永井大介が９年連続ＳＧ制覇へ！

　ＳＧ全日本選抜オートレースのファイナリスト８人が出揃った。大会３日目は不安定な走路状況の中レースが行なわれたが、４日目は準決の時間になるとほぼ良走路になった。

　準決９Ｒ...好スタートを決めた高橋貢が逃げ態勢に入るがペースはそこまで上がらない。２番手に付けていた山田達也が再三、仕掛けの態勢を作るが、これを高橋は封じ込む。スタートがあまり良くなかった鈴木圭一郎が中団を冷静に捌き、山田のインに割り込む。最後は高橋貢を外から交わし１着ゴール。試走29のアシを見せ付けた。

　10Ｒ...高橋義弘が好ダッシュを決め逃げ態勢に入るが、ピタリマークの青山周平が捌いて独走。３番手の鐘ヶ江将平は高橋義を交わし切れず、その後ろの木村武之も行き場がなく４着止まり。

　11Ｒ...早川清太郎が素晴らしいスタートを決めたが、カマシ気味に出た永井大介が中団を捲り、冷静に早川を捕えて独走。佐藤貴也が離れた３着に。

　12Ｒ...トップスタートの佐藤摩弥を中村雅人が難なく捌き独走。内山高秀も佐藤を交わすが、松尾啓史がマークから差し込む。荒尾聡は追い込むも４着一杯。

　優勝戦当日は晴れの予報が出ており、優勝戦は良走路で展望していきたい。

　ＳＧの優勝戦の０オープンでは、外枠勢はいかにも展開が厳しい。センターから内寄りの選手で優勝争いを演じそう。中でも、永井は今年はまだＳＧを制していない。2008年のＳＧ初制覇から続く毎年のＳＧ勝利。この全日本選抜は、ここまで４連勝と無傷。ここらで今年のＳＧ優勝を決めておきたい。もちろん、それを可能にするだけのエンジン状態に仕上げてきている。スタートで大きく遅れなければ、十分優勝も射程に入ってくる。

　相手には中村を挙げる。準決でも全く不安のない走りで快勝。車の仕上がりは、永井にも負けていない。スタートで先行できるようならペースを上げて振り切りも可能。試走タイムがやや劣勢でも狙ってみたい選手だ。

　青山もスタート次第で優勝を狙える状態にある。近年は大舞台でもミスが少なくなっている。ＳＧを１本取ってから落ち着いて乗れている印象がある。トップスタート、もしくは２番手くらいに出るようだと、早めの独走からハイペースの逃げに持ち込むかもしれない。鈴木圭一郎のＳＧ初制覇も可能性十分。準決では序盤、中団からやや後方に位置しながらも、慌てることなく冷静に追い上げて行けた。スタートもスタミナも捌きも問題ない。あとは序盤の位置取りだけだ。最後に早川。課題のスタートが、今節はよく切れており、序盤で先頭に立ち、後続が激しく競り合う展開になればチャンスが生まれる。

　◎永井大介
　○中村雅人
　△青山周平
　△鈴木圭一郎
　▲早川清太郎

　雨中の決戦を制するのは？

　飯塚オートで行なわれている特別ＧIプレミアムカップも優勝戦のメンバーが出揃った。準決のレースの頃には激しい雨が降り、走路は重走路。優勝戦の日も雨予報が出ており、優勝戦も重走路でのレースとなりそう。

　準決の第８レースは、黒岩明が大健闘した。序盤で先頭を奪取すると、そこからはマイペースの逃げ。その黒岩を追えるのは、王者高橋貢だけだった。高橋は序盤こそ苦しんだが、コースを自在に切り替え黒岩を追撃。そして、最終周回で黒岩を差し切って存在感を示した。

　第９レースは、重富大輔が新井恵匠との競り合いを制し逃走。２着には、今節唯一の女子レーサー佐藤摩弥が入った。佐藤は中村雅人の追撃に対し、冷静に自分のコースを走って最後まで粘り込めた。

　第10レースは、丹村飛竜の圧勝。好スタートからペース落ちることなく逃げ切り。２番手はインベタ走法の大木光に対し、鐘ヶ江将平は大外を開けて回る走法。結果的に、鐘ヶ江に軍配が上がった。金子大輔、青山周平は全く動けなかった。

　第11レースは、主導権を握った吉原恭佑がインコースを通り快走。そこへ、地元の荒尾聡が大きめのコースで交わしにかかる。これがゴール線で微妙に届いたか否か。写真判定にまでもつれ込んだ結果、荒尾のチョイ差しが決まり１着ゴール。

　優勝戦は雨走路を想定して展望をしてみたい。

　まずはスタート。単純なスタート力で言えば荒尾聡が断トツ。続いて佐藤摩弥、高橋貢。その他はそれほど差のない争い。トップスタートは好枠を得た荒尾とみた。そこに佐藤が続く形か。ただし、大外の８枠からでは厳しくなりそう。

　レース展開。荒尾は近況の重走路で全て１着。更に、今回は地元走路というアドバンテージがある。先行する荒尾がそのまま押し切るとみた。２番手に出る佐藤はどこまで粘れるか。準決は６周戦で捕まってしまったので、２周延びる優勝戦では厳しくなりそう。丹村飛竜や高橋貢が襲いかかっていく。

　他の選手達にチャンスがないかと言えば、そうではない。雨走路ではいち早く通りたいコースを奪った者が断然有利。序盤で自分の走りたい所を取れれば、ペースを上げて行ける。重富大輔や鐘ヶ江将平、更には吉原恭佑も主導権を取れれば怖い存在だし、黒岩明も今年に入り活躍が目立っている。もしも、荒尾がミスするようなら、大金星となる結果が訪れるかも。

　◎荒尾聡
　○丹村飛竜
　△高橋貢
　△重富大輔
　▲鐘ヶ江将平

　前田淳が２度目のＧI制覇へ力走を！


　第23回ＧIムーンライトチャンピオンカップも優勝戦の日を迎えた。４日間の激闘を戦い終え、ファイナリスト８人が出揃った。ハンデは０に２名、10線に６名の構成。記念レースの優勝戦だと０オープンが多い近年だが、今回はハンデ戦。これがレース展開にどう影響を及ぼすか。

　まずスタート争い。０ハンは本来のスタート力なら三浦康平の方が上だが、今節は谷川一貴もスタート切れており、内枠の利で先行しそうだ。10線もスタート力は大きな差がなく、ほぼ枠ナリに出るとみた。もしくは最内の田村治郎がやや後手を踏んで、前田淳の先行。

　０ハン谷川はインコースを抑えて粘りこむタイプ。対して、三浦は大きなコース取りでスピードを乗せてくるタイプ。三浦にとって谷川はちょうど捲りやすい。序盤は逃げる谷川を三浦が交わして逃げに入る。しかし、そのまま押し切りまではあるかどうか。

　10線は田村か前田の先行。田村が出てもすかさず前田がインに突っ込んで行きそう。０ハンを追う一番手は前田に。速攻で０ハン両者を交わすまではなさそうだが、８周のうちには捕らえそうだ。その後はインコースをキッチリ回って、外枠勢に付け入る隙を与えず、栄冠のゴールへ。前田を当ブログの本命に推す。

　相手は10線外枠勢。第一候補は鈴木圭一郎。準決では試走一番時計となる29を叩き出している。スピードは申し分ない。道中の攻めもレースを重ねるごとに良くなっており、安心して見ていられる選手になってきた。今回は本命に推しててもおかしくないが、対抗にするには理由がある。鈴木の内枠に木村武之が控えているからだ。木村は準決の動きを見る限り、エンジンは明らかに不足。この優勝戦でも勝ちきるまではなさそう。ただし、枠ナリスタートで出て、道中回り出すと簡単には抜かせないだろう。苦労して突破した先には前田が大きくリードを広げていそう。この優勝戦で金子大輔と青山周平の評価を下げたのも同様の理由。木村を捌くのに手間がかかり、レース展開が多少厳しくなりそうだからだ。

　一発があるとすれば三浦。近況は軽いスランプに入っていたが、ここにきて完全に脱出している。序盤で大きくリードを作り、10線勢が激しく競り合うようだと自身２度目のＧI制覇も。

　◎前田淳
　○鈴木圭一郎
　△金子大輔
　△青山周平
　▲三浦康平

　オートの醍醐味を教えてくれる中村雅人！


　軽ハンの活躍が目立った今節。準決でも多少の波乱はあったが、優勝戦の顔ぶれはそうそうたるもの。厳しい予選道中を戦い終えて、ついにその覇が争われる。

　優勝戦は０メートルオープン。枠的には外寄りは厳しくなる。スタート争いだが、ここはほぼ枠ナリか？　もしくは今節スタート切れている青山周平の先行があるかどうか。スタート争いもそうだが、序盤の位置取りも大事になってくる。青山か岩崎亮一が先陣争い。そこに鈴木圭一郎と中村が食い込む形。新井恵匠はどう動くか。外枠から更に外は実績上位者が並ぶが、外めからのレースはいかにも厳しい。スタート行けなくとも、序盤で好位を取れればいいが...。

　当ブログでの本命には中村を推す。スタートの切れは悪くないし、仮にスタート行けなくても、道中の巻き返しがある。準決から２周延びるのは、中村にとって好材料。準決でも、オートレースの魅力を存分に見せ付ける素晴らしい走りを披露してくれた。優勝戦でも同様のパフォーマンスに期待したい。

　相手には鈴木を挙げる。２枠からならトップスタートまである。独走力では、優勝戦のメンバーにも全く引けを取らない。トップスタートではなくとも、３～４番手までに出られれば速攻で抜け出し逃げ態勢を作るまであるか。ＳＧ初制覇に最も近い選手。今節は初制覇に準備は万端だ。順当に考えれば、青山にも優勝チャンス。今節はスタートが切れているので、いきなりの独走に持っていける。かつて課題だった10周戦のスタミナも、近年では克服されている。１回でも先頭に立てれば、そのままの押し切りもあるだろう。

　展開が厳しいとは言え、永井大介、池田政和、高橋貢もけっして軽んじてはいけない。準決までのエンジンの仕上がりを見ると、いかにも苦戦が予想されるが、大舞台での勝ち方は熟知している。突然のエンジン上昇も十分あり得る。試走の動向には注目したいところ。

◎中村雅人
　○鈴木圭一郎
　△青山周平
　△永井大介
　▲岩崎亮一

　鈴木圭一郎が自身３度目のＧI制覇へ！


　飯塚ＧI・ダイヤモンドレースも優勝戦の日を迎えた。今節は初日から軽ハン勢の活躍が目立ち、準決ではハンデ変動が見られた。優勝戦は10Ｍオープン。展開的には内枠勢が断然有利になるが、どのようなレースが展開されるのか。

　優勝戦の顔ぶれは、旧船橋勢が５人乗っており、かつての最強地区の影響を残している。地元からは久門徹が１人奮起する形。浜松から伊藤信夫、伊勢崎から早川清太郎が名乗りを挙げた。まずはスタート争い。

　単純なスタート力では鈴木圭一郎と青山周平、中村雅人が一つ抜け出している。しかし、10Ｍオープンの外枠では、カマシ気味に行くのは厳しいか。１周１コーナーへは、ほぼ枠ナリに飛び込んで行くものと思われる。

　最内は岩田行雄。ここ最近は記念レースでも活躍が目立つ。全盛期ほどの迫力はないにしても、近況は気合の入った走りが見られている。外枠勢のスタート攻勢を突っぱね、１コーナーをトップ旋回しそうだ。ただし、その後のペースは疑問。インコースを抑えて走るが、後続を振り切るまではなさそう。その岩田に久門徹と池田政和が早い段階で襲い掛かりそう。　その池田や久門がペース上がれば、そのまま主導権を離さず逃げ切りもあるか。伊藤信夫も序盤の位置取り次第では、上位争いに参加できる。

　しかし、当ブログでの本命には鈴木圭一郎を推す。10Ｍオープンの外寄りで、展開的には厳しくなると思われるが、鈴木を含めて青山周平、中村雅人が優勝争いに参加してくるとみている。この３者の攻めの充実度は、他の選手とは何枚も違う。エンジンの仕上がりや当人の腕などを総合的に判断すると互角の争い。となると、枠が少しでも有利な鈴木を重視したい。そこへ、中村と青山がどこまでプレッシャーをかけて行けるか。道中の展開の読み違い次第では、この３者の内、誰が優勝してもおかしくない。

　４番手には久門を挙げたい。機力的にはやや劣勢とみるが、内枠を生かした速攻。更に、地元の意地でいつも以上の走りを見せてくるかもしれない。地元の牙城はなんとしてでも守りたいところ。最後に早川清太郎。スタート枠ナリに行ければいいが、後手を踏んでしまうと一気に展開は厳しくなる。しかし、８周戦は早川にとって強い味方。強烈な追い込みでレースを盛り上げるか。

　◎鈴木圭一郎
　○中村雅人
　△青山周平
　△久門徹
　▲早川清太郎