地元走路なら早川清太郎が激走を連発！


　

　前回の伊勢崎オートは伊藤正真の優勝で幕を閉じたが、その伊藤正真は今回不在。直前のプレミアムカップから帰ってきた選手が主力となって今回のシリーズをけん引する。注目の選手を挙げていく。

　今回出場する中でランクトップは早川清太郎。プレミアムカップでは一度も掲示板に乗れなかったように、初日から精彩を欠いていた。遠征先でも成績を残せるようになっている早川だが、前回は思うようにはいかなかった。ただし、地元に帰れば話は別。実績抜群の地元走路でいつもの早川の姿を取り戻すだろう。

　西原智昭は前走のプレミアムカップで優出。優勝戦はそこそこのスタートを切ったものの、道中の動きがイマイチで結果７着。それでも特別ＧIで優出したのだから、本人のリズムは悪くない。内山高秀はプレミアムカップで準決５着だった。初日に白星を挙げたり、最終日は２着を取っていたりで、シリーズを通して見ればそこまで悪くはない内容。新井恵匠はプレミアムカップの２日目に白星。他はイマイチな結果になったが、良い日もあるので、その動きを継続して出せればいい。

　外来Ｓ級は佐々木啓と滝下隼平。佐々木はプレミアムカップで連対はなかったが、大崩れする日もなくエンジンは中堅。悪いわけではないが、もう少し上積みは欲しいところだろう。滝下も同じようにエンジン悪いわけではないが、上位争いに加わるとなるとパワーアップは必要か。

　Ａ級では三浦康平がプレミアムカップで優出。０Ｍオープンの７枠からの競争で、序盤で好位置を奪えず６着の結果。準決まではスタートが良く切れていたし、エンジン的にも十分な仕上がりがあった。大きな流れで言えば良い部類だ。田村治郎は前々走の地元で準優勝してのプレミアム参戦。そこでも存在感は示せていた。谷津圭治は前々走の地元で優出３着後にプレミアム参戦。そこでも初日と最終日に好結果を残せていた。

　他では佐久間健光が好調。前走の地元ＧIではシリーズ中に３勝を含むオール車券絡みだった。今はハンデが軽いため、タイム点が稼げず準決には乗れなかったが、車券を買う側からすれば狙って妙味ある現在の仕上がり。そのＧIで優出していたのは中野光公。その後の地元でも良い走りを見せていた。

　外来Ａ級では梅内幹雄が前走の浜松で優勝。道中の捌きの巧さは健在で、レース序盤で悪い展開にならなければ力を出せるエンジン状態にある。その同期の岡部聡は前走のプレミアムカップで道中の動きが良かった。両者とも19期生と、ベテランの域に入りつつあるが、まだまだ技量は全く色あせていない。逆に若手では青木隆浩が成長中。前走の飯塚では優出し３着。シリーズ中は４走して全て車券に貢献できていた。

　
　※９月26日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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早川　清太郎〔伊勢崎 S-５(29期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-31(28期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-41(30期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-43(26期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-17(23期)〕
滝下　隼平〔飯塚 S-27(28期)〕
三浦　康平〔伊勢崎 A-36(28期)〕
梅内　幹雄〔川口 A-115(19期)〕

　青山周平がプレミアムカップ３度目の制覇！


　浜松オートで行われていた特別ＧIプレミアムカップは伊勢崎の31期・青山周平の優勝で幕を閉じた。好スタートから最後まで先頭を譲ることなくそのままゴール。まさに圧巻の走りを見せた。

　試走タイムは青山と木村武之が一番時計タイで31。次いで三浦康平が33。若井友和と金子大輔が34、西原智昭が35、伊藤信夫と佐藤摩弥が37だった。

　０Ｍオープンのスタート争いは最内の青山が先行。これに木村武が続いて行く。西原も良い飛び出しを見せたが、一つ内の伊藤信が突っ張る。以下は若井、金子、三浦、佐藤摩と出て行った。

　レース展開は冒頭のとおり。トップスタートを決めた青山が、いきなり逃げに入り押し切った。後ろもほぼ、変動がない状態だった。２番手に付けた木村武は終始追走から仕掛けのタイミングをうかがっていた。なかなか隙を見せない青山に対し、一度だけチャンスが訪れる。木村武は車をインに向けて差しに構えたが、青山が抑え込んでしまう。その後は仕掛ける射程から離れてしまい、先頭浮上の機会はなくなってしまった。結局、木村武が準優勝。伊藤信が３着に入った。

　青山はほぼ盤石の走りだった。スタートから注文どおりトップスタートを決めたし、独走の時もミスすることなく走ることができた。木村武に一度狙われかけた時も、追う方の強みで射程内に入れたという程度。抑え込みに関しては、それほど窮屈なものではなかったし、自然の流れで防ぐことができた。前走ではスーパーハンデで地元の記念を優勝した青山にとって、今回の通常最重ハンはいくらか展開が楽だったかもしれない。あえて死角を挙げるなら、レース場ごとの重走路か。今回も３日目の重走路では苦戦を強いられた。重走路はレース場ごとに、更に言えば時期ごとに特徴が変わることがある。それにも問題なく対応するようになると、青山の無双時代が完全に訪れるだろう。

　青山周平がイン速攻で決着を図る！

　
　浜松オートで行われている特別ＧIプレミアムカップは優勝戦のメンバーが出揃った。台風15号の影響が心配された大会４日目だが、第１Ｒから良走路で行われた。準決は浜松のエース・鈴木圭一郎をはじめ、荒尾聡などの実力者が敗れる波乱はあったが、優勝戦はそうそうたる顔ぶれ。白熱の決戦になりそうだ。

　優勝戦は０Ｍオープンで内から青山周平、木村武之、若井友和、伊藤信夫、西原智昭、佐藤摩弥、三浦康平、金子大輔となった。

　肝心のスタート争いだが、単純なスタート力で言えば青山がトップ。次いで佐藤摩か。木村武、伊藤信、西原が３番手グループ。他は差のない争い。

　枠番を加味してのスタート想定は、最内の青山が先行しそう。これに佐藤摩が乗って出る。そうでなければ木村武や伊藤信が２番手争い。若井が内寄りの利を生かしそう。これに西原、三浦、金子と続く序盤の展開か。

　いきなり逃げに入りそうな青山は序盤からペースを上げる。今の青山が一人で走ったら、追って行ける選手は皆無。スタート決める青山が最初から最後まで先頭を譲らずゴールしそう。そこで当ブログでの本命には青山を挙げる。一昨年、昨年に続き今年もプレミアムカップのタイトルを奪取するか。もしも敗れるとしたらスタートでアクシデントがあった場合。準決では鈴木圭が１枠からスタートへこみ、苦しい展開になっていた。同じようにスタートで後手を踏んだり、外枠勢にかぶされてしまうようだと展開は大きく変わる。

　対抗は木村武。今節は初日から高いレベルの走りを見せている。こういった時の木村武はスタートも切れる。青山より先に出て先頭を奪取し、インコースを抑えつつペースを上げる走りができれば優勝も十分ある。次に伊藤信。準決では８枠からの競争で厳しい展開になるかと思われたが、好スタートを決めて序盤で有利な展開を作ることができた。優勝戦でもトップスタートに近いものが切れれば、今のエンジンパワーを生かして押し切りもあるか。そして若井。好枠とはいえ、スタート争いは微妙な感じするが、先行、もしくは１周バックで好位置に潜り込めるようなら勝負圏内に入ってこれる。最後に佐藤摩。今節も武器のスタートは切れに切れている。６枠と、遠い位置ではあるがダッシュ先行を決めるとコースを守っての力走がある。

　◎青山周平
　○木村武之
　△伊藤信夫
　△若井友和
　▲佐藤摩弥

　スピードある森本優佑、高宗良次！


　

　昼間は浜松オートで特別ＧIプレミアムカップが行われている３日目から、飯塚オートではミッドナイトレースが始まる。Ｓ級やＡ級上位はプレミアムカップに出場しているので、参加選手はＡ級中堅以下とＢ級のみ。その中にはＳ級に匹敵する実力の持ち主もいるので、レースは俄然盛り上がる。

　地元選手で調子が良いのは高宗良次。前走の山陽は初日６着の後、台風のため開催中止になったが、その前の地元では優出し４着。更にその前の地元では優勝を果たしていた。今回は地元での競走なので、山陽での成績は気にしなくていいだろう。エンジンが良い時の高宗は走りにパワーが感じられる。多少、厳しい展開になっても強引に突破してくる。

　森本優佑もエンジン状態は良い。前走の伊勢崎では準決で１着に入ったが、そこではまさかのフライング。優勝戦には進めなかったが、シリーズ中は４走して全て車券に貢献できていた。鐘ヶ江将平は前走の地元で準決３着。最終日はしっかりと白星で締めていた。この３者はプレミアムカップに出場していてもおかしくない走力の持ち主だ。

　青木治親は前走の伊勢崎で優出し６着。予選準決の３走は全て車券絡み。最重ハンの10Ｍに置かれている恩恵を生かせている。特に重走路に対応できるのは、急な降雨にも大きな強み。同じ川口勢では佐藤裕二も実力者。前走の浜松では、準決３着で優出はならなかったが、エンジン自体はまずまず。今回のメンバーの中では攻めが強気な方だ。

　金山周平もエンジン状態は悪くない。前走は２日目に６着を取ったが、それ以外の３走は１着１本を含むオール連対。今はハンデ位置も軽い印象があるので、今の内に車券で狙っておきたい。浜松の鈴木章夫は元気一杯。現在76歳になるが、前走の地元３日間開催では初日５着の後、２日目から連勝。自身が持つ公営競技最高齢勝利記録を塗り替え続けている。今節も記録更新が楽しみ。

　Ｂ級では西川頼臣が好調。前走の伊勢崎で優出していたし、その前の地元でも優出していた。スタートで後ろのハンデの選手に叩かれなければ、スピードに乗って走ることができる。稲原瑞穂もエンジン上々。９月に入ってから１着が増えているし、車券に絡むケースが多くなった。本門延唯や秋吉忠幸といったあたりも渋太い走りで車券に貢献している。

　
　※９月21日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

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主な出場予定選手
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森本　優佑〔飯塚 A-77(31期)〕
高宗　良次〔飯塚 A-80(32期)〕
鐘ヶ江　将平〔飯塚 A-91(31期)〕
青木　治親〔川口 A-56(29期)〕
佐藤　裕二〔川口 A-84(24期)〕
金山　周平〔伊勢崎 A-109(27期)〕
鈴木　章夫〔浜松 A-196(２期)〕
西川　頼臣〔浜松 B-９(26期)〕

　絶好調の青山周平、対抗できる選手は現れるのか？


　

　通常、年に２回開催される特別ＧIプレミアムカップ。今年１回目の開催は３月に行われたが、コロナの影響で大会２日目から中止になってしまった。昨今はだいぶ落ち着いてきたので、今回は最終日まで開催されると思われる。優勝争いに名乗りを挙げそうな選手を地区別にピックアップする。

　まずは開催地区である浜松から。長らくエースの座に君臨するのは鈴木圭一郎。前走の地元ではしっかりと優勝。更にその前の飯塚ＧIでは準優勝しており、エンジンも乗り手も好調そのもの。今回は地元での開催なので、更にパワーアップしてくるかも。佐藤貴也と金子大輔は前走が伊勢崎ＧIだった。そこでは初日から調子が上がらず、共に準決までは進めたもののイマイチなシリーズになった。地元に帰り、整備で立て直しを図りたいところ。その伊勢崎ＧIでは木村武之も走っていた。準決には乗れなかったが、２日目の７着以外は全て車券に絡めていた。エンジン状態はまずまず。伊藤信夫は前走の山陽で優勝。この時は優勝戦が２回あるシリーズだったが、最終日の方の優勝戦で優勝し、２日目の優勝戦にも乗っていた。その２日目の方の優勝戦を制したのは鈴木宏和。最終日の方の優勝戦は準優勝。エンジンは高い位置にあるし、武器のスタートも切れていた。

　全国ランク１位の青山周平を擁する伊勢崎地区。その青山は絶好調。前走の地元ＧIでは初日からスーパーハンデの競争を強いられ、シリーズ道中は苦しむシーンもあったが、最終的には優勝戦でスーパーハンデから追い込み優勝。その強さを改めて証明した。更に言えば現在、４節連続で優勝中。他者に付け入る隙を全く与えていない。今回もシリーズの中心になることは間違いない。伊勢崎ＧIで準優勝だったのは高橋貢。予選道中を手堅くまとめ、優勝戦では好スタートから一気に先頭に立ってみせた。最終的には青山にやられたが、エンジン状態は上向いていると言えるだろう。その優勝戦で４着だったのは早川清太郎。シリーズ序盤は苦しんでいたが、３日目から良化させ連勝で優出。優勝戦は荒尾聡の外枠に置かれる厳しい位置からの競争になったが、ある程度は前を追っていけたのでエンジン状態は悪くない。

　その荒尾がいる飯塚地区。荒尾の前走は伊勢崎ＧIで優出３着。その前までは今一つエンジンが仕上がり切らない状況が続いていたが、前走の伊勢崎ＧIから調子を上向かせてきた。ＧIで優出３着なら、今回のプレミアムカップに臨む直前の状態としては十分。意外にもプレミアムカップとは無縁の荒尾だが、いつタイトル奪取してもおかしくない。篠原睦も好調の部類。前走は初日から連勝。優勝戦まで進み５着だった。その前は準優勝。エンジンを高い位置で保てているし、乗り手の方も積極的に仕掛けていけている。岩見貴史、田中茂、瀧下隼平もエンジン状態はまずまず。逆に有吉辰也、浦田信輔はエンジンを少しでも上向かせたい現況。

　川口地区は永井大介がランクトップ。前走の伊勢崎ＧIでは３日目の４着が響いて準決には進めなかったが、シリーズ中には３回の白星がありエンジン自体は悪くない。このプレミアムカップは過去に９度制している相性の良い大会。プレミアム男として初日から快進撃を見せてくれるか。川口でランク次位は中村雅人。最後のレースは８月15日と、少しレース間隔が空いているが、その最後のレースはＳＧの優勝戦。エンジンのベースは良いので、後は気候の変化にしっかりと対応できれば大丈夫。小林瑞季は前走が山陽の２回優勝戦があるシリーズ。そこでは２回とも優勝戦に乗っていた。今年は地元のＧIを制しており、これからもタイトル積み重ねていきそう。

　最後に山陽地区。ランクトップの松尾啓史はエンジン上昇中。前走の伊勢崎ＧIでは優勝戦まで進み５着。優勝戦ではスタート後の展開が厳しくなったが、エンジン自体は良さそうだった。捌きの巧さは選手間でも定評があり、エンジン状態が良い今は周りの選手にとって脅威の存在になる。丹村飛竜は前々走の飯塚ＧIで優出。その後の浜松はイマイチだったが、今回と同じ走路で走れるので、その面のアドバンテージはある。実力者・佐々木啓と岩崎亮一はエンジン状態がイマイチ。整備で上積みさせて上位争いに参加したいところ。

　
　※９月20日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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青山　周平〔伊勢崎 S-１(31期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-２(32期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-３(27期)〕
永井　大介〔川口 S-４(25期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-５(29期)〕
中村　雅人〔川口 S-６(28期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-11(22期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-15(26期)〕