17日（金）は全10レースを実施。第1レースは11時30分、最終10レースは16時50分。そしてメイン９レース「第39回駒形賞」（Ａ２　水沢ダート１４００ｍ）は16時15分にスタートする。
　カギを握るのは距離１４００ｍ。出走馬のほとんどが近走距離１６００ｍ、１８００ｍ、または芝レースを使われており、１４００ｍは久々。これが影響しない訳がなく、予想を難解にしている。
　その中で、ただ１頭ロイヤルアリダーだけが２走前の浦和・三陸特別で１４００ｍを使われてニホンピロゼンの０・３秒差２着。しかもその一戦を含めて１４００ｍは＜８.３.２.３＞だし、水沢１４００ｍも２戦２勝とパーフェクトの成績。距離適性から最有力視するのが妥当だろう。

（内：ロイヤルアリダー・写真／佐藤到）

　ドントコイタカトモは昨年、Ａ１級で走って３勝マーク。終盤に息切れした感じだが、同条件で行われたオープン特別・駒ケ岳賞でヤマニンエグザルトの１・１秒差５着。トキオパーフェクトの持ち時計には劣るが、水沢１４００ｍ１分28秒８は、おそらく今回の勝ちタイム以上に匹敵するに違いない。当然、逆転首位も十分だ。
　今季のメタモルキングは安定度が一際目を引く。シーズン始めから５戦連続で２着にまとめ、６戦目は前記ドントコイタカトモ相手に見事な逃げ切りを決めて快勝。ここ２戦は連続３着とやや足踏み状態だが、前々走・ねむの木賞は現Ａ１級トーホウライデンが相手だし、前回は１８００ｍの距離が長かったため。今回の距離短縮は大歓迎のはずで、ここは同型がいても攻めの一手だろう。
　トーホウドンファンは今季、着外は一度もなし。相手なりに堅実に駆けるタイプで前回、２番手から抜け出して１着。待望の両目を開けた。これまでダート１４００ｍ戦は３戦とも着外だが、これは中央時の成績。血統的にはむしろこの距離前後が合うはずで好勝負に持ち込める。
　ミナミノサニーオーの評価を下げてしまったのは勝負どころの３、４コーナーでもたつく場面があるからだが、近４走の安定度は抜群。しかも前回は上がり38秒０の末脚を駆使して快勝している。もちろん争覇圏内に位置する。
　他では前回、久々に２着に粘り、古豪健在をアピールしたトキオパーフェクトもノーマークにはできない。この１４００ｍを最も得意とし、３年前の重賞・早池峰賞を制したこともある。また先にも記したが、水沢１４００ｍの持ちタイム１分26秒３はメンバー中、断然の一番時計である。

◎　?ロイヤルアリダー
○　?ドントコイタカトモ
▲　?メタモルキング
△　?トーホウドンファン
△　?ミナミノサニーオー
△　?トキオパーフェクト

３連単は７、３の１、２着折り返しから５を厚めに。あとは10、４、１も押さえたい
馬複は３−７、５−７、７−10、４−７、１−７

＜お奨めの1頭＞
10レース　シンボリカッシーニ
前々走で４着に敗れたが、実績のない芝が舞台。ダート戦では岩手４戦４勝とパーフェクトの成績を誇っている

　ここ数日は天気予報を見るのが楽しいような嫌なような、複雑な気分です。盛岡の最高気温が35度とかなのに、沖縄は那覇の気温が32度くらいなんですよ！那覇よりも暑い盛岡！
　でも、何日も続くと慣れました。水沢も、先々週のような湿気がなかった分、気温は高くても楽だったです。人間というのは慣れる生き物だなと感じる次第。ま、慣れというかですね、恥も外聞もなくやった首タオル。これが一番効きました。

　変則開催３日目のメインレースはＢ１級の特別戦・オーガストカップです。メインレースですが９Ｒ、そして最終レースとなっていますのでネットで購入の方はご注意ください。

　本命は素直にトウショウグローズでいきましょう。前走のはづき賞、１番人気ながら５着に敗れて今シーズン続けていた連続連対記録がストップしてしまいましたが、あの敗戦は先行馬のペースになった中、動くに動けなくなった“展開のあや”と言えるもの。決して力負けではありません。今回はメンバー的にも前走と大差なく、雪辱を狙うにはもってこいのレースになりました。
　問題は1900ｍという距離、シェイビアン産駒にこの距離はあまりイメージがわきませんが、もともと折り合いには苦労しない馬だし戦法も自在。1800ｍでも好タイムで勝っている実績からすれば、この距離も問題ないと思います。

　対抗はウエストサンオペラ。ここ数戦、1600ｍから3000ｍまで好走を続けているのが好調さの何よりの証し。実戦でも落ち着いたレース運びをするようになって安定感が増してきました。Ｂ２から昇級したばかりですが格下と思わないのが良いでしょう。
　そしてもう一頭はモエレタキシード。小回り水沢を苦にしない追い込みが魅力、差し・追い込みも届くようになってきた今のコース状態なら狙わない手はありません。ただ、３歳時のレースを見るに1800ｍと1900ｍの、この100ｍの差が意外に重荷になりそうな感。その分を割り引いて３番手評価です。

　以下、ミススズランは牝馬オープン挑戦の前走が力を出し切れずの10着でしたが、自己条件に戻ったうえに掲示板を外した事がない1900ｍなら狙い直す手。ヤマニンリボールトは１枠に入ったのが吉と出そう。ここから好位で流れに乗って上位突入を狙います。

　その他に関して。トーホウハヤテは1600ｍでも良く追い込んできましたが、さらに距離延長となるのはさすがにマイナス感。プラジュニヤワンは良化待ちか。ヒメツバキは調子自体は悪くないように思え、展開次第では・・・という所はあるか。

　買い目は５枠５番トウショウグローズを軸に１、４、７、９へ。本線は５−７を思い切って狙う事にして、３連単なら５番７番を１・２着のＢＯＸ、他を３着付けに。


◇お奨めこの一頭
６Ｒ・ゴールデンパンジー
前走は強力同型がいて力を出し切れず。ここは相手関係はともかく展開が楽になった。

　15日（水）は全11レースで実施。第1レースは14日と同様、11時30分スタートで最終11レースは17時20分。メイン「第12回クラスターカップ」（Ｊｐｎ?）は第９レースに実施し、発走は16時10分となります。

　そのメイン「第12回クラスターカップ」の舞台は水沢１４００ｍ。水沢競馬場でダートグレード競走を実施するのは99年、第３回マーキュリーカップ（水沢２０００ｍ　１着オースミジェット）以来、実に８年ぶりのこと。
　その第３回マーキュリーカップは１着オースミジェット、２着バンチャンプ、３着キョウトシチー、４着マジックゲームが横一線でゴール。特にオースミジェット、バンチャンプの着差はわずか数センチ、同レース史上に残る激戦として語り継がれている。今回のクラスターカップでもそんな激しい攻防を期待したい。
　主軸にアグネスジェダイを指名する。昨年、クラスターカップは盛岡ダート１２００ｍで行われ、アグネスジェダイが３番手追走から４コーナー手前で先頭に立ったディバインシルバーをゴール前で交わして快勝。１分９秒８のレコードタイで駆け抜けた。

（昨年のクラスターカップ　優勝・アグネスジェダイ　写真・佐藤到）

　昨年同様、北海道スプリントカップを勝ってこのクラスターカップは当初の予定どおり。水沢競馬場はもちろん初めてだが、これまでアグネスジェダイはドバイ遠征を含めて全国の競馬場を15ヵ所も踏破してきたし、管理する森秀行調教師も世界を股にかけて数限りなく遠征経験を積んでおり、その点は手抜かりないはず。58キロのハンデも昨年と同じだし、クラスターカップ２連覇に自信の登場となった。
　一方、メイショウバトラーはかきつばた記念（名古屋）、さきたま杯（浦和）、スパーキングレディーカップ（川崎）と目下、Ｊｐｎ?を３連勝中。昨年もプロキオンステークス（ＪＲＡ京都）、サマーチャンピオン（佐賀）、シリウスステークス（中京）と夏場に３連勝を飾り、好調時にはまとめてのタイプ。しかもアグネスジェダイが58キロの負担重量に対し、メイショウバトラーは55キロ。この３キロのハンデ差は大きく、当然だが逆転首位まで十分ある。
　迎え撃つ岩手期待の星はテンショウボス。昨年まで第三の男に甘んじていたが、今年は大躍進。短距離特別・早池峰賞（盛岡ダート１２００ｍ）を破格のタイムで圧勝し、続く岩手伝統のみちのく大賞典（盛岡ダート２０００ｍ）を堂々、優勝。そしてＪｐｎ?・マーキュリーカップでは地方最先着の４着に健闘した。
　テンショウボスは距離の長短を問わないオールラウンドプレイヤーだが、本質的にはマイラー、もしくはスプリンターではないかと思っている。その証明は早池峰賞の圧勝劇が強烈だったからで、その時はテンが非常に速かったにもかかわらず、馬なりで追走して鞍上が追い出しを指示するとすばやく反応した。
　ネックは盛岡コースに比べて小回り水沢は反応がひと息。スプリント決戦ゆえ、道中もたつくと全国区が相手だけに苦戦を強いられるかもしれないが、ここは今の充実度に賭けてみる手だ。
　ヤマニンエグザルトは前回９着に沈んだが、これは１８００ｍの距離が最大の敗因。前々走の重賞・岩鷲賞ではテンショウボスが不在だったとは言え、貫禄の直線抜け出しを決めた。しかも前記テンショウボスとは逆に水沢戦の反応が抜群で当距離（水沢１４００ｍ）３戦３勝のパーフェクト成績も強気にさせる材料となる。
　以下、ピークは過ぎた感じだが、歴戦の古豪ノボトゥルー、中央時代の６勝がダート１４００ｍでマークしたニューベリーも押さえは必要だろう。

◎　?アグネスジェダイ
○　?メイショウバトラー
▲　?テンショウボス
△　?ヤマニンエグザルト
△　?ノボトゥルー
△　?ニューベリー

３連単は11、10、７のボックス。あとは６を絡めて12、２は押さえ少々
馬複は10−11、７−11、７−10、６−11

＜お奨めの1頭＞
10レース　マイネルヘルシャー
前回４着で連勝は６でストップしたが、ひと息入れて態勢上々。ここは仕切り直しと行こう

　今週からお盆に合わせて14日（火）〜19日（日）までの６日間連続で岩手競馬が楽しめる。また開催日ごとにレース数、発走時間が変更となるのでお間違いのないようにお願いします。
　その初日14日メインは第８レース・エクセレント競走（Ａ１級　水沢１８００ｍ）、発走は15時50分（第１レースは11時30分スタート）。ここはローランボスコに勝機到来の一戦となった。岩手転入初戦の05年５月、盛岡ダート１６００ｍ戦を快勝したが、以降は盛岡コースで勝ち星がなし。対して水沢コースでは特別・すずらん賞、あすなろ賞を含めて通算５勝２着６回と鬼的存在。今季も開幕シリーズで４着に敗れた以外は水沢１勝２着３回。盛岡戦は前々走、芝１７００ｍ・あじさい賞を使ってみたが、９着に大敗したため佐藤雅彦調教師は早々と切り上げ、水沢戦に戻るまでジックリ待機の方針を選択した。
　そして迎えた前走・水沢１８００ｍ戦は満を持しての出走だったが、コスモスパーブに完敗を喫して２着。陣営にしてみれば想定外だっただろうが、これは相手が強すぎただけ。むしろ連対を確保した点を評価するべきで水沢巧者健在なりを証明した。
　今回、水沢１８００ｍの外枠９番枠が若干気になるが、明らかに恵まれたメンバー構成。ここはキッチリ勝って今後に弾みをつけたい。

（前走あじさい賞出走時／写真・佐藤到）

　ダイワフォーチュンは中央時代、短距離芝を中心に使われて５勝マーク。オープン特別（福島・バーデンバーデンカップ）でも０・１秒差３着に入ったこともある。一方、ダート戦はわずか３戦のみで３、７、10着。このデータだけでは判断はつきかねるが、その一度３着は準オープン・クリスマスカップ（中山ダート１２００ｍ）であげたもので適性がない訳ではないだろう。底力でアッサリのシーンまで十分ある。
　ガッサンカーネギーは中央３勝馬。内訳は芝２０００ｍで１勝、芝２６００ｍで２勝と芝の長距離戦で良績を残してきた。今回、５ヵ月半の休養明けでの転入だったため能力検査を課せられたが、盛岡ダート１４００ｍで１分32秒０。いかに単走だったにせよ、平凡すぎるタイムでダートは合わないかの印象を与えた。それでも実戦になると動きが一変するタイプも多いし、これまで１０００万下の転入馬はこのクラスなら通用するのが過去のデータだ。
　ベルモントシーザーの前回３着には周囲もビックリした。昨シーズンの充実度とは打って変わって今季は超スランプ。特に盛岡戦の不振ぶりは顕著で大敗の連続だったが、前回は内田利雄騎手が絶妙のプレーを披露。道中は掛かり気味になりながらインでじっと我慢させ、直線も最内コースを通って強襲。８番人気の低評価を跳ね返して３着に入り、３連単３４０４０円の好配当を演出した。ここでも再現を期待したい。
　マンジュデンツルギは昨年５月に中央から転入し、いきなり初戦７馬身差で圧勝。以降の活躍も期待されたが、泣かず飛ばずが続いてずっと白星から遠ざかっている。今季はさらに精彩を欠いて５着入着が最高だが、前回はコスモスパーブの１秒差にまとめ、ここならば連対突入の可能性もある。

◎　?ローランボスコ
○　?ダイワフォーチュン
▲　?ガッサンカーネギー
△　?ベルモントシーザー
△　?マンジュデンツルギ

３連単は９を１着固定に３、４の２、３着折り返し。あとは６、５を押さえ
馬複は３−９、４−９、６−９、５−９

＜お奨めの１頭＞
７レース　ウエスタンフォルス
前走・はづき賞は好メンバーがそろったが、見事な逃げ切りを決めて快勝。今回、昇級戦でも通用十分

　関東以南ではすっきりと暑い夏になっているようですが、こちら東北、特に北東北では暑いながらも雨の多い日が続いております。なんだか７月のほうが夏らしかったような　…でもじめじめっとして暑いは暑いんですよね。そういえば梅雨は明けたんだっけか？なんだかすっきりしない日々になっていますが…
　そんな気候にはおかまいなしにカレンダーはフツーに進み、来週はお盆開催。今年度２つめのグレードレース、クラスターカップ・JpnIIIがやってきます。オーローパーク開設を機に設立されたこのレースですが、ご存じの通り今年は史上初めて水沢1400mで行われます。う〜ん、これはどうなんでしょうね。これまで行われてきた盛岡1200mは向正面２コーナー付近からスタートし、３〜４コーナーを回ってゴール。地方の競馬場でこのコースをとれるところは少なく、2002年に大井に次いで２番目のＪＢＣ開催場となったのも、その高い存在価値があったからだと思っているのですが。（昨年、川崎競馬場で行われたとき“短いほう”がマイルで実施されたのは記憶に新しいところですね）
　まぁそれはともかく、水沢で短距離の中央・地方交流レースが行われるのは初めてのこと。これまで全国地方交流でグレード級の馬が出走したことはありますが、中央のスプリンターが水沢でどんなダッシュを見せるのか、という楽しみもありますよね。

　ここからはテシオＰＯＧ馬のご報告。
　土曜日８月４日の第１レースは２歳一般戦が行われ、ファイアアラーム、アフターバーナー、バトルアイが出走。この３頭のうち圧倒的１番人気に支持されたバトルアイは、７枠スタートから先頭に立つと直線余裕の手応えで後続を振り切り、２着に３馬身、３着には９馬身の差をつけて勝利しました。現在、ダートでは２歳トップクラスの力を示しているバトルアイ。自走はビギーナーズカップに登録しています。
　ビギナーズカップはお盆開催５日目の８／17メインレースに組まれている、今年度最初のダート２歳特別戦。このレースには他にもセイントアスリート、ビューティドリームが登録しており、ペーパーオーナーの方は必見。もちろんオーナーでなくても、今後の２歳戦そして来年の３歳戦線に繋がる目が離せないレースですよ。

　　バトルアイ３勝目です。

　　　
左：ファイアアラーム　　右：アフターバーナー（外）

　日曜には新馬戦が３つ行われましたが、２レースでは「トニーブライドの2005」、フジプライドがデビューしました。横浜市の勝又さん、倉敷市の54#さんほか応募者の皆様、まずはおめでとうございます！ただ、この日都合により撮影に行けませんでしたので写真がありません。ゴメンナサイ。レースでは１番人気でスタートしたフジプライドでしたが、前の２頭からやや離された３着という結果でした。

　続いて月曜日の６日、２レース組まれたホープフル競走に１頭ずつ、マツリダミラクルとビューティドリームが出走し、それぞれ７着、５着でした。今後に期待です。

　　　　
左：マツリダミラクル　右：ビューティドリーム

　もうひとつ。未出走組の１頭に「フェアリーリングの17」がおりますが、この馬の近況が担当厩務員さんのブログにアップされているのを見つけました。茨城県古河市・佐藤さんの応募が採用されギンバンジョオーと名付けられたその馬は（佐藤さんオメデトウゴザイマス！）、ちょっと神経質な面があるらしく厩務員さんが苦労なさっているようですが、なんとか能力試験に合格し、来る８月18日には新馬戦を迎える予定とのことです。本当はここにリンクしようと思ったのですが、サイト的にマズそうなので（笑）、「水沢」「厩務員」「ブログ」などのキーワードで検索してみてください。

（文／写真・佐藤　到）