大一番は、感謝の心で締めくくる
ばんえい記念は、スーパーペガサスの4連覇、トモエパワーの3連覇、年を跨いでニシキダイジン、カネサブラックが2勝するなど、リピーターが活躍するレース。負担重量1トンという特殊な条件設定の定量戦だからでしょう。そこを考えると、3連覇が懸かるオレノココロが勝ち負けすると考えるのが順当でしょう。
しかし、その一方で、2009年のカネサブラック（2着）、2014年のインフィニティー（1着）など、ばんえい記念初挑戦馬たちが、勢力図を覆したり、穴を開けたりしてきました。つまり、「ばんえい記念の穴馬は初挑戦馬にあり」です。
さらにそのシーズンに重賞勝ちすらなかった馬たちも、このレースで勝ち負けしてきました。リピーターの2009年のトモエパワーはともかく、2010年のニシキダイジン（初勝利時）、2014年の2着馬フクドリや、昨年の2着馬フジダイビクトリーもそう。
確かに前記の馬たちには、高重量適性が高い馬もいますが、フクドリがそういう類かを問われると、答えはNO！障害力はあったことにこしたことはありませんが、負担重量1トンがひと腰で上がることなど稀中の稀。ばんえい記念で一番重要なのは、障害で一歩、一歩踏みしめながら、しっかりと前へ進められることです。
よって、◎には、ばんえい記念初出走のカンシャノココロを推します。この馬は、若馬時代は世代重賞に出走し、2着1回、3着3回の実績はあるものの、これまでに重賞勝ちすらありません。しかし、昨シーズンより、古馬の重賞にも顔を出すようになり、昨夏のばんえいグランプリでは5着。今年は準重賞の金杯で大接戦の粘り勝ちを決めています。
この馬は障害を一歩一歩踏みしめて登るタイプ。一瞬の切れ味がないために若馬時代から善戦マンですが、先行力、障害力はあり、接戦に強いタイプ。あとは、どこまでペースについていけるかでしょう。時計が掛かれば、面白い馬です。
○は、ばんえい記念3連覇が懸かるオレノココロ。チャンピオンカップではメジロゴーリキに逃げ切りを許したものの、トップハンデ850kgを背負って2着を死守するあたりは、さすがチャンピオンホースといったところ。また、かつてのように障害を一気に登ろうとせず、歩数を増やしたことで障害が安定してきている点もここへ向けての好材料。
▲は、2016年のこのレースの覇者で、昨年のこのレースでも2着のフジダイビクトリー。この馬は、今シーズンは、岩見沢記念の2着が最高で重賞未勝利。昨夏のばんえいグランプリは得意のはずの障害で大苦戦したものの、ここへ来て復調。昨年は近2走の不振から、このレースで一変しているほどの高重量巧者だけに、ラストランの今年も要警戒。
あとは△に、昨年のばんえい記念の3着馬コウシュハウンカイ。昨年のこのレースでは、障害をほぼひと腰でクリアし、場内をどよめかせたほどの現役屈指の障害力の持ち主ですが、最後に失速してしまう点がネック。また、2～4走前で障害で膝をついていたものの、前走では障害に重点を置いた走りで、修正できていました。軽視は禁物でしょう。
他では、ばんえい記念初出走になりますが、昨夏のばんえいグランプリでは3着と好走し、高重量適性を見せつけたシンザンボーイ。この馬は年齢を重ねて力をつけて、今年の帯広記念でも一瞬先頭に立つ場面。高重量でもしっかり登り切るだけの障害力があるだけに、今回で勢力図を塗り替えても不思議ないでしょう。
◎7 カンシャノココロ
○2 オレノココロ
▲4 フジダイビクトリー
△1 コウシュハウンカイ
△8 シンザンボーイ
馬複
7－2,4 1000円
7－1,8 500円
ワイド
7－2,4 1000円
7－1,8 500円 計6000円
