＜次走へのメモ＞
７月２日　第18回栗駒賞

１着　オリエントボス
　ベルモントソレイユが逃げ、ハタノアドニスの間にはさまれる形となったが、１コーナーで枠差を利して２番手をキープ。前半３ハロン36秒０はもちろんハイペースだったが、ずっとこのようなラップを刻み、３コーナー過ぎにベルモントソレイユを交わして先頭。外から伸びてきたタイギャラントとの叩き合いとなり、わずかハナ差ながら追撃を封殺。特別を飛び越え、うれしい初重賞タイトルを獲得した。
　「無理に先に行くつもりはなかったが、好スタートを切ったので２番手になりました。３コーナー手前でムチを入れたら、ガンと反応したのでそのまま気を抜かせず行かせました。前回、それで抑えたら走る気が薄れたので早め先頭に立たせました。調教師の指示もそうでしたので、思い切って行かせたのが勝因。自分自身、久々の重賞なので非常にうれしいですね｣(関本浩司騎手)。
　このコメントどおり積極的なレース運びが功を奏し、７年前、バンチャンプが樹立した水沢１４００ｍ１分26秒０のレコードをコンマ7秒更新する劇走。単勝７４５０円の高配当を演出した。次走は優先出走権を獲得し、８月14日のＧ?・クラスターカップ（盛岡ダート１２００ｍ）を目指すと佐藤雅彦調教師。
２着　タイギャラント
　スタートで後手を踏み、１周目スタンド前は後方２番手からの競馬。向正面で５番手まで進出し、４コーナーではオリエントボスを捕らえそうになったが、馬体を併せてからがオリエントボスは渋太く惜しいハナ差負けを喫した。「スタートがすべて。あそこまで差を詰めただけに悔しい」（井上俊彦騎手）
３着　ベルモントソレイユ
　「スタートが良かったので逃げてみようと判断した。ただ今回、ブリンカーを外したせいか後ろの馬を待っているような感じだった。３ヶ月ぶりでも状態は悪くなかったが、マークがきつかった」（御神本騎手）
４着　タイキシェンロン
　道中は４番手を進み予定どおりのポジションだったが、勝負どころから離される。中間、追い切りの翌日、攻め馬を休んだように本調子でなかったようだ。それでも４着なら健闘したと言っていいだろう。
５着　エクススペシャル
　２コーナーまで最後方を進み、向正面からロングスパート。転入戦を叩いて上昇ムードで臨んで５着入線を果たす。
６着　ベルモントシーザー
　前走・姫神賞では内に入って掛かり気味になっていたが、今回は追走するのが一杯。レコード決着ではこの馬の良さは出せなかった。
８着　バニヤンドリーム
　短距離適性、遠征前のＢ級特別を快勝した点を買われて３番人気に支持される。ただ前走比プラス17キロ。パドックで見た印象も腹回りに余裕があったように思えた。
10着　ハタノアドニス
　好スタートから枠差で３番手からの競馬となったが、向正面で早々と一杯。「追い切りの気配も上々だったが、２コーナー過ぎでもう手応えが怪しくなった。年齢的なものかも」（石崎俊騎手）

　７月１日から、このオッズパークで馬券を購入できる競馬場がグンと増えましたね。北はばんえい競馬から南は荒尾競馬まで、日本中の競馬が楽しめるようになりました。
　これらの競馬場、個人的にも行った事があるところばかりなので、こうしてラインナップに加わるとなんだかいろいろ思い出しちゃいます。金沢で食べたお寿司（競馬場の中にお寿司屋さんがあるんですよ）、名古屋のみそカツ（店によって微妙に味が違います）、園田のタコ天（ここは食べ物の匂いで溢れている）、福山の尾道ラーメン（卵トッピングがおすすめ）、高知の鯨カツ（お店が開いてない時があるので注意）・・・。
　食べ物ばかりだなって？いや、やっぱり地場の食べ物が美味しいかどうかも、その競馬場の重要なポイントなんですよ！ここは是非とも強調しておきたい。
　もちろんばんえい競馬も笠松も佐賀も荒尾も、美味しいものがたくさんありました。ネットで見ているのも楽しいですが、生の各競馬場もみないい所ですので、皆さん機会があったら足を運んでみて下さい。実際に行ってみないと現地の美味しいものは食べられませんから！

　月曜の岩手のメインレースは牝馬限定の三陸リアス特別です。牝馬限定戦、それも中位〜下級条件のそれはえてして「牝馬相手なら常に優位」という馬が一頭二頭いるものですが、古馬の牝馬限定戦は今シーズンこれが初めて。どの馬がそうなるかはこれから分かってくる事ですので、今回は、これまで戦ってきた相手関係と比較しながら力上位な馬を探さなくてはならないでしょう。
　そこで今回の本命は６枠８番のミチノクレットを推したいと思います。昨シーズン後半はＡ２級でも戦えていただけあって、Ｂ３級に降級した今シーズンは安定した成績。特に水沢では、３月の特別開催分を含めても４戦して２−１−１−０と堅実な成績を残しています。また、４走前に敗れたマルカンジョオーはその後牡馬と混合のＢ１級特別を勝っている馬ですし、５走前に破ったナムラジュピターはＢ２〜Ｂ３で上位安定の成績を残せる馬。となるとそんな相手と戦ってきたミチノクレットも、Ｂ３級では十分に力上位、牝馬同士ならなおさらという事が出来ます。
　今シーズンのミチノクレットは、状態云々以上に馬がものすごく“走る気”を出しているんですよね。気迫の点では昨年後半の頃を上回っているのではないかと思います。今回は久々の特別タイトル奪取のチャンスと見ます。
　そして対抗はキタノソナタ。昨年12月に岩手に移籍してきて以来、９戦して一度も掲示板を外していない堅実派。そして今シーズンは４戦３勝２着１回と好走を続けています。
　この馬、走破タイム的にややミチノクレットに劣るかな、という事で対抗格にしましたが、戦ってきた相手もなかなか強力ですし、タイムの面も、おそらく相手なりに走るタイプなので気にしなくて良いのではとも思います。こちらも単のチャンスは十分あるでしょう。

　以下、得意の水沢最終日に奮起を期待したいキーネ、Ｂ３降級がプラスに働いているコンゴウココロマチ。アクアフェアリーも、以前ほど水沢苦手感はなくなっています。

　買い目は８番ミチノクレットから２、６、７、12へ。絞る時は６、７、８か７、８、12という形で。

◇お奨めこの一頭
　最終11Ｒ・エクセレント競走のグローリサンディ。調子自体はここのところ悪くなかったのですが、芝の2400ｍやダートの1400ｍはこの馬にはちょっと合わなかった印象。1600ｍでこのメンバーなら楽なレースができそうです。相手は、前走は内で詰まってしまったマイニングプレスで。

　７月２日メインは地方競馬全国交流重賞「第18回栗駒賞」。水沢１４００ｍを舞台に行われるこの栗駒賞は、Ｇ?「第11回クラスターカップ」（１着賞金３０００万円　盛岡ダート１２００ｍ）へもつながる道で、北海道からタイギャラント、南関東からハタノアドニス（船橋）、バニヤンドリーム（大井）、ベルモントソレイユ（大井）の４頭が参戦する。
　当初、東海地区からもパワフルボーイ（笠松）、ケイアイダンシング（名古屋）のエントリーもあったが、出走を回避。よって岩手から繰り上がり７頭、そして遠征馬４頭のフルゲート12頭で覇を競い合うことになった。
　すごく難解な一戦となったなぁ…が、まず正直な感想だ。地区レベル、年齢、臨戦過程と各馬が一長一短のメンバーだが、過去実績ならハタノアドニスで断然だろう。３年前（２００３年）にこの栗駒賞を制し、同年、Ｇ?・東京盃も優勝。そしてＪＢＣスプリント（大井開催）でも結果は４着だったが、1番人気に支持されたほどの馬。また昨年のＪＢＣスプリント（名古屋開催）で９番人気ながら、ブルーコンコルドの２着に食らいつき古豪健在を多くのファンの前でアピールした。
　しかしその後はＧ?・兵庫ゴールドトロフィー８着、根岸ステークス16着と大敗を続け、４ヶ月の休養明けの前走Ｇ?・さきたま杯でも後方のまま12着としんがり負けを喫している。この一戦を叩かれた上積みはあるだろうが、やはり10歳の高齢馬。本命にはするのは難しく▲に落ち着くのではないだろうか。
　では何が本命か？悩んだ末の結論は北海道のタイギャラントになった。中央7勝（うち２勝は地方交流）馬で、中央で走った５勝がすべてダート１２００〜１４００ｍに集中するダート短距離のスペシャリスト。ダートグレードでは３年前のプロキオンステークス４着が最高だが、オープン特別・霜月ステークス（２００４年　東京ダート１４００ｍ）でも勝ち星をマークしている。
　またホッカイドウ競馬へ移籍後も重賞・赤レンガ賞はジンクライシスの２着、前走・アドマイヤボス賞（オープン）では１着圧勝した。こちらも９歳の高齢馬だが、何と言っても順調度で勝るし、今回のダート１４００ｍ（小回りだが）はベストの条件。ここを勝ってクラスターカップの権利を取りたいところでもある。
　逆転筆頭はベルモントソレイユと見た。南関東の重特路線を歩み、２年前には重賞・テレビ埼玉杯を優勝、ナイキアディライトを３着に退けている。気になるのはＧ?・黒船賞（高知）以来、３ヶ月ぶりの実戦だが、乗り込み量は豊富だと聞いたし、管理する調教師は岩手出身の高橋三郎氏。騎手時代からサブちゃんの愛称で親しまれ、調教師へ転業後も数々の強豪を輩出。先日のみちのく大賞典でも愛馬コアレスハンターを優勝に導いている。　　
　また先にも記したが３年前、今回も参戦したハタノアドニス（当時）で栗駒賞を優勝した実績も見逃せない。サブちゃんが今度はベルモントソレイユで大駆けを目論んでいる。
　一方、地元岩手の期待はトライアル姫神賞１、２着タイキシェンロン、ベルモントシーザーに集まる。タイキシェンロンは今季４戦１勝２着３回。みちのく大賞典２着で地元の意地を見せ、前回はベストの水沢１４００ｍ戦・姫神賞を順当勝ち。これで同条件は５戦４勝３着１回と絶対の自信を持っている。ただ、正直に言えば昨年ほどの破壊力が感じられないのも事実。　
　ベルモントシーザーは岩手で水を得た魚のように活躍中だ。南関東ではＡ２で頭打ちだったが、岩手転入後は＜２.１.１.０＞。距離が懸念されたみちのく大賞典でも３着に健闘。前回・姫神賞でも前がふさがるきつい競馬になったが、２着を死守した。このメンバーでは格的に見劣るが、勢いに乗っているのを重視したい。
　バニヤンドリームも決して軽視はできない。Ｂ１級で優勝したばかりだが、マイル以下は＜９.５.２.１＞と驚異的な連対率。ベルモントシーザー同様、格比較では若干落ちるが、距離適正はもしかすると一番かもしれない。
　こんな感じだから、本当に難しい一戦となったが、逆にどの馬が勝っても不思議なし。馬券的には非常におもしろい一戦であることは間違いない。
　３連単はタイギャラントを軸に決めつけて１着固定。３から４、７、１、12、２と２、３着は広めに押さえたい
馬複は３−４、３−７、１−３、３−12、２−３

＜お奨めの1頭＞
11レース　シラバス
シーズン当初は伸び切れずに終わっていたが、ここにきて完全復活。水沢マイル４戦３勝も強気にさせる

　28日、大井競馬場で行われたＧ?「第29回帝王賞」を取材した。昨年、東京大賞典以来、久々に３万人を超えたファンがスタンドを埋め尽くし、アジュディミツオー、カネヒキリのマッチレースに大歓声が巻き起こった。
　まさに歴史に残る名勝負となった。国内ダート最強馬のメンツを賭けた戦いに、私も酔いしれた。逃げ込みを図るアジュディミツオー、それに襲いかかろうとするカネヒキリ。その瞬間、ファンと馬と騎手が一体となった。これぞ競馬の醍醐味、現場にいたことを幸せに思った。
　ホームとアウェー。確かにそれも大きかった。それまでアジュディミツオーはカネヒキリに３戦全敗だったが、舞台はＪＲＡ東京競馬場。今回はアジュディミツオーには自分の庭とも言える大井競馬場だが、ダート２０００ｍを２分２秒１で駆け抜けるなんて驚異的だ。
　一方のカネヒキリはアウェーの立場だったし、ドバイ帰り初戦で遠征疲れも懸念された。パドックでそのカネヒキリをずっと注視していたが、体の輪郭がちょっとぼやけていたように思う（もちろん主観で、だが）。それでも目の輝きは失っていなかった。私は前々からカネヒキリの瞳に惚れているのだが、実にいい目をしていた。
　カネヒキリは追撃むなしく２着に敗れた。しかし決して完調とは言えなくてもアドマイヤドンの従来レコードを上回る２分２秒３をマークしてしまうのだから、さすがだ。本当にいいレースだった。

　さて本題。７月１日メインはＡ２級特別「第７回ねむの木賞」、水沢ダート１６００ｍ。１着馬には同条件で行われるオープン特別・すずらん賞への優先出走権が与えられる。
　主軸にミサキノハンターを指名する。再転入初戦・水沢マイル戦を２着にまとめたが、続く盛岡２戦はいずれも４着。これは左回り、一方は芝が合わなかったとの見方もできるが、どうやらそれだけではないようだ。
　水沢に戻った前走は行きたいだけ行かせ、後続を離して逃げた。直線に入っても脚色は衰えず、２着ブルーオスカーに４馬身差をつける圧勝劇を演じたが、これがベストの戦法だったようだ。と言うのは脚をためる競馬はあまり向かず、多少ペースが速くなってもセーフティリードを保ち、そのまま押し切るのがこの馬の勝ちパターン。前回は１８００ｍ戦で絶好の１枠、今回は５枠だが、強力な逃げ馬が不在で再現の可能性は非常に高い。
　逆転筆頭格はマルショウロイヤルだ。昨シーズンは８勝マークと荒稼ぎしたが、今季はＡ１級スタートもあってなかなか勝ち切れなかったが、前走は降格したこともあって２着（Ａ１、２混合でマルショウロイヤルは負担重量55キロ）。また調子のほうも上向いてきたし、水沢マイル＜４.４.４.８＞の安定した成績も心強い。
　この２頭に割って入ろうとするのがサンシャインヘイロ。４月16日のＡ２戦で1着に入り、３連単１７３万５４０円の岩手３連単最高配当記録を叩き出した張本人だが、その後は一戦置きの好、凡走。それに当てはめると今回は凡走の順番だが、元々が常識にかからないタイプ。それだけに軽視すると痛い目にあう。
　以下は前回、逃げて０・１秒差の僅差４着に敗れたドラグーン、再転入５戦目で白星をマークしたパワーポリティクスの序列。
３連単は５、１の１、２着折り返しに９、８、６へ３着流し
馬複は１−５、５−９、５−８、５−６

＜お奨めの１頭＞
１レース　コネコノオヒゲ
子猫のお髭？　転入初戦を３着にまとめ、今回はメンバー的にもチャンス。負けたら大事なお髭、切っちゃうぞ

　既に色々なところで報道されていますし、近日発売になるテシオ最新号でもカラーの特集ページが組まれていますが、やっぱり私も取り上げたいので…。
　先週24日、元宇都宮競馬所属の３０００勝ジョッキー、内田利雄騎手の岩手騎乗が今年も始まりました。思えば昨年のちょうど同じ時期、地方競馬初のフリージョッキーを目指し活動を始めた内田騎手が、その第一歩を踏み出したのがここ岩手での短期所属という形。それは交渉や手続き上の問題など様々あった結果なのでしょうが、初めに岩手に来てくれて、また岩手が最初に受け入れたということを、岩手のファンも関係者も非常に喜ばしく思ったものです。
　さて７レースのパドックに姿を現した内田騎手。かの有名な『100万ドルの流し目』は健在でした。「おーい、今年も頼むぞー」の声が飛び暖かい雰囲気で迎えたパドックのファンらに向かって、にこやかな目線でぐるりと一回り。カメラが向けられた場所には特に重点的に視線を注ぎます。これはファンばかりでなく、私たちプロカメラマンにも向けてくれるんですね。それも日本一と言われるファンサービス精神の一環。内田さん曰く、「あんまりたくさんカメラがあると、どこを見ていいか分からなくて困っちゃうんですよ」なのだそうですが、カメラマンにとって非常に有り難い方であります。

　これもご存知の方はご存知だと思いますが、内田騎手愛用のヘルメット（枠色のカバーを被せる下の、メット本体の部分）には、「ミスターピンク」のイラストが描かれています。これは内田騎手のファンで、イラストレーターをなさっている方が描いてくれたそうですが、今年はこれがひとつ増えていました。本年バージョンは派手な虹色の部分がカバーの下からちらっと見えているので、パドックで「おや、あれは何？」と思った方もいるのではないでしょうか。

　内田利雄騎手は先週の３日間だけで既に３勝もあげてしまいました。炸裂するベテランの技に、岩手の騎手らも意地を見せようと発奮しているのがそのレースぶりから窺えます。どんなスポーツでもそうですが、外からの刺激があると試合が面白くなり、またプレイヤーもひとつ成長するきっかけになるのではないでしょうか。内田騎手はこうして全国の競馬場を巡りながら、地方競馬全体の充実に貢献しているということになりますね。まだ所属の叶っていない北海道や九州などの地区でも、早く騎乗できれば良いと思います。
　ただ個人的には、毎年１度か２度は岩手に来て欲しいというのが本音ですが。

（文・写真／佐藤到）