青山周平不在で優勝争いは混沌！


　

　前回の伊勢崎オートは、スーパーハンデに置かれた青山周平が全車を捌いて優勝を決めた。その青山は今回不在。前回の優勝戦で悔しい思いをした選手にとってはウサ晴らしの戦い。他にも優勝を狙っている選手は多くおり、その結末は簡単には決まらないだろう。

　前回の優勝戦に乗った中で、今回出場するのは高橋貢、田村治郎、吉原恭佑、福田勝則の４人。高橋貢は３着だった。レース序盤は外回りの展開でどうかなるかと思ったが、インに切り替えて進撃していた。しかし、道中はタイヤが何度も滑り、ペースを上げることができなかった様子。エンジン面はそこまで悪くなさそうなので、タイヤさえしっかり見つかれば大丈夫。

　準優勝だったのは田村治郎。レース序盤から仕掛けが早く、１回は先頭にまで踊り出た。最後は青山に強引に差し込まれてしまったが、そこまでの動きは良かった。青山はこの突っ込みで戒告を取られているように、無理にでも攻めなければ田村を抜けないぐらい、田村の仕上がりはいい。優勝戦４着は吉原恭佑。レース序盤から中盤にかけては、密集していた車群を攻略できていたので、乗り手もエンジンもそこそこ良い。福田勝は優勝戦のスタートで空回り。一気に番手を下げてしまったが、今年の初優出を決めた勢いを持続させたい。

　外来Ｓ級は浜松から２者。木村武之と青島正樹だ。木村は今年、まだ調子が上がっていない。優勝がないどころか、優出も２回だけ。それでもずっとエンジン不調というわけではなく、いい時と悪い時があり安定していないだけ。エンジンが良くなった状態を長く保つ事ができれば、優勝争いにまで参加できるだろう。青島は今年まだ優出がない。約３ヶ月ほど戦線離脱していた関係もあるが、そろそろ調子を上げたいところ。

　Ａ級は浜松勢に伏兵が多い。鈴木静二は変わらぬスタート力で速攻を武器に奮闘している。落合巧と花田一輝の33期コンビは成長盛り。１走ごとに総合戦力が上がっており、節間にも成長を見せている。藤波直也も持ち味である思い切り良い走りができている。鈴木辰己も往年のスタート力は健在。道中のスピードこそ落ちたが、先頭に立ってからは巧みにコースを抑えて着を拾う。

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主な出場予定選手
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高橋　貢〔伊勢崎 S-５(22期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-18(32期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-30(26期)〕
田村　治郎〔伊勢崎 S-32(30期)〕
森村　亮〔伊勢崎 S-43(29期)〕
松本　やすし〔伊勢崎 S-46(32期)〕
木村　武之〔浜松 S-17(26期)〕
青島　正樹〔浜松 S-38(22期)〕

　ナイターＧII川口記念が開幕！


　

　４月22日にレースが再開された川口オートで、待ちに待った記念レースが開催される。ナイターの時間帯によるＧII川口記念だ。前回は地元の23期・鈴木清が嬉しい記念初優勝を決めていた。果たして今回は誰が優勝するのか。

　地元の大将格・永井大介は前々走で自身100Ｖを決め、一つの区切りに到達した。その後の一般開催ではエンジン仕上がらずに終わったが、エンジンが並以上にさえなればパワーある走りで追い込んでくる。

　２番手・中村雅人は前走準決３着で優出はならなかった。それでも近況は高い位置でエンジンが推移しており、中村らしい捌きを発揮できている。若井友和もおおむねエンジンは堅調。前々走では優出し３着に食い込んでいる。スピード戦よりは混戦で本来の力を出せるタイプか。佐藤摩弥と大木光、平田雅崇は前走で優出。佐藤摩は雨の優勝戦で追い込みが利かなかったが、良走路ならスタートから素早い飛び出しを見せる。大木は２着で準優勝だった。イン小回りの走法を完全に身に付け、展開不問で攻め上げていける。平田も力強い走りが戻りつつあり、記念の舞台でも十分通用する動き。

　山田達也と佐藤裕二もエンジン状態はまずまず。走りのタイプは異なる２人だが、レースのキーマンになるのは間違いない。Ａ級ではあるが青木治親が前走の一般開催で優勝。青木は近３回の優勝が全て重走路。今は重走路の方が結果を残せている。

　外来は伊勢崎と浜松から参戦。目玉は伊勢崎の青山周平。ただ今、８節連続優出中。その内５回の優勝を誇る。今はエンジンも乗り手も最高潮で、よほどの事がない限りは連対を外さない。今回のタイトルはまだ手中に収めていないので、是非とも勝っておきたいところだろう。伊勢崎からは他にＳ級として早川清太郎と新井恵匠が来る。早川はここ３節優出を逃しているが、１着はそこそこあり、戦えない事はない。新井はこのところ好調の波に乗れていない。

　浜松からはＳ級として佐藤貴也、金子大輔、伊藤信夫が登場。３者とも前走の地元ではキッチリと優出していた。優勝戦では好結果を残せなかったが、エンジンレベルとしてはそこそこある。佐藤貴は、この大会は2015年と2018年の覇者。相性のいい大会で３度目の優勝を目指す。伊藤信は今年８優出の２優勝。いい流れに乗れている。金子は大きな着を取る事が少なく、クレバーなレース運びができる。

　

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主な出場予定選手
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永井　大介〔川口 S-６(25期)〕
中村　雅人〔川口 S-７(28期)〕
若井　友和〔川口 S-８(25期)〕
佐藤　摩弥〔川口 S-14(31期)〕
青山　周平〔伊勢崎 S-１(31期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-３(29期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-11(29期)〕
金子　大輔〔浜松 S-15(29期)〕

　今度は３日間のナイター短期決戦！


　

　３つの時間帯でレースが行われている飯塚オート。今回はナイター開催で、最終レースは20時40分。前走が山陽ＧIだった選手が多く、レース場と時間帯が変わるとはいえ、その時の流れが参考になる。

　その山陽ＧIで記念初優勝を決めたのが長田恭徳。近年は急激に走力を増しているが、目に見える結果としてしっかりと表れた。最重ハンに置かれてはいるが、同ハンに何人か並ぶ場合は内枠になるケースが多いだろうから、まだまだチャンス。優勝戦にまで乗ってくれば、その恩恵を大きく受けられるだろう。

　今回出場する中でその優勝戦に乗っていたのは他に、荒尾聡、佐々木啓、田中茂、田中正樹、滝下隼平。荒尾は３着だったが、シリーズ中は素晴らしい動きを見せていた。準決でも圧巻の勝ち方をしていたので、エンジンも乗り手も高い位置にある。前回のリベンジとばかりに燃えているか。

　佐々木は優出４着。予選道中は３勝を含むオール連対の安定感だった。その前の飯塚で珍しく反則をしてしまったが、その悪影響は全くない。今節も落ち着いて見ていられる選手の一人。田中茂はイン攻めが冴えていた。今回はハンデ戦がメインで、追い込むレースが多いだろうから持ち味を存分に発揮できる。田中正は近況、成績が上向き。これといって走りに特長はないが、逆に目立った弱点もない。滝下は本来のスピードが戻っていた。展開不問で追い込んで行く走りは魅力大だ。

　山陽ＧIで優出はできなかったが浦田信輔、篠原睦、久門徹といった強豪もエンジン状態としてはまずまず。浦田はシリーズ中に白星はなかったが、エンジン自体はそこまで悪くなさそうだった。篠原は３日目に一般戦回りになったがシリーズ中に２勝を挙げた。

　岩見貴史は前々走の飯塚ミッドナイトで優勝。その時の動きを出せればいい。重富大輔もいつものスピードは出ている模様で、ナイター向きの走りと言える。若手の中村杏亮は、連続優勝がかかった前走の優勝戦でまさかの落車。それまではかなりリズムが良かっただけに、落車による悪影響がなければ期待できる。

　山陽勢は長田、佐々木の他はイマイチ。実力者・松尾啓史は前走のＧIでシリーズ中に２回の反則妨害。状況的に無理な攻めはできないが元々、危険な走りはしないタイプ。岩崎亮一、浜野淳はエンジンに底上げが必要な現状。

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-４(27期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-10(23期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-19(26期)〕
久門　徹〔飯塚 S-28(26期)〕
岩見　貴史〔飯塚 S-33(29期)〕
田中　茂〔飯塚 S-34(26期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-９(23期)〕
長田　恭徳〔山陽 A-５(32期)〕

　ほぼ地元勢による伊勢崎ナイター！


　

　今はコロナウィルス感染防止の措置で、選手の東西の往来が基本的に制限されているオートレース界。昼間は川口で開催がある関係で、今回の伊勢崎開催に参加するのはほぼ地元勢。断トツの優勝候補は青山周平だが、それに待ったをかける選手は現れるのか。

　先述の青山は好調そのもの。前走の浜松ＧIでは追い込み及ばず準優勝に終わったが、現在は７節連続優出中で、その内４回は優勝を決めている。エンジンは高い位置で安定。更に乗り手の方の走りも冴え渡っている。走路温度が上がりつつある現状で、セッティングを外さない限りは優勝戦進出は必至。更には優勝をも決めることができるだろう。

　そこに対抗できる一番手は早川清太郎。近況は川口と浜松に遠征に行っており、地元以外の走路で折り合いが付かない課題は解消されていないが、地元に帰ってくれば問題はない。いつも以上の走りに期待ができる。あとはエンジンをどこまで仕上げられるか次第。青山と同様かそれ以上の機力を出せれば、内側に置かれるハンデ位置を活かして青山にプレッシャーをかけられる。

　絶対王者・高橋貢は地元ＧIIの優勝戦で他落してからレースをしていない。今回も出場するかどうかは微妙だが、レースに参加してこれればしっかりとした走りができるという証拠。今までの分も取り戻す力走に期待したい。

　30期の新井恵匠と田村治郎はエンジンの仕上がりを欠いている現況。両者とも前走は浜松ＧIだったが、ここでは思うような結果が出せなかった。しかし、エンジンが並かそれ以上になれば、最後方からでも追ってこれるだろう。内山高秀はエンジンが並。冷静な状況判断で軽ハン勢を捌いて行けるが、同格相手となるとエンジンの上積みは必要。

　吉原恭佑と松本やすしの32期コンビもエンジン的にはもう少し欲しい状態。エンジンが仕上がれば吉原には強烈な突っ込みが、松本にはスピード乗った走りが期待できる。森村亮は現在Ｓ級にランクされているが、その影響でハンデ位置には苦しんでいる印象。しかし、今のステージで戦うにはこの苦しい状況を打開しなくてはならない。

　Ａ級では竹本修が前走の川口で優出し４着。４日間のシリーズで２日目と準決に白星を挙げている。走りに派手さはないが、堅実な追い込みが魅力の選手。浜松から参戦の石貝武之は前走の地元で準優勝。ハンデ位置を活かして後続を振り切るシーンが目立っていた。

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主な出場予定選手
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青山　周平〔伊勢崎 S-１(31期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-３(29期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-５(22期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-18(32期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-21(30期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-30(26期)〕
田村　治郎〔伊勢崎 S-32(30期)〕
森村　亮〔伊勢崎 S-43(29期)〕

　川口勢は鈴木圭一郎包囲網を形成できるか！


　

　前回の川口オートで100Ｖを達成した永井大介。デビュー時から異次元のスピードを武器に優勝回数を積み重ねてきたが、ついに大台に乗った。対して、浜松の鈴木圭一郎は現在、４節連続で優勝中。この２人が今シリーズの核になるが、地元川口勢の中には調子を上げている選手もあり、優勝争いは簡単ではない。

　100Ｖ王手で足が止まっていた永井ではあったが、前走では本来の走りが戻り、４日間のシリーズをオール連対で優勝を果たした。エンジンも乗り手も絶好調なので、ここから再び快進撃を開始したい。

　鈴木圭の方も勢いはかなりある。ここまでの４節連続優勝の中には地元ＧIも含まれているし、川口４日間開催で完全優勝も記録している。更に言えば、その16走はオール連対。それも２着は３回だけで、それ以外は全て１着。驚異的な安定感を示しており、よほどの事がない限りは優勝戦まで進出してくるだろうし、優勝をもぎ取っていきそうだ。

　外来Ｓ級は鈴木圭以外には渡辺篤が参戦。近況はそこまで調子が上がっているとはいえないが、前々走では地元のＧIで優出している。エンジンが走路に折り合えばスピードに乗った走りで番手を上げてくる。

　その浜松Ｓ級２車に対して地元勢は万全の状態で対応する。永井がリーダー的存在になるが、若井友和や大木光、鈴木清なども対抗できる仕上がり。若井は前走で優出し３着。４日間のシリーズで、優勝戦以外は全て連対。温度が上がりつつある熱走路にも対応できている。大木と鈴木清もインからの速攻が決まっている。

　前走で優出は逃したが中村雅人と佐藤摩弥も好仕上がり。中村は準決３着、佐藤摩は６着だったが、２人ともそれ以外の３走は全て１着。予選中は強豪が当たる可能性は少ないので、初日と２日目までは結果を出してくるだろう。

　山田達也、佐藤裕二、平田雅崇、五十嵐一夫といったあたりもエンジンの底上げができれば、優勝戦まで進出できそうな現状。

　Ｓ級以外では掛川和人が前走で準優勝。試走タイムは出ない傾向あるが、鋭い飛び出しから自分の展開を作れればＳ級勢を苦しめることができる。またＢ級ではあるが田辺誠が現在、３節連続で優出中。前々走はハンデ差を活かして優勝も決めている。　

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主な出場予定選手
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永井　大介〔川口 S-６(25期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-２(32期)〕
中村　雅人〔川口 S-７(28期)〕
若井　友和〔川口 S-８(25期)〕
佐藤　摩弥〔川口 S-14(31期)〕
大木　光〔川口 S-22(28期)〕
鈴木　清〔川口 S-29(23期)〕
渡辺　篤〔浜松 S-27(31期)〕