全国ランクナンバー１の中村雅人が絶好調！

　

　今回出場するＳ級選手は５人の予定で、メインはＡ級勢となる。ただし、その５人の中には中村雅人が鎮座。全国ランクトップで、更に前走の川口では完全優勝を決めている。勢いそのままに中村が優勝するのか、それともそれを阻止する選手が現れるのか。

　先述の通り、中村雅人の状態は良い。川口で完全優勝を決めており、その強さを今さら説明する必要はない。今回も当然の優勝候補だ。中村が優勝したレースに乗っていたのは角南一如、山本智大、岡松忠、田方秀和の山陽勢４人。優勝戦で４着だった角南は、予選準決とオール１着での優出。ここにきて状態を大きく上向かせている。外来勢を受け止めるべく地元の一番手になりそう。岡松や田方も予選道中は無難にこなしていたので、エンジン状態はマズマズ良いと言える。山本も、ここ最近の動きを考えれば良化してきている。

　地元Ｓ級のもう一人は佐々木啓。前走は川口の５日間開催だった。２着を３本重ね準決に進出すると、３着となり優出は逃したが持ち前の安定感は健在。大崩れすることはない。角南とともに地元勢を鼓舞していきたい。外来のＳ級はあと篠原睦と岩見貴史の飯塚勢。ともに前走は地元ＧIIだった。結果は２人とも準決止まりと、もう一息の状態だがシリーズ中に白星を挙げているので、すぐにでも立て直しはできる状態。武器の速攻を決めて行きたい。

　Ａ級で注目の地区は飯塚勢。選手の幅が厚い。まだまだ本来の動きではない有吉辰也だが、だいぶ調子を取り戻してきている。成長株の鐘ヶ江将平はスピードに磨きをかけている。その同期の森本優佑は、地元のＧIIで嬉しい優出。コース取りが良くなってきている。コーナースピードがある重富大輔や牧瀬嘉葵。スタート、捌きに長けている越智尚寿。

　最も若い32期は、押田幸夫と高宗良次が上昇ムード。押田は同期の中で周りにやや遅れを取っている感があったが、ここ最近に来て走りが良くなっており、車券にも絡める活躍を見せている。高宗はレース自体久々になるが、前走は４日間開催でオール３着以内。今回出場する32期の中では、鈴木宏和や佐藤裕児が一歩抜け出ている。

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主な出場予定選手
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佐々木　啓〔山陽 S-17(23期)〕
角南　一如〔山陽 S-23(27期)〕
中村　雅人〔船橋 S-１(28期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-８(26期)〕
岩見　貴史〔飯塚 S-21(29期)〕
林　弘明〔山陽 A-40(24期)〕
岡松　忠〔山陽 A-52(17期)〕
山下　知秀〔山陽 A-71(28期)〕

　高橋貢が復活Ｖへ！

　稲妻賞の優勝戦メンバーが出揃った。０ハン１車、10ハンに７車並んだ短ハンデ戦。まずは０ハンの鈴木幸治が、マイペースの逃げに入る。それを誰が追うのか。

　10線のスタートは、枠ナリ発進か、もしくは青木治親、平田雅崇が飛び出すか。どちらにしても内枠勢が序盤は有利に進めると思われる。状態が良いのは金子大輔や青山周平。外枠から先行は厳しそうだが、８周回を使って巻き返しにかかる。内枠勢でペースが上がりそうなのは平田か。飯塚に所属していた時の勢いはやや薄れているが、ここ最近になって輝きが戻ってきている。この枠ならトップスタートまである。そのハートの強さで外枠勢を押し切るか。

　しかし、当ブログでの本命には高橋貢を推す。実戦は久々の今シリーズながら、しっかりと戦えている。ナイターの感覚も体に染み付いている。枠的にも、負けられない位置だ。スタートこそ内枠勢を包んで出られなくても、道中で捌いて首位に立ちそう。そこからは自分の走りをして、勝利のパターンに持ち込む。復活の狼煙を上げるには絶好の機会だ。

　相手には青山、金子を挙げる。序盤の展開こそ厳しくなるものの、８周回を活かして追い上げて行きそう。高橋が道中で迷いを見せるなら、すかさず交わして行く可能性もある。最後に怖いのは桝崎陽介。エンジンはずっと安定している。枠ナリスタートを切れるようなら逆転力を秘めている。

　◎高橋貢
　○青山周平
　△金子大輔
　△平田雅崇
　▲桝崎陽介

　伊勢崎で記念＋ナイター開催！

　

　伊勢崎の記念ナイターと言えば、ムーンライトチャンピオンカップ。しかし、今回の稲妻賞も以前は定番の記念ナイターであり、今年は久々に開催される。各地区から有力選手を迎え入れ、火花を散らす戦いが展開される。

　地元王者の高橋貢は近況、欠場が多くレースから遠ざかっている。前走は地元５日間のナイター開催で、優勝戦まで進み４着となっている。初日の試走には注目したい。地元２番手は早川清太郎。前走の浜松では２日目の成績が悪く、準決にも乗れなかった。ただ、４日間開催で１着を２本挙げているので、それほど心配はないか。３番手は田村治郎。前走の飯塚ＧIIでは中間着が多く、勝ちきれるレースはなかった。

　船橋のランク筆頭は青山周平。前走は山陽ＧIで準優勝。優勝できなかったとは言え、胸を晴れる好成績。完全復活まではもう一息だが、着実に調子を取り戻しつつある。ランク次位は新井恵匠。前走の川口開催はイマイチで、勝ち星がなかった。新井は走路が食い付くナイターの方が向いているかも。鈴木慶太は成績安定しないが、時折り一発があるので穴等は狙ってみたい。

　川口勢の勢いが良い。前走の地元開催で優勝したのは加賀谷建明。得意の濡れ走路でシッカリ結果を残した。調子の波は緩やかで、好調時の今は積極的に狙いたい。ランク筆頭は若井友和で、状態も良い。前走は補充参加で地元３走し、全て１着だった。平田雅崇も良くなってきた。前走の飯塚ＧIIでは１着３本を含むオール３着以内の好内容。青木治親もようやく良化の兆しが出てきた。

　浜松勢も好調車が多い。山陽ＧIを制した金子大輔は、その後地元４日間開催に出走。きっちり優勝戦まで進み４着。エンジン的には中の上はありそう。その同期の佐藤貴也も同じ優勝戦に乗って３着。シリーズ通してオール３着以内の安定感を誇っていた。青島正樹は前走が川口５日間だった。優勝戦までは進めなかったが、１着を２本挙げており上々。

　飯塚勢はＳ級が３人参戦予定。ランク最上位は永冨高志。レース運びは派手な方ではないが、堅実な走りで必ず上位に食い込んでくる選手。成績的にも大敗は少なく、善戦するレースが多い。現状のエンジンはソコソコ良い。竹谷隆も状態は良い。前走の地元ＧIIでは３勝を挙げる好成績。今は雨だけでなく、晴れでも狙える状態にある。東小野正道はやや低迷。それでも伊勢崎は記念を制したことがある、相性のいい走路だ。

　最後に山陽。岩崎亮一は前走の飯塚ＧIIで初日、２日目と惨敗し早々と予選モレだった。しかし、その後の３日間はオール連対。状態を立て直してきた。岡部聡は前走の地元ＧIで優出し存在感を示した。このところの岡部はエンジンが物凄く安定しており、どのレース場でもそれなりの結果を出せる状態にある。松尾啓史は前走の川口の準決で不利を受け落車。それ以来のレースになるので、初日の動向からは目が離せない。

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主な出場予定選手
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高橋　貢〔伊勢崎 S-3(22期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-15(29期)〕
青山　周平〔船橋 S-5(31期)〕
金子　大輔〔浜松 S-4(29期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-9(29期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-12(25期)〕
若井　友和〔川口 S-20(25期)〕
永冨　高志〔飯塚 S-29(17期)〕

　ハイレベルな戦いが見られる船橋開催！

　

　船橋の走路は全国でもタイヤの食いつきが良く、選手達が己の能力を遺憾なく発揮できる走路。ゆえに、有望な若手の所属選手がしっかり力を付ける事ができる。外来勢の選手にしても、船橋走路の印象は総じて好感触。レースも迫力あるものになる。

　今回、地元勢を引っ張って行く存在になるのは永井大介。前走の飯塚ＧIIでは優勝戦まで進み３着。新型タイヤになってからやや迫力が薄れてるとは言え、トップクラスのレーサーであることは間違いない。その永井を慕うのは西原智昭。前走の川口開催でしっかり優出している。今期は大幅にランクを落としたが、ここらでまた成績的に盛り上げて行きたい。今回出場する中で、地元ランク次位は内山高秀。前走の浜松では優出を逃したが、エンジン的にはマズマズの状態。五十嵐一夫や岩田行雄らも大崩れしているわけではないので、十分上位争いに参加できる。

　外来勢のＳ級は４人の予定。近況が最も良いのは笠木美孝。車を乗り替えた前回の地元開催で、いきなり準優勝という結果を残した。当面はこのエンジンで合わせていくと思われる。武器のスタートは健在だし、以前までは課題だった雨走路も大幅に良化している。天候に左右されないのは大きな強みだ。同地区からは木村武之と伊藤信夫も参戦。木村は地元の準決で珍しく反則をしてしまった。しかし、それ以外の３走は全て２着。エンジンは悪くない。伊藤は前走が飯塚ＧII。好結果とは言えないが、エンジン合わせてくれば快速を発揮できる選手。最後の一人は山陽の前田淳。前走は浜松で優勝戦までは進めなかったが、それほど悪くはなさそう。

　Ａ級で注目は、早船歩。前走の地元開催で久々に優勝した。優勝戦は雨だったが、予選中の晴れも良かった。同期の押田和也もその優勝戦で２着に入り準優勝。エンジン状態が良くなってきている。飯塚のＧIIで優出したのは鈴木圭一郎と平塚雅樹。鈴木は準優勝と、惜しくも敗れはしたが確実な成長を見せている。平塚もここ数ヶ月で急成長を見せており、今後に期待ができる。

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主な出場予定選手
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永井　大介〔船橋 S-2(25期)〕
内山　高秀〔船橋 S-25(26期)〕
西原　智昭〔船橋 S-39(28期)〕
五十嵐　一夫〔船橋 S-45(21期)〕
木村　武之〔浜松 S-6(26期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-31(24期)〕
笠木　美孝〔浜松 S-35(22期)〕
前田　淳〔山陽 S-18(27期)〕

　ナンバー１・中村雅人の走りに刮目せよ！

　

　今回出場するＳ級選手は６人と少ないながら、全国ランクナンバー１の中村雅人が参戦。当然、この中村がシリーズの中心になりそう。ただ、Ａ級やＢ級の中でも状態の良い選手はいるので、そう簡単には行かないか。優勝戦に顔を出してきそうな選手をピックアップ。

　最も有力なのは中村雅人。前走の山陽ＧIではあまり良くなかった。天候不順でエンジンを合わせ切れなかったが、最終日の良走路は１着で締めているので、暗い材料ばかりではない。今回のような一般開催なら強烈な追いアシを見せてくれるだろう。同じ地区の池田政和も山陽では力を出せなかった。しかし、今回の川口は得意なバンクなので、復調のキッカケを掴むか。角南一如は浜松のＧIで周回誤認の反則をして、しばらくレースからは遠ざかっていた。久々の走りになるので初日の試走は注意して見たい。

　対して地元のＳ級陣は、佐藤裕二がランク筆頭。前走の地元５日間開催では、準決４着で優出はならなかった。それでもそこまで悪い状態ではなさそう。森且行は長らく苦しんでいたが、前走あたりから調子を取り戻している。スタートの切れは良いし、レース後半まで良い走りができている。もう少し仕上げてくれば成績も付いてくるだろう。中野憲人も悪くはない。前走は準決の３着を含め、５日間シリーズで全て３着以内。

　今回出場する中で、川口の前節で優出したのは岩田裕臣、鈴木清、益春菜、石井大志の４人。優勝戦は雨走路だった。岩田は苦手の走路で健闘し準優勝。予選道中の動きも良かったし、雨を克服できたのは総合力の上積みに繋がる。これからの様々なシーンで活きてくるだろう。鈴木清もエンジンは上向き。Ｓ級にいてもおかしくない実力の持ち主なので、今回も優勝戦まで進出するか。益と石井は師弟コンビ。共に、切磋琢磨し好成績に繋げている。

　少し前の船橋で優出していたのが、篠崎実、岩永清文、佐藤正人の３人。篠崎は準決で恵まれた面もあるが、連日気合の入った走りを見せていた。岩永はスタートに死角あるが、道中の巻き返しが冴えている。インからインの走りで追い上げて行けていた。佐藤正人は堅実な走りができる選手。ハンデ位置が良ければ十分狙える。　

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔船橋 S-1(28期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-16(24期)〕
森　且行〔川口 S-19(25期)〕
角南　一如〔山陽 S-23(27期)〕
池田　政和〔船橋 S-36(23期)〕
中野　憲人〔川口 S-41(24期)〕
鈴木　清〔川口 A-16(23期)〕
岩田　裕臣〔川口 A-48(31期)〕