23日の水沢11R『スプリント特別』。このレースに出走したゴールデンヒーラーはこれが引退レースとなりました。

　同馬がデビューしたのは2020年6月7日、まだコロナ禍のさなかで無観客の盛岡競馬場でした。その新馬戦を制してからあしかけ5シーズン、通算で35戦。この間に獲得した重賞タイトルは11にのぼります。
　元々"今年いっぱいで引退"が陣営の既定の路線ともなっていて、前走後は"そのタイミングがどこか？"の段階になっていました。5着という結果ではありましたが無事に競走生活を終えることができたのは何よりでした。

　ゴールデンヒーラーの血統で思うのはその母系。八代母スターカップがウォッカやスペシャルウィークにもつながっているのですが、さらに遡ればフロリースカップにたどり着くバリバリの小岩井血統という点です。
　岩手にゆかりの深い血統の馬が岩手競馬で活躍してきて、さらに将来にその血筋を繋いでいく･･･。ゴールデンヒーラーの仔がいつか岩手で、全国で、活躍してくれる日を楽しみにしたいですね。

　なお同馬の引退セレモニーが12月29日の水沢競馬場で行われる予定です。関係者からの記念グッズプレゼントもあるそうですので、ご都合のあう方は水沢競馬場へお越しいただければ幸いです。

　12月24日のメインレースは12Rです。C1級ダート1400ｍの『マリーゴールド賞』。本命は(7)タイキモンストルです。
　今季の勝ち星は今のところひとつだけ。ですがその1勝が11月の盛岡ダート1400ｍだったようにここのところは1400ｍで好走し始めているように見えます。もちろんB2→C2の降級の利もあったのでしょうが、距離短縮と馬場が軽くなったことで変わってきたと考えたいところです。ここは思い切った先行策がハマっていい他馬の脚質。前走の形で押し通せると見ての本命視。

　(3)オールイズトゥルーが対抗。どちらかといえば盛岡、左回りが良い印象ですが水沢が全くという戦績でもない。それよりは展開が向くかどうか？がカギでしょう。◎が思い切って行くとすればそれで恩恵を受けるのはこの馬では。

　(5)ヤマニンビローにとっては850ｍや1000ｍは短かったはず。この距離なら中団位からの競馬もできるでしょうし、時計比較でも大きな差はありません。

　(10)ミリオーレアルバも現状は盛岡の方が戦いやすそう。クラス的なものよりは体型的なもの、大きなコースの方が良い印象があります。ただ前走くらいの時計を出せるなら力量は足りる計算。コース慣れを見込むのがベター。そして(1)レイナバレンティアを。流れに乗れれば、上手く捌ければ、今回くらいのメンバーとも差のない戦いをしてきている点に注目を。（横川典視）

●12Rの買い目
馬単(7)＝(3)、(7)＝(5)、(7)＝(10)、(7)→(1)

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いよいよ岩手競馬は通常開催のフィナーレを迎える。興味は年度代表馬のゆくえだが、年度代表馬の選考委員会は年明けの１月14日（火）。昨年はノーブルサターンが満場一致で年度代表馬に選出されたが、今年はフジユージーン、ヒロシクンの２頭による争いに持ち込まれるのは確実。決定を心待ちにしてほしい。

リーディングジョッキー争いは12月18日（水）終了時点で１位・山本聡哉騎手１７６勝、２位・村上忍騎手１４５勝、３位・高松亮騎手１３８勝。山本聡哉騎手がリーディング奪回の可能性が非常に高い。同騎手は重賞タイトル獲得数でも８勝とリードしている。

一方、リーディングトレーナー争いはし烈を極めている。菅原勲調教師86勝、佐藤雅彦調教師86勝。勝利数でまったく五分だが、２着が菅原勲調教師72回、佐藤雅彦調教師64回。２着の差で菅原勲調教師が現在１位だが、こちらは最終日12月31日（火）までもつれそうなムード。

仮に菅原勲調教師がリーディング首位になれば２年連続２度目。佐藤雅彦調教師が首位なら２０１４年度以来２度目。両調教師は騎手時代にもリーディングジョッキー争いを演じただけに、どちらに軍配が上がるか。最終日まで目が離せなくなった。

23日メインはＣ１級特別「田瀬湖賞」（水沢１４００ｍ）。当初、登録があったシャイニーブランコ、アツキヤマト、エイシンハルニレ、ダンガリーは出走すれば本命級の馬ばかり。一転して混戦ムードが漂っている。

主軸にセシボンを抜てきする。門別デビューで未勝利から転入後、３歳時に３勝マーク。３歳Ａ級に在籍し、ＯＲＯオータムティアラ４着。その後、南関東、門別を行き来して今年７月に再転入。Ｃ２級編入にも恵まれてアッサリ２連勝をマークした。Ｃ１昇級後は苦戦を強いられたが、前回快勝。この勝利で弾みついたのが最大決め手となった。

セントサレディーは水沢に替わって１、３着。ひと頃は精彩を欠いていたが、近３走１勝３着２回。前走は３着だったが、勝ち馬スノーパトロールとは０秒３差。走破タイムも同日１着セシボンを上回っており、１４００ｍ短縮も望むところ。新人・坂井瑛音騎手に初特別をプレゼントする。

ナンベイコーは今シーズンは勝ち切れないレースが続き２着４回止まり。しかし前回は２番手キープから早め先頭。そのまま押し切って快勝した。理想は前回と同じく先陣キープ。うまく流れに乗れれば２連勝まで十分。

アパラギは岩手未勝利だが、２着２回３着２回。ここ３戦で３着２回と馬券対象。水沢１４００ｍは３戦２着２回３着１回と現状、ベストの条件。

メーテルは決め手勝負型。前走は後方のまま８着に終わったが、それ以前は６戦連続で３着以上を確保。多少でも流れが速くなれば直線台頭のシーンまで。

◎②セシボン
〇①セントサレディー
▲⑥ナンベイコー
△⑤アパラギ
△③メーテル

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　マケン
１年４ヵ月の長期休養を経て中央未勝利から転入。いきなり白星発進を決め、地力の高さを誇示した。ひと叩きされてさらに良化確実。もう一丁いける。

　今週の岩手競馬は22日（日）、23日（月）、24日（火）の日・月・火開催。通常ベースに戻ったが、次週の桐花賞ウィークは28日（土）、29日（日）、30日（月）、31日（火）の４日間連続開催ですので、お間違いのないようお願いします。

22日メインはＡ級一組「冬至特別」（水沢１６００ｍ）。翌週31日（火）に「第48回桐花賞」が控えているため、相次いで出走見送り。準メイン11Ｒ「白鳥特別」は７頭立て。メイン12Ｒも８頭立て。いずれも少頭数で行われるため、展開のファクターが勝敗を分ける重要なファクターとなった。

主軸にトーセンマッシモを指名する。父キングカメハメハ、母はＧI・ヴィクトリアマイルを優勝したホエールキャプチャ。南関東デビュー３戦２勝から中央入りしたが、２戦着外に終わって南関東へ帰郷。２勝をマークして東京ダービー10着。その後、岩手、中央障害、岩手、南関東と転籍して今年８月、５ヵ月休養から再転入。初戦を快勝し、２戦目にダート変更の準重賞・桂樹杯３着。

以降は入着止まりを繰り返したが、３走前の盛岡１６００ｍを完勝。続く北上川大賞典は６着に終わったが、自己条件に戻った前走を１秒差で圧勝。軌道修正に成功した。トップが桐花賞へ向かったとはいえ、なかなかの好メンバー。実績からゼットセントラルが実力上位だが、差しタイプ。ペースが落ち着くのは確実でトーセンマッシモは流れ有利。展開を味方に２連勝を飾る。

ゼットセントラルは通算15勝の強豪。今シーズンも健在を誇示して２勝２着２回。重賞・青藍賞でヒロシクンの２着を確保し、前走・トウケイニセイ記念５着。前々走は陶文峰騎手のラスト騎乗で勝利をプレゼントした。持ち味はいい脚を長く使えること。前半はじっくり待機し、ロングスパートを決めるのが勝ちパターン。

もちろん本命視も当然だが、不安は差し一辺倒の脚質。展開予想をすると好枠を引き当てたトーセンキャロルが逃げ、２番手にトーセンマッシモ。同きゅう舎のラインでレースが進めることができ、ほぼスローの流れ。自力で動くけるのが強みでもあるが、展開から割り引いた。

ハクシンパーソナルは豪快なまくりが身上。前走はゲンパチプライドが逃げてスローに落としたが、問答不要で向こう正面からスパート。最後はロワマージュとの叩き合いを制して今季３勝目を飾った。走破タイムもトーセンマッシモに引けを取らないが、あくまでも前走はＡ級二組戦。Ａ級一組で先行有利の流れに持ち込まれると厳しく、単候補評価が妥当。

トーセンキャロルは南関東から再転入後、３着１回が最高だが、それが牝馬重賞・ヴィーナススプリント（水沢１４００ｍ）で逃げ粘ったもの。主戦場は盛岡だが、同じ逃げの手に出れば残り目は十分考えられる。

ピースワンパラディは中央芝５勝オープンから転入。芝競走の取り止めが惜しまれるが、ダートでも３着１回、前走４着。地力の片りんをのぞかせ、マークは欠かせない。

◎⑦トーセンマッシモ
〇①ゼットセントラル
▲④ハクシンパーソナル
△②トーセンキャロル
△⑧ピースワンパラディ

＜お奨めの１頭＞
４Ｒ　ウーバークイーン
前走２着はマケンが強かっただけ。それでもタイム差なし２着に粘り、今度こそ首位を奪取する

先週12月16日（月）、水沢競馬は降雪の影響により、安全かつ公正な競馬の施行の支障があると判断され、競馬開催を取り止めとなった。それに伴い、２歳重賞「第23回寒菊賞」も取り止め。楽しみなメンバーがそろっただけに残念な限り。雌雄対決は12月30日（月）、２歳最終重賞「第49回金杯」（水沢１６００ｍ）まで持ち越されることになった。

　
今回の開催取り止めは今年に限ったことではない。昨年も12月18日（月）が降雪の影響で取り止め。一昨年（２０２２年）も12月18日（日）から20日（火）までの３日間が開催取り止めとなった。

かつては年明けの「成人の日」（１月の第２月曜日）前後が降雪の"山場"だった。昨年度から通常開催は12月31日までとなったが、当時は１月の第２週ぐらいまで岩手競馬が行われていた。しかし近年は気候変動の影響なのか、12月の第３週から強烈な寒波に襲われている。

２０２１年度は12月19日（日）は走路悪化のため第３Ｒ以降は取り止め。20日（月）は第４Ｒ以降、取り止め。翌21日（火）は全レースが取り止め。さらに26日（日）、27日（月）は降雪の影響で取り止め。31日（金）は走路悪化のため第４Ｒ、第７Ｒ以降は取り止め。年明けの１月２日（日）は走路悪化のため第６Ｒ以降、取り止め。１月３日（日）は全レース取り止めとなった。２０２０年度も同様に計８日間（12月30日は第２Ｒ以降、取り止め）の取り止め。

北国の宿命だが、この季節は天候との戦い。みなさんにはご迷惑をおかけしますが、開催の決定は当日朝７時ぐらい。岩手競馬の公式ホームページ等に告知されますので、ご確認ください。

参考までに岩手県奥州市水沢区の天気予想、もとい天気予報は22日（日）、23日（月）は雪マークがありました。盛岡から車移動する（約70キロメートル）小生も天気予報とにらめっこしながら当日を迎えます。

話は替わるが、12月19日（木）、大みそかの恒例行事・岩手競馬グランプリ「第48回桐花賞」（水沢２０００ｍ）のファン投票結果が発表された。

第１位 フジユージーン 1,219票
第２位 ヒロシクン 779票
第３位 ミニアチュール 439票
第４位 ゴールデンヒーラー 396票
第５位 ノーブルサターン 388票
第６位 サクラトップキッド 365票
第７位 カミノコ 258票
第８位 サルサレイア 257票
第９位 グランコージー 224票
第10位 ゴールドギア 207票
＊以下は省略
報道推薦　ボウトロイ　フレイムウィングス

　フルゲートは12頭。ファン投票１位・フジユージーンはすでに報告したとおり、楠賞優勝で今シーズンは終了。来春に備えて休養に入ったため出走見送り。現時点では11位・レールガンが繰り上がりで出走しそうだが、最終出走馬はレース確定までお待ちください。

今週の岩手競馬
12月22日（日）メイン12Ｒ　「冬至特別」（Ａ級一組　水沢１６００ｍ）
12月23日（月）メイン12Ｒ　「田瀬湖賞」（Ｃ１級　水沢１６００ｍ）
12月24日（火）メイン12Ｒ　「マリーゴールド賞」（Ｃ１級五組　水沢１４００ｍ）

　月・火・水の変則開催が3週続いた水沢競馬でしたが、それも今週でいったん最後。次回は日・月・火に戻って22日～24日の3日間、そして年末の28日土曜日から31日火曜日までの4日間の開催になります。ここからは開催の間も「中3日」と間隔を詰めつつ一気に大晦日へ･･･と進んでいく形。
　気がつけば2024年もあと2週間になりました。そしてその2週間のうちのほぼ半分が岩手競馬の開催日ともなっています。実に慌ただしく、実に忙しく、競馬も世の中も大晦日へ。寒さが厳しくなってもきましたし、体調管理には十分に気をつけつつ岩手競馬を楽しんでいただければ幸いです。

　さて12月18日のメインレースは12Rの『ローズクォーツ賞』、B1級のダート1400ｍ戦です。出走12頭、直前の着順は1着から12着まで幅があるものの、各馬それぞれの地力は、例え着順が悪い馬でもそれが実力では無さそうと感じる様な顔ぶれです。一筋縄では収まらない可能性も十分にあるのでは。
　本命は(9)トキノワンカラットを採りました。
　今シーズンはB1級からスタートしたもののなかなか勝ち星を手にすることができず、夏にB2へ、秋にC1へと降級したところで勝ち星を挙げて、そこから再び勢いに乗ってきた･･･というのが同馬の今シーズン。ただ今シーズンの前半戦も勝てずにいたとはいえ差は常に小さく、B1でもいつ勝ってもおかしくない走りを見せていた点は改めて注目しておきたいところ。C1→B1と勝ち上がってきたのも決してフロックではない･･･ということは押さえておきたいですね。
　実際、前走にしても前々走にしても強気で立ち回って押し通した強い競馬。力量も勢いも十分。そして極端に軽くはなくパワーを要求されすぎるわけでもない今の時期の馬場もこの馬に合うはず。ならば勝機も十分･･･という見立て。

　対抗は(3)アーバンキッド。今11歳、あと2週間で12歳になる大ベテランですが馬が若い。前走の勝利が今年の、11歳の初勝利だったのですが、"恵まれてようやく勝った"というような印象は全くありません。そしてこの馬も例年今頃の時期に好走しているように冬の水沢は合うタイプ。ここでもう一勝を加えても何ら不思議はありません。

　三番手は(5)グラフィアスレディでどうでしょうか。前走が11番人気3着と人気薄で激走した形でしたがもともと冬場を苦手にはしていない馬ですし、今季これまでも大負けはほとんどしていなかったのですから前走くらい走って不思議は無いと言えるはず。ここでも差は無いと見ます。

　以下はまず(6)ツルマルベル。マイルでは少し辛くなりますが千四なら盛岡・水沢は問わないですし、極端に高速すぎない軽い馬場という条件も好都合のはず。もう一頭は(11)セイシークエンスを。今はマイルは長いし、短距離が良いといっても850ｍは忙しい。近走は相手も強力でしたし、ここならこの馬の力も通用していいのでは。（横川典視）

●12Rの買い目
馬単(9)＝(3)、(9)＝(5)、(9)＝(6)、(3)→(5)、(9)→(11)

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