いよいよ春競馬スタート、なのですが、今回は競馬以外のネタで入りたいと思います。

　「禅（ZEN）」という映画の中で、主人公・道元らの一行が桜並木の下を歩くシーンがあります。このシーン、実は水沢競馬場の桜並木を使って撮影されたのだそうです。
　『ロケーションジャパン』という雑誌によれば「桜が散り始めた頃の撮影だったため、スタッフが落ちた花びらを集めて舞い散らせたりした」とありましたが、昨年は4月20日頃に満開、次の週にはもうすべて散ってしまっていたので、とすれば撮影は4月22〜23日頃だったのでしょうか。

　映画ではロングで撮って“壮大な桜並木”という印象が強調されていますが、実際もそんな感じだと思います。確かに、桜の名所は多数ありますが、２列に並んだ桜を遮る物なくずーっと見通せる所というのは案外ないですよね。

　この水沢競馬場の桜並木、毎年桜が満開の時期には一般公開されています。「禅（ZEN）」を見て「おおっ！」と思った方、ぜひ水沢競馬場に来て、実際の桜並木の迫力を体験してみて下さい。
　なお、例年は4月20日前後に満開になるのですが、今年はかなり早くなりそうだという予想です。一般公開は競馬開催日のみですので、そうですねえ、4月11日〜13日あたりを狙ってみて下さい。

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　さて、日曜の「橋市杯」はB1級のマイル戦です。この時期のレースらしく昇級馬・降級馬が入り乱れていますが、しかし狙いはかなり絞って行けそう。基本的には三つどもえ、広く見ても５頭程度の戦いになるのではないでしょうか。

　本命は(5)ヒカルメイオーでいいでしょう。1月3日の睦月賞で3着に敗れ連勝が10で止まってしまいましたが、使い詰めできた上に1600ｍ→2000ｍの距離延長が応えたのでしょう。一息入れてのマイル戦なら雪辱可。相手関係も、クラス的には若干強化された格好ではありますが、実力的には全く強化感はありません。

ヒカルメイオー

　対抗は(8)サイレントステージで。前走の勝利が実に1年7ヶ月ぶりの美酒。実力馬が長いスランプからようやく立ち直ってきました。いや、ここ3戦で見せたしぶとい走りは“立ち直った”という以上に目を惹くものがあります。やや外枠過ぎるのがマイナスになるかもしれませんが、ここは注目すべき馬でしょう。
　(2)ヒドゥンアジェンダは荒尾に遠征して3戦1勝3着2回、軌道に乗りつつの岩手帰還となります。B1級は一度突破しているし、水沢マイルも4戦3勝と好相性。長距離輸送の疲れさえ無ければ好勝負。

　まずは上記3頭が中心。この3頭三つどもえの中に食い込むとすれば(4)サンワードグロー・(6)ブラックオーメンでしょうか。
　まずサンワードグロー。08年シーズンここまですでに10勝を挙げており、また前走ではヒカルメイオーを破っているように実力はここ通用レベル。相手なりに走って崩れない所も魅力です。
　ブラックオーメンはA級からの降級がプラス材料。加えて06年〜08年、3月開催の初戦で掲示板を外した事がない、意外に仕上がり早の所があります。少しの展開の助けがあれば上位争いも十分に可能でしょう。

●買い目
馬単(5)＝(8)、(5)＝(2)、(8)＝(2)、(5)→(4)、(5)→(6)

◆お奨めこの一頭
7Ｒ：リーガルマインド
　金沢A級→東海B級からC1編入は恵まれた。金沢時代は追い込みに近い差し馬だったようだが、ここなら前目での競馬も可能。

岩手競馬の情報満載「週刊テシオ情報局」

　21日（土）メインはＢ１級「北山崎レース」（水沢１６００ｍ）。主軸にケンタッキーハットを指名する。

（ケンタッキーハット　写真・佐藤到）

　中央７戦０勝から一昨年12月、一旦岩手に移籍し獲得賞金が０円だったためＣ２でも最下級条件へ編入。メンバー有利は明白でアッサリ２連勝を飾り、ＪＲＡへ復帰。初戦の芝１２００ｍ戦で５着入線したが、以後の４戦はいずれも二ケタ着順に終わり、昨年９月に岩手へ戻ってきた。
　多分、中央で通用しなかったのはスピード適性がなかったことと多頭数が合わなかったのだろう。いきなり３連勝をマークし、一度３着に敗れたあと再び３連勝。12月最終戦・師走賞は３着に敗れたが、これはハイペースに巻き込まれて末が甘くなったため。
　陣営は疲れも出たと判断して早めにシーズンを終わらせ、リフレッシュに専念させた。
　ケンタッキーハットのすごさは勝ちっぷりのすばらしさ。８勝でつけた２着とのタイム差が合計７秒。つまり１レース平均、０・９秒差のワンサイドを決めており、いずれオープンへ出世すること間違いないと見ている。

　一つネックがある。今回のメンバーを見渡すとトウショウグローズ、ノースアルテミス、エアテムジン（これは逃げなくても問題ないが）と先行馬がそろったこと。本来なら絶好の１枠を引き当てたと言いたいところだが、もし外から被せられたらどうなるか。
　水沢１６００ｍは基本的に内枠有利の傾向がはっきりあるが、終始内に包まれて凡走するケースも多々。
　はたして初コンビを組む山本聡哉騎手がどのようなレースを作り上げるのか。昨年、ひと皮むけ成長著しい同騎手の手綱さばきにも注目してほしい。

　逆転首位を狙うのがエアテムジン。兄が二冠馬エアシャカールという超良血馬で、５５０キロ前後の雄大な馬格を誇る。一昨年10月、中央未勝利から転入し着外に沈んだことが一度もなし。相手なりに駆ける堅実さが身上で芝ダート含めて19戦７勝２着５回。
　ただ大型馬にありがちだが、ピリッとした脚がないため取りこぼしも結構多いし、体が絞れているか否か。馬体重が大幅に増えていた場合には若干割り引きが必要かもしれない。

　昨シーズン精彩を欠いたトウショウグローズだが、11月までオープンに在籍したため。それが尾を引いてＢ１降格後も不振だったが、見逃せないのが春シーズンの好実績。休み明け成績でも２勝マークし、昨年開幕週の栗駒賞（オープン特別）で３着に粘っていた。すんなりマイペースなら持ち味の粘り強さを発揮する。

　コスモスパングルは休み明け前の睦月賞で10着に敗れたが、これは守備範囲を超えた距離２０００ｍが敗因。マイル前後がベストの条件でツボにはまれば抜群の破壊力を披露する。しかも今回は先に行きたいタイプがそろい、展開有利は明白だ。

　あとは水沢戦になると安定感に欠けるが、うまく折り合いをつければ実力を発揮マンハッタンナイトも軽視できない。

◎　?ケンタッキーハット
○　?エアテムジン
▲　?トウショウグローズ
△　?コスモスパングル
△　?マンハッタンナイト

３連単は１、４の２頭軸から３、５、７流し
馬複は１−４、１−３、１−５、１−７

＜お奨めの１頭＞
９レース　ウメノレイメイ
転入初戦をアッサリ逃げ切って能力上位を証明。ヒシアケボノ譲りの大型馬がパワーで押し切る

　2ヶ月のご無沙汰です。岩手競馬は1月12日、トウケイニセイ記念から冬休みに入ったが、いよいよ3月20日（金）から春競馬に突入する。
　今開催は前半が20日から23日（月）までの4日間。後半は28（土）、29日（日）の2日間開催。計6日間で2008年度の全日程が終了する。
　ご存知かもしれないが、地方競馬はＪＲＡと違って4月から翌年3月までの年度で区切るため、4月4日（土）からが新年度のスタート。よってリーディングなどのデータ関連などもすべて3月31日で集約される。
とは言ってもファンにしてみればあまり関係のないこと。それもあって岩手競馬では『春競馬スタート!!』と位置づけた次第だ。

　冬休み明け初日20日（金）メイン10レースは、3歳Ａ級戦「奥馬の会会長杯」。改めて振り返るまでもないが、昨年の2歳戦線はワタリシンセイキの一人舞台。ダート戦で無敗の7連勝を飾り、史上初めて2歳ダートの重賞・特別全制覇の偉業を成し遂げた。
　その結果、2008年度の岩手競馬グランプリ年度代表馬の栄誉も獲得。内部事情を話すと各委員から様々な意見が飛び交い、ワタリシンセイキかカネショウエリートかで票が割れたが、ワタリシンセイキがネイティブハート以来、史上2頭目となる2歳馬の受賞となった。
　ワタリシンセイキは年明けの金杯を優勝後、南関東へ移籍（すでに2月の準重賞・雲取賞に出走し4着）し、岩手不在の馬に与えていいのかという意見もあったが、それ以上にワタリシンセイキのパフォーマンスを評価する委員が多く栄えある年度代表馬の座を射止めた。
　今、岩手競馬のファンが願うことはただ一つ。是非、南関東クラシックを制してほしい――。それ以外にはない。
　今年の3歳戦線は必然的にポスト・ワタリシンセイキが最大テーマとなり、最有力候補はマヨノエンゼルだろう。

（マヨノエンゼル　写真・佐藤到）

　先ほども記したとおり、ワタリシンセイキが圧倒的なパフォーマンスで圧巻のダート7連勝をマークし、ほとんどがワンサイドで完勝。その中で最も肉薄されたのが、重賞・南部駒賞でマヨノエンゼルがアタマ差2着。この時、ワタリシンセイキは北海道2騎アラベスクシーズ、モエレオフィシャルをマークする形でレースを進め、彼らを退けて誰もがワタリシンセイキの勝利を確信したところ、大外一気に強襲したのがマヨノエンゼルだった。
　関本淳騎手は「正直、マヨノエンゼルには驚いた。一瞬、交わされるのではと思った」とレース後、本音を漏らすほど。
　続く寒菊賞ではワタリシンセイキになし崩し的に脚を使わされ、ダンストンジールに先着を許して3着に敗れたが、12月末の最終戦を圧勝して冬休みに入った。
　このレースは収穫が大。いつもはワタリシンセイキと同じ位置か、それより若干前かの競馬だったが、4番手を追走し4角先頭での圧勝劇。追い込み一辺倒の脚質だと展開に紛れが生じるケースもあるが、悪くても中団をキープできれば鬼に金棒。400キロ前後の小柄な牡馬ながら、破壊力はワタリシンセイキにもヒケを取らない。
　

　逆転筆頭はセンリグランピー。なぜか昨年の岩手2歳有力馬は追い込みタイプが多かったが、こちらも同様の脚質。門別遠征の岩手・北海道交流「岩手山特別」ではポツンと最後方から直線一気に伸びて2着に食い込んだ。
　ただエンジンの掛かりが遅いため着順がムラ。今のところ重賞では金杯の4着が最高だが、マヨノエンゼルより馬格があり、2月にＪＲＡ挑戦（10着）で揉まれてきたのが強調材料。この一戦を使われた強みを全面に大勢逆転を狙う。

　マルブツコンバットは父サッカーボーイ、母父ビワハヤヒデで現役時代の活躍を知っているファンは思わず肩入れしたくなるような血統。
　いまだ1勝のみだが、着外に沈んだのはわずか1回。それ以外は芝ダートを問わず、堅実に入着を果たしているのが最大のセールスポイント。レース運びも巧みで終いもしっかり。マヨノエンゼル、センリグランピーは展開によって末脚が不発に終わることもあり、その場合に漁夫の利を得る可能性も十分ある。

　リリーミッションは牝馬ながら470キロ前後の好馬体。デビューが11月と遅かったため4戦でシーズンを終了したが、これは無理をさせたくないとの陣営方針から。2勝はいずれもスケールが大きく、今年秘かに注目している1頭だ。
　以下、仕上がり上々クラサッキー、逃げ一辺倒の脚質から脱皮したアイビーを連下押さえ。

◎　?マヨノエンゼル
○　?センリグランピー
▲　?マルブツコンバット
△　?リリーミッション
△　?アイビー

3連単は3、4の1、2着折り返しから6、8、1流し
馬複は3−4、3−6、3−8、2−3

＜お奨めの1頭＞
7レース　キョウエイノーブル
活きのいい4歳馬がそろい激戦必至だが、ここはキョウエイノーブルのスピードが一枚上と見る

岩手競馬の情報満載「週刊テシオ情報局」

　12日の水沢競馬場にトウケイニセイがやって来ます。
　通算成績43戦39勝、93年から95年にかけて岩手競馬の頂点に立っていた、いや日本のダート界の頂点に立っていたと言っても過言ではない馬です。

　自分がトウケイニセイを知ったのは、既に十分に強くなっていた頃の事。ちょうど、一つ前の世代、スイフトセイダイとグレートホープの『SG時代』からトウケイニセイとモリユウプリンスによる『TM時代』に変わろうとする頃でした。
　当時は岩手に住んでいなかったので、競馬ブックとか、たまに見るレース映像とかでその強さを感じるのみ。生のニセイの姿を見たのは現役最終年の95年だけ。それでもトウケイニセイという馬の存在は自分の中でとても大きく、例えて言うならばDNAに刻まれた原初の記憶のようなものになっています。

　この馬がいなければ、この馬のことを知らなければ、恐らく私は地方競馬というものに関心を持たずに終わっていたでしょう。

　そんなニセイももう22歳。岩手で余生を送るべく北海道を離れ、あわせて水沢競馬場でお披露目をする事になりました。年が年だけに、競馬場に姿を現すのはこれで最後になるのではないでしょうか。
　お披露目は12日の6Rと7Rの間、7Rの馬がパドックを離れてから行われます。ネット中継などでも流されると思いますので、トウケイニセイの姿をぜひご覧になってください。

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　さあ、いよいよレギュラーシーズンラストとなりました。月曜メインは重賞『トウケイニセイ記念』。オープン級・マイルの戦いです。
　このトウケイニセイ記念では、過去８回中1番人気が連を外したのは第1回のみ、その後の7年はすべて1番人気馬が連対中。2番人気馬も強くて8年連続馬券対象になっており、第2回から第8回までの7回の馬複平均配当は264円（注・第3回は7頭立てだったため枠複の配当で計算）という「超」堅いレース。
　それが今年はどうなるか。混戦といわれるシーズンではありますが、しかし過去、同様に“混戦”と言われた年でも結果は堅く収まっている訳で・・・。
　いや、今年が過去と違うのは“軸はこれで絶対”という馬がいないこと。テンショウボスやトニージェントのような信頼を置ける軸馬は不在。今年は過去にない波乱も十分にあり得るのではないでしょうか。

　そんなことを思いながら今回の本命は(5)リュウノツバサを狙います。桐花賞は８着に終わりましたが、しかし鼻出血明けを一度叩いた段階ながら雪のため満足な調教も出来ず・・・ということではあの結果も致し方なし。今回は追い切りも出来、上積みは期待できます。距離短縮も好条件。対古馬オープンでも差はないはず。

リュウノツバサ（クリスタルC優勝時）

　対抗は(8)ヤマニンエグザルト。今季は様々な条件で活躍し、岩手の看板を背負って戦ってもきました。桐花賞２着の勢いは持続中、マイルはもちろんお手の物。問題は鞍上がどうなるかだけ。テン乗りだと辛い馬だけにそこが心配。
　そして(7)アンダーボナンザ。秋以降の成長ぶりは見事で、以前よりもはるかに安定して力を出すように。白嶺賞優勝も決して恵まれたとは思えず、ここでも勝ち負けを争って良いはず。

　(6)オウシュウクラウンは絶好の調整を経て挑んできます。前走だけで復活とは言い切れないでしょうが、再度の先行策が採れるならチャンスもあるか。
　気になるのが(9)マイネルアンセム。基本は芝馬ですが田んぼ馬場専用でもなさそう。とにかく最近は自在に動いてきます。ここ３戦くらいに走れるなら上位食い込みがあってもおかしくないのでは。

●買い目
馬単(5)＝(8)、(5)＝(7)、(8)＝(7)、(5)＝(6)、(5)＝(9)

◆お奨めこの一頭
５Ｒ：アマデウス
　年は取ったが地力はやはり高い。パワータイプ向きコースはもってこい。

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　11日（日）メイン10レース（この日と明日12日は全11レースで実施）はＣ１級馬による水沢１６００ｍ戦「第２回アテルイ賞」。
　

　アテルイとは平安時代初期の蝦夷（えみし）の軍事指導者で、７８９年に胆沢（現奥州市周辺）に侵攻した朝廷軍を撃退したが、坂上田村麻呂に敗れて降伏。その後、京都で処刑された古代東北の抵抗の英雄。

（アルカイクスマイル／写真・佐藤到）

　主軸はアルカイクスマイル。中央５戦０勝２着１回の成績から北海道へトレード。移籍１戦目に初勝利を飾り、２戦目３着を経て岩手入り。初戦は２着だったが、続くレースで直線抜け出しを決めて快勝した。
　中央時代の二ケタ着順はすべて芝レース。ダート戦で動きが一変し６、２着と適性あることを証明。前回も好位追走から抜け出したものでダート競馬の理想的な勝ちパターン。今回は好調馬が勢ぞろいし前回のような楽なレースができないかもしれないが、前走の水沢１６００ｍタイム１分41秒９は非常に優秀。２連勝を飾ってシーズンを終了する。

　逆転筆頭はシルクライムライト。07年12月に転入後、圧巻の４連勝をマークし将来のオープン候補と期待を集めたが、５戦目の盛岡戦６着後、気性難を解消するために去勢。それで復帰まで６ヶ月半もかかったが、休み明けの前走を逃げ切って快勝。改めて底力を見せつけた。
　ただ、ちょっと心配なのは前回マイナス28キロと大幅に体重減。今回、さらに減っているようだと若干割り引きが必要かもしれない。
　

　コスモフェデラーは転入後、着外に沈んだのは４走前・義経賞６着の一度のみ。この時の敗因はいきなり１８００ｍへ距離が延長されたため。その一戦以外はすべて入着を果たす堅実さを誇っている。前回も３番手キープからアッサリ直線抜け出しを決めた。
　タイム比較で▲評価としたが、実力は前記２頭とまったく遜色はない。

　ベルモントジャイロは依然、底を見せていない。今度はメンバーが一気に強化され、これまでのような競馬はできないと思うが、血統背景がすばらしくこれからも成長し続けそうだ。
　以下、前回出遅れを喫しながらも鮮やかな直線一気を決めたマツノアテナ、展開が合うエプソムシャトルも押さえが必要。

◎　?アルカイクスマイル
○　?シルクライムライト
▲　?コスモフェデラー
△　?ベルモントジャイロ
△　?マツノアテナ
△　?エプソムシャトル

３連単は８を１着固定に４、９の折り返し本線。あとは３、10、６を押さえ
馬複は４−８、８−９、３−４、４−10

＜お奨めの１頭＞
５レース　サクラアメージング
前回はキョウエイノーブルを捕らえ切れなかったが、これは勝った相手を誉めるべき。仕切り直しの一戦だ

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