中尾貴志が記念レースで初優勝を狙う！


　ＧI第61回ダイヤモンドレースも最終日を迎えた。飯塚のナイター走路にセッティングを合わせ切れなかった何人かの強豪が、準決も乗れない状況になったが、その準決もすんなりと順当な結果にはならないケースが目立った。

　まずは９Ｒだが、ここからいきなり波乱があった。７号車の篠原睦がフライングで再発走。レースは４号車の重富大輔が好スタートを決め、素早く先頭に立ち独走。２番手に付けていた田中茂を、同期の篠原が交わし２着入線だったがフライングを犯したので優出ならず。３着の中村雅人が優出となった。

　10Ｒでも永井大介がまさかのフライング。その永井はレースで意地を見せ白星となったが、失権で優勝戦には進めなかった。序盤で抜け出した吉原恭佑が２着入線、３着には大きく離されて浦田信輔。この２人が優出となった。

　11Ｒでは、ここまで３連勝できていた中尾貴志が、ハンデ重化も克服しトップスタートから会心の逃げ。見事に４連勝で優出となった。２着には好スタートで早々と番手に付けた丹村飛竜が入った。

　12Ｒは８枠の荒尾聡が試走から動きがニブく、レースでも必死に追い込んだが３着一杯。速攻決めた久門徹を池田政和が道中で交わし、この２車が優出となった。

　エンジンだけを考えれば一番いいのは中尾で間違いない。中尾は７月の終わりにこのエンジン乗り替わってから３節走ったが、そのうち２節で優出。前節も準優勝の結果で、乗り替わりは大正解と言える。今節の準決からハンデが重化しているが、それをものともしない走りで快勝。スタートも切れているので、先頭を走れば簡単には捕まらない状態だ。記念タイトルはないが、今回でそれを手中に入れそう。当ブログでも本命に推す。

　相手には丹村を指名。準決ではハイペースで逃げる中尾を捕え切れなかったが、丹村自身も上がりタイムは出ていた。ムラだったスタートも安定してきたし、外寄りでもダッシュを決め、準決同様に中尾を追う態勢を作りそう。

　３番手は池田。今節は初日の重走路で６着だったが、２日目からは全て１着。準決でも好調時を思わせる走りを見せていた。スタートに関しては不安な面あるが、レース序盤で好位置に潜り込みそう。追い込みタイプの中村と浦田は、準決の動きを見る限り苦しいか。記念レースの優勝戦で８周回になるのは好材料だが、エンジン的には上積みが絶対に必要な状況。むしろ、久門や重富が内枠の利を生かして善戦も可能だ。

　◎中尾貴志
　○丹村飛竜
　△池田政和
　△久門徹
　▲重富大輔

　鈴木圭一郎がＳＧグランドスラム達成か！


　ＳＧ第22回オートレースグランプリも優勝戦の日を迎えた。予選中は一時的に雨が降り、不安定な走路状況になるレースもあったが、準決では完全な良走路でスピードバトルが展開された。優勝戦に進出したのは、いずれも確かな技術と強靭な精神力を兼ね備えた強豪。激しい戦いになりそうだ。

　予選道中で最も良い成績を残したのは鈴木圭一郎。初日から連勝街道を突き進み、上がりタイムも圧倒的な数字をマークしている。３日目にはスタート後にウィリーしたが、切れ自体は悪くなく、０オープン戦で好ダッシュを決めそう。仮にスタートで好位を奪えないにしても、ＳＧの優勝戦で10周回になるのを味方に怒涛の追い込みを見せてくれそうだ。鈴木圭は、このグランプリ以外のＳＧは全て制しており、今回優勝すればＳＧグランドスラム達成となる。23歳で達成となれば、もちろん最年少の記録になる。新たな称号をまた一つ手に入れそうだ。

　相手は早川清太郎。準決では、最初に先頭に立った同期の岩見貴史を冷静に捌き、その後は後続を突き放しての独走に持ち込んだ。タイムも悪くなく、優勝戦でも先頭に立てればハイペースの逃げを打ちそう。地元の記念では、いつも以上の走りを見せる傾向が強く、これまでの記念タイトルは、ほぼ地元でのモノ。ＳＧ初優勝へ向け力走必至。

　３番手は永井大介。準決では序盤で木村武之と競り合う形で１度は後退しながら、そこからの追い込みは強烈だった。本人からは「タイヤに助けられた」のコメントもあり、ＳＧの優勝戦でいいタイヤがあるのは大きな強み。トップスタートなら最初からペースを上げられるし、３～４番手でも追い込みが効きそうだ。

　次に佐藤貴也。準決では前を走る高橋貢の動きを落ち着いて見ながら、最後には渾身の突っ込みを見せた。今年はＳＧ初優勝を決めており、気持ちの面でも余裕を持ってレースに臨めている。スタートも切れている。最後に青山周平。今節は日ごとにスタートが良くなっている。準決では永井を振り切っての１着。ただし、明らかにペースが上がってない点は気になる。外枠の西原智昭と岩見貴史は、枠的にも実力的にも苦戦は必至。昨年覇者の高橋貢だが、準決では先頭を走ってても一杯一杯。完全に佐藤貴也にあおられていた。

　◎鈴木圭一郎
　○早川清太郎
　△永井大介
　△佐藤貴也
　▲青山周平

　当日は小雨が降る可能性があり、優勝戦が重走路になった場合の雨予想も載せておく。

　昨年のこの大会を重走路で優勝した高橋貢に地の利がある。しかし、近況の勢いから鈴木圭がねじ伏せる。この両者の争いとみた。そこに割って入るとしたら差しが強烈な佐藤貴。スタート次第では青山にもチャンスが向くか。

　◎鈴木圭一郎
　○高橋貢
　△佐藤貴也
　△青山周平
　▲早川清太郎

　万全の状態・鈴木圭一郎が華麗に舞う！


　川口のナイターＧIキューポラ杯も優勝戦を迎えた。今節は初日から軽ハン勢の活躍が目立った。中村雅人が準決進出を逃すなど、重ハン勢にとっては厳しいシリーズになったが、困難に打ち勝ち、重ハンでも優勝戦に進んだメンバーは多かった。

　今回、優出した中でハンデが軽いのは中山光。元々、スタートは上手いほうだったし、スピードにも一定の評価は得られていた。それが、なかなか結果として表れなかったが、今シリーズは思う存分に持ち味を出せている。この優勝戦でも後続を引っ張っていく展開になりそうで、レース結果を占う上でも一つの大きなポイントになる。

　中山を追う一番手になりそうなのが同期の鈴木宏和。スタート力は全国屈指で、今や全選手の中でも５本の指には入るのではないかと思われる技術を持っている。準決では前の２車をそっくり叩くスタートを決め、絶好の展開に持ち込んだ。枠順的にも魅力あり、更にスタート力もハイレベル。中山もスタートは上手いだけに、叩くまではないにしてもしっかりと番手に付けることはできそう。その後の中山との一騎打ちで、仕掛けどころがあるかどうか。

　ただし、大舞台に慣れていない両者は本来の力を発揮できるかは疑問。ペースがそこまで上がらない可能性もある。そこで、当ブログでの本命には鈴木圭一郎を推す。重ハン勢が苦しんでいる今節でも、鈴木圭はオール連対できている。準決では素晴らしい走りを見せてくれた。スピード、スタート、捌きのどれをとっても問題はない。８号車からの苦しい展開になるが、内枠勢を数車は置いて出ることができそうで、レース前半では先頭に踊り出そう。

　対抗は永井大介。準決では代名詞であるカマシが決まっていた。今節は３日目こそ凡走に終わったが、それ以外ではしっかり１着ゴールができている。鈴木圭を張って出るスタートを決め、先手先手の攻めができれば昨年のこの大会に続き連覇も十分あり得る。３番手には佐藤摩弥を挙げる。準決では強烈なスタートを決めてきたし、優勝戦でも枠を生かして序盤で好位置をゲットできそう。早めに先頭に立てるようなら、インコースを外さずに回っての押し切りもある。次に中山光。まだまだ伸び代は計り知れず、どこまで潜在能力があるのかは不明だが、未知数が大きい分、期待度も高まる。さまざまな条件が重なると、いきなりの記念制覇も見えてくる。最後に鈴木宏。レース後半の足には不安を残しているが、スタート速攻から好展開に持ち込む可能性は高く、後続の動向次第ではチャンス十分。動きを戻してきた池田政和や、８周戦が味方になる松尾啓史も試走の動向次第では注意を払いたい存在。

　◎鈴木圭一郎
　○永井大介
　△佐藤摩弥
　△中山光
　▲鈴木宏和

　早川清太郎が鬼の追い込みを見せる！


　山陽で行われている小林啓二杯ＧII山陽王座チャレンジカップは、優勝戦の日を迎えた。連日、高い気温の下で走路温度が上がり、タイヤの滑りがひどい灼熱の走路になっている。予選３日間は追い込み勢が苦しみ、軽ハン勢の逃げ粘りが目立っていたが、準決からは最重ハン以外の選手はハンデが10Ｍ重くなり、最重ハンの選手もしっかりと結果を残していた。さて、今回の熱戦を制するのは果たして...。

　優勝戦の16日も好天に恵まれそう。走路温度も高くなり、序盤の展開が大きくレース結果を左右しそう。ただし、記念レースの優勝戦で８周戦になることも考慮しなければならない。

　スタート争いを制するのは前田淳か。ここ一番でのスタートの切れ味には定評がある。前田が飛び出すとなると、その後のレース展開が読みやすい。前田はインコースをぴったりと抑えて走るので、ペースはそこまで速くならない。むしろ、抜かせないような走りで２番手に付ける選手がどのような動きをするのかが大きなポイント。すんなりと前田を交わせればいいが、ツボにはまってしまうと大渋滞を引き起こしかねない。

　前田に続いて行くのは丹村飛竜とみた。スタートの切れは悪くない。今節は初日から苦戦を強いられていたが、準決では速攻を決め、しっかりと結果を出した。優勝戦でも序盤で好位置を奪えそうだ。その他でスタートが巧いのは丸山智史や岩崎亮一、そして近況はスタート巧者の仲間入りを果たしている早川清太郎。長田恭徳や桝崎陽介、人見剛志はスタートの面ではやや劣勢か。

　前田を追っての丹村だが、手間取ることなく交わせれば丹村の優勝もあるし、前田が粘り込めればそのままの押し切りもあるだろう。ただし、当ブログでの本命には早川を推す。３日目の選抜戦はメンバーが揃ったレースで６着だったが、それ以外は全て１着。追い込みが厳しい今回のシリーズでも、初日から結果を残せていた。さらに、準決でも見事な追い上げを見せていた。８周戦ならチャンスは増大し、スタートでもある程度の位置に付けてきそうだ。

　相手には丹村を挙げる。序盤で先頭に立てれば、持ち味のスピードを発揮して後続を振り切れる。いかに早い段階で先頭に立てるかが大きなカギになる。３番手には前田。今節は初日に被害で落車するアクシデントがあったが、しっかりと立て直して良い時の走りを披露している。いきなりの独走に入れれば、展開的にはグッと楽になる。そして丸山。今節は４走して全て連対している。難しいコンディションの走路にも対応できている。成長も著しく、いつ記念レースを制してもおかしくない状況。最後に人見。大舞台になるほど力を発揮できるタイプで、大駆けには注意したい。

　◎早川清太郎
　○丹村飛竜
　△前田淳
　△丸山智史
　▲人見剛志

　修正してきた鈴木圭一郎が決める！


　好天に恵まれシリーズが経過してきた伊勢崎ＧIムーンライトチャンピオンカップ。その影響もあってか、走路温度が高いレースが多く、軽ハン勢の活躍が目立った。準決でもハンデが10Ｍ前の選手が何人か優出し、優勝戦はハンデ戦となった。

　０ハンに３車、10線に５車並んだ。こうなるとスタートを含めた序盤の位置取りが大きなポイントになる。まず０ハンは高宗良次が先行か。木村享平は準決からハンデが重くなり、厳しい状況のなか見事優出を勝ち取ったが、優勝戦となるとさすがに苦しい印象。スタートでも同ハンで後手を踏みそうで展開を作れないか。２番手には仲田恵一朗が出て行きそう。

　10線は最内の中村友和が先行できるかどうか。スタートはムラな傾向がある同選手なので、先行が濃厚とは言いがたい。内寄りの若井友和が飛び出しそう。そこに早川清太郎、高橋貢、鈴木圭一郎と続く形か、鈴木圭が２番手で出て行くかどうか。

　序盤は高宗がレースを引っ張る展開。独走力は高いモノがあり、いきなりの逃げに入るとペースは上がりそう。ただし、準決で高橋貢に捕まっているように、最後まで先頭を走るのは厳しそう。仲田や木村では高宗を追って行くのは難しそうで、０ハンは道中で10線勢に交わされてしまいそう。

　10線から先行しそうな若井も、先に０ハンを突破して先頭に立っても外枠勢を振り切るまではないか。ここは早川を含めた10線外３車の争いになりそう。展開的には早川が有利。３日目の落車の悪影響もそこまでなさそうなので、０ハンや若井を交わして先頭に踊り出る可能性は大きい。昨年、この大会を制した早川の連覇も十分ありえる。

　しかし、当ブログでの本命には鈴木圭を推す。今回は初日に快勝を見せたが、２日目は３着。３日目にいたっては近況の鈴木圭の動きからしたら意外とも思える惨敗に終わった。それでも準決ではシッカリと軌道修正に成功し、本来の鈴木圭の走りができていた。優勝戦は同ハンから２番手発進もありそうで、素早い仕掛けを見せてくるか。仮に、スタートでそこまで好位を奪えなかったとしても、記念優勝戦の８周回をフルに生かして進撃してきそう。

　相手には早川を挙げる。準決は猛追も２着止まりだったが、勝負どころでは久門徹のインに強引に突っ込んでいた。地元ＧIにかける思いは強く、大会連覇を目指し激走を見せてくる。３番手には高橋貢。今節はこれまで安定したレース運びを見せており、早川や鈴木圭の進み方が甘いようだとチャンスが生まれる。爆発力で言えば中村も怖い。スタートに注文のつく同選手だが、先行してしまえば強烈なスピードを発揮してくる。最後に高宗。まだ優勝は未経験だが、このハンデの選手にしてはスピードがあり、10線勢が競り合うようなら初優勝が記念タイトルになる可能性もある。

　◎鈴木圭一郎
　○早川清太郎
　△高橋貢
　△中村友和
　▲高宗良次