抜群のスタートで野本佳章がV5

　3連単10倍を切るオッズが見当たらなかったアフター5優勝戦。吹き流しが横になびいて風が強めな印象だった。0ハンの佐藤智也から高橋絵莉子と野本佳章へ127のスジが売れていた。浅倉樹良は悪くない試走だったが、上位人気にはならず、2連単は1-2と1-7、7-1、7-2の折り返しが人気。

　浅倉を叩き込んだ野本が3番手へ浮上し、前の佐藤智と高橋絵に付けた。浅倉は最後方まで下がってしまう。佐藤智を高橋絵が差して先頭へ立つも野本が一対一から捌く。知らぬ間に中野光公が姿を現したが、時すでに遅し。浅倉は懸命にアウト戦巻き返すが、吉田恵輔を抜くまで行かず5着で終了。人気の佐藤智は末着（7着）と人気に応えられなかった。

　このあと中1日で野本は浜松のプレミアムカップへ参戦。同じく浅倉も移動する。記念の舞台で活躍できるか注目しよう。

黒川京介が20度目の優勝

　全国ランキング現S2、次期S1の青山周平を抑えて黒川京介が1番人気。地元川口ファンの期待の高さがオッズに表れていた。
　10線6車並びの7枠黒川と8枠青山周のスタートの出はほぼ互角。しかしチェンジを入れてからの加速力は黒川の方が優れていた。1周回3コーナーで佐藤裕二を外から交わすと、直後の4コーナー立ち上がりで岩田裕臣の内を突いて1周で先頭に立つ鮮やかな速攻劇。あとの5周回はひたすらリードを拡げる一方的な展開で、ゴールでは後続に大差をつけて1着。2月下旬の川口デイレース以来、今年4度目、通算20度目のVを勝ち取った。
　青山周は1周回1コーナーで5号車の加賀谷建明に少し張られ加減だったが、それがなかったとしても黒川に1周で抜け出されて3.350秒で逃げられたら、果たして接近できたかどうか。だがその青山周も3着以下の面々には底力の違いを見せつけたレース内容で、1・2着の両者とも次節の浜松G1『プレミアムカップ』へ良い形で乗り込めそうだ。

　文/鈴木

　藤川竜が嬉しい初優勝を決めた！
　
　山陽で行われたミッドナイトレースの優勝戦は、出場する全6車がすべて試走タイム30で同じだった。となると、ハンデが前から走る選手が有利となるか。今回の0ハンは北市。レース序盤は軽快な走りでペースを保っていく。2番手に付けていたのは道智だったが、30線最内から枠ナリに出た藤川竜が交わして北市を追う態勢を作った。そして、徐々に差を詰めると5周1コーナーでインに突っ込む。すぐ後ろに付けていた人見も北市を交わし追撃態勢。ゴール前ではかなり迫ったが、僅かに振り切り、藤川竜が優勝を決めた。
　
　藤川竜は16回目の優出にして悲願の初優勝となった。近況はスタートの安定感が増し、レース道中の走りも良くなっていた。特にスピード面で大きな成長が見られる。重走路はデビュー当初から苦手意識はなさそう。あとはハンデが重くなってのさばき。そちらも徐々に磨かれている様子だし、34期生なのでまだまだパワーアップの余地を大いに残している。今後の成長が楽しみな一人だ。

　篠原睦が完全優勝で連続Vを決めた！
　
　レース序盤は0ハンから先行した青嶋が大きなリードを作った。井上智は付いて行けず、10線から斎藤努が交わし2番手に立つ。しかし、40線外枠から先行した篠原が中団の混戦をすんなり抜け出し、斎藤努をも交わす。あとは青嶋を追うだけの態勢になった。すぐさま詰めにかかると青嶋のインに突っ込み先頭を奪取。篠原が見事一番人気に応えてみせた。
　
　今節の篠原は初日からオール1着の完全優勝。4日間のシリーズで初日は良走路、2日目と3日目は重走路。そして、優勝戦は良走路。走路状況に左右されない総合力の高さを示した。前節の山陽でも優勝していたし、今の流れは最高潮と言える。次に出場するのは今回と同じ浜松での特別G1プレミアムカップ。最高の形で初日を迎えることができる。

　難走路を制して今年の初優勝決めた早川清太郎

　濡れてはいるが、乾いてる部分もあり難しい走路となった優勝戦。雨巧者の林稔哲や、西原智昭と人気は割れ気味。格上の早川は試走出して、存在感をアピールした。2連単は1-7が一番人気で、折り返しの7-1や1-2の出たナリも売れ筋。3連単は1-2-7、1-7-2、7-1-2が人気も、10倍を割るオッズは見当たらなかった。

　1枠の林がスタート行けず木村義明が主導権を取った。林は喰い下がれず、西原が早めに2番手へ付けたが早川もキレのあるイン攻めで残り2周を余して先頭へ立った。西原は3番手から進まず木村義が2着に粘り込んだ。

　早川は今年初優出で初優勝。通算43度目のVとなった。しばらく低迷してたが、これが上昇のキッカケになるのか真価を問われる今後に。