第36回 ばんえいは新時代へ 島津新
6月27日現在、今シーズン20勝を挙げ、リーディング9位。脅威の新人、島津騎手です。
--- もう取材にも慣れたでしょう。
取材は10件近く受けましたが、慣れないですね。
--- 父、祖父が馬主という家系に育ちましたね。騎手になろうと思ったのはいつですか？
保育園の時かな？ 子どもの頃は、よくポニーひっぱってました。雪の中とか。
父は最近競馬場に来ないですね。帯広に来ても、レースは見ずに帰ります。
2008年、高校3年の時に全道祭典ばんば1才馬決勝大会に出場
--- 所属厩舎は、名騎手でもあった岩本利春調教師ですね。
親のつながりです。騎乗については厩務員時代も今も、何も言わない。ほかの騎手から「ほかの人見ろ」と言われる程度です。お世話になっている騎手は、（安部）憲二さん、大口さん、カワさん（大河原）、（藤本）匠さんです。
--- 初勝利について教えてください。初騎乗のホクショウユウセイでした。
調教師、馬主さん、父、まわりの協力で勝てました。緊張はしなかったです。今の方がするかも。
--- 緊張するんですか？ そうは見えないですが。
たまに緊張します。ゲート入れば忘れるけど。
競馬で嬉しいのは勝ったとき。それでも、インフィニティーで特別勝ちした時（1月29日）は、今までとは違う喜びがありました。なんだろうな。
最近は、レースの展開がまだ読めない。経験が必要なので、のちのちついてくるものだと思っています。
--- 北斗市出身ですね。道南は草ばん馬が盛んで、馬主さんも多いですよね。
市場とかで会うと「乗れよ！」と言ってくれます。
--- 弁当箱は、佐藤希世子元騎手のなんですよね。
体重は62～64キロくらいです。食べても太らないんで。弁当箱に貼るシールを作ってくれるおじさんがいなくなっちゃったんで、「希世姫」の上に、布テープに名前を書いて貼っています（笑）。
--- スポーツは何かされていたんですか。
野球は小学1年からやっていました。ポジションは、いろいろと......オールラウンドプレイヤーなんです（笑）。高校の時はセカンド。そんな中、たまに、馬の調教もつけていました。
運動神経には自信がありますよ。足が速くて、陸上部の助っ人として大会に出ていました。小学校の時は、800～1500mで、全道に行きました。
--- 勝負服は藤野騎手を参考にしたんですよね。
父さんと仲良かったから、よく知っていました。
思い出に残っているのは、やっぱり、シマヅショウリキのばんえい記念かな。藤野さんは山上がらない馬を上げさせる。6月5日のダイリンビューティもすごかった。
--- シマヅショウリキの思い出はありますか？
小学生の時に引きずられた（笑）。その思い出が強いです。
--- 今の担当馬を教えてください。
アウルメンバー、キュートエンジェル、キクノミチヒメ。キュートエンジェルは父の馬。期待しています。
--- さ、目指すは新人賞でしょうかね。
まずは50勝です。今のペースじゃ無理だな......納得行かない。......いや、そんなことない！ 減量特典の☆は取った方が楽かも、と思います。レース的には楽じゃないけど、気持ち的には楽かも。
--- 趣味を教えてください。
釣りが好きですが、行けてません。
獣医の森田先生がやっている、ばんえいリッキーズ（サッカーチーム）に入っています。先生のところにはよく行きますね。にゃんこ先生は、森田先生にしかなつかない。自分では、犬を飼ってます。名前はララ。
--- ファンにここを見てほしいというところは。
スマイル！（笑） ファンレターですか？！ 来ないですよ。好みのタイプは、香里奈です。
--- ばんえいの魅力はなんでしょう。
障害での迫力と、ゴール前の騎手の動きです。
--- 今後、ここを頑張りたいというのは？
全部！（大きな声で）見て、話聞いて、実行して。
--- 最初の自己紹介の時、「島津から買え」って言っていましたよね。
でも、2、3着が多いですよね。8月から三連単も始まるから、自分を絡めて100円でもいいから買って下さい。
弱気な発言の後にすぐ、自分に喝を入れるように撤回していたのが印象に残りました。
自分はできる。そう、言い聞かせることが結果を残せる秘訣なんだと、島津騎手を見ていて感じました。
今後、どこまで勝利を伸ばせるか、ばんえいからのNARグランプリ優秀新人騎手賞受賞に期待しています。
取材・文・写真／斎藤友香
