佐々木啓がシリーズの核を担いそう！


　

　山陽オートは前回と同じく昼間からミッドナイトのリレー開催。今回は前半部分の昼間３日間の戦いとなる。メインの選手層は地元と飯塚勢。伊勢崎からもＡ級とＢ級選手が来場。どのようなシリーズになるのか。

　今回の地元エース格は佐々木啓。もはや代名詞である安定感は抜群のものがある。前走は伊勢崎で優出。その優勝戦は悪天候のため、中止になってしまったが、その前のＳＧでも優出し５着。エンジンは高いレベルで推移しており、今回も優勝戦までは顔を出してくるだろう。スタートに頼る事ないレース運びは、不安定要素が一つ除外されるので安心して見ていられる。

　他の地元Ｓ級陣も前走は伊勢崎４日間開催だった。丸山智史は初日から連勝。準決は６着と失速したが、エンジンはおおむね悪くない状態。今節も初日から飛ばしてきそうだ。岩崎亮一も初日、２日目は連対。丸山と同様に準決はイマイチだったが、エンジンレベルとしてはそう悪くない。岡部聡は初日２着。２日目は不成立で、成績は残らなかった。最終日も悪天候で走れなったが、こちらはエンジン状態は並。もう少し上積みが欲しい状態。

　外来Ｓ級は飯塚から５人の予定。篠原睦も岡部と同じく前走の伊勢崎では２回しか競争ができなかった。そのどちらも６着だったので、篠原にしてみれば不本意な内容。早い段階でのエンジン立て直しが急務となる。田中茂は前走の地元ミッドナイトでは、準決３着で優勝戦には進めなかった。しかし、全３走して全て車券に絡めていたので、戦える動きはありそう。同じミッドナイトで走っていた別府敬剛はエンジン状態が並。久門徹は前走がＳＧだった。準決まで進めなかったが、シリーズ中に２度の１着があった。状態としてはそこまで悪くない。東小野正道はエンジンが良くない。篠原と同様に大幅な手入れが必要か。

　Ａ級では福永貴史と人見剛志が前走の飯塚ミッドナイトで優出。福永はメンバーが軽かったのもあって、レース展開がそこまで悪くならなかったが、今回は層が厚くなるので課題のスタートは頑張りたいところ。人見はエンジンさえ並より少し良くなれば、確かな捌きを武器に上位進出ができる選手。今回も初日の試走タイムには注目したい。他では山崎進と吉松憲治の気配が良い。

　Ｂ級では西村昭紀が前走の地元ミッドナイトで優出。独走なら多少ペースが上がるので、一人で走れる展開になるようなら注意が必要。最も若い34期・山本翔と松尾彩は前走でともに優出。３日間のシリーズで全て車券に絡めていたように、１級車になってから確実に力を付けている。もちろん角翔太郎、佐伯拓実の33期勢も成長は著しい。ともに前走では優勝戦まで進んでいた。
　
　※３月６日時点。当日は欠車などにより、メンバーが変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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佐々木　啓〔山陽 S-８(23期)〕
丸山　智史〔山陽 S-21(31期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-29(25期)〕
岡部　聡〔山陽 S-44(19期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-11(26期)〕
田中　茂〔飯塚 S-22(26期)〕
久門　徹〔飯塚 S-28(26期)〕
別府　敬剛〔飯塚 S-38(23期)〕

　鈴木圭一郎が完全優勝を狙う！


　川口オートで行われている第69回ＧI開設記念グランプリレースも優勝戦のメンバーが出揃った。好天の下、競走が続いており、冬場らしい好タイムのレースが多かった。準決は強豪がしっかりと力を見せ、豪華な優勝戦になった。ハンデ構成は10Ｍオープンで内から黒川京介、有吉辰也、佐藤摩弥、若井友和、早川清太郎、中村雅人、鈴木圭一郎、青山周平となった。優勝戦の日も天気は良さそうで、良走路での競走になりそう。

　まず10Ｍオープンのスタート争い。ここはスタートが苦手な選手は不在で、ほぼ枠なり発進になりそう。あるいは有吉や佐藤摩がダッシュを決めるか。鈴木圭や青山がカマシ気味に出るか。

　まずは逃げに入る黒川。準決でも素晴らしいタイムをマークしており、そのまま逃げ切りも十分考えられる。ただし、８周戦での経験にはやや不安が残る。全ての周回を同じペースで走れればいいが、途中で滑らせたりコースを外してしまうことも考えられる。その後ろの競り合いはどうか。有吉や佐藤摩はインをしっかり走れる方でブロック力は高いが、準決のタイムを見ると黒川がミスなく走った場合、先頭に立つ事は難しそうだ。捕える仕上がりにあるのは早川、青山、鈴木圭か。

　仕上がりが一番いいのは青山だが、一つ内枠の鈴木圭が先行すると展開は楽でなくなる。鈴木圭が待ったなしの攻めで中団を先に交わせば、黒川と一対一の態勢に持ち込める。ここでも黒川をすんなり交わせば独走に入り、ペースを上げる事ができるだろう。当ブログでは、鈴木圭が序盤で速攻を決め、早めに抜け出すとみて本命に推したい。完全優勝で、2016年以来の同タイトル奪取を狙う。

　相手は青山。スタートでどこまで好位置に付けられるかが大きなポイント。８番手発進になるとかなり苦しくなるが、内枠勢を何車か置いて出る事ができれば、優勝のチャンスは倍増する。青山も厳しい攻めを見せて先頭に踊り出るか。この大会は2014年に制しており、２度目の制覇も十分ある。次に黒川。独走でのスピードはかなりのものがある。しっかりとスタートを決め、車速に乗った逃げができれば自身２度目のＧI優勝もあるだろう。

　そして中村。ここまでオール連対できており、エンジンの仕上がりは悪くない。10Ｍオープンで、やはりスタートでどこまで行けるかがカギ。ある程度の位置には付けておきたい。周回が伸びる事は、スタミナがある中村にとって有利に働くはず。最後に早川。スタートで外枠勢に行かれない事が絶対条件だが、中村と同様に追撃能力はかなり高いので、レース後半まで楽しみはありそう。

　◎鈴木圭一郎
　○青山周平
　△黒川京介
　△中村雅人
　▲早川清太郎

　優勝争いは混沌模様に！


　

　昼間は川口ＧIの準決の日から始まる伊勢崎のアフター６ナイター。今回はＳ級の参戦が３人と手薄な感は否めない。しかし、誰にでも優勝のチャンスがあり、競争は激しさを増す。注目の選手を挙げていく。

　まずＳ級の３人。吉原恭佑は今年４節走って一般開催は前走の地元だけ。エンジン状態は中の上といった所だが、記念レースで揉まれてきた経験を生かし、今回はランク上位者として存在感を示しそう。西原智昭は今年６節を消化。ここまで26走して１着は２本だけと、やや寂しい感はあるが、３着以内に入るケースは多く、車券への貢献は大きい。ＳＧ競争でも３回の連対があり、エンジン的には十分戦える状態にある。新井恵匠は今年に入り２度の落車があるが、それにも負けない強い精神力でエンジンも乗り手も立て直してきた。前走の一般開催で優出していたが、その優勝戦は荒天のため中止。その時の悔しい分まで今回にぶつけてくるか。

　新井恵と同じく優勝戦に乗ったものの競争ができなかったのは田中賢と高橋義徳。田中賢は前々走の浜松ＳＧあたりから状態が上向いていた。前走では30を切る試走タイムを出し、元来のスピード派としての姿を取り戻した。高橋義は、エンジン的には並よりちょっと良い程度だが、ハンデ位置を生かしての力走が目立っている。

　Ａ級の中でランク上位は三浦康平。今年は２度の優出があり、その内一つはＧI３着。エンジンは高い位置で推移しており、成績も大きな着を取ることは少ない。今回の中ではスピードある方なので、Ｓ級にも負けない競走を展開しそうだ。捌きの巧さでは谷津圭治に分がある。混戦になれば、試走タイムがそこまで出なくても車群を縫っていける。ただし、最後の競争で反則妨害をしている点は気がかり。攻めが慎重になりすぎなければいいが...。田中哲は気合の走りで追い上げていくタイプ。前を走る選手がコースを守っていても、強引にインから割り込んでいける。

　Ｂ級では横田翔紀、石川哲也の34期に注目。どちらも今年は２度の優出がある。１級車に乗り換わってからは１走ごとに走力が増しており、Ａ級やＳ級勢が追ってこれないケースも多い。もちろん田崎萌や高橋絵莉子などの33期勢もまだまだ成長盛り。

　※３月４日時点。当日は欠車などにより、メンバーが変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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吉原　恭佑〔伊勢崎 S-30(32期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-34(28期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-35(30期)〕
三浦　康平〔伊勢崎 A-２(28期)〕
谷津　圭治〔伊勢崎 A-22(25期)〕
田中　哲〔伊勢崎 A-29(28期)〕
田中　賢〔伊勢崎 A-36(29期)〕
高橋　義徳〔伊勢崎 A-222(28期)〕

　深夜の高速バトルを制するのは！？


　

　昼間の時間帯は川口でＧIが行われているが、夜は飯塚でミッドナイトレースが行われる。昼間にいい思いをした人はミッドナイトで倍増を狙い、昼間にうまくいかなかった人はリベンジに燃える。注目選手を挙げていく。

　Ｓ級の参加は２人の予定。田中茂と別府敬剛。両者とも前走は浜松のＳＧだった。どちらも準決に乗れず、不本意なシリーズになってしまった。今回は大幅にメンバーが軽化されるし、エンジン自体はそこまで悪くないので、前回の分まで頑張りたいところ。今回は追い込むレースがメインになるが、どちらも差しの強烈さには定評がある。

　Ａ級でランク最上位は滝下隼平。前走のＳＧではオープン戦が主で、スタート力が劣勢な分、結果を残す事ができなかった。ただ、初日に試走タイム26出ていたように、エンジン自体は良さそうだった。今回は爆発的なスピードで優勝戦まで顔を出してくるかも。前々走に自身初優勝を決めたのは水本竜二。不安定走路ではあったが、しっかりと車を進めていた。その後の山陽でも良い動きを見せていた。

　鐘ヶ江将平や桝崎陽介も今回出場する中ではランク上位のグループ。鐘ヶ江は全選手の中でもスタートは早い部類。その後の攻めも力強さがある。ただし、エンジンに左右されやすい面はあるので、同じレースで走る中でも試走３番時計までは出しておきたい。桝崎は攻めが早い方ではないが、レース中盤から後半にかけてじっくりと追って行く事ができる。

　松尾隆広は前走のミッドナイトでオール２着の準優勝だった。エンジンは高いレベルで推移中。重走路にも対応できる全天候型。ミッドナイトでの実績が高いのは桜木公和。スタートは早い方ではないが、車が密集していてもインを強気に突っ込んでいける。逆にスピードがあるのは高林亮、中村杏亮、高宗良次など。走路温度が下がるミッドナイトで車速を乗せてくる。

　外来では鈴木一馬、山本将之がスピードある方。鈴木一はツボにはまった時はＳ級にも匹敵する車速を見せてくる。その反面、脆いレースをする事も少なくない。山本将はスピードだけでなく、捌きの方も一戦ごとに身に付いている。好調さで言えば吉松憲治。前走の地元ミッドナイトでは初日から連勝を決め、優出していた。落合巧は前々走の飯塚で優勝。その後もまずまずの走りを見せている。

　※３月１日時点。当日は欠車などにより、メンバーが変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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田中　茂〔飯塚 S-22(26期)〕
別府　敬剛〔飯塚 S-38(23期)〕
滝下　隼平〔飯塚 A-５(28期)〕
鐘ヶ江　将平〔飯塚 A-15(31期)〕
桝崎　陽介〔飯塚 A-23(28期)〕
桜木　公和〔飯塚 A-68(24期)〕
鈴木　一馬〔浜松 A-56(30期)〕
山本　将之〔山陽 A-93(33期)〕

　第69回ＧI開設記念グランプリレース開幕！


　

　川口の開設記念グランプリレースは今回で69回目を数える。今回出場する主力は、前走が浜松のＳＧだった選手がほとんど。走路は変わるが、その時に活躍していた選手が今回もシリーズを盛り上げそう。

　まずはＳＧで優出し、今回も参戦するのは鈴木圭一郎、青山周平、木村武之、中村雅人、若井友和だ。この中で最も良い成績を残したのが鈴木圭一郎。

　初日から４連勝で優出すると、優勝戦は１枠からの競争だった。スタートダッシュが付かず、序盤は好位置を奪えなかったが、そこから巻き返し２着入線の準優勝まで持っていけた。試走タイムは一番時計の26が出ており、エンジンの仕上がりは一番良かった。今回も初日から連勝街道を築きそうだ。青山も初日から４連勝で優出。優勝戦は２枠からトップスタートを決め、早々と逃げ態勢を築いた。ただし、その後はペースが上がらず、コースを守る走りに終始。最終的には荒尾聡と鈴木圭に抜かれて３着入線となった。優勝戦こそ仕上がりを欠いたが、それでもＳＧ優出３着は見事。スタートも切れており、今回も素早い攻めを見せそう。

　木村武は予選準決をオール車券に絡む安定感で優出。優勝戦は５枠からで展開に恵まれなかったが、エンジン面は上々。ここ一番では勝負強い面も見られた。中村と若井は優勝戦７、８枠からの競争で、スタートも行けず見せ場を作れなかったが、ＳＧの優勝戦にまで進出したのだから当然、エンジンは悪くない。特に中村雅はその前までもエンジンは良く、好調の流れに乗れている。

　地元勢は他に、佐藤摩弥、永井大介が有力。佐藤摩は持ち前のスタート力を武器に準決まで進出。そのレースだけイマイチだったが、他のレースでは存在感を示していた。永井は準決４着で優勝戦には進めなかったが、シリーズ中に３勝を挙げ、復活ののろしを上げつつある。33期・黒川京介もシリーズ中に３勝を挙げ、総合力のアップが図れている。その同期・稲川聖也は前走の地元ナイトレースで初優勝。それも、４走して全て１着の完全優勝だった。最も若い34期・上和田拓海とともに、今回は台風の目的な存在として注目を浴びるだろう。

　外来Ｓ級では早川清太郎、有吉辰也、松尾啓史なども有力。早川と有吉はＳＧで準決までは進めていた。エンジンの仕上がりはもうチョイといった所だったが、今回はＧIで、その時よりグレードが一つ下がる。今回なら十分通用するエンジンレベルとも言える。松尾はシリーズ後半に上向き。負け戦ではあったが、連勝でＳＧを終えた。

　※３月１日時点。当日は欠車などにより、メンバーが変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔川口 S-６(28期)〕
佐藤　摩弥〔川口 S-10(31期)〕
永井　大介〔川口 S-13(25期)〕
青山　周平〔伊勢崎 S-１(31期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-２(32期)〕
有吉　辰也〔飯塚 S-16(25期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-20(26期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-７(29期)〕
木村　武之〔浜松 S-24(26期)〕