26日、「ディセンバーカップ」は非常に難解な一戦となった。単純に消せる馬が１頭もいないし、１４００ｍの距離短縮がどう出るか。Ｂ２級のほとんどのレースが１６００ｍ、１８００ｍ戦で行われるため、適性把握が難しい。

　近走で１４００ｍ戦を戦ったのは「レディースジョッキーズシリーズ２０１１」で走ったヒドゥンアジェンダ、ケイジーウィザードの２頭のみ。この時はヒドゥンアジェンダが２着、ケイジーウィザードはそこから０秒７差離れた３着だったが、舞台は盛岡。水沢に替わればこれも基準にはならない。

　今度は水沢１４００ｍ実績を調べてみるとセリトスガッテン３戦２勝２着１回。ケイジーウィザード３戦１勝２着２回。ヤマニンエグザルト５戦３勝。ヒドゥンアジェンダ２戦１勝。あとはサダチカガーベラ５戦１勝２着２回３着２回が目立つところ。

　最も好成績を収めているのはセリトスガッテンは７月から思い切って休養し、４ヶ月ぶりの前走９着。これは陣営も想定内のこと。ひと叩きされてディセンバーＣは予定どおりのステップ。狙った一戦とも言える。

　しかし水沢１４００ｍの結果は２歳時のこと。そのまま鵜呑みにはできないし、繊細な牝馬で久々の輸送競馬も不安。体重が大きく減っている可能性もあり、過信はできない。

　最終決断はハッピーティアの勢いを重視。目下２連勝の中身を重視した。中央時代は芝をメインに使われ、ダートは未知数だったが、岩手３勝はいずれもダート戦。しかも走破タイムも文句なしだった。馬場差を考えても前走・水沢１６００ｍで１分41秒２をマークできる馬は他にはいない。

　ただ不安がない訳ではない。中央時代は芝ダートとも１８００ｍ以上を使われ、岩手入り後もマイル戦のみ。ホワイトマズル×バブルガムフェローの血統からも１４００ｍ対応ができるかどうか。

　ワールドホーリングは逆に１４００ｍ短縮は大歓迎。中山ダート１２００ｍで３着。園田２勝の１勝は１４００ｍであげている。転入初戦を２番手から快勝し、幸先のいいスタートを切ったのも心強い。タイム見劣るのが若干気がかりだが、レース運びのうまさは見逃せない。

　ケイジーウィザードはメンバー中、一番の実績を誇る。かつてＡ級でも勝ち負けし、今季すでに７勝マーク。近走は足踏みが続いているが、前走・師走賞は早めに動いて４角先頭に立ったのが仇となって最後の伸びを欠いた。

　しかも勝ったのが桐花賞で報道推薦されたトーホクキング。相手も強すぎたと解釈すれば反撃に転じてまったく不思議はない。

　バンブーキャプテンは中央５００万下から転入。初戦は５着に終わったが、２戦目はタイム差なし２着。そして前回快勝と一戦ごとに上昇ムードに乗っている。武器とするのは切れる末脚。前でやり合うようだと再現のシーンまで考えられる。

　オリオンザクロノスはケイジーウィザードと同じく元Ａ級。それで１勝２着２回は不満だが、ここ２戦を２、１着にまとめて復活急。馬群をうまくさばければ台頭も十分ありえる。あとは絶好調アポロパトリオットも押さえ必要。

◎（10）ハッピーティア
○（12）ワールドホーリング
▲（５）ケイジーウィザード
△（７）バンブーキャプテン
△（６）オリオンザクロノス
△（１）アポロパトリオット

３連単は５、10、12の３頭軸から３着流し７、６、１
馬複は　10－12、５－10、７－10、６－10、１－10

＜お奨めの１頭＞
11Ｒ　バラディー
強烈なマクリ脚で目下２連勝。レース間隔が開いたが、決して体調を崩したからではなく順調に乗り込まれている。鞍上は前日から戦列復帰した菅原勲騎手

　毎年恒例の大晦日行事、岩手版グランプリレース「第37回桐花賞」（12月31日　水沢２０００ｍ）の投票結果が発表された。

　堂々１位に選出されたのはゴールドマイン（１０４０票）。中間発表では３歳カミノヌヴォーに首位を譲ったが、見事逆転した。ロックハンドスターが南部杯で遠くに旅立ってしまったが、一貫して重特戦線をにぎわしてきたのがゴールドマイン。コスモバルク記念から始まり、岩手の看板レースにフル出場。重賞・青藍賞も快勝し、年間を通して活躍したのが評価されたと思う。

　一方、カミノヌヴォーは33票差（１００７票）の２位で選出された。南関東から再転入し、無傷の３連勝。３歳重賞・不来方賞、全国交流・ダービーグランプリを連勝して一躍注目の的となった。

　今年の桐花賞テーマはズバリ、新旧交代なるか。ゴールドマインが先輩の意地を見せるか、それとも昨年のロックハンドスターに続いて９頭目の３歳優勝なるか。それともゴールドマインが一昨年に続いて桐花賞２度目の制覇なるか。それとも第３の馬が出現するのか。目が離せなくなった。

　25日メインはＢ１級「銀嶺賞」（水沢１８００ｍ）。枠順、距離、ハンデなどが勝敗を左右しそうで一波乱の可能性も十分にある。

　カギを握るのはオウシュウサンクスの評価だろう。前走、水沢戦は昨年11月、ダービーグランプリ以来、およそ11ヵ月半ぶり。ずっと盛岡が舞台で左回りの動きはスムーズだったが、右回りに替わって反応がひと息。久々の水沢にとまどわないか心配だったが、５馬身差で圧勝。陣営の不安は杞憂に終わった。

　ただ水沢１８００ｍの絶好枠が味方したとも解釈でき、それで水沢が大丈夫だとは言い難い。今回はよりによって大外10番枠からの発走。加えて58キロの酷量を背負わされて同様のパターンに持ち込めるかどうか。今季の活躍が目覚しい斎藤雄一騎手がどんなレースをするのか、注目したい。

　本命はラブルビー。今年７月、中央から再転入して11戦10勝３着１回。調子の波が激しい牝馬にこの結果をもたらした今年開業したばかりの関本浩司調教師の手腕には頭が下がるばかりだ。

　快進撃の裏付けは馬体重にも顕著に現れている。転入時が４４３キロで一貫して４４０キロ台をキープ。冬場を迎えて体が絞りづらくなっているが、それでも４５０キロを堅持。言うが易く行なうは難し。体調管理に細心の注意を払っていなければ、とてもできない。

　ラブルビーはいわゆる箱型の体型で、おそらくベストは１６００ｍ以下。実際、レースでも折り合いに苦労する場面がままあり、１８００ｍは気持ち長い印象。ひとまず４走前の盛岡・オクトーバーカップで距離を克服済みだが、水沢に替わってどうか。

　常識的には小回りでコーナー入りが早く、折り合うのには楽なはず。何と言ってもこれまで残してきた実績がすばらしく距離もこなすと見た。

　マイネルリファインは前走３着。水沢１８００ｍに良績があり、久々を叩かれた上積みを見込んで◎としたが、一旦オウシュウサンクスに詰め寄りながら、直線で伸び切れなかった。

　しかしこれで見限るのは早計だろう。レース内容を振り返れば、オウシュウサンクスを負かしに行って末が甘くなった印象。巻き返しの余地は十分にある。

　テルザトゥルースは中央１勝、北海道１勝Ｂ１からの転入。活躍の場が短距離に限られていたが、１６００ｍ、１８００ｍを無難にこなして２戦連続で２着。終いキッチリ伸びてくるのが最大のセールスポイント。

　ただ過信できないのは前走２着を確保したとは言え、道中をインの経済コースを進んで一つでも着順をあげようとしていたこと。確認はしていないが、村上忍騎手は距離を意識しての騎乗。１８００ｍ戦で突き抜けれるか、不安点も多い。もちろん堅実な差し脚には敬意を表さなければならないが。

　むしろ怖いのがアースグラヴィティ。８月、芝で岩手初勝利を飾ったが、その後は足踏み状態。体調も本物でなかったが、寒い季節を迎えて反撃。前走はこれまでとは一転、４番手の積極策から快勝、２勝目をあげた。

　前に行っても勝ったことが最大の収穫。追い込み一辺倒では展開に注文がつくが、自力で勝てたことに不気味さが漂う。以上の馬たちとは別路線を歩み、相手強化は明らかだが、前走内容から首位に躍り出ても不思議はない。あとは目立たないが、思った以上に渋太さを披露するエプソムジャンボも押さえたい。

◎（６）ラブルビー
○（５）マイネルリファイン
▲（10）オウシュウサンクス
△（４）テルザトゥルース
△（９）アースグラヴィティ
△（７）エプソムジャンボ

３連単は５、６の２頭軸から10、４を厚めに。あとは９、７を３着押さえ
馬複は　５－６、６－10、４－６、６－９、６－７

＜お奨めの１頭＞
９Ｒ　リュウノツバサ
前走はオープン・白嶺賞に強気挑戦し、４着に健闘した。自己の条件Ｂ２なら断然の主役を演じる

　水沢競馬場に雪が来ましたねえ！

　先週もうっすら雪が残るところがあったのですが、今週は土曜日から真っ白な雪景色の中での競馬になりました。冷え込みも厳しくいかにも"冬！"っていう感じ。あたたかい飲み物とか、食堂の芋の子汁とかが恋しくなる時期ですな･･･。

　普段レースの写真なども撮っているので、ちょうど毎年のこの時期の競馬場の様子も残っております。そこで「水沢競馬場にいつ雪が積もったか」を過去何年かと比較してみました。
　昨年は今年よりも１週遅い、クリスマスの週にざっと雪が積もっておりました。一昨年は今年と同じくらいの12月19日に雪景色となっております（今競馬場とかに掲示されている「水沢競馬復活」のポスターの写真も09年12月19日に撮ったものです）。
　08年は遅くて12月27日。それまで降らなかった分もまとめて一気に降り積もりました。
　07年は12月31日にようやく雪景色になりました。06年は12月中に雪景色になった事がありませんでした。
　こうしてみると近年は、意外に12月中に雪が積もる事が少なかったんだなあと、改めて感じますね。
　12月に積もらなくても年明け後にドカッと来たりする事が多くて安心できないのですが、積もりはじめが遅めの年はたいていの場合、比較的雪が少なめで、早めの場合はその逆という事が多いようです。とすると今年は、ここ何年かの比較では雪の多い冬になるのでは･･･という事になりそうです。

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　月曜メインの「日本一　前沢牛レース」はA級一組の1800ｍ戦。日曜にオープン特別があった事もあってこちらは7頭立てとなりました。

　どうも逃げ馬不利の馬場状態が続くのですが、このレースの本命は(2)マイネベリンダを貫き通します。
　自他共に認める水沢巧者のマイネベリンダ。それでも今季は、あまり相性の良くない盛岡で重賞3着などもあり、よく頑張っているシーズンだと言えます。一息入った点も、実際のところ今季は「バリバリ絶好調」で走ったレースはほとんど無い。それでそれなりに戦い抜いてきているのだから、よほど馬体重が変動するとかいう事がない限り大きな影響はないと見ます。
　焦点はやはり馬場の傾向という事になりますが、メンバーを改めて見渡してみて脚質と枠順を照らし合わせると、逃げ不利な馬場状態より枠順の利が優る、の感。1800ｍは少し長い、という感じのライバルが多いのも有利な材料でしょう。

　対抗は(4)ダンストンリアルを選ばざるを得ません。近走はちょっとふがいない感じの戦いが続きますが、前走などは距離不足が敗因ですし、ここまで一連の、Ａ級上位での活躍ぶりを低く評価する事はできない。逃げ馬をマークする形に持ち込めれば強い馬でもあります。
　三番手は(1)コアレスガバナーを採りました。前走は様子を伺いながらの感が強かった戦いですが、それで3着なら上々。好枠からうまく流れに乗れれば粘り込みも。
　(6)ブライティアピアはマイルの方が戦いやすそうに思えますが、昨年には水沢1800ｍの特別を勝ったりもしています。この馬もやはり、この枠からすんなり流れに乗れれば･･･でしょう。

　●10Ｒの買い目
馬単(1)・(2)・(4)・(6)の三連単ボックスで

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　水沢競馬が再開して２週目。過去データから先行有利は動かしがたいと思っていたが、結構、差しタイプでも届いている。逆に非力な逃げ馬は苦戦を強いられ、それが高配当の大きな要因となっている。当日の馬場傾向をしっかりと把握して欲しい。

　18日メインはオープン「白嶺賞」（水沢１６００ｍ）、11頭立て。レース分析に入る前に過去５年の３連単配当を紹介してみたい。

２０１０年　３連単　４４３３３０円
２００９年　３連単　　３５１００円
２００８年　３連単　２６７７００円
２００７年　３連単　１１１２８０円
２００６年　３連単　　１５８２０円

　３連単の平均配当が１７４６４６円。最も強烈だったのは昨年の白嶺賞で１着が８番人気ダイメイジュエリー。高松騎手が果敢にハナに立ってそのまま押し切った。２着に５番人気マヨノエンゼル、３着が１番人気ゴールドマイン。これには周囲も驚いた。

　今年も以上の３頭が出走。人気もほぼ同じような気配だから、果たして今年はどのような結果となるか。非常に興味深いが、それでもゴールドマインを主軸視しない訳にはいかない。今シーズンの岩手重特をほぼフル出場して特別・すずらん賞、重賞・青藍賞とマイル重特で２勝。また東京競馬場で行われた南部杯にも参戦し、一貫して王道を歩み続けてきた。

　前走・栗駒賞はファーストメジャーの逃げ切りにしてやられ２着。直線で鋭く伸びてきたが、距離１４００ｍに泣いたとも言える一戦だった。しかし今回はマイル延長に加え、舞台は得意の水沢。ベストの条件で栗駒賞２着の雪辱を狙う。

　逆転候補はファーストメジャー、リュウノケンシロウの２頭。ファーストメジャーは中央１勝から転入し、初戦の盛岡ダート１６００ｍ戦を快勝。続いて新設重賞・絆カップへ駒を進めてリュウノボーイの２着。２番手の積極策から４角で一旦先頭。直線では決め手の差が出たが、見せ場を十分に作った。続く１８００ｍ戦は距離が長く着外に沈んだが、そのお返しとばかり栗駒賞を逃げ切って完勝。待望の特別タイトルを手に入れた。

　過去実績は短距離に集中しているが、１６００ｍも岩手初戦を快勝して守備範囲。またコース広い盛岡から小回り水沢へ替われば、さらに有利に運ぶことは間違いないだろう。

　ただ一つ不安なのは、よりによって大外11番枠を引き当てたこと。ファーストメジャーは先行力と粘り強さが身上とするが、大外から好ポジションを取るために脚を使ってしまわないか。仮に前につけるのに手こずるようなら終いが甘くなり、この大外枠は痛い。調子の方は文句なしにすばらしく、あとはうまく好位につけれるか―にすべてがかかっている。

　リュウノケンシロウは今年10月、園田から再転入し２、１、４着。上々の滑り出しを切った。前走・栗駒賞は１４００ｍの忙しい競馬にとまどって伸びを欠いたもので仕方なしの結果。

　水沢マイルは船橋在籍時に２度、青藍賞へ参戦して連続２着。昨年はゴールドマイン３着に４馬身差で先着し、適性はすでに証明済み。また持ち時計１分39秒３もメンバーで一番を誇っている。

　栗駒賞４着後は白嶺賞へ照準をピタリと合わせ、意欲的に乗り込まれて態勢万全。混戦を呈する今季オープン戦線ならチャンスは十分にある。こちらも単までの資格がある。

　今季精彩を欠くマヨノエンゼルだが、昨年もそうだったように活躍が冬場に集中。それを裏付けるように前年の白嶺賞でダイメイジュエリーに逃げ切りを許したが、ゴールドマインに先着３着。水沢マイル＜７．２．４．２＞ともっとも真価を発揮できる舞台だ。これまでのうっ憤を一気に晴らすか。

　あとは詰めに課題を残すが、堅実無比リリーレインボー、距離短縮で中央４勝の底力を発揮するかヒカルジョディーを連下に押さえたい。

◎（９）ゴールドマイン
○（11）ファーストメジャー
▲（７）リュウノケンシロウ
△（２）マヨノエンゼル
△（４）リリーレインボー
△（10）ヒカルジョディー

３連単は７、９、11の３頭軸から２着に２を加え、３着に４、10の36点フォーメーション
馬複は　９－11、７－９、７－11、２－９、４－９

＜お奨めの１頭＞
２Ｒ　アグネスカーラ
転入２戦目をハイタイムをマークして快勝。相手はショウナンカルマンと１点

　

　12月14日、「第62回全日本２歳優駿」へ出走したアスペクトの応援に行ってきた。最内１枠に入ったのが災い。初めて砂を被る厳しい競馬を強いられたが、気力で踏ん張って５着入線。超大物オーブルチェフなど全国の強豪相手に、この結果は大健闘と言っていいだろう。

　「前半のペースが速かったので追走に苦労したが、砂を被っても怯まず最後まで伸びてくれた。直線で前が壁にならなかったら、もう少し上の着があったかも」と斎藤雄一騎手。また管理する櫻田浩三調教師も「全国の強豪に混じって５着は価値がある。砂を被るのも未経験だったが、問題なかった。収穫の大きい一戦となった」と今後への手応えもしっかり掴んだようだ。

　ＪｐｎⅠで５着の箔をつけたアスペクトの次走予定は金杯（年明け１月２日）。帰郷戦で再開するのが今から楽しみとなった。

　17日メインはＡ級二組「奥州市職員奥馬の会会長杯」（水沢１６００ｍ）。上がり馬を重視するか、水沢適性を重視するか、それとも格を重視するか。どこからでも入れるが、ここはコアレスランナーのコース適性を重視してみたい。

　昨年まで盛岡０勝に対し、水沢６勝。左回りというより、盛岡坂を苦にしていた。その典型的な一戦が前走だった。４番手追走から直線で一旦２番手まで進出。少なくとも２着を確保しそうな感じだったが、最後で伸びを欠いて３着。ラスト１００ｍで踏ん張りが利かなくなった。

　今年は盛岡１場での開催で苦労の連続だったが、その中でダート３勝、芝１勝。成績は安定しなかったが、コース適性を考えれば良く頑張った方だと思う。

　そして今回は待ちに待った一戦。好調メンバーがそろって予断はできないが、得意の水沢で今シーズンのうっ憤を一気に晴らす。

　逆転筆頭は同僚のシャイニーハリアー。８月まで未勝利が続き、歯がゆいレースの連続だったが、９月の声を聞いて快進撃を続け、芝ダートを問わず圧巻の５連勝中。前走・ゴールデンステッキ賞ではトップハンデ58キロを背負った上、守備範囲を超えた２０００ｍが舞台だったが、それらをモノともせず６馬身差で逃げ切り圧勝。完全に本格化を迎えた。

　何よりも大きな成長点はゲート難が解消されたこと。勝つたびにレース内容が良くなっていった。ついにＡ級昇格となり、相手は強化されたが、今の勢いを持ってすれば突破も十分。コース替わりも昨年、５戦３勝２着２回と不安材料には全くならない。

　スクリームイーグルも上位争いの一角に位置する。夏に２勝マーク後、体調を崩して４ヶ月ほど休養を余儀なくされたが、ようやく戦列に復帰。２番人気に支持されたが、直線で一杯となって６着。

　これはプラス14キロの重め残りが影響したと解釈でき、ひと叩きされて良化必至。しかも水沢＜３．２．１．０＞と一度も４着以下なしと抜群の安定感。本来の先行力と粘り強さを発揮し、首位戦線に躍り出る。

　ダークライはようやく復調ムード。元々が盛岡向きではなかったが、前走は人気の盲点を突いて２着。それを受けて水沢に替わったのが心強い。水沢マイルは３勝２着２回とベストの舞台。今季初勝利の可能性も十分にある。

　あとはコアレスナイナーも軽視できない。転入初戦の前走は手探り状態で臨んだが、一旦４番手に下がりながらも盛り返して３着確保。南関東Ａ２の底力を披露した。平坦水沢に替わってさらに上を望める。あとは小回りネックだが、気配の落ち込みないキャニオンルナも押さえたい

◎（２）コアレスランナー
○（１）シャイニーハリアー
▲（４）スクリームイーグル
△（６）ダークライ
△（８）コアレスナイナー
△（５）キャニオンルナ

３連単は１、２の２頭軸から４、６を厚めに。あとは８、５を３着押さえ
馬複は　１－２、２－４、２－６、２－８

＜お奨めの１頭＞
４Ｒ　ラブヘリテージ
ここ２戦の中身がすばらしい。コース替わりに不安がない訳ではないが、絶対能力でカバーできる