栗原佳祐と牧野竜人の同期ワンツーフィニッシュ

　1番人気に推された栗原佳祐が30線の最インコースからスタート先行。伸び鋭い深谷俊太を攻めあぐねるシーンもあったが周回ごとにおおむね順調に番手を上げると、最終回6周目1コーナーで牧野竜人の逃げを捕えて首位に。1月1日～4日と1月30日～2月2日の開催に続く、今年3度目の4日制シリーズ完全V。通算では6度目の優勝となった。
　対抗人気だった荒尾聡は1周目から三浦康平に頭を抑えられてスピードに乗れず、イン攻めを狙った5周回3コーナーでも三浦の抵抗を受けて、けっきょく最後まで三浦の前へ出られなかった。有吉辰也は30線4名の中ではタイムが劣る試走33秒。レースでも底力を発揮できず後方のまま終わった。

　文/鈴木

　SGホルダーの意地見せた久門徹

　『A級選手権』と銘打って０メートルのハンデレスで行われた３日間。優勝戦は西原智昭と久門徹が人気を分けるオッズに。2連単は1=3同じ4.4倍。3連単は10倍切る組み合わせはなく、わずかに久門からの3-1-4が一番人気だった。

　スタートで主導権取ったのは西原。しかし、久門もいい位置へ付けて西原のインへ前輪をねじ込む。浜野淳はワンテンポ遅れて西原を差して追走。岩崎亮一も姿を見せたが最終3コーナーで西原に突っ込むまで。浜野はゴール前、久門のアウトからグリップ開けて行ったが微差届かず準優勝。

　2003年と05年の2度SGオールスターを獲ってる英雄だが、もう20年以上前のことなのか...。悲しいかな現在はA級に下がってしまったが、最近は機力が上がっており再びS級の座へ返り咲くことを願いたい。これは浜野淳もしかりだ。スタンド等の改修工事で地元の飯塚走路を走れない久門は今月末の山陽ナイターに再び参戦予定。

　長田恭徳が華麗な捌きで今年初V！
　
　0ハンからペース良く逃げるのは藤本梨。10線先行は清水卓だったが、1周バックで松井が捲ると藤本梨を追う態勢を作れた。しかし、最後まで攻略できず追走一杯。後方からは長田恭がじわじわと番手を上げていた。5周3コーナーで松井を差すと、そのまま6周ホームストレッチで藤本梨のインに突っ込んで先頭を奪取。2着には藤本梨が残り、3着は松井が入線した。人気に押された浅倉は、レース序盤で仲田に交わされ苦しい展開になった。その後も車を押し上げることができず後方のままだった。
　
　長田恭はこれが今年初優勝。昨年はケガにより長期欠場を余儀なくされたが、復帰5節目からは優出ラッシュ。その中には優勝もあった。その時は最重ハンの10メートル前だったが、今回は正真正銘の最重ハン。ここに完全復活となった。この後は地元での開催が続くが、そこでも勢いを付け、記念レースで活躍する姿を見せたいところ。
　

　バレンタインデーに鈴木清が3連覇！

　試走タイム3.28秒の吉林直都、次は29秒の石井大志。０ハン単騎の中村晋典も人気の一角を担い、3連単は6-1-7が一番人気なのに、2連単は6-7が一番人気と変わったオッズ構成に。

　中村晋に深沢隆が続いてレースは始まり、吉林は早めに4番手へ浮上し石井大志をパス。懸命に逃げる中村晋を吉林が射程に捕えると最終3コーナーで突っ込む。両者流れたところへ鈴木清が車をうまくねじ込み、前節2/5デイV⇒2/8ナイトV⇒そして今回と、乗り手とマシンの融合で3連続優勝の荒稼ぎ。VTRを見ると吉林が仕掛けるのを待っていたようにも見える。

　吉林は反則妨害で失格となり、3着に深沢隆が入り3連単は2万円超えのビッグな配当。来月には地元G1も控えており、鈴木清はこの状態をキープしたい。

　早津圭介が嬉しい自身初優勝！
　
　2月11日に行われた山陽ミッドナイトの優勝戦は、36期の早津圭介が逃げ切った。1級車に乗り換わってから5節目で、自身初めての優勝を決めた。
　
　レース展開は0ハン単騎の早津圭がハイペースの逃げを見せた。後続との差をグングンと広げて快走。後ろでは日室が粘っていたが、人見を逆転した牧瀬が猛烈に追っていた。残り2周を残す段階で日室を交わし2番手に立ったが、前を走る早津圭は遥か前方に。少し差を詰めることはできたが、早津圭がリードを生かして逃げ切ってみせた。
　
　1級車に乗り換わった直後はまだ、その特性を生かせていなかった早津圭だが、ようやく結果を出すことができた。同期の36期は栗原佳や吉林直都らがけん引しているが、早津圭も追いつけ追い越せの良い流れに乗れそうだ。