前週15日（月祝）、盛岡ダート２０００ｍを舞台に行われたＪｐｎⅢ「第17回マーキュリーカップ」はソリタリーキングが快勝。昨年９月、日本テレビ盃以来の勝利を飾った。

　福永祐一騎手「メンバー的にペースが速くならないと思ったし、今日の軽い馬場（重）なら先行した方がいいだろうと。逃げ馬（エーシンモアオバー）の２番手はレース前に描いていたポジション。あとはリズムを大事に、仕掛けのタイミングだけを間違いないように気をつけた。エーシンモアオバーを楽に逃がせば怖いし、うしろからも確実に来る。難しい判断だったが、最後まで我慢してくれた」と勝利コメントをした。ソリタリーキングの次走予定は２連覇がかかった日本テレビ盃。

　一方、２着に敗れたシビルウォー。４コーナーで若干離され、直線でも動きが鈍かったが、最後は底力を発揮した。内田博幸騎手「久々の実戦と58キロのハンデが影響したのか反応がひと息だった。でもこの一戦を叩かれて次は替わってくるはず」。こちらは史上初の３連覇を目指してブリーダーズゴールドカップへと向かう。

　20日メインはオープン馬による盛岡芝１０００ｍ戦「北上川ゴムボート川下りレース」。今年の芝戦線はレベルも層も厚くなったが、ここにも適性を求めて好調馬がそろった。このメンバーならレコード更新も十分ありえたが、木曜日まで断続的に激しい雨。当日は回復してもやや重までに止まりそうだ。

　芝１０００ｍ適性はライトマッスルが一番。昨年、Ｂ１から強気に重賞・ＯＲＯターフスプリントに挑戦。逃げたダイワマックワンの２番手から鮮やかな直線抜け出しを決めて快勝。レコードの０秒３の破格タイムで盛岡芝１０００ｍを駆け抜けた。

　しかし、12月の一戦で軽い骨折が判明して５ヶ月の休養され、５月に戦列復帰したが11、９着と凡走。なかなかレース勘を取り戻せなかったが、ここにきてようやく復調気配。今回は好走条件がそろったと言っても過言ではない。

　それでも対抗としたのは昨年、ＯＲＯターフＳはＡ級馬58キロに対し、56キロのアドバンテージ。今回は58キロを背負い、それがどう影響するかで若干不安が残った。

　結論はメスナーが本命。中央２勝を芝１６００ｍでマークし、ひと頃は準オープンでも好勝負を演じた。今年４月、１０００万下から転入し、ダートでは精彩を欠いたが、芝で動きが一変。移籍３戦目の芝１７００ｍ・オープンを完勝。後にかきつばた勝を制したコスモプランタンを完封した。

　そのかきつばた賞は３着に敗れたが、明らかに２４００ｍの距離に泣いた。道中、絶好の手応えだったが、直線坂で一杯となってしまった。

　今回は芝１０００ｍが舞台。適性はライトマッスルに譲るが、中央芝１２００ｍでも２着１回の実績。距離は芝適性で克服できると見た。

　レイクエルフは中央芝短距離で４勝・準オープンから岩手入りした。初戦でいきなり水沢１４００ｍ重賞・岩鷲賞へ挑戦。２番手につけたが、３コーナー手前で失速10着。力の要るダートが合わなかった。

　今回は適性高い舞台に替わって反撃十分。あとは外から被せられるとモロい面を出す傾向があるが、ラッキーなことに少頭数８頭の大外枠。これならば自分の競馬に撤することができ、ここが本領発揮のしどころ。

　ドリームクラフトは岩鷲賞を５馬身差で圧勝。ついに重賞タイトルを手にした。今回は芝に替わるが、中央時代は芝マイル以下をメインに使われて３勝。適性あると思うのだが、気になるのが３走前・芝１７００ｍ戦での５着。１着メスナーに０秒６も離された。盛岡芝が向かないのか否か。このレースで判明する。

　リビングストンは中央１勝を芝１６００ｍでマーク。転入前は芝短距離を使われていた。岩手初戦は６着だったが、一変の可能性を秘める。

◎（７）メスナー
○（６）ライトマッスル
▲（８）レイクエルフ
△（２）ドリームクラフト
△（５）リビングストン

＜お奨めの１頭＞
５Ｒ　ラブバレット
新馬勝ち第一号を芝１０００ｍ戦で決め、２戦目は水沢１３００ｍを圧勝。ダートでさらに鋭さを増した。今回の盛岡ダート１２００ｍも問題なし

　

　7月15日・月曜はマーキュリーカップJpnIIIが行われます。予想の前に天候と馬場状態の話から。
　空梅雨空梅雨と言われた今年の梅雨ですが、西日本が梅雨明けした今頃になって雨が降り続く様になりました。盛岡も先週の木曜・金曜と比較的強い雨が続き、そのために13日・土曜日の盛岡競馬は芝のレースがダート変更になるような状況に。
　14日・日曜は日中は強い雨は降らずコース状態も回復傾向、土曜日の「不良」から「重」になり、後半の方はコースの砂もだいぶ乾いてきたな･･･という印象でした。
　しかしこれを書いている日曜夜半は再びの雨になっています。15日・月曜は馬場状態がいくらか悪化した状態からのスタートになるでしょう。

　土曜・日曜のレースのタイムを5～6月の盛岡開催と比べるとダートは2秒ほど速め、芝は逆に2秒ほど遅めかなという感じです。
　ダートは持ち時計がある馬・重不良が得意な馬が活躍していますね。先の盛岡開催よりかなり速めの決着が多く、例えば春に転入してきて盛岡の経験が少ない馬は、先の盛岡開催での成績があてにならなくなっている例も多いように感じます。
　芝はかなりノメる状態のようです。綺麗な芝でこその本格的な芝馬より芝ダ兼用のパワータイプの方が相性が良さそう。月曜の芝レースは後半の7Rと11Rで回復が見込めるにせよ、切れ味で戦うような馬は持ち味が活かせないかも･･･と思っておきたいですね。

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　月曜のメインレースは『マーキュリーカップJpnIII』。今季の岩手のグレードレースシーズンがここから始まりますね。

　本命は(2)グランドシチーを取りました。昨年の2着馬ですがその時の勝馬シビルウォーがいるだけに立場的にはちょっと不利。ただ、昨年のこの馬はオープンに上がったばかりでまだ実績がありませんでしたが、今年は重賞勝ちも果たして昨年以上の経験値を持っての参戦。それに昨年だって、勝馬が圧倒的に強かっただけでこの馬自身も3着馬に8馬身差をつけていました。昨年の雪辱を今回果たす、そのチャンスがないとは思えません。

　とはいえ昨年の強さを思えば(9)シビルウォーも軽視できない所。この馬の課題は「7ヶ月半の休養明け」この1点でしょう。この馬自身、これだけ間隔を空けて走った事はないし、それでいきなり58kgを背負うのも有利とは思えない。最終的には当日の気配を見ながら、でしょうが、それ次第ではあまり強気で狙わない方がいいかも。
　三番手は(3)ソリタリーキング。GIIでもソコソコ戦える今ならGIIIなら･･･でしょうし、ハンデを背負わされる事が多いこの馬にとっては57kgでも恵量になりそう。
　以下(13)エーシンモアオバー、(4)ランフォルセ。過去の傾向通りJRA勢中心の組み立てで、一息後の馬も多いだけに気配を見ながら取捨選択をしたい所。地方勢で狙うなら、実績は(11)トーセンルーチェですがJRA時代から左回りをやや苦手にする雰囲気がある。ならばいっそ(7)トーホクアローを押さえてみると面白いかもしれません。

●10Rの買い目
馬単(2)＝(9）、(2)＝(3)、(3)＝(9)、(2)＝(13)、(2)→(4)、(2)→(7)

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　15日（月）、ＪｐｎⅢ「第17回マーキュリーカップ」の枠順が確定した。２連覇を狙うシビルウォーは６枠９番。昨年は岩田康誠騎手とコンビを組んで盛岡ダート２０００ｍのレコードを大幅更新。パーソナルラッシュの持つ２分２秒８を０秒７も短縮。２分２秒１の大レコードを樹立した。

　昨年は帝王賞４着からの参戦だったが、今年12月２日、ジャパンカップダートからの遠征。レース勘を取り戻しているかが不安だが、帝王賞は残念ながら選モレ。それゆえ乗り込みは万全と見ていい。

　今年は現在、主戦ジョッキーの内田博幸騎手で臨むが、どんなパフォーマンスを披露するか。また休み明けの間隙を突いてグランドシチーの逆転あるか。今回もＪＲＡ勢優勢は動かないが、首位争いに注目している。

　14日（日）メインは盛岡芝１７００ｍを舞台に行われる３歳・地方競馬全国交流「第14回オパールカップ」。今年は大井からヴェリイブライト、船橋からブエラ、メロディアスが参戦する。

　まずは昨年のテシオ杯ジュニアグランプリを振り返ってみたい。なぜなら上位３頭がそろって出走するほか、計６頭がエントリー。まさに直結するレースとなった。

　逃げたのはマンセイグレネードで３番手にオールマイウェイ。４番手インにセラミックガール、外にメロディアス。１頭置いてハカタドンタクが追走したが、勝負の明暗を分けたのが直線のコース取り。

　セラミックガールは迷わず内に突っ込み、一瞬のうちに先頭。メロディアスは人気馬のセオリーである外に進路を取ったが、セラミックガールがメロディアスの追撃を封じて快勝。メロディアスはジワジワと差を詰めたが、わずか０秒１差届かなかった。

　ハカタドンタクは外から伸びてきたが、セラミックガールから０秒４差３着。ブエラ６着、オールマイウェイは直線で一杯となって８着に終わった。

　あれから10ヶ月の歳月が過ぎ、セラミックガールは岩手に転入。ブエラ、メロディアスは南関東へ移籍。ハカタドンタクは冬場にＪＲＡへ転籍し、３戦を使って里戻りと周辺環境は思った以上に変わっている。

　ジュニアグランプリの結果を踏まえた上で主軸はメロディアスに落ち着く。川崎遠征、ローレル賞３着からそのまま船橋へ転籍。未勝利ながら中央へ３度挑戦して６、10、17着。成績は振るわなかったが、３月のミモザ賞（中山芝２０００ｍ）では積極的に逃げの手に出た。

　ジュニアＧＰは２着ながら負けてなお強しの一戦。盛岡芝適性はすでに証明済みだし、１枠なら逃げる可能性も高い。２勝目が重賞制覇となるか。

　オールマイウェイは思い切って狙ってみた。ジュニアＧＰは８着だったが、今年は芝をにらんでローテーションを組み、休み明け２戦目のトライアル・はまなす賞０秒１差３着。メンバー最速タイの上がりを披露し、以降に期待を抱かせるに十分の内容だった。

　はまなす賞後はオパールカップ１本に絞って乗り込まれ、最終追い切りでも抜群の反応。デビュー芝１０００ｍ戦で58秒９の破格タイムをマークした逸材が、秘めた素質を開花させる。

　ハカタドンタクはＪＲＡ移籍効果が絶大。追い込み一辺倒から脱却して先行策でやまびこ賞、はまなす賞と重賞２連勝を飾った。前走・ダイヤモンドカップは２着だったが、これは連闘の疲れも出た印象。元々、盛岡芝で好成績を収め、ターフ王の座を極めるべく自信の登場。

　シルバーストリークはジュニアＧＰ不出走だが、芝でそれ以上の実績。ＪＲＡ札幌・コスモス賞４着、中山芝１８００ｍ・５００万下０秒３差４着、そしてミモザ賞でメロディアスに先着７着。優勝の資格十分の足跡を誇っている。あとはトリッキーな盛岡芝をどう克服するかだけ。

　あとは芝は初めてだが、大井重賞・ハイセイコー記念２着ヴェリイブライト、今季精彩を欠いているが、昨年のジュニアＧＰ覇者セラミックガールも復活を狙って虎視眈々。

◎（１）メロディアス
○（12）オールマイウェイ
▲（３）ハカタドンタク
△（４）シルバーストリーク
△（６）ヴェリイブライト
△（11）セラミックガール

＜お奨めの１頭＞
11Ｒ　イマジンジョン
岩手転入後、土付かずの７連勝中。これがすべてを物語っている。昇級戦も問題にせず、自身の連勝を伸ばすのみ

　今週13日（土）から盛岡開催。12日時点での馬場状態は降りしきる雨で水の浮く極端な不良馬場。ひとまず土日は雨が止みそうだが、どのレースも高速決着となるのは間違いない。そうなると調子もさることながら持ち時計上位の馬が活躍する可能性が高い。それを頭に入れて馬券検討をしてほしい。

　13日メインは新設重賞「第１回ハヤテスプリント」。命名の由来は岩手競馬のマスコットキャラクター「ハヤテくん、カケルくん」から。ご存知の方もいると思うが、手塚治虫さんが生前最後にてがけたキャラクターとしても有名だ。疾風（ハヤテ）のように最初にゴールするのはどの馬か。

　
　本題に入る。３歳馬のカテゴリーでダート１０００ｍ重賞は初めて。過去データがほとんどなく、波乱の要素もたっぷり。どの馬が勝っても不思議はない。

　主軸にリュウノタケシツウを指名。園田時代から快速派で名を馳せ、２歳未来優駿・園田若駒賞でも逃げて２着。岩手でも転入２戦目の水沢１６００ｍ戦で見事な逃げ切りを決めた。

　水沢１４００ｍ重賞・ウイナーカップは６着に終わったが、これは勝ったコウギョウデジタルが強すぎた。いつもどおり逃げの手に出たが、マークがきつく直線で失速。前半４ハロン48秒４は超ハイペースだった。

　今回も同型ジョイソング、ドラゴンオサム、フジノチーターなどがいるが、１０００ｍ戦なら２、３番手からの競馬でもおそらく大丈夫。その意味で内の動きを見れる６枠は好材料。仮に他がけん制しあった際にはハナに立ち、そのまま押し切るに違いない。

　ドラゴンオサムは前走、リュウノタケシツウから４秒１も離された大差負け。いかに小回り水沢だったとはいえ、これは負けすぎ。その後も乗り込まれているが、最終追い切りでも反応の悪さが目立ったと水沢トラックマン。

　とはいえ中央時代にダート短距離を専門に使われて１２００ｍ２着３回３着１回。４走前の阪神ダート１２００ｍで１番人気に支持され、逃げて３着に粘った。これらの実績があれば岩手では地力上位は誰の目にも明白。短距離戦は調子よりも適性重視が競馬のセオリー。前走、調子度外視で狙うのが当然だろう。

　サクラタイシは北海道３勝２着３回から岩手の交流レースに２度参戦後、園田へトレード。３戦とも二ケタ着順に終わり、母のふるさと盛岡へ転入。シーズン当初はひと息のレースを繰り返していたが、前走はポツンと１頭だけ最後方から直線一気に台頭して２着確保。周囲を驚かせた。

　１０００ｍ戦も経験豊富で２勝２着２回と適性は問題なし。あとはハイペースの流れで前崩れを期待したいところだろう。

　ヴェルシュナイダーは名古屋から再転入戦でＪＲＡ福島へ挑戦。後方のまま13着だったが、帰郷初戦を快勝。これで弾みついたかと思ったが、以降は伸びを欠いてダイヤモンドカップ、ウイナーカップ連続５着。物足りない内容だったが、１０００ｍ戦で気分一新を図るか注目。

　ハワイアンリゾートは佐賀１勝、船橋２戦０勝から転入して早々と２勝マークしたが、ここ２戦は気難しい面をのぞかせて９、６着。立ち直るきっかけを探してハヤテスプリントへ臨んできた。

　ジョイソングは天性のスピードが身上だが、今回に限れば１枠はアンラッキー。包まれる可能性も高いし、逃げてもマークが厳しい印象だが、スンナリ先手なら残り目も一考の余地がある。

◎（６）リュウノタケシツウ
○（４）ドラゴンオサム
▲（８）サクラタイシ
△（５）ヴェルシュナイダー
△（３）ハワイアンリゾート
△（１）ジョイソング

＜お奨めの１頭＞
11Ｒ　ヒビケジンダイコ
　前々走、芝２４００ｍ重賞・かきつばた賞へ挑戦２着。中央芝２勝の実績はダテではなかった。距離が１６００ｍ短縮だが、適性の高さで岩手初勝利を飾る

　

今週土曜日から戦いの舞台は盛岡競馬場＝ＯＲＯパーク。８月18日までの１ヶ月あまりですが、ダートグレード競走、重賞が目白押しです。
　さっそく重賞３連発が予定され、口火を切るのは新設の３歳重賞「第１回ハヤテスプリント」。ダート１０００ｍを舞台に自慢のスピードを競います。
　◎リュウノタケシツウは園田１勝から転入ですが、重賞・園田若駒賞２着。初戦の岩手ダービー・ダイヤモンドカップは２０００ｍの距離がこたえて大差負けを喫しましたが、２戦目で見事な逃げ切りを決めて圧勝。
　前走・ウイナーカップはコウギョウデジタルのマークが厳しく６着に沈みましたが、超ハイペースの流れ。
　今回はさらに４００ｍ短縮されれば天性のスピードを存分に発揮。短距離なら控える競馬も対応できそうですから楽しみな一戦となりました。
　○ドラゴンオサムは中央０勝ですが、ダート短距離を専門に使われてダート１２００ｍ２着３回、１０００ｍ３着１回。中央でも快速ぶりを発揮しました。
　気になるのは前走大敗したこと。地力は間違いなく上位ですが、自分の競馬をできるかどうかがカギを握ります。
　▲サクラタイシは牝馬特有の切れる末脚が武器。前走はポツンと最後方から一気にまくって２着。ハイペース必至だけに直線台頭のシーンも十分考えられます。
　△ヴェルシュナイダーは伸び悩み気味ですが、２歳時に盛岡ダート１２００ｍ戦を快勝。コース替わりで反撃を期待。
　△ハワイアンリゾートも気性難を覗かせていますが、短距離で心機一転を図りたいところでしょう。

馬単　６→４、６→８、６→５、６→３

３連単18点フォーメーション

１着　４．６
２着　４．５．６．８
３着　３．４．５．６．８