今年初のミッドナイトを制するのは！？


　

　山陽オートの新年一発目の開催はミッドナイトレース。Ａ級とＢ級がメインのシリーズになり、突き抜けた優勝候補は不在。誰にでもチャンスはある。

　今回出場する中で最もランクが上なのは角南一如。前走は年末の川口ＳＳシリーズ戦で、ここでは優勝戦まで進出していた。優勝戦では逃げる早船に手間取り、重富大輔に交わされてしまったが、最終的には早船を突破して２着入線。準優勝の結果だった。シリーズ中に白星はなかったものの、角南らしいスピードは戻っていた。今回のミッドナイトの時間帯ならそのスピードが大いに活きるハズ。最後方から追い込むレースでも苦にせず先頭まで行きそうだ。

　年末の飯塚ミッドナイトで優出していたのは桜木公和と木山優輝。桜木は前々走の初日に落車したが、その不安を感じさせず連対を続けていた。エンジンはミッドナイトの時間帯に完全に合っており、今回は山陽走路になるが、セッティング的には問題ないだろう。木山もエンジンは高い位置で安定。昨年はＧIでも大いに見せ場を作っており、乗り手の成長がうかがえた。特にスピード面での強化が図れている。

　捲りを主体に攻め上げるのは牧瀬嘉葵や田中進。どちらも近況はミッドナイトで走る事が多く、レースの時間帯に慣れている。牧瀬は前々走でフライングをしているが、元々はスタートに勝負を賭けるタイプではなく、レース後半に追い込めるのが強み。田中進はほぼ差しを使わない。その走りはスピードに乗るのでミッドナイトの条件によく合っている。

　近況のエンジン状態は並だが、今回の中では実力あるのは福永貴史や高宗良次。福永は長らく続く課題のスタートは克服されていないが、道中のレース運びは巧い方。高宗はエンジン状態に成績が左右されやすいが、着実に捌きが身に付いており、追って行く展開でも結果を出せるようになっている。

　Ｂ級では西村昭紀が好調。独走でペースが上がるようになり、ミッドナイトのセッティングも見つかった様子。重走路も得意なので、天候を気にせず狙える選手の一人。角翔太郎と吉松優輝の33期も現在成長中。捌きの方はまだまだの面あるが、早めに抜け出せるようなら連に絡むケースが増えてきている。

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主な出場予定選手
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角南　一如〔山陽 A-10(27期)〕
福永　貴史〔山陽 A-67(25期)〕
高宗　良次〔飯塚 A-58(32期)〕
桜木　公和〔飯塚 A-68(24期)〕
牧瀬　嘉葵〔飯塚 A-86(29期)〕
田中　進〔飯塚 A-101(27期)〕
木山　優輝〔飯塚 A-143(33期)〕
西村　昭紀〔飯塚 B-21(25期)〕

　佐藤摩弥、若井友和がシリーズの核に！


　
　
　スーパースター王座決定戦の興奮覚めやらぬ川口オートで、早くも今年第一弾の開催が始まる。Ｓ級は地元から５人参戦予定。ここが中心になるが、Ａ級やＢ級の中にも伏兵がおり、優勝争いを難解なモノにさせる。

　今回出場する中でランクトップは佐藤摩弥。前走はＳＳトライアル戦に出場し、見事にトライアルポイントを重ねて王座決定戦乗りとなった。ここでは試走タイムから劣勢で、結果的にも末着になったが、スタートでは６枠から３番手発進を決めるなど見せ場は作れていた。４日目の落車による悪影響もなさそうで、年も変わり心機一転、お正月開催を盛り上げる力走を見せてくれる。

　森且行もＳＳトライアル戦に出場していたが、トライアルポイントが足りず順位決定戦回りとなった。ここではスタートが決まらず苦しいレースになったが、強豪との戦いの中で更なる成長となるキッカケは掴めたハズ。冬場に強いイメージある森なので、お正月開催で優勝戦まで進んでくるか。

　Ｓ級は他に若井友和、大木光、鈴木清が参戦。若井は前走のＳＳシリーズ戦では優勝戦まで駒を進めていた。結果は４着だったが、優勝戦前に大幅にパーツを交換して、エンジンは上昇したとの談話もある。かつては川口オートでトップに立っていた選手で、今年は昨年以上の活躍を見せたい。大木光と鈴木清はＳＳシリーズ戦で準決まで進めたが、エンジン的にはもう一つといった状況。整備で上積みを図りたい。

　Ａ級では早船歩がＳＳシリーズ戦で優勝戦まで進んでいた。ハンデ位置を活かして良い走りができていた。スタートの切れも悪くないので、今回も注目の存在になる。シリーズ序盤では苦しんでいた加賀谷建明も後半は連勝で締めていた。岩田裕臣もエンジン的には悪くない状態。本来スピードある高橋義弘はエンジンの底上げが必要か。中山透と中山光の兄弟レーサーは、このところスピードある走りを見せ付けている。レース序盤の展開が悪くても、大外を回って巻き返すシーンが目立っている。

　34期は今回から１級車乗りになる。その中でも上和田拓海は特注。同期の中でナンバー１の呼び声も高く、前走では新人王決定戦で優勝している。１級車に乗り換わってスピードがアップするし、捌きの方も磨きがかかるだろう。同様に早津康介も急成長がありそう。

　Ｂ級では田崎萌が前走でガールズ王座決定戦を制していた。その前の地元では準優勝もしており、大物食いがありそう。本田仁恵、信沢綾乃の両者は１級車乗りで今後の成長が楽しみ。

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主な出場予定選手
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佐藤　摩弥〔川口 S-10(31期)〕
大木　光〔川口 S-17(28期)〕
若井　友和〔川口 S-18(25期)〕
森　且行〔川口 S-25(25期)〕
鈴木　清〔川口 S-33(23期)〕
加賀谷　建明〔川口 A-14(27期)〕
高橋　義弘〔川口 A-17(29期)〕
岩田　裕臣〔川口 A-19(31期)〕

　今年も鈴木圭一郎がオート界を盛り上げる！
　

　
　浜松オートは１月２日から早くも始動。鈴木圭一郎を筆頭に地元のＳ級が多く参戦し、外来勢を迎え撃つ。その外来勢はＡ級の中に好調な選手が多い。また、34期は今回から１級車に乗り換わり。通常、この時期は大きな成長を見せる選手が多い。

　鈴木圭一郎は、ＳＳトライアル戦で１着３本、５着１回。トライアルポイント２位で王座決定戦乗りを決めると４枠を選択した。優勝戦ではスタート２番手発進から、先頭を走る青山周平を攻略にかかったが、最後までそれは叶わず準優勝だった。勝ち切れなかった事は悔しいだろうが、エンジン的にはいい部類。今年も快進撃を見せてくれるだろう。

　他に年末のＳＳフェスタで走っていたのは佐藤貴也、中村友和、渡辺篤など。いずれもＳＳシリーズ戦で優勝戦までは進めなかったが、佐藤貴は最終日は白星締め。今年への弾みを付けた。中村友と渡辺篤はエンジンの立て直しが必要な状態。

　田中茂は前走の地元ミッドナイトではまずまず。準決こそ４着だったが、初日から連勝を決めていた。今回出場する中では上位級で、混戦でもスピード戦でも対応してくるだろう。同じ開催に出ていた田中正樹はエンジンレベルが中堅といったあたり。決して崩れてはいないが、最終日は白星を挙げるなど戦える動きは保てている。西原智昭はイマイチ。地元でエンジン乗り換わってからも調子が上がってこない。少しずつでも底上げをさせたいところ。

　山陽からは長田恭徳と緒方浩一がＳ級として参戦。どちらもエンジンは並。しかし、少しでも上積みができればスピードに乗った走りで中団を突破できる技量はある。

　Ａ級では中村杏亮が絶好調。前走の地元ミッドナイト４日間開催ではオール１着の完全優勝を決めてきた。まさに成長盛りでスピードに加え、捌きの方にも一定の上昇が感じられる。このままの勢いで突き進みたい。同じ開催には田方秀和も出ていて、こちらも優勝戦まで進出していた。冷静な状況判断力で、１車ずつ番手を上げていける。

　田村治郎は地元の開催で優勝しての参戦。３日間の開催で全て車券に絡めていた。優勝戦では試走26の上がり37。この時期なら十分な数字。その前の節でも優出しており、エンジンは高い位置で推移している。今回もスピードを武器に大暴れしそうだ。田村が優勝したレースには滝下隼平、竹内正浩も乗っていた。滝下は特に冬場などの走路温度が下がる条件だとスピードを発揮してくる。スタートには多少の甘さを残しているが、それを補って余りある車速は魅力。竹内は優勝戦７着だったが、初日から連勝を決めていた。

　地元Ａ級では柴田健治に注目。ハンデが重くなった前走の川口ではイマイチだったが、その前の地元では準優勝している。再びハンデが10Ｍ軽くなるようなら活躍は必至。同じレースには山浦博幸も乗っていて５着だった。こちらは大きなコース取りで前団を交わしていくタイプだ。藤波直也は前走の地元は準決８着だったが、それ以外の２走は２着。更にその前の川口では準優勝していた。他では速攻派の鈴木静二、成長中の落合巧と花田一輝の33期コンビに注目だ。

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主な出場予定選手
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鈴木　圭一郎〔浜松 S-２(32期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-15(29期)〕
中村　友和〔浜松 S-26(32期)〕
渡辺　篤〔浜松 S-31(31期)〕
青島　正樹〔浜松 S-40(22期)〕
田中　茂〔飯塚 S-22(26期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-34(28期)〕
長田　恭徳〔山陽 S-37(32期)〕

　年が変わる直前まで楽しめるミッドナイトレース！


　

　昼間は川口でスーパースターフェスタが行われている年末シリーズの夜は、ここ飯塚でミッドナイトレースが開催される。Ｓ級の参戦は一人だけだが、最近は好タイムを連発している飯塚走路で、ハイレベルのスピードレースが展開される。

　唯一のＳ級は久門徹。前走もミッドナイトで走って優出していた。優勝戦では試走タイムから物足りず、全く追い込めず５着。今の飯塚の新走路は、エンジンが折り合わないとスピードが出ず、厳しいレースを強いられる。久門もまだエンジンが合ってるとは言えない状況。ただし、調整を続けて正解を出せば、Ｓ級の意地で連続優出は十分。メンバー的には優勝まで十分狙えるだろう。

　逆に、新走路に折り合っているのは桜木公和、片岡賢児、青山文敏など。桜木は前走の初日に落車してしまったが、その悪影響はなく、その後は３走して１着２本を含むオール連対。スタートはやや甘い面あるが、道中ではインからしっかりと追い込めていた。片岡と青山はエンジンの仕上がりが良く、武器のスタートも冴え渡っている。レース序盤で有利な展開を作ると、重ハン勢に負けないスピードで上位着にまとめていた。今回も速攻を連発させて優勝戦まで進んでくるか。

　西日本勢は33期を中心に若手の成長が著しい。地元の木山優輝は前走のミッドナイトで優出し３着。予選道中もオール連対だった。特にスピード面での強化が大幅に図られ、好タイムを連発させている。今の飯塚走路の状況にピタリと合っている。吉松優輝も成長株。前走は初日1着、2日目に落車してしまい、準決は振るわなかった。ただし、しっかりと立て直せれば再び快進撃を披露できるだろう。山陽の角翔太郎も力を付けている。前走のミッドナイトは準決６着だったが、それ以外はオール連対。早い段階で先頭を走れれば、重ハン勢を振り切れるスピードがある。

　内山雄介も好調の波に乗れている。前走のミッドナイトでは準優勝だった。予選道中も安定したレース運びを見せていたし、その前の地元でも優出していた。成績上昇とともに走りの方にも自信が感じられる。中尾貴志や牧瀬嘉葵も豊かなスピードを存分に見せ付けている。中尾はスタートの切れも良いので、レース展開が楽になる事が多い。逆に牧瀬は序盤の展開は厳しくなる事が多いが、エンジン状態が良い今は十分巻き返していける。

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主な出場予定選手
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久門　徹〔飯塚 S-28(26期)〕
桜木　公和〔飯塚 A-68(24期)〕
中尾　貴志〔飯塚 A-85(31期)〕
牧瀬　嘉葵〔飯塚 A-86(29期)〕
内山　雄介〔飯塚 A-109(30期)〕
青山　文敏〔飯塚 A-125(16期)〕
片岡　賢児〔飯塚 A-126(21期)〕
木山　優輝〔飯塚 A-143(33期)〕

　オートレースの祭典・スーパースターフェスタ開幕！


　

　ついにスーパースターフェスタが始まる。初日から４日目までは11Ｒと12ＲがＳＳ王座トライアル戦。４走してトライアルポイント上位８名が、最終日の最終レース・ＳＳ王座決定戦に進出する。下位８名は順位決定戦回りになる。また初日から３日目までの１Ｒから10ＲまではＳＳシリーズ予選が行われ、４日目の７Ｒから10ＲまではＳＳシリーズ準決勝戦。そこで２着までに入った選手８名が、最終日の11Ｒに行われるＳＳシリーズ優勝戦へ進出となる。また、初日の10Ｒは、ＳＳガールズ王座決定戦が組まれており、ガールズ王座が決定される。ただし、佐藤摩弥はＳＳ王座トライアル戦に乗るので、ガールズ王座決定戦には出場しない。

　当ブログではＳＳ王座トライアル戦に出場する16名の短評をメインに進めていく。全国ランク順に紹介したい。

　まずは全国ランク１位の青山周平。今年は27回の優出があり、その内の12回は優勝している。記念レースは特別ＧIプレミアムカップとＧII川口記念、ＧII稲妻賞。ＳＧで優勝がないのは本人にとっては不本意だが、エンジンは崩れることなく、ほぼ一年を通して高い位置で安定していた。今年最後のＳＧで優勝して、いい形で締めくくりたい。スタート、捌き、スピードともに申し分ない。

　ランク２位は鈴木圭一郎。今年は27回の優出、10回の優勝がある。青山と同様にエンジンはずっと安定しており、成績も１着がほとんどだった。記念レースはＧIのゴールデンレース、秋のスピード王決定戦、開設記念レース（飯塚）の３つ。ＧIIはオーバルチャンピオンカップ。ＳＧでの優勝はなかったが、最後の大舞台で結果を出すか。スタートの切れ味が良く、レース道中も落ち着いて乗れている。

　３位は荒尾聡。今年は16回の優出、５回の優勝がある。記念レースはＳＧオールスターとＧIダイヤモンドレース。日本選手権でも優勝を掴みかける走りを見せていた。ＳＧの舞台でも十分優勝を狙える総合力がある。全選手が恐れるスタート力を武器に、ＳＳトライアル戦でポイントを積み重ねていくか。早めに先頭に立ち、コースを抑えつつペースを上げる事ができる。

　４位は高橋貢。今年は15回の優出、２回の優勝がある。記念レースはＧIIレジェンドカップを制している。まさにレジェンドの名に相応しい活躍を見せている。ＳＧでも優勝戦までは進出してくるなど、さすがの安定感を見せている。巧みなレース運びで上位進出を図る。前走は地元で優出している。

　５位は浦田信輔。今年は13回の優出があるが優勝はゼロ。かつての迫力は薄れているが、レースの要所では厳しい突っ込みを見せるなど、まだまだ攻撃力は健在。前を走る車の内に隙があれば必ず攻撃を仕掛ける。今年の初優勝がＳＧとなるか。混戦になればなるほど力を出せるタイプだ。

　６位は中村雅人。今年は14回の優出があるが優勝はゼロ。本人の実力を考えれば、不思議な状況。それでも近況は中村らしい競走が増えてきている。地元ランク最上位として存在感を示したい。柔軟な走りには定評があり、捌きの正確さがウリ。

　７位は早川清太郎。今年は16回の優出、３回の優勝がある。記念レースはＧIのキューポラ杯と特別ＧIプレミアムカップ。昨年までは地元で特に強いイメージがあったが、今年は遠征先でも実績を残せるようになっている。ＳＧ未戴冠勢の中で最もＳＧ初優勝に近い存在とも言われている。とにかく攻撃的な走りには注目したい。

　８位は佐々木啓。今年は18回の優出、２回の優勝がある。エンジンを安定して出せるのが最大の強みで、今年はずっと調子を落とす事なく結果を残し続けた。０Ｍオープン戦でのスタート争いでは劣勢になるケースも多いが、そこからの巻き返しは見もの。

　10位は佐藤摩弥。今年は10回の優出、３回の優勝がある。記念レースはＧII若獅子杯争奪戦を獲っている。男子顔負けの走りで、ガールズ王座決定戦ではなく、ＳＳトライアル戦出場となった。かつては先頭に立ってもインを抑える走りに終始していたが、近年ではペースを上げて走る事ができるようになった。更にスタート力は全選手が恐れるほど。０Ｍオープン戦で持ち味を最大に発揮する。オートレースの歴史を一変させるシリーズにさせるか。

　11位は篠原睦。今年は14回の優出、２回の優勝がある。デビューしてから常に一線級で活躍しており、大崩れする事が少ない。なぜかＧI以上のタイトルと無縁だが、力量的には何度か優勝していてもおかしくないモノを持っている。スタート力は今回の出場メンバーの中でも上位なので、トップスタートを決めてレースを盛り上げそう。

　12位は伊藤信夫。今年は16回の優出、６回の優勝がある。記念レースではＳＧオートレースグランプリでの優勝が光っている。これが実に17年ぶりのＳＧ優勝だった。もうＳＧでは優勝できないのではと思われかけていたが、ここに復活を宣言した。最近のオートレースは好タイムが連発している。スピードキングと言われた快速を今回も存分に見せつけてくれるだろう。

　13位は永井大介。今年は13回の優出、３回の優勝がある。記念レースでの優勝がないのは気がかりだが、これまでの実績はもはや説明不要。前走の地元では完全優勝を決めており、今回へ向けての機運は高まっている。トップスタートからの永井らしいブッチ切りの独走に期待したい。

　14位は金子大輔。今年は13回の優出があるが優勝はゼロ。一年を通して苦しんでいる様子が目立った。ただ、走りのクレバーさ自体は変わっていない。レース道中でも冷静に状況判断ができる選手。エンジンさえしっかりと仕上がれば上位争いに十分参加できる。

　16位は有吉辰也。今年は７回の優出、１回の優勝がある。その１回がＧII小林啓二杯。かつてほどの安定感はないが、大事な場面では全国屈指と言われたスタートを披露するケースもある。試走タイムは出ない傾向あるが、レースでは数字以上の走りを見せる事も多い。車券的に人気薄になるなら狙ってみたい一人。

　19位は山田達也。今年は５回の優出、１回の優勝がある。まだ記念レースでのタイトルはないが、今年は地元のＳＧ日本選手権で奮闘していた。０Ｍオープン戦でスタート争いは微妙だが、８周回になるトライアル戦では巻き上げてくる可能性もあるか。近況のエンジン状態はまずまずだ。

　25位は森且行。今年は11回の優出、１回の優勝がある。その１回がＳＧ日本選手権。森にとっては悲願のＳＧ初優勝だった。優勝戦では展開的に恵まれた面もあるが、そこをしっかりとモノにして栄冠を掴んだ。森に流れがきている。鋭いスタートを切る事ができるので、ＳＳでも活躍できれば本物だ。

　　ＳＳシリーズ組で大注目なのは木村武之。前走の山陽Ｇ１では、青山や鈴木圭らを振り切って優勝を果たした。優勝戦は試走24の上がり329。今回に向けても十分すぎる弾みの付く数字だ。ＳＳトライアル戦に出場できなかった悔しい思いを、ＳＳシリーズ戦に全力でぶつけてくるだろう。その山陽Ｇ１では藤岡一樹、丹村飛竜も優勝戦に乗っていた。スピードある走りに期待できる。

　仲田恵一朗は地元で優勝しての参戦。ハンデは重くなるだろうが、リズムは良いので好走もあろう。そこでは新井恵匠、吉原恭佑も優勝戦まで進出していた。また、そこで準優勝だったのは田崎萌。今回の初日はガールズ王座決定戦に乗る。女子戦で特に強い田崎なので、この勢いでガールズ王座決定戦を制すか。その相手候補は片野利沙。前走は田崎が準優勝したレースに乗って６着だった。他では岡谷美由紀が後方から追い込むレースを見せてくれそうだ。

　

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主な出場予定選手
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青山　周平〔伊勢崎 S-１(31期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-２(32期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-３(27期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-４(22期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-５(23期)〕
中村　雅人〔川口 S-６(28期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-７(29期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-８(23期)〕
佐藤　摩弥〔川口 S-10(31期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-11(26期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-12(24期)〕
永井　大介〔川口 S-13(25期)〕
金子　大輔〔浜松 S-14(29期)〕
有吉　辰也〔飯塚 S-16(25期)〕
山田　達也〔川口 S-19(28期)〕
森　且行〔川口 S-25(25期)〕