水沢競馬場にはいよいよ本格的な冬が到来しました。ここ記者席から見る競馬場にはあちこちに白い雪がつもり、いかにも“冬っ！”という雰囲気になってきました。
　気になるコース状態ですが、昨日はびしゃびしゃの田んぼになっていましたが、今日はずいぶん回復して水が浮いているところも減ってきました。明日はさらに良化すると思われます。しかしタイムが速い状態は相変わらず。高速決着についてこれない馬は人気でも消えていますので、馬券検討の際はご注意ください。

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　さて北上川大賞典。本命は黙ってこの馬・テンショウボスにします。オッズパークグランプリを勝って岩手No.１の意地を見せた同馬の実力についてはもはや言うまでもないでしょう。
　問題となるのはまず距離。2500ｍは未知の条件ですし血統的にはやはり中距離馬。一抹の不安は確かにあります。しかし、コーナーを８回も通過するコース形態ではスローペース以外考えられません。そうなれば折り合いを苦にしない馬ですから、力の違いも活かして乗り切る、と見るのが妥当でしょう。
　もうひとつ気になったのはコース状態で、土曜のような田んぼ馬場ではどうだろうか？と思っていたのですが、こちらは回復の見込みで心配はいらない感じ。となれば、テンショウボスが力の違いで押し切るという結果が濃厚と考えていいのではないでしょうか。

　対抗は、悩みましたが３歳ボスアミーゴに期待しました。不来方賞の失速からはダートでは1800ｍまでかと・・・思う一方、芝の2400ｍをしっかり乗りきった事は評価したい。
　決め手は今の軽いコース状態。芝馬に絶好の今のコース状態ならボスアミーゴにはプラスに働くはずです。
　３番手評価はコスモダーク。転入初戦のレースぶりからもやはり軽いコース向き。距離もまず問題ないでしょう。この馬が逃げる可能性も充分あります。

　以下、エアウィードとサンシャインヘイロが押さえ。エアウィードは一昨年優勝、昨年２着と意外な長距離巧者です。以前の勢いが無いとはいえ、実力はまだ上位の存在。
　サンシャインヘイロは前走の優勝でようやく復活してくれました。距離がやや長い印象であまり強くは推せませんが、能力は足りるでしょう。この２頭、いずれも軽視は禁物です。

　買い目は３番テンショウボスから９番ボスアミーゴが本線。できれば６番コスモダークを含めてBOXで。この３頭を中心に２番５番を追加して、少し手広く狙いましょう。この条件が絶対的に得意というタイプはいませんから、ヒモ荒れ・裏目も逃さず。


◇お奨めこの一頭
５Ｒ：タイガーマスク
　当たり前すぎて申し訳ないが、ここはこの馬の勝ち方を見るレース。

　24日（土）第６レース（発走13時20分）に“ハートマーク”トレジャースマイルが出走します。キャリア豊富なメンバーに加え、デビュー戦８５０ｍから１３００ｍへ距離が一気延長されるなど厳しい条件がそろっていますが、前回５着より上の着順を期待したいところ。応援をよろしくお願いします。

　メインはＡ１級二組によるエクセレント競走、10頭立て。このレースは日高軽種馬農協が協賛シリーズ第３弾、優勝馬主にはアドマイヤボスの配合権利が与えられる。
　トーホウライデンを主軸視するのが妥当だろう。シーズン当初は馬体重が大幅に減り、レースでもやや精彩を欠いていたが、馬体回復とともに復調急。６月から浦和交流戦を含めて圧巻の４連勝をマークした。

（トーホウライデン　写真・佐藤到）

　その勢いを駆ってマイル特別・すずらん賞へ駒を進め、１枠を引き当てたこともあって積極的に先行。コスモスパーブに直線で交わされたが２着を確保してオープンでも通用のメドが十分に立った。続くＡ１級では出遅れが響いて６着に沈んだが、１０００万レース・オッズパークグランプリへも挑戦した。
　しかし笠松のミツアキタービン、岩手一線級テンショウボス、サイレントエクセルなど一流馬がそろった上、驚異のレコード決着ではさすがに一たまりもなく１・５秒差の７着に敗れた。とは言え、いかに軽い馬場だったにせよ水沢１６００ｍで１分40秒ジャストをマークできる馬はそうそういない。正直、ピーク時に比べると迫力が薄れてしまった印象は否定できないが、今回は明らかに恵まれた組み合わせとなった。
　メタモルキングの毎回好走には本当に頭が下がる。前回も３番手をキープし、直線でも粘り強さを発揮。サンシャインヘイロの豪脚が久々に唸って大外強襲に屈したが、それでも２着を死守し、自身の連続連対を６に伸ばした。これで今季＜４.８.２.０＞。次第にメンバーが強化されながらも、年間を通して崩れない安定度は賞賛に値する。
　ミサキノハンターは今季未勝利どころか４着が最高と昨年の勢いが影を潜めてしまった。しかし調子そのものは決して悪い訳ではなく、このメンバー相手ならアッサリあって不思議なし。しかも水沢１６００ｍを最も得意とするだけに、成績度外視で狙ってみたくなる。
　ドントコイタカトモは目下２連勝と好調サイクルをキープ。今回からＡ１戦へ復帰するが、先行して二の脚を駆使する得意技に持ち込む。以上４頭の争いと見るが、もつれた際にチュードサンデーが浮上のシーンがあるかも。

◎　?トーホウライデン
○　?メタモルキング
▲　?ミサキノハンター
△　?ドントコイタカトモ
△　?チュードサンデー

３連単は１、５の１、２着折り返しから７、10へ
馬複は１−５、１−７、１−10、５−７

＜お奨めの1頭＞
７レース　ステキナリング
連勝は４でストップしたが、タイム差なし２着に惜敗。この安定感が最大の武器となる

　今週の日曜日、南部駒賞のレースが終わって水沢競馬場の記者席にいた私に、盛岡からメールが届きました。
「いま雪降ってる。」
…!!　来ました〜この季節。そうこうしているうちに水沢でも雪が舞い始め、帰りの高速でもチラホラ。幸い『テシオ』の社用車は既にスタッドレスタイヤに交換してあったし、盛岡に着いてもまだ積雪とまではいっていなかったので全く焦る場面はありませんでしたが、いよいよ覚悟しなければならない時期になりました。私は冬という季節が大好きなのであまり冬をしんどく感じることはないのですが、やはりいろいろと支障をきたしますからねぇ。交通渋滞とか、水道管の凍結とか…もちろん競馬開催への影響も大きいです。
　明くる月曜朝起きてみると、初雪にしてはこれがなかなかの積雪で場所によっては数cmほど積もっていました。この日は自車で水沢へ向かいながらふとラジオをつけてみると、東北自動車道は水沢の南で通行止めとのこと。水沢はそんなに降っているのか？と思わず岩手競馬テレホンサービスに確認してしまいました。結果、レースは通常通り行われたのですが、これからは時々こんな心配をしなければならなくなりますね。そういえば、通常行われている勝馬投票券の前日発売ですが、天候不良による開催中止の可能性を考えて、今シーズンはもうやらないそうです。ご利用のみなさまはお気を付けくださいませ。
　さてそんな水沢競馬場。月曜日の雪景色をパノラマ写真風に撮ってみました。困りものとはいえ、やっぱりいいですね雪景色は。特に遠くの山にさらっと積もった雪が太陽の光に輝いているあたりがきれいです。これからどんどん雪が多くなると思いますが、やはり冬はこうでなくては。去年のような暖冬だと、地球が暖かくなってるんじゃないかと心配になりますしね。

　ところで、この写真。５枚の写真を横につないで合成しています。合成には某社の画像結合ソフトを使ってみましたが、いやいや、きれいに繋がるもんですね。歪みが少ないレンズで水平にパンして撮影するという、いちばん繋ぎやすい条件とはいえ、つなぎ目がまったく見えないじゃないですか。昔、アナログ銀塩写真の時代はプリントした写真を重ねてカッターで切り、切り口を黒く塗って…と相当苦労したことが、今では画像を選択して実行ボタンをクリックするだけとは！
　って、こんなこと言ってるとオジサンになっちゃいますよね。ある写真家はカメラを上下左右にズレの無いように振る装置を開発し、縦横にたくさんの画像を合成して作品をつくっています。（１作品が10ギガとかになるそうです）新しいことをいちはやく取り入れる能力は見習わねばなりません。
　パノラマ結合ソフトはデジカメを買うとオマケで付いてきたり、ネット上でフリー配布されているものもありますよ。興味を持った方は試してみては。

（文／写真・佐藤　到）

　23日メインはＡ２級馬による短距離特別「第８回白神賞」（水沢１４００ｍ）、10頭立て。好調馬がそろったが、ウエスタンフォルスを主軸に指名する。

（ウエスタンフォルス／写真・佐藤到）

　近３走２、５、２着と足踏み状態が続くが、前々走５着は守備範囲を越えた１８００ｍの距離に泣いたもの。また前走はエアルーアのクビ差２着に敗れたが、これも１６００ｍ戦で最後の踏ん張りが足りなかったため。
　しかし今回は最も得意とする１４００ｍが舞台。過去、同距離は８戦６勝２着１回。唯一の着外11着は今年１月、浦和遠征した条件交流戦で、この時は長距離輸送、初コースなどのハンデが重なったもので仕方なしの結果。それ以外ではすべて連対を果たし、水沢１４００ｍも信頼のコース。しかも当日は雨、もしくは雪の影響で軽い馬場が予想され、そうなればウエスタンフォルスに願ったりかなったりの条件となるはずだ。
　逆転首位まで十分なのがエアルーアだろう。中央９戦０勝ながら着外が一度もない上、２着２回３着２回。勝てないのが不思議なぐらい常に上位に食い込み、２ヶ月ぶりの実戦をモノともせず岩手転入初戦をアッサリ快勝。中央で毎回勝ち負けを演じてきた実績はダテではなかった。
　レースぶりも好位キープからあっさり直線抜け出しを決め、非常にスマート。距離短縮も中央ダート１０００ｍ戦で２、４着にまとめており、まったく不安材料にはならない。しかも今回はハイペース模様が必至で自在性に富んだ脚質も魅力となる。
　トウショウグローズは控える競馬もこなすが、理想はやはり逃げ。８枠はちょっと微妙だが、１６００ｍでも我慢できるし、１４００ｍ戦は通算10勝（水沢１４００ｍは３戦１勝２着２回）と自信の距離。
　ヤマトスピリットも引き続き好気配を保っている。今季＜４.５.１.１＞の成績がそれを裏付けており、前回もラストで鋭く伸びてタイム差なし２着にまとめた。ただ、今回は１４００ｍがネック。道中でややもたつくケースが多く、マイル以上で本領を発揮するタイプだけに直線シャープに伸びてきても届かない可能性もある。その点で若干割り引いた。
　他にも水沢コースを主戦場に活躍トーホウドンファン、前回３着でダートでも通用を証明サイレントステージなど伏兵も散在する一戦となった。

◎　?ウエスタンフォルス
○　?エアルーア
▲　?トウショウグローズ
△　?ヤマトスピリット
△　?トーホウドンファン
△　?サイレントステージ

３連単は５、１の１、２着折り返しから８、２、６、10へ流し
馬複は１−５、５−８、２−５、５−６、５−10

＜お奨めの1頭＞
３レース　フサイチギンガ
　岩手期待の星が幾多の試行錯誤を乗り越え、ついにデビューする。左側にだけあるブリンカーが苦労の一端で陣営の努力に敬意を払いたい。まずは無事に走り、初陣を飾ることを祈るのみ
　

11月18日　社台ＳＳ協賛・フジキセキ賞「第35回南部駒賞」（２歳・地方競馬全国交流　水沢１６００ｍ）

（南部駒賞ゴール　写真・佐藤到）

１着　トーホウノゾミ　
　バトルアイが逃げ２番手にテンショウベスト、その外にジェベルロバーツ。トーホウノゾミは終始４番手インをキープし、道中の手応えも申し分なし。バトルアイが向正面で失速、替わってテンショウベストが先頭に立つと各馬がスパート。
　ジェベルロバーツの手応えが怪しくなって３コーナーで一杯となったところ、トーホウノゾミは外に出そうとしたが、若干前が詰まったため内で再度我慢。４コーナーではテンショウベストの外に持ち出して内テンショウベスト、中トーホウノゾミ、外から強襲ライトオブマリアの叩き合いとなったが、クビ差制して快勝。待望のビッグタイトルを手に入れた。
　「テン乗りだったが、非常に乗りやすい馬だったし、１枠も幸いした。道中は前の２頭（テンショウベスト、ジェベルロバーツ）を交わせれば勝てると思って乗ったが、直線でいい脚を使ってくれた。自分自身、久々の重賞制覇なのでとても嬉しい」と沢田騎手。
　トーホウノゾミはトーホウエンペラーの２年目産駒。芝では振るわなかったが、ダートに替わって徐々に頭角。４走前の特別・りんどう賞で２着に入り高配当を演出し、続くプリンセスカップは３着に敗れたが、牝馬限定の前回・水沢１４００ｍ戦を快勝して今回に臨んだ。岩手が生んだＧ?ホース、トーホウエンペラーは産駒二世代目で初重賞制覇を誕生させた。
２着　ライトオブマリア
　前半は無理をせず７番手を追走。向正面からジワジワとスパートをかけて先陣に接近。４コーナーで外に持ち出したときには勝てそうな勢いだったが、インから伸びられてしまっては仕方なし。
　「いいスタートを切れた。１、２コーナーでごちゃついたが、馬はリラックスしていたので心配なかった。テン乗りだったので慎重にならざるを得なかったが、思い切って攻めていけば着順が換わったかも。乗った感触ではもっと距離が長くてもいいでは」と山口竜一騎手。
　これまでの２歳戦線は総じてハイペース傾向が強かったが、今回は戦前から落ち着いた流れが予想され、追い込みタイプのライトオブマリアには向かない見方もあった。しかし山口騎手はそれを見込んで道中は離されずに３コーナー手前からスパート。さすがハイレベル北海道で揉まれてきただけあり、反応鋭く伸びてきた。エーデルワイス賞12番人気４着をどう評価するか難しかったが、今回の結果は地区レベルと見るべきだろう。
３着　テンショウベスト
　前回は出遅れを喫したが、今回は好ダッシュを決めてバトルアイの２番手を追走。３コーナーでバトルアイが失速して早め先頭に立ち、あとはそのまま緩めずセーフティリードを取り脚色も衰えなかったが、ゴール寸前で内と外から交わされて３着。
　「１ハロン勝負でこれまで負けていたので、早めスパートをかけた。結果、負けたけれど内容には納得」の村松騎手のコメントどおり、持ち味を出し切って３着なら仕方なし。
４着　シュロ
　若干出負けして若干前が詰まったため６番手を追走。「向正面で外に出したらガーッと行ってしまった」（阿部騎手）が、最後まで気力は衰えず４着に入線した。「この馬はまだまだ強くなります」と阿部騎手。
11着　ジェベルロバーツ
　圧倒的な1番人気に支持され、３番手外の理想的な展開に持ち込んだと思ったが、３コーナーで早くも手応えが怪しくなって失速11着。これまでのレースぶりからは考えられないような大敗。中間の調教も順調そのものだったが、初の水沢1600ｍ（前２走は１６００ｍ、１７００ｍだったが、芝が舞台）が響いたか、一息入れたローテーションが裏目に出たのか…。これまで連対パーフェクトと抜群の安定感を誇っていたが、その片りんすら窺えなかった。