８月31日　第34回ビューチフル・ドリーマーカップ（３歳以上オープン　地方競馬全国交流　水沢１９００ｍ）

（ビューチフル・ドリーマーカップ　1着　ジュリア　写真・佐藤到）

１着　ジュリア　
　連日の雨で極端な不良馬場。ひとまず前日より幾分タイムがかかっており、いくぶん回復傾向にあったが、それでもレースが終わるたびに水が浮いていた。
　絶好の１枠に入ったこともあり、ジュリアが予想どおりの逃げ。しかしカネショウプルートが楽に逃げさせないぞとばかり、大外から果敢に攻める。それによってペースは１９００ｍ戦にしては若干ペースが速くなったが、１周目４コーナーで流れが落ち着く。参考までにスタートからのラップは推定で６・８―11・２―12・４―12・２―12・９。
　逃げジュリア、２番手カネショウプルート、３番手外にサイレントエクセルの隊列は３コーナーまで変わらず、ジュリアは終始１馬身半のリードを取り、徐々に突き放しにかかる。それがジュリアの勝利パターンと各陣営も十二分に承知。後続各馬の手が激しく動いたが、ジュリアとの差は詰まらない。直線に入ってもジュリアは後続が一杯一杯になったのを尻目に、２着に６馬身差をつける圧勝で初の重賞タイトルを手に入れた。
　走破タイム２分00秒４は今年、ヤマニンエグザルトが更新したレコードにコンマ５秒でハイタイム決着となった。
「ペースが少し速いのは分かっていましたが、この馬の持ち味を出し切ることに心がけました。残り８００ｍまで来ても手応えが良くて“これなら行けるかも”と。４コーナーでは脚音が聞こえませんでしたが、勝ったなと確信したのは残り１ハロンくらい。この馬に距離は少し長いし、こういう馬場もあまり合わないんですが、よく走ってくれました。チャンスをくださった皆さんにはお礼の気持ちで一杯です」と斉藤雄一騎手。
　斉藤騎手は今年デビュー７年目を迎えたが、ジュリアと同様、待望の重賞タイトルを手に入れた。
　ジュリアはメイセイオペラ産駒の二世代目。いわゆる典型的な逃げ馬ゆえ勝つか、もしくは大敗かの連続。しかし今年は心身ともに充実し、今季７戦４勝。このレースには２連勝で臨んできたが、前回レース後に飛節軟腫が発生。それでヒザの水を抜いて１ヵ月半ほど間隔が開いてしまったが、逆にこれも好結果につながった。
　今後の予定だが、レース後の反動がなければ青藍賞だが、先の症状に加え、球節に若干張りもあり、ジュリアの体調次第ということになる。

２着　サクラアリエル
　今回が盛岡から水沢へ転入２戦目。おそらく環境の変化に戸惑ったものと思うが、前走比マイナス18キロと大幅減。実際、体も寂しく映ったしＢ1からの格下挑戦で10頭中９番人気の支持にとどまった。
　道中はずっと６、７番手インの経済コースを進み、有力馬がスパートをかけた３コーナー過ぎでも同ポジション。４コーナーで５番手まで進出し、人気どころがすべて失速したことにも恵まれて２着を確保した。「着狙いに徹したら２着に入着できた」（村松学騎手）

４着　マツリダワルツ
　昨年３歳牝馬のトップに君臨したが、４月末のレースで脚部不安が再発して４ヵ月半の休養。ぶっつけでＢ・ドリーマーＣに臨み、馬体重もプラス10キロと重め残りだったが、元々が気のいいタイプでもあり、底力で４着を確保した。

５着　クルセイズ
　先陣４頭の直後５番手を追走。ほぼフェアリーＣに近い位置取りだったが、前回のような伸びが見られずサイレントエクセルよりひとつ上の着順に止まった。

６着　サイレントエクセル
　返し馬で板垣騎手は気合いをつける意味で強いキャンターを消化。これはフェアリーＣで「気が走るほうに全然向いていない｣からで、鞍上は必死に気合い回復に務めていた。
　レースは不利をまったく受けない３番手外を追走。向正面まで手応えも悪くなかったが、３コーナーから満を持してスパートをかけても反応がなし。むしろ前からどんどん離される一方で着外６着に沈む。
　一昨年、そして昨年と同レースを圧勝。牝馬?１の座に君臨し、牡馬とも互角以上の勝負を演じていたが、今年はフェアリーＣの２着が最高で他は“らしさ”の片りんすら窺えない。当面は本調子を取り戻すことが先決だろう。

７着　カネショウプルート
　スタート直後はジュリアに馬体を併せる形で追走。ペース落ち着いてからも終始２番手につけていたが、勝負どころから手応えが怪しくなる。前回・フェアリーＣでは３着に善戦したが、その時は古馬とのハンデ差が４キロに対し、今回は２キロ差。現時点で３歳馬にはこのハンデは酷な条件かもしれない。

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８月24日　第13回りんどう賞（２歳オープン　水沢１４００ｍ）

（りんどう賞ゴール　写真・佐藤到）

１着　ワタリシンセイキ
　前日から雨が断続的に降り、水が浮いた極端な不良馬場。出走全馬がこのような馬場でレースをした経験がなく、それへの対応力も試された。
　レースはマーチボーイが逃げ、２番手外にフェニックスクイン、インにフジフーフーの隊列で進み、若干ハイペース模様。ワタリシンセイキは前回同様、後方でジックリ待機して馬群がバラけた１コーナーでうまく外に持ち出す。
　相手はマーチボーイ１頭と踏んだ関本淳騎手は２コーナー過ぎから早くもスパート。常識的にはスパートが早いと思うかも知れないが、これが好判断となり３コーナーでマーチボーイの３馬身後ろにつけて射程圏に入れる。
　直線では１馬身差まで詰め寄り、いつでも交わせるかにも見えたが、そこからマーチボーイが強じんな粘りを発揮。内マーチボーイ、外ワタリシンセイキのマッチレースとなったが、ラスト50ｍでワタリシンセイキが振り切って２馬身差。ダート３連勝を飾るとともにビギナーズカップに続いて特別２連勝。２歳ダート戦線で完全に抜け出した。

「ゲート出は悪くないが、前に行こうとする気がないため、このような競馬になるのはある程度覚悟していた。でも決してズブい訳ではなく、２コーナーから仕掛けたら素早く反応。追えば追うほど伸びてくれるし、控えろと指示すれば素直に従ってくれるので非常に乗りやすい。直線でマーチボーイに並んだときに勝利を確信しました。２歳とは思えない大人のレースができる馬ですね」と関本淳騎手。
　その言葉どおり２コーナー過ぎからロングスパートをかけてもバテることなくグイグイ進出。このタイプは１頭で先頭に立つとソラを使う馬も多いが、ラストまでしっかりと伸びる。走破タイム１分27秒９も２歳では出色で、今後の活躍も非常に楽しみになった。

「今回は１枠に入った上、泥んこの不良馬場。砂を被って怯んでしまわないか心配でしたが、まったく関係なし。また一つ勉強したでしょうし、こちらとしても収穫が大きい一戦となりました。今後は１開催休ませてからテシオ杯ジュニアグランプリ（９月21日　盛岡芝１６００ｍ）を使ってみたい。デビュー２戦、芝で凡走しましたが、距離１０００ｍが合わなかったのではと思っています。１６００ｍあれば芝も問題ないだろうと踏んで、あえて使います」と三野宮調教師。

２着　マーチボーイ
　デビュー戦と同様、自慢のスピードを生かして予想どおりの逃げ。前半３ハロン37秒前後はやや速いペースだったが、この馬にはマイペースだったか。後続を１、２馬身離して快調に飛ばし、直線に入ってもスピードはまったく衰えず。
　さらに驚いたことには外からワタリシンセイキに並ばれると根性を発揮。一旦交わされながら、また差し返し見せ場十分。さすがにラスト50ｍで苦しくなったが、８５０ｍから１４００ｍへ一気に距離延長を克服。こちらもかなりの器と見て間違いないだろう。

３着　フジフーフー
　マーチボーイとのハナ争いで譲り、３番手インに控える。道中ずっと砂（この日は泥んこ）を被る展開を強いられたが、それに怯まず追走。最後は決め手の差が出た格好だったが、離されたにせよ３着は健闘だろう。できれば内枠ではなく、マーチボーイより外枠に入りたかった。

４着　フェニックスクイン
　初輸送、初の水沢、初ダートなど初モノ尽くめだったが、２番手外を終始キープして４着。これはキャリアの差もあったが、４着なら上々。次走も楽しめる。

５着　ダンストンジール
　道中は中団インを追走したが、勝負どころの３コーナーでもたつく。これでビギナーズカップに続いて連続５着。芝に替わって反撃に転じたい。

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８月18日　第13回クラスターカップ（Ｊｐｎ?　水沢１４００ｍ）

（クラスターカップ　１着プライドキム　写真・佐藤到）

１着　プライドキム　
　「ゲートをでたら気合いをつけて前へ行け」（川島調教師）の指示どおり、逃げたタイセイアトム、２番手ディープサマーの直後３番手外を追走。12秒前後のハイラップを楽に追走し勝負どころの３コーナーからスパート。４コーナー手前でディープサマーを交わし、タイセイアトムに並ぶやラスト２００ｍ過ぎに先頭。外を回ってフェラーリピサがジワジワ接近してきたが、直線半ばで再び突き放して１馬身半差で完勝。
　06年、オリエントボスがマークした水沢１４００ｍを1秒も短縮、１分24秒３のレコードを樹立した。
　「初騎乗だったので、追い切りでまたがらせてもらったがスピード、パワーとも物凄かった。実際のレースでも道中折り合いがついて非常に乗りやすくて３コーナーあたりから仕掛けたら反応が抜群。４コーナーで内田さん（タイセイアトム）に並んだ時、これならいけると思ってがむしゃらに追った。このようなチャンスをいただいたオーナー、調教師に感謝したい」と川島正太郎騎手。

　プライドキムはＪＲＡデビュー２戦目から２連勝を飾り、一戦置いて兵庫ジュニアグランプリ（Ｇ?・当時）、全日本２歳優駿（Ｇ?）を連勝。しかし、その後は頭打ちのレースを繰り返し07年１月、船橋・川島正行厩舎へトレード。前走比プラス24キロと大幅増だったにもかかわらず、いきなり初戦・船橋記念（１０００ｍ）を快勝し続く報知グランプリカップも優勝。
　復活を遂げたと思った矢先、11ヵ月の長期休養。08年１月、ひとまず復帰を果たしたが、なかなか勝ち切れず京成盃グランドマイラーズ大差12着後、２ヶ月の休養を挟んでこのクラスターＣへ駒を進めた。
　「脚元が弱く使い込めなかったが、今回は最終追い切りで抜群の反応だったので秘かに期待していた。レース間隔を開けたのも良かったかもしれない」と川島調教師。
　前走比マイナス16キロの５０３キロと大幅減で臨んだが、中央時代は最高でも４９４キロで使われてきた馬。レース前はこれも不安材料だったが、まったく関係なかった。次走以降は未定だそうだが、「このような競馬ができるのなら、ＪＢＣスプリントに挑戦してもおもしろいかも」と川島調教師。

２着　フェラーリピサ
　前半は中団に位置し、向正面から早めにスパートをかけて徐々に先陣グループに肉薄。「４コーナーで射程圏に入れたと思ったが、切れがなかった」（岩田騎手）ため、直線入り口でプライドキムに最接近したが、その後はジワジワ離されてしまった。「58キロの負担重量が影響したのか前に行ける脚がなくなったかも」と岩田騎手。

３着　トーセンブライト
　先行４騎を見る形でレースを進め、各馬がスパートをかけた３コーナーで追走に手こずる。その遅れが致命傷となり、直線で一杯となったタイセイアトムを交わして３着確保がやっとだった。「小回りすぎた」と藤田騎手。

４着　タイセイアトム
　12頭立て11番枠に入ったのは痛かったが、馬なりで先手を奪う。ハロン12秒前後の絶妙のペースで逃げたが、プライドキムのマークがきつく直線入り口で交わされてしまっては如何ともし難かった。「このペースで逃げて負けたら仕方ない」（内田博幸騎手）

７着　メイショウバトラー
　スタートは決して悪くはなかったが、外から被せられて１コーナーで折り合いを欠き鞍上が１コーナーで立ち上がる。その後は４番手インを追走したが、各馬にスパートをかけられても反応ひと息。ほとんど見せ場を作れず７着に沈んだ。「枠順（１枠）がつらかった。最内だと１コーナーでブレーキをかけるしかなかった」と武幸四郎騎手。

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８月10日　第１回クリスタル賞（３歳オープン　水沢１９００ｍ）

（クリスタル賞ゴール　写真・佐藤到）

１着　リュウノツバサ
　外枠９番枠だったが、スタートでゴールデンクリーク、モエレハナオーが１ハロンほど競り合ってペース速くなったため、うまく４番手インに入ることができる。これは「調教師の指示どおり。外につけると折り合いを欠いてしまうので、砂を被らせて前半は控える競馬に徹した」（沢田騎手）。
　この戦法がズバリはまり、２コーナー過ぎまで内でじっくり我慢させ、向正面から外に出すと鞍上の指示に素直に反応。馬なりでゴールデンクリーク、モエレハナオーに徐々に接近。４コーナーでは２頭に並びかけるや、あとは突き放す一方。余裕たっぷりで２着に４馬身差をつけて圧勝した。
「一生懸命、まじめに走るタイプなので壁を作って前半、楽をさせることができた。前の２頭が行ってくれて、うまく内に入れることができたのも幸いした。向正面でハミを取ってくれたら、すごい反応。これで勝利を確信した」と沢田騎手。
　４走前、ダイヤモンドカップでは３番手外につけ、いつでも抜け出せる態勢だったが、いざ直線で追い出したら反応なし。今回はその反省を生かしたと思うが、折り合いさえつけば距離も克服できたことが最大の収穫。この競馬ができれば鬼に金棒で、次走・不来方賞（盛岡ダート２０００ｍ）も楽しみになった。

２着　モエレハナオー
　大井遠征（ジャパンダートダービー）の疲れが若干残っていたのか、パドックで気合いが不足気味の印象。終始、ゴールデンクリークの直後２番手外につけ、４コーナーを回ってもその隊列で進んだが、リュウノツバサの伸びにまったくついていけない。
　それでも大きくバテないで２着確保がこの馬の持ち味。おそらく順調に行けばさらに状態回復するであろうから、こちらも不来方賞での好走が期待できそう。

３着　ゴールデンクリーク
　１枠、そして58キロのトップハンデ（リュウノツバサは57キロ、モエレハナオーは55キロ）も考慮したのだろう、モエレハナオーに絡まれたが、ハナを譲らず先手を取る。３ハロン目から13秒台に落として、マイペースの逃げに持ち込んだかに見えたが、ダイヤモンドＣ時のような冴えが見られず、３コーナーから手が動く。
　しかしリュウノツバサの一瞬の脚に抗えず、モエレハナオーにも離されての入線。「理由は分からないが、いつものような走る気が感じなかった」と板垣騎手。あくまで結果論だが、いいと判断したゆったりローテーションが裏目に出たとすれば、この一戦を叩かれて気合いアップは間違いなし。次走は上位２頭と同様に不来方賞の予定だ。

４着　コンバットキック
　いつもより前目の７番手を追走。勝負どころからスパートをかけたが、３着ゴールデンクリークからも４馬身差４着。スローペースだっただけに、追い込み一辺倒のコンバットキックに展開が向かなかったのが痛かった。現状の力は出し切った。

５着　テンショウベスト　
　パドックで若干イレ込みを見せて汗をかいていた。レースは３番手外につける予定どおりのポジションだったが、勝負どころで離される一方で５着確保が精一杯だった。

８月３日　第９回フェアリーカップ（３歳以上オープン牝馬　水沢１８００ｍ）

（フェアリーカップゴール　写真・佐藤到）

１着　クルセイズ
　ウエスタンフォルスが逃げ、直後外にカネショウプルート。少し離れた３番手にシュクジャンヌ、大外サイレントエクセル。クルセイズはサイレントエクセルをマークする形で中団に控える戦法を取った。
　３コーナーでウエスタンフォルスが失速し、替わってカネショウプルートが先頭。連れてシュクジャンヌ、サイレントエクセルもスパートをかけ、４コーナーでは３頭が横一線。一旦、シュクジャンヌが抜け出し、その外からサイレントエクセルが交わしたのもつかの間、大外からクルセイズが鋭く伸びて快勝。大金星をマークした。
　「いつも前の競馬で終いが甘くなっていたので、思い切って控えてみようと思っていた。それがズバリはまりましたね。ここ数戦は若干太め残りだったが、今回、体が絞れてきたのも好走要因だったのでは。芝ダートとも盛岡の方が合う印象を持っていたが、水沢でもいいレースが出来るようになったのが収穫」と阿部騎手。
　このあとは一息入れてビューチフル・ドリーマーカップ（８月31日　水沢１９００ｍ）へ直行したいと佐々木由則調教師。

２着　サイレントエクセル　
　出遅れもなく不利のない４番手外を追走。１周目スタンド前で掛かる仕草を見せたが、板垣騎手がうまくなだめる。勝負どころの３コーナーで馬順が入れ替わり、満を持してサイレントエクセルもスパートをかけたが、反応がひと息。板垣騎手の手も激しく動き、直線半ばでシュクジャンヌをひとまず捉えたが、昨年のすばらしい切れが影を潜め、外強襲クルセイズの勢いに屈してしまった。
　「気がまったくない。このメンバーでこんな競馬をしているようじゃダメ」と板垣騎手。当然だが、愛馬の内容に納得がいかない表情で語った。サイレントエクセルもＢ・ドリーマーカップへ直行すると思うが、そこで真価が問われることになる。

３着　カネショウプルート
　逃げたウエスタンフォルスの直後外につけ、３コーナーで早くも先頭。直線入り口ではシュクジャンヌ、サイレントエクセルに交わされ失速するかに見えたが、内から再度盛り返して３着に粘る。
　３歳馬のアドバンテージでオープンに対し、４キロ減の52キロの軽ハンデも味方したが、いきなり古牝馬オープンに対して互角の勝負を演じた点は評価高い。今後さらにキャリアを積めば世代交代も可能かもしれない。

４着　シュクジャンヌ　
　終始３番手を追走し、４角では一旦先頭に立つシーンも。最後は一杯となったが、見せ場は十分。「もうひと叩きしてから臨みたかった」と関本淳騎手。

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