さあ皆さん、宝塚記念の結果はいかがでしたか？
　私は･･･って、あ〜、Ｇ１のネタは外してしまうのでやめようやめようと思うんですが、どうしても書いてしまう･･･。まあしかし、Ｇ１ですからね。気になるんですよね。
　今回私は、ディープインパクトに逆らわない事にしました。今まではさんざん逆らって、２・３着のワイド狙いばかりしていたんですが、今度ばかりは黙ってディープから馬券を買いました。穴狙いに行きたいけど、今回はお手上げ。処置なし。せめて相手は穴っぽいところをと、距離が微妙なのを承知でダイワメジャーにしました。

　あ、念のため申しておきますと、このコーナーの原稿を書いているのは土曜日の夜。ですので、私はまだ“明日のレース”をあれこれと考えているところです。これを読んでいる皆さんにはもう結果が分かっているでしょうから、これを読みつつ「何でダイワメジャーなんだよ、けっ！」とか、「また外れてるよ。けっ！」とか思っていらっしゃるやもしれません。が、そこは広い心でご覧になって頂ければ、と。
　いや、自分でも弱気だなと思うんですけど、今回はねえ。消去法で考えてしまう時って、案外、予想外のことが起こりやすいと思うのですが・・・。

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　さ、岩手の予想に行きましょう。
　月曜のメインレースはサラ系Ｂ２級による五葉山賞です。もともとＢ級の特別戦は混戦になりやすいのですが、このレースもまた実力拮抗の混戦模様がありあり。おまけに、出てくれば本命にしようと思っていたミカダンディーが回避してしまったので、よけいに難しくなってしまいました。
　だったらいっそ冒険してみよう。ということで、今回の本命は８枠12番ヤマニンシンバルをお奨めしましょう。

　このヤマニンシンバル、４月24日のレースで鼻出血を発症、能力検査を課せられたためにレース間隔が開いてしまったのですが、復帰戦の前走を逃げて３着にまとめ、一頓挫の影響がないことを示しました。
　基本的にはこの馬は先行馬で、同型の出方や大外枠が気になるところですが、今シーズンはＢ級に降級して相手関係に余裕が出たのか、３走前や４走前のように控える競馬もこなしています。今回もハナにこだわらない競馬が可能でしょう。
　さらに、今回この馬にとって有利な点が２つあります。まず、今週の水沢競馬場は全体的に時計がかかるコース状態になっていること。マイル戦で１分42秒台が連発された先週までと違い、今週は＋２〜２．５秒かかるコース状態。五葉山賞も１分44秒台の決着が予想されます。ヤマニンシンバルは速いタイムの決着に苦手感があるタイプですから、コースはこの馬の味方になってくれそうです。
　そして、鞍上にミスターピンクこと内田利雄騎手を迎えたこと。もうすぐ地方競馬通算3100勝に手が届く大ベテランの手腕、この土曜日も騎乗ぶりが冴えていましたし、プラスになりこそすれマイナスになることはないはずです。

　対抗はトウカイタイトル。前走、最後はミカダンディーに捉えられてしまいましたが、そこまでの強気なレース運びはいかにも好調さを感じさせるもの。この馬も“時計がかかるコース状態での先行”が好走パターンだけに、今回もうるさい存在になりそうです。

　もう一頭挙げるならやはりグラスホープでしょう。今シーズンは未だ連を外していないうえにここのところ２連勝中。状態は今がピークといえます。条件は問題ないだけに、ここは念願の特別制覇のチャンス。

　伏兵も魅力的。まずガッサンダンディー。今年はこの馬、明らかに好調です。まあ、最近は好走しつつも人気の裏をかくような意外性のある馬なので、上位人気になりそうな今回は逆に怖い気もしますが・・・。
　穴で狙ってみたいのがブラックベス。ここのところじわじわと調子を戻してきていたものの、高速コースの影響で結果につながっていませんでした。今回はいいレースができるかも。

　買い目は８枠12番ヤマニンシンバルから４、５、７、９へ。最初にふれたように力の差はそれほどないメンバーですから、頭にこだわるよりはオッズ優先、絞り込みすぎないのがよいと思います。

　前日の３歳牝馬特別・あやめ賞に続いて25日のメインは３歳馬による１９００ｍ戦「第32回サマーカップ」。このレースは８月６日、３歳重賞「第38回不来方（こずかた）賞」から９月18日、Ｇ?「第21回ダービーグランプリ」へと続く、いわば岩手のクラシックロード。これまで戦いの場は１６００ｍ以下だったが、今回はいきなり水沢１９００ｍが舞台。出走全馬は未知の距離を経験することになる。
　水沢１９００ｍのスターティングゲートは向正面の中ほどで、枠順の有利不利はあまりない。まぁ今回の場合、たとえそれがあったとしてもオウシュウクラウンの首位は動かし難い。里帰り３戦目となった前走・岩手ダービー　ダイヤモンドカップでは圧倒的な１番人気に支持され、２番手追走から４角先頭に立ち、あとは後続を突き放す横綱相撲を披露。道中、掛かりっぱなしだったが、それを何ら問題にしなかった。
　ネックとなるのは、やはり初の１９００ｍの距離だが、父がジェイドロバリーで近親にフランスダービー馬オールドヴィックがおり、血統的には２０００ｍでも不安はない。前走、カリカリしたところをパドック、返し馬でも出していたが、今回は水沢輸送にも慣れると思いたい。それでもパドックの気配には一応、注意を払いたい。

（写真はダイヤモンドカップ、ゴール。優勝オウシュウクラウン）
　対抗筆頭格はテンショウボスだろう。オウシュウクラウンと一緒に走ったダイヤモンドカップは牝馬サイレントエクセルに先着を許して３着。しかしこれは「勝ちに行った分、末が甘くなった」と阿部騎手がコメントしたように納得の結果。
　テンショウボスは短い距離もソコソコこなすが、父がティンバーカントリーであれば１８００〜２０００ｍがベスト。それはアドマイヤドン、そしてムガムチュウの２頭のダートＧ?ホースでも裏付けているし、自身が５００キロを優に越すパワータイプ。
　付け加えるなら前走ダイヤモンドカップはやまびこ賞時からプラス11キロで出走。地元競馬を考えればプラス体重は当然だが、それでも若干、腹回りが太めに映っていた。体がキッチリ絞れればオウシュウクラウン逆転の目もあるかもしれない。
　ダンディキングはダイヤモンドカップ６着で評価ダウン止むなしだが、スタートダッシュがひと息で外からダンストーンアレスに被せられたのが痛かった。それで戦意喪失したとも解釈でき、気性などを考えればやはり逃げがベストの戦法。幸い、今回は絶好の２番枠も引き当て、１９００ｍならスローの流れになるのはまず間違いない。血統的に父がニホンピロウイナー産駒ダンディキング、母も快速馬ミスハクギン、母父がトライバルセンプー　とスピード色が強いが、気分良く逃げれば距離もこなすはず。いずれ主導権を握るのは確実だ。
　ブラックショコラはダイヤモンドカップを自重してここに臨んできた。デビュー以来、中央遠征の１戦を除いてはすべて３着以上にまとめ、芝ダート兼用の器用なタイプ。父がブラックホークならマイルまでが守備範囲だろうが、レース運びが実に巧み。ダンディキング、オウシュウクラウンの動き次第だろうが、ハイペースなら持ち味の瞬発力が生きる可能性もある。

　以上４頭の戦いが濃厚だが、他ではメイセイオペラ産駒ウエストサンオペラを穴で押さえたいところか。
３連単は11を1着固定に７、２折り返し、押さえに10、４
馬複は７−11、２−11、10−11、４−11

＜お奨めの1頭＞
８レース　アポインテッドラブ
岩手転入後＜４.２.１.０＞と安定度抜群。しかも今シーズンは３戦３勝と負け知らずだ

　“Mr. PINK”こと内田利雄騎手が、今週24日から８月15日の約２ヶ月間にわたって岩手で騎乗する。早速22日、騎乗前の内田騎手に抱負を聞いてみた。「昨年は馬にもレースからも離れていたので、体が元に戻るまでに時間がかかりましたが、今回はその点にかんしてはまったく問題ありません。ただ、あの時は廃業寸前の崖っぷちでしたが、今回は気迫不足の感じがします。もう少し気を引き締めなければな、と思っています」
　騎乗初日となる24日は第７レース、マイネパトリシアを皮切りに８、９、11レースの４鞍を予定しており、また華麗なプレーと“百万ドルの流し目”でファンを魅了して欲しい。

　その24日のメインは３歳牝馬による特別「第32回あやめ賞」（水沢ダート１６００ｍ）。このレースは７月22日、第７回ひなげし賞（盛岡ダート１８００ｍ）と並ぶ３歳牝馬全国交流重賞「第20回ひまわり賞」（８月20日、水沢ダート１９００ｍ）の地元トライアル戦。

（写真は日高賞　優勝サイレントエクセル）
　
主軸はサイレントエクセルで断然だろう。シーズン入り直前に順調さを欠いて菜の花賞を自重。ぶっつけで重賞・留守杯日高賞に臨み、スタートで出遅れながらも早め先頭に立ったゴールデンパンジーをゴール前でキッチリ差し切って快勝。白菊賞に続く牝馬重賞２勝目をマークし、牝馬では役者の違いを見せつけた。
　ただ気になったのは休み明けだったにもかかわらず、マイナス９キロでの出走。見た目にも馬体が寂しく映った。その影響は続く５月13日、特別・やまびこ賞に出て、さらにマイナス９キロ減って４３６キロ。盛岡への輸送があったにせよ、２歳時に比べると20キロ以上も減っているのには驚いた。それでもテンショウボスとのマッチレースに持ち込み、２着を死守し、改めて底力の高さに感服した。
　しかし前回・ダイヤモンドカップでは地元水沢の競馬で輸送もなかったこともあって、４４２キロまで回復。実際、装鞍所でサイレントエクセルをゼッケンなし（裸馬）で見たのだが、馬体の張りが見違えるほど良くなっていた。それがレースにも直結。好スタートから好位を追走し、オウシュウクラウンにはかなわなかったが、テンショウボスとの競り合いを制して２着を確保。これで本来の姿に戻ったとファンにアピールした。
　レース後のインタビューでも「勝った馬が強すぎたが、この馬のレースはできた。牝馬同士なら絶対負けない」と板垣騎手が断言。サイレントエクセル復活の手応えを十分感じ取ったようだ。しかも今回は全馬53キロの別定戦で、これまでの実績を考えれば裸同然の負担重量。よほどのことがない限り、負けることはないだろう。
　そうなると軸は確定、相手捜しの一戦となった。その一番手にゴールデンパンジーを指名する。シーズン初戦の牝馬特別・菜の花賞を快勝し、重賞・日高賞は前記サイレントエクセルに０・１秒差２着に惜敗。それでも３角先頭の積極的なレース運びを見せ、ゴール直前まで粘った。
　続く２戦、牡馬に混じった特別・やまびこ賞は４着、重賞・ダイヤモンドカップは５着と牡牝馬との差が出た格好となったが、今回は牝馬同士の戦い。メンバー的にも２着は譲れないところだ。
　ここにきてキヨシンピュアが急成長を遂げている。日高賞、やまびこ賞と連続５着にまとめ、前走は平場Ａ２戦とはいえ、２番手抜け出しを決めて快勝。パワフルビクトリに０・６秒差をつける横綱相撲を見せつけた。父がパラダイスクリークなら奥手血統だし、何と言っても牡馬顔負け５００キロ前後の雄大な馬格が魅力だ。
　パワフルビクトリもようやく立ち直り気配をうかがわせている。一時、減っていた馬体重も前走・ダイヤモンドカップでは４４０キロ台まで回復した。元々、芦毛で見映えのするタイプではないのだが、それにしてもシーズン当初は冬毛が残って、馬体の張りもひと息だった。しかし叩かれながら徐々に馬体も回復し、ここ２戦はレース内容もグーンと良化した。決め手勝負になればサイレントエクセルと同等の破壊力を秘めている。
３連単は８を１着固定に２、３着５、９、６流しで決め打ち
馬複は５−８、８−９、６−８の３点勝負

＜お奨めの１頭＞
９レース　ツルガオカケッセン
内田利雄騎手、よろしゅう頼まっせ！

　中央競馬の勝負服は馬主を表すが、地方競馬の勝負服は騎手固定、という話題を以前ここで取り上げました。そのかわりという訳ではないのですが、出走馬が装着するメンコのデザインには様々なものがあり、厩舎や厩務員さんのこだわりが感じられることもあります。
　よくあるのは騎手の勝負服とおそろいのメンコ。みなさんに一番おなじみなのは、トニージェントが装着していた白地に赤たすきのメンコではないでしょうか。トニージェントの主戦・村上忍騎手の勝負服と同じデザインのこのメンコは、彼が出走する際にはほとんど装着していました。また、小林俊彦騎手や菊地康朗騎手らの騎乗馬も、よく勝負服デザインのメンコを使っていますね。
　他にもブルーオスカーやかつてのメイセイオペラのように馬名が刺繍された専用メンコや、子供たちが喜びそうなキャラクター入りのメンコ（厩務員さんが作っているとの噂）などもみかけます。
　しかし最もよく目にするのは、黒字に赤のラインが入ったメンコでしょう。あの渋いデザインは濃いめの鹿毛馬が装着するとよく似合います。このメンコは櫻田勝男厩舎所属の出走馬のうち、スズカミシルらブリンカー装着馬以外にほぼ例外なく使われています。以前、先生に「何か由来とかいわれがあるのですか？」と聞いてみたら、「揃っていた方がカッコイイんだよ」というシンプルなお返事でした。多くは語らない櫻田勝男先生ですが、実は調教や厩舎内で使う馬服にも桜の花びらに「勝」のマークを入れたオリジナルのものがあり、なかなかオシャレな厩舎なのです。そういえば所属騎手の佐々木忍騎手も、ヒョウ柄の鞍を愛用していますね。

　　　　　


　馬の顔というものは人間の目ではなかなか区別が難しく、よほど目の肥えた人でないと、出馬表などもなくただ見ただけで馬を特定するのは困難です。メンコや、あるいはその他にも鬣（たてがみ）の編み込み、飾りなどトレードマークを持っていれば馬が判りやすく、親しみが湧いてファンになるきっかけともなるのではないでしょうか。

（文・写真／佐藤到）

＜次走へのメモ＞
６月18日　特別・第32回姫神賞

１着　タイキシェンロン
　「先に行きたい馬が多かったので、出たなりのポジションで構わなかった」（菅原勲騎手）とレース後、コメントしたとおり無理せず中団８番手を追走。３コーナーでペースが上がり、うまく外に出してからニッショウウララを射程圏内に入れる。ゴール前は３頭の叩き合いとなったが、最後は貫禄の差で２頭の猛追を退ける。「向正面でスッと反応したので楽かなと思ったが、２頭も渋太く粘った」（菅原勲騎手）。
　これで水沢１４００ｍ５戦４勝３着１回とし、本番・栗駒賞へと臨む。今季は３戦連続で２着だったが、待望の白星をあげ、地元大将格として他県勢の強豪を迎え撃つことになる。得意の水沢なら好勝負になるだろう。
２着　ベルモントシーザー
　１枠に入り、外からトキオパーフェクト、デュークファースト、グローリサンディが先陣を切ったため、５番手インに控える。道中もずっとインで囲まれたため、なかなか外に出せなかったが、４コーナーで内がポッカリ開いたところを突き抜ける。岩手３戦は１８００ｍを２度、前走２０００ｍからいきなり１４００ｍの競馬。その影響でダッシュがつかず道中も苦しんだが、最内を突いて２着を死守。最後まで気力が薄れなかったのはさすがだ。「１枠がきつかった。せめて４、５番枠だったら、もう少し楽に競馬ができたのでは」（阿部騎手）
３着　ニッショウウララ
　前半、３頭が競り合うのを見て大外４番手を進む。道中の手ごたえもすばらしく、４コーナー手前で早くも先頭。最後の最後で力尽きたが、今季の充実度を前面に積極的なレース運びをし、見せ場も十分に作った。「水沢でもこの競馬で持つから今年は一味違う。盛岡だったら勝てたかも」（村松学騎手）
４着　オリエントボス
　中団６番手を進み、直線もマズマズの伸びを見せて４着。ただ、上位３頭とは３馬身離された。これはキャリアの差とも言え、今後、レースを使っていけばペースにも慣れるのではないか。１４００ｍから１６００ｍが合いそうだ。
５着　トキオパーフェクト
　果敢に逃げたが、２頭に絡まれて直線一杯。やはり年齢的な衰えは隠せないが、それでも電光掲示板に載るのだから、距離適性の高さは見せた。
６着　ハヤブサ
　後方３番手待機策から３コーナーで徐々に進出。４コーナーで一瞬見せ場を作り、復活の兆候があったと解釈。