加賀谷建明が圧巻の走りでメモリアルＶ！


　浜松オートで行われていたＧIIオートレースメモリアルは、川口の27期・加賀谷建明が制した。トップスタートからブッチ切りの走り。前走の飯塚ＧIに続いて記念レースで連続優勝を成し遂げた。

　試走は鈴木圭一郎が一番時計で26。高橋貢が28、金子大輔が29、加賀谷が30、岩崎亮一と荒尾聡が31、佐藤貴也が32、竹谷隆が34だった。

　10Ｍオープンのスタート争いは、４枠から加賀谷が飛び出していく。これに一つ外の佐藤貴が乗って出る。２枠の岩崎は踏ん張って３番手発進。高橋貢もまずまずのスタートを切った。

　いきなり先頭に立った加賀谷は序盤からペースを上げていく。佐藤貴の追走に岩崎が仕掛けの機会をうかがう。２人が軽く競り合う間に加賀谷は大きなリードを作っていく。鈴木圭は７番手発進から徐々に車を押し上げていく。佐藤貴の抵抗にあいながらも鈴木圭は進んで行ったが、２番手に立った時には先頭の加賀谷はセーフティーリードを作っていた。そのまま加賀谷が押し切り先頭ゴール。

　加賀谷は先行逃げ切りの王道パターンで勝ち切ってみせた。爆発的なスタート力と圧倒的な独走力が加賀谷の持ち味。その両方を今回の優勝戦でいかんなく発揮してみせた。加賀谷の真骨頂とも言える走りだった。この後は地元で２節、一般開催で走り、そしてスーパースタートライアルに出場となる。この勢いを持続させたまま、地元の走路に合うセッティングが見つかれば、年末は大注目の存在になるかも。

　加賀谷建明が嬉しいＧI初制覇！


　飯塚オートで行われていたＧI開設記念レースは川口の27期・加賀谷建明が制した。加賀谷はＧIタイトル初めての奪取。思い出に残る大会になった。

　優勝戦は重走路で行われ、試走タイムは加賀谷が53で一番時計。次いで青山周平が56、浦田信輔が57、松尾啓史と木村武之が58、中村杏亮が59、岩崎亮一が61、鈴木宏和が63だった。

　10Ｍオープンで肝心のスタート争いはほぼ枠ナリ。７枠から木村がカマシ気味に出て行くが、４枠の加賀谷が突っ張った。岩崎の逃げでレースは始まったが、早い段階で中村がパス。今度は中村が逃げる態勢を築いたが、浦田を差した加賀谷が早々と登場し、中村を捲っていく。ここからは後続を引き離す一方のブッチ切り勝利。大きなリードを作ってチェッカーフラッグを受けた。２着と３着には粘っていた中村と浦田が入った。青山は追い上げていたが、木村や松尾の抵抗に遭い、最終的には５着入線。

　加賀谷は完全に自身の勝ちパターンに持ち込んでみせた。スタート力は元々定評があり、今回の優勝戦でも枠ナリ発進は死守できた。その後の攻めも素早かった。他の選手が逃げ態勢を作る前に先頭に踊り出ることができた。独走力も選手の間では昔から評判だ。重走路だったのも加賀谷にとっては味方したかも。加賀谷の特徴は上位級のスタート力と独走力、そして重走路対応力。一般開催などのハンデ戦よりも、オープン戦などが多い記念レースで活躍できるタイプ。これまでにＧIIは３度制しているが、今回がＧI初制覇なのは不思議なくらいだ。むしろＳＧでも十分通用するだけの戦力はある。今回は約３ヶ月ぶりの実戦だったが、レース勘に全く不安を感じさせていない。年末にはスーパースタートライアルが待っている。最高の形で今年を終えるための準備は整ったとみていいだろう。

　青山周平が３度目の日本選手権制覇！


　飯塚オートで行われていたＳＧ日本選手権オートレースは、伊勢崎の31期・青山周平の優勝で幕を閉じた。青山は３年ぶり３度目の日本選手権優勝。再び日本一の称号を手に入れた。
　
　良走路で行われた優勝戦。試走タイムは鈴木圭一郎、高橋貢、青山周平が一番時計タイで27。荒尾聡と早川清太郎が30、松尾啓史と有吉辰也が31、三浦康平が32だった。

　スタート争いは最内の鈴木圭が飛び出し、４枠の青山が乗って出る。７枠から有吉がダッシュを乗せ、２枠の荒尾も踏ん張ってみせた。

　鈴木圭の逃げでレースは始まったが、２周３コーナーで動きがあった。２番手につけていた青山が鈴木圭のインに突っ込む。仕掛ける態勢が整わず、やや無理気味な差しでコーナーはらんでしまうが、何とか回り切り先頭を奪取。そこからは青山が逃げる番になった。その青山だが、なかなか思うようにペースが上がらない。２番手になった鈴木圭は仕掛けるタイミングをうかがう競走。その後ろでは荒尾が控えていて、両者の動向を見ながら走っていた。鈴木圭は何度か青山のインに入りかけたが、青山は必殺のブロックを炸裂。結局、最後まで先頭を奪うことはできなかった。３着には終始追走していた荒尾が入線した。

　それにしても青山の勝利に対する執念は凄かった。なにがなんでも先頭に立ってやろうという強い気持ちが、優勝という二文字を手繰り寄せたといっても過言ではない。独走に立ってからペースが上がらなかったように、エンジン自体は鈴木圭の方が強めだった。早めに仕掛けなければ鈴木圭がブッチ切りの独走に入っていたかもしれない。そうなるかもしれないことを予見し、勝負になる段階で動いてみせるのは勝利への嗅覚の強さがなせる業。エンジンだけではない、スタートだけではない、技量だけではない、メンタルこそが最後の最後でモノをいうのかもしれない。

　地元の佐藤貴也がスピード王決定戦を制した！


　浜松オートで行われていたＧIスピード王決定戦は、地元の29期・佐藤貴也が制した。同大会は2007年にも勝っており、今回が２度目の制覇。ＧIは通算６度目の勝利となった。

　良走路で行われた優勝戦。試走タイムは鈴木圭一郎が一番で28。次いで佐藤貴也と若井友和が30、荒尾聡が31、鈴木宏和が32、渡辺篤と高橋貢が33、佐藤摩弥が35だった。

　10Ｍオープンのスタート争いは最内の佐藤摩が先行。これに鈴木宏が乗って出て佐藤貴が続いていく。高橋貢と荒尾もまずまずのスタートを切った。

　まずは逃げに入った佐藤摩。試走タイムこそ劣勢だったが、コースを外さずペースも落とさず軽快に逃げていく。鈴木宏は仕掛ける機会をうかがっていたが、コーナーでふくらみ後退してしまう。そして、２番手に立ったのは佐藤貴。そこからは２人の一騎打ちになった。佐藤摩は変わらず丁寧にコースを守って走っていたが、７周目３コーナーで佐藤貴が渾身の突っ込み。これが綺麗に決まり、佐藤貴が先頭を奪取。するとそのままゴールを決めてみせた。準優勝は佐藤摩。３着は序盤の展開作りがうまくいかなかった鈴木圭が追い込んでなんとか車券に絡んでみせた。

　佐藤貴は万全のレース運びだった。トップスタートを切れればその方が展開は楽だったが、しっかりと３番手発進を確保すると、そこからはチャンスをじっくり待ち勝利をものにした。今回は試走２番時計タイだったので、エンジン的にも余裕があっただろう。そういった時は更に乗り手は落ち着いて走れるもの。佐藤貴はこれまでＳＧ１Ｖ、ＧI５Ｖ、ＧII５Ｖの実績を誇っていたが、今回で更にＧIの優勝回数を増やしてみせた。今回のようなエンジン作りができれば、これらの数字はもっと増すだろう。乗り手の技量は最上位グループ。今後も記念レースで活躍を見せてくれるはず。

　新人・佐藤励が快挙を達成！

　山陽オートで行われていたＧII若獅子杯争奪戦は川口の35期・佐藤励が優勝した。自身初優勝がなんと記念レース。それも２級車での栄冠で、本人にとっても思い出に残るレースになっただろう。

　良走路で行われた試走は泉田修佑が一番時計で35。次いで小林瑞季の36、落合巧と緒方浩一が37、中尾貴志が38、佐藤励と藤本梨恵が39、林稔哲が43だった。

　スタート争いだが０ハンは林が先行。佐藤励は藤本のスタートを残して出る。20線は緒方が先行。これに中尾、小林瑞、泉田、落合と続いていく。

　序盤でレースに動きがあった。１周３コーナーで佐藤励が林を捲っていく。すると、そこからは佐藤励がペースを上げていく。２周３コーナーでは緒方が林を捲りにいくところで、泉田がまとめ差し。泉田が２番手に立って佐藤励を追っていたが、なかなか差が詰まらない。結果的に佐藤励がそのまま押し切り先頭ゴール。後ろでは緒方が泉田を交わしたが、最終３コーナーで流れてしまい泉田が再び２番手に立ち準優勝。緒方が３着で入線した。

　佐藤励は新人らしからぬ落ち着いた走りを見せた。スタートで先行できれば展開は楽だったが、さすがに１級車の林が先行。それでも１周３コーナーという早い段階で林をパス。その後はしっかりとコースを守りつつ、スピードに乗せる走りができた。今回の勝因はなんと言っても１周目の仕掛け。独走で最も持ち味を出せる２級車の特性を、早々と出せる展開に持ち込めた。同期ナンバー１の評価を受けている佐藤励は、その期待を裏切らぬ快走を見せることができた。２級車での記念レース制覇は久々なのではないか。このまま成長を続け１級車に乗り換わった時、どれほどの怪物レーサーが誕生するのか。今から楽しみでならない。