12月31日（金）、大みそか恒例行事・岩手版グランプリレース「第46回桐花賞」出走馬ファン投票結果の中間発表があった。

１位・エンパイアペガサス　９７４票
２位・ヒガシウィルウィン　７９６票
３位・マツリダスティール　６０５票
４位・ゴールデンヒーラー　３４６票
５位・パンプキンズ　　　　２４３票

　最終締め切りは12月19日（インターネット投票は18日）だが、仮にエンパイアペガサスが１位を堅持すると４年連続の偉業。すでに桐花賞を最後に引退を表明。レース後に引退式も行われ、これがエンパイアペガサスのラストランとなる。

現時点で３位のマツリダスティールは退厩。対決図式は昨年と同様、エンパイアペガサスvsヒガシウィルウィン。昨年はエンパイアペガサスが２馬身半差で完勝。２０１７年（２０１８年は休止）以来、２度目の桐花賞制覇を果たし、重賞17勝の岩手競馬記録を樹立した。今年も制すると重賞20勝の大台。陣営は何としても勝利を飾り、引退に花を添えたいところ。

一方、ヒガシウィルウィンは春のシアンモア記念、一條記念みちのく大賞典でエンパイアペガサスと死闘を演じ、シアンモア記念はハナ差でヒガシウィルウィンが優勝。逆にみちのく大賞典はハナ差でエンパイアペガサスが優勝。一進一退の攻防を繰り広げた。

岩手競馬の根幹重賞は時代が変わっても、新設の重賞ができてもシアンモア記念、一條記念みちのく大賞典、桐花賞の３レース。12月31日、最後の激突が待ち遠しい。

19日（日）メインは「冬至特別」（Ａ級一組　水沢１９００ｍ）。冒頭に記したとおり、大みそかに桐花賞が控え、相次いで出走を見送り。８頭立てのレースになった。

リリーモントルーは中央ダート１勝、芝１勝から転入。初戦はハッピーグリンが出走し、６番人気に甘んじたが、鮮やかなまくりを決めて完勝。続く水沢１９００ｍ戦も余裕で抜け出して２連勝を飾った。芝準重賞・かきつばた賞は出走取り消しをしたが、続く盛岡ダート１８００ｍも１着。

続いて重賞・青藍賞へ挑戦。いつもどおりのまくり戦法に出たが３着。以降、ＯＲＯカップ７着、南部杯８着、前々走３着と勢いが薄れた印象もあったが、前回快勝で軌道修正した。水沢１９００ｍはすでに０秒３差で完勝し、適性問題なし。２連勝へ王手をかけた。

ジェイケイブラックは今シーズンも安定した取り口を披露。春から堅実さを発揮したが、なかなか勝ち切れなかった。しかも夏負けの影響もあって入着一杯の時期もあったが、秋を迎えて10月の神無月特別で待望の勝利を手にした。また前走は重賞・北上川大賞典も３着に健闘。本来の動きを取り戻した。

跳びが大きく本質的には盛岡向き。小回り水沢に手こずっているが、それでも今回は相手が大幅に緩和。１９００ｍなら追走も楽になり、ここでも好勝負必至。

スプレーモゲレイロは昨年11月、ホッカイドウ競馬が終了後に転入。Ｂ１だったが、水沢１９００ｍを快勝した。以降は競馬中止が相次ぎ、その一戦のみで北海道へ移動。１勝２着２回から再度岩手入りした。今回はＡ級でも一組とトップクラス。メンバーは骨っぽくなったが、実績ある条件なら好勝負に持ち込める。

センティグレードは典型的な水沢巧者。今年、ぶっ通しの盛岡開催で持ち味を生かせず水沢戦の１勝のみ。前走は久々の水沢で豪脚を披露するかと思ったが、後方から差を詰めた７着。物足りない内容だったが、今度は攻め馬を強化。ソロソロ一発あるか。

ナイトオブナイツは盛岡芝２勝２着２回。持てる能力をフルに発揮した。前々走が転入後、初ダートで７着。前途多難を思わせたが、前走４着でメド。さらに寒波襲来で水沢コースに融雪剤が多く撒かれ、オールウェザーに近い馬場。穴を狙うならこの馬。

グランメガスマイルは大崩れないタイプだが、いわゆるじり脚。前崩れの条件がつく。

◎④リリーモントルー
〇⑥ジェイケイブラック
▲③スプレーモゲレイロ
△①センティグレード
△⑧ナイトオブナイツ
△②グランメガスマイル

＜お奨めの１頭＞
２Ｒ　ボンジュールイエル
転入戦を出遅れながらも１秒６の大差で逃げ切って圧勝。初コースでも能力を信頼する手

　12月14日のメインレースは第11R、2歳ダートマイルの重賞『寒菊賞』です。

　今シーズンは冬の水沢開催の日程が例年と変わっていて、年明け1月3日でいったん終了というお話はしばしば触れてきました。改めてご説明すると、レギュラー開催のラストに置かれていたトウケイニセイ記念はこれまで白嶺賞が置かれていた12月半ばに移動して冬の水沢での古馬重賞はマイルのトウケイニセイ記念と長距離の桐花賞の二つのみになりました。
　一方2歳路線の方は年明けの金杯の位置が変わらず、そのトライアルである寒菊賞の位置も変わりなく12月2週目のまま。このトライアル関係は両レースとも日程の大きな変動はありませんでした。ただ、これまで11月下旬の水沢で行われていたプリンセスカップが11月中旬の盛岡に移動したことで2歳重賞の間隔がこれまでより少し拡がる形になりました。
　昨年までだとこの辺の2歳重賞が割と連続していて、金杯を目指す馬はどこかひとつスキップしようとかそんな話にもなったのですが、今年のローテーションならばこれまでの2歳重賞路線で戦ってきた馬も、その後転入してきた馬も、ラストの2戦に集中して挑む事ができそうです。そんな事を考えると、この後の金杯の"勝ち馬になる馬"のローテーションも、これまでとは少し変わってくるのかもしれません。

　さて寒菊賞の本命は(4)クロールキックとしました。

（クロールキック／南部駒賞出走時）

　前走の南部駒賞時にはホッカイドウ競馬所属でしたがその後岩手に移籍。今回は岩手所属馬として金杯を目指す路線に挑みます。その前走の南部駒賞は2着。最後は勝ち馬の末脚に屈した形も初遠征・初の坂があるコースにもかかわらずしぶとい先行力を見せていました。
　門別ではデビューから長めの距離を使われており、勝ち星こそひとつでしたが、例えばデビュー3戦目に2着になった際などはその時の勝ち馬・3着馬が後に重賞を勝つようなレベルの高い戦いをしていました。それを思えば前走の結果もある意味当然、そして戦い慣れた右回り平坦コースなら前走以上の結果を･･･というのが自然な狙いになるでしょう。
　相手は(10)カクテルライト。前走・前々走ともホッカイドウ勢にはね返されての4着でしたが地元勢の中ではいずれも最先着レベル。重賞2勝を挙げた先行力は水沢ならなおさら侮れないと見るべき。
　(7)サンエイブレーヴは勝った前走だけでなく重賞でも上位に健闘してきており力量的にここで大きな差があるとは思えません。前走のように力を出し切れば上位争い可能。

　前走で(7)に敗れた(9)リュウノガルシアですが、馬場傾向的な展開のあやが敗因で力負けだとは思えません。(10)相手にも好勝負を演じてきた馬、前走だけで見限るのは早計と言えるはず。もう一頭は(8)グランカレラ。門別時代の戦績は◎や〇ほどではないと言わざるを得ませんが、レース経験を積んで力を付けてきています。距離が伸びるのも悪くなさそうですし、この相手でも上位に食い込んでくる期待をしてみたいところ。

●11Rの買い目
馬単(4)＝(10)、(4)＝(7)、(4)→(9)、(4)→(8)

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　11月28日（日）から戦いの舞台が水沢競馬に替わり、１開催（６日間＝２週間）が終わった。開催替わりは先行有利の傾向があるとテシオブログに書いたが、28日は逃げ切りがわずか２回。先行８回、差し０回、追い込み１回と想定外の結果となったが、２日目（29日）は逃げ切り３回、２着が４回、３着１回。これが３日目（30日）なると逃げ切りが７回。先行１回、差し３回。１着馬の脚質が一変してしまった。

それを念頭に先週の水沢競馬に臨んだが、12月５日（日）は逃げ切り２回、先行４回、差し５回。ペース次第で差しも届くようになった。12月６日（月）は逃げ切り０回、先行５回、差し５回、追い込み１回。メインの重賞・トウケイニセイ記念もヒガシウィルウィンが鮮やかなまくりを決めた。山本聡哉騎手も「今日の馬場なら差しでも届くと思った」とコメントした。

その流れを見て12月７日（火）に臨み、前半５Ｒまでは前日と同様の傾向だったが、６Ｒ以降から変化が生じた。ヒューリットが逃げ、２番手メイショウムートの２頭の決着。メイショウムートが差し切った。

第７Ｒは超ハイペースの流れとなり逃げたヒムカノロッキーは直線一杯５着。２番手につけたエイジも馬群に沈み、先行馬が総崩れとなったが、第８Ｒから逃げ切りの連続。１枠ペイシャマキアージが逃げ切ると、第９Ｒはオークレイコート、第10Ｒはトーセンダーウィン、最終第11Ｒもパンプキンズが逃げ切り。いきなり先行有利の馬場になっていた。

漠然とだが、第10Ｒあたりで気づいたが、時すでに遅し。第11Ｒのパンプキンズは単勝７６０円、馬連２９８０円、馬単３７４０円。穴党にはおいしい馬券となった。全レースが終わって反省とくやしさが込み上げてきた。みなさん、馬場傾向に細心の注意を払ってほしい。自分にも言い聞かせている。

前置きが長くなってしまったが、13日メイン「夢・希望　未来へ前進」（Ｂ１級一組　水沢１６００ｍ）が馬場傾向が勝敗を左右する一戦となった。

グランステーファノは近５戦４勝２着１回。目下３連勝中と３歳馬が本格化を迎えた。前走も余裕の抜け出しを決めて完勝。水沢コースも問題ないことを証明した。いずれＡ級まで上り詰める実力馬。迷わず追いかける手だろう。

アドマイヤホルンは盛岡戦は着外の連続だったが、水沢に替わってあっさり逃げ切り。春の快進撃５連勝をほうふつさせた。やはり典型的な平坦水沢コース向き。絶好の１番枠を引き当て、再現十分だが、あとは馬場次第。逃げ有利なら逆転まであり得る。

ナムラバンザイは精彩を欠いた時期もあったが、Ｂ１降格とともに反撃。２戦連続で連対を確保し、調子も着実にアップ。水沢未勝利でも前走パフォーマンスから強い印が必要だろう。

マラジェッツは前走３着。盛岡で２連勝を飾り、波に乗っていたが、初の水沢にもとまどったか。コース２度目であっさりまで。

ダンサーズドリームは今季２着２回が最高と頭打ちの印象があるが、気配そのものは上々。差しが届く馬場ならばアドマイヤホルンを軽視し、こちらを厚めに買う手は十分ある。

コログレッツォも同じことがいえる。直線長い盛岡の方が合うが、終いの脚の確かさには定評。ハイペースなら上位進出も可能だろう。

◎③グランステーファノ
〇①アドマイヤホルン
▲⑤ナムラバンザイ
△⑪マラジェッツ
△②ダンサーズドリーム
△⑥コログレッツォ

＜お奨めの１頭＞
４Ｒ　インテグリフォリア
前走３着は馬場に泣いた印象。最後の伸びがひと息だったが、実力上位は証明済み。今度こそ首位を譲れない

　先週６日、水沢１６００ｍを舞台に行われた「第20回トウケイニセイ記念」は単勝１番人気に支持されたヒガシウィルウィンが、鮮やかなまくりを決めて完勝。貫禄の違いを見せつけ、岩手重賞５勝目（通算では11勝目）を飾った。

山本聡哉騎手「プランは先団を見ながらレースを進める―でしたが、出脚がつかず思ったより後ろからの競馬になりました。ですが、ごちゃごちゃしたところに入りたくなかったし、今日は差しが届く馬場でしたから馬の能力を信じました。３コーナーから上がった感じがすばらしすぎたので、直線でも伸びるかどうかと思いましたが、しっかり伸び切ってくれた。改めて力がある馬だと思いました。次走も期待をもって臨みます」

続いて菅原勲調教師「今回は控える競馬になったが、むしろこの戦法の方がいいかもしれない。春も勝つことができましたが、本調子ではなかった。今回は春に比べてかなり良くなってきたと思います。この後は桐花賞を予定していますが、昨年のように時計がかかる馬場だときびしい。今日のような馬場ならば、またいい競馬ができると思います」

３歳の雄マツリダスティールが退厩。今年の桐花賞はエンパイアペガサスvsヒガシウィルウィンの図式がさらに色濃くなった。昨年はエンパイアペガサスに軍配が上がり、ヒガシウィルウィンは２着。今から対決が待ち遠しいが、馬場状態も勝敗の大きなファクターになるのは間違いない。

12日メインは「ゴールデンジョッキーズシリーズ第２戦」（Ｂ２　水沢１６００ｍ）。現時点のトップは山本政聡騎手（20ポイント）、２位・高橋悠里騎手（15ポイント）、３位・村上忍騎手（13ポイント）。

本命は山本聡哉＝カーヴィーレーザー。今シーズンも順調にレースを使われて５月時点で２勝マーク。Ｂ２へ昇級したが、盛岡に替わってブレーキ。２着１回が最高だったが、前回完勝。２着に０秒４差をつけ、久々に雄たけびを上げた。水沢１６００ｍでも１勝をマークし、距離延長も苦にしない。

木村暁＝エンパイヤアーサーは南関東Ｃ１から里帰り。あっさり２連勝を飾った。前走はスタートで後手を踏み、２番手に押し上げるのに脚を使って終いの伸びが甘くなった。これは展開のアヤ。今回はさらに外12番枠だが、再転入戦で追い込みを決めた内容を評価。

村上忍＝ローンスターも水沢に替わって快勝。盛岡戦のうっ憤を一気に晴らした。最内枠は吉と凶が表裏一体だが、仮に内が軽いようだと絶好枠。インで脚を貯めて直線抜け出しのシーンまで。

岩本怜＝オデンセも右回り巧者。５月から戦列離脱し、９月に復帰したが、５着２回が最高。先行して失速するケースが続いたが、前走は好位キープからアッサリ突き抜けて完勝。本来の動きも取り戻し、２連勝まで十分。

高松亮＝エルノヴィオは昨年Ａ級から今季Ｃ２へ一気に降格。メンバーに恵まれて早々と４勝をマークした。４走前から精彩を欠いていたが、前走２着で軌道修正。うまく流れに乗れれば再現も可能。

陶文峰＝マクローは相手なりに駆ける堅実さが身上。前々走７着は１８００ｍの距離が敗因。マイルでは安定度を発揮している。その反面、詰めの甘さが課題だが、このコンビなら一発がある。

◎②カーヴィーレーザー
〇⑫エンパイヤアーサー
▲①ローンスター
△⑥オデンセ
△③エルノヴィオ
△⑤マクロー

＜お奨めの１頭＞
２Ｒ　アールグランツ
南関東２勝・Ｃ１から岩手Ｃ２編入は明らかに恵まれた。北海道２勝はいずれも先行抜け出し。近走の脚質は度外視していい

　12月6日に行われた古馬マイルの重賞『トウケイニセイ記念』は1番人気のヒガシウィルウィンが快勝。青藍賞以来・今季3つめの重賞タイトルを獲得しました。

「本当はもう少し前の方で流れに乗りたかった」と山本聡哉騎手がレース後に振り返ったように、今回のヒガシウィルウィンは一周目のスタンド前を7～8番手で通過。これまでの3番手・4番手といったあたりで先行してきたのとは少し異なる序盤の展開になりました。
　しかし向こう正面前半で馬群がばらけたところを間髪を入れず外に持ち出すと、後は外目を捲り上げていってそのまま先頭に並びかけるという横綱相撲。追いすがるタイセイブラストらを寄せ付けないままに2馬身半の差を付けてゴールを駆け抜ける、力の違いを感じさせる勝利となりました。

　暦ははや12月に入りましたね。先週のこのブログでも触れましたが今季の水沢競馬は1月3日まで。あと1ヶ月弱となったわけですが、やはり12月と言うべきかここに来て急に寒さが増してきました。先週の木曜は水沢競馬場・盛岡競馬場共に積雪するほどの雪が降ったりして本格的な"冬"到来を感じさせます。昨年のような強烈な寒気が来ないかと心配なのですがそれはさておき、日々強まる寒さに調子を崩さないよう、ファンの皆様もお気を付けください。
　さて12月7日のメインレースは第11Rのサラ系A級一組『師走特別』。本命は(1)ドラセナを採りました。
　ダート1200ｍの絆カップやスプリント特別で好走しているようにスプリンターのイメージが強い同馬ですが、JRA時代にはダートの1400ｍを主戦場としており芝1800ｍにも勝ち星あり。岩手でも、転入初戦の盛岡ダートマイル戦を快勝しています。ただそのマイル戦、5走前はA級特別とはいえやや相手が手薄でもありましたからベストというかベターなのはやはりマイルより短い距離なのでしょうが、重賞でも健闘できるだけのこの馬の地力は武器になるでしょうし、芝馬向きの高速馬場が続いているのも有利な材料になりそうです。
　対抗は(2)タンクティーエーでどうでしょうか。前走はリリーモントルーを相手にあわやのしぶとい競馬。岩手転入後初めての連対を果たしました。3歳時にはダービーグランプリで2着になっているように長めの距離の馬というイメージが強かったですが、その後の戦績はどちらかといえばマイルあたりに良績が多め。また前走時はコース全面に水が浮く馬場状態でしたが、重・不良が得意という点も前走の激走の要因だったでしょう。右回り経験が豊富、馬場も距離も合いそう･･･という事なら前走を一概にフロック視するのは惜しいし危険では。
　(11)パンプキンズが三番手。ここのところなかなか自分の競馬ができずにいますが、脚質転換をしてみようとか試行錯誤もあったようです。前半戦の戦績ならここはあっさり逃げ切ってもおかしくない力関係。まだ見限るのは早いはず。

　ヒモの一頭目は(9)シゲノブ。近二走はグレードレース、4走前は芝と楽な条件だったのは確か。すずらん賞で3着に入っているように、今回の条件・相手関係なら上位争いも可能。(5)ラフレシアオジョーはマイルであればコースは問わないタイプ。今回程度の相手とは何度も戦って来ていて決して差は無いですし、人気がなければないほど敢えて狙ってみたい一頭です。

●11Rの買い目
馬単(1)＝(2)、(1)＝(11)、(1)＝(9)、(1)→(5)、(2)＝(11)

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