今週から岩手のオープンクラスがスタートした。まだヒロシクン、ミニアチュール、ノーブルサターンなどトップグループはじっくり待機。おそらく各陣営とも赤松杯から始動する可能性が高い。また年度代表馬および３歳最優秀馬フジユージーンはぶっつけでシアンモア記念へ向かう予定。各馬の動向は分かり次第、報告したいと思っている。

一方、オープン短距離路線は17日（月）、12Ｒ「スプリント特別」（水沢８５０ｍ）からスタートするが、先週11日（火）、Ｂ１級・８５０ｍ戦で余裕の逃げ切りを決めたアップテンペストも春のスプリント重賞・早池峰スーパースプリント（６月15日　水沢８５０ｍ）へ向けて好発進を決めた。

昨年の覇者ダイセンメイトが引退し、繁殖入り。今回のスプリント特別はポスト・キラットダイヤ、ダイセンメイトを占う意味でも重要な一戦となった。

主軸にサラサワンを指名する。中央１戦０勝（２戦目は競走除外）から３歳時に岩手入り。あっさり３連勝を飾った。続くＣ１特別・岩洞湖賞は１６００ｍの距離が長く９着に終わり、直後に南関東へトレード。９勝２着２回３着２回の好成績をあげ、Ａ２級まで出世した。

不安は転入前２戦連続で着外に沈み、８５０ｍも未経験だが、川崎９００ｍ１戦１勝なら問題なし。何よりも岩手在籍馬が12月以来の実戦に対し、サラサワンは２月まで使われてきた点が強味。仮に今回を快勝するようなら短距離界の主役に躍り出る可能性も高く、注目の一戦となった。

カタナは中央ダート４勝・オープンから大井、名古屋を経て転入。スプリントをメインに使われて通算８勝をマークした。昨年はＡ級で２着１回３着１回からシーズン途中でＣ１へ降格。メンバーが大幅に緩和され、５勝３着２回の快進撃を演じた。今回はオープン復帰戦となるが、水沢８５０ｍ６勝と最も得意とする条件。あっさり首位まで十分。

レディブラウンは昨年、７勝２着５回３着１回。重賞・絆カップでウラヤの２着確保と充実したシーズンを送った。持ち味は牝馬らしくシャープな切れ。昨最終戦もきっちり勝利で締めくくった。気になるのは初の８５０ｍ戦。過去最短は１０００ｍで３戦２勝。ひとまず短距離適性は問題ないようだが、８５０ｍ戦は何度も記したが、特殊レース。実力は認めても▲評価に落ち着く。

オスカーブレインは２歳時にサッポロクラシック（門別１２００ｍ）、３歳交流・ハヤテスプリント（盛岡１２００ｍ）と重賞２勝。昨年12月に転入し、３戦とも着外に終わったが、冬休みでリフレッシュ。自分の競馬ができればアッサリまで。

ファルークは函館ダート１０００ｍ１勝、南関東Ｃ１級を経て２０２２年に岩手入り。最下級Ｃ２からスタートして８勝マーク。ついにオープン入りを果たした。相手は強化されたが、８５０ｍ５勝２着３回。適性は引けを取らない。

◎④サラサワン
〇②カタナ
▲①レディブラウン
△⑤オスカーブレイン
△⑦ファルーク

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　トラネスハープ
Ｂ１級・８５０ｍで３着２回４着１回の成績をあげ、最下級Ｃ２へ降級。メンバーが大幅に甘くなり、順当に勝機を迎えた