（デビューする前は４２０キロぐらいだった）の牝馬で決して目立つ訳ではないが、どんな流れにも対応できる器用さを持っている。砂を被ると若干嫌がるが、ネバーオブライトより外の６枠ならまず問題なしと見ていいだろう。
　アンダーボナンザ（父スキャン）もなかなかスケールの大きいレースを披露している。デビュー戦の芝１０００ｍは適性がなかったようで６・３秒差の大差負けだったが、２戦目は盛岡ダートに替わって３着。続く３戦目に逃げ切って初勝利をあげ、前走・４戦目は出遅れて後方からの競馬だったが、豪快なマクリを決めて２連勝を飾った。
　母アンダースワローは、その母アンダーカラードから続く岩手の華麗なる一族。現役時代には怪物スイフトセイダイに初めて土をつけ、中央転出後もオープンで快勝した強豪牝馬だった。
　アンダーボナンザは逃げて良し、差して良しのオールラウンドプレイヤー。ここで好勝負を演じるようなら母と同じか、それ以上の出世ができるかもしれない。
　以下、差し脚が堅実なソード（父ブラックホーク）、昨年の年度代表馬マツリダパレスの妹マツリダランラン（父ダンツシアトル）にもマーク欠かせず、少頭数ながら非常に楽しみな一戦となった。

◎　?ネバーオブライト
○　?パチョリ
▲　?アンダーボナンザ
△　?ソード
△　?マツリダランラン

３連単は５を１着固定に６、４を２、３着折り返し。３、２は３着押さえ
馬複は５−６、４−５、３−５、２−５

＜お奨めの１頭＞
９レース　インターサウンド
前回も推奨したが、３着に敗れてしまった。申し訳ない。しかし実力Ａ１級にはいまだ疑いなしだし、今回はＢ１級に降格なら不動の本命だ

　来たる10月９日、盛岡ダート１６００ｍを舞台にＧ?「第19回マイルチャンピオンシップ南部杯」（１着賞金　６０００万円）の各地区出走予定馬の最新情報をお伝えしたい。
▼ＪＲＡ代表・シーキングザダイヤ、タイムパラドックス、ヒシアトラス、ブルーコンコルド、ノボトゥルー（補欠・メイショウバトラー、カフェオリンポス、ヤマタケゴールデン）
▼他地区地方代表・ジンクライシス（北海道）、バンブーボカ（北海道）、オグリスキー（笠松）、ケイアイダンシング（愛知）、タイキサファリ（愛知）（補欠・グランツスワン、クィーンロマンス他）
▼岩手代表・ウツミジョーダン、エアウィード、ミサキノハンター、ベルモントシーザー（補欠・ニッショウウララ、オリエントボス）
　各地区の内訳はＪＲＡ５頭、他地区５頭、岩手４頭でフルゲートは14頭となっている。展望は次週、詳しく紹介してみたい。

　さて本題。30日（土）メインはＣ２級馬による芝１６００ｍ戦「第７回十和田湖特別」、12頭立て。取捨のカギを握るのは盛岡適性度。それからするとビクトリームワンを主軸視するのが妥当だろう。
　ダートでは通算24戦１勝２着０回と精彩を欠いているが、盛岡芝は＜１.５.３.６＞。完全な芝巧者と見て差し支えない。陣営もそれを考慮して今シーズンは芝を主流に使い、Ｃ２では３戦２着３回と連対パーフェクト。またＢ３、Ｂ２級へ格下から挑戦して３、７、５着。その５着は８月７日、Ｂ２・御所湖特別で勝ったラブラブサンヒコから０・４秒差と僅差にまとめ、走破タイムが芝１６００ｍ１分38秒５。これは今回のメンバーの中では一丁抜けたタイムで、前回、盛岡ダート１６００ｍ戦３着に入り、上昇ムードに乗ったのも心強い。ここはキッチリ勝っておきたいところだ。
　相手にはベルボクサーを指名する。中央時代、通算５勝のうち４勝が芝。岩手へは昨年５月、大井を経て転入。当初はＢ３に編入し、なかなか勝てなかったが、今季は最下級からスタートと相手に恵まれて３勝をマーク。Ｃ２昇級後は足踏み状態が続いているが、今回の舞台は実績のある芝。前回も盛岡ダート戦で結果４着ながら、好位追走から直線まで粘っていた。しかも絶好の１枠を引き当て、近走のうっ憤を晴らすには持ってこいの条件がそろった。
　マイネルエクストラも適性は明らかに芝にある。中央１勝から昨年転入し、Ａ２へ編入。芝オープン・桂樹杯でも４着入線を果たした。そして今年はＣ３からスタート。３月の特別開催・水沢で１勝あげたが、他の２勝は田沢湖特別、Ｃ２以下いずれも芝１６００ｍでマークしたもの。春当時の勢いが薄れつつあるのは否定できないが、ここは一発奮起を期待したいところだ。
　以下、好気配をキープしているエリノフラワー、盛岡芝１６００ｍで２着１回のジョウノパゲットあたりを押さえておけば大丈夫だろう。

◎　?ビクトリームワン
○　?ベルボクサー
▲　?マイネルエクストラ
△　?エリノフラワー
△　?ジョウノパゲット

３連単は１、２着固定で12、１折り返し。３着流しで７、８、２
馬複は１−12、７−12、８−12、２−12

＜お奨めの１頭＞
７レース　モエレスコーピオン
ここにきて地力アップ目覚しく、前回も強いレースで快勝した。１４００ｍでも自慢の切れが冴え渡る