２日（日）メインは社台スタリオンステーション協賛・スニッツェル賞「第６回寒菊賞」（２歳オープン　水沢１６００ｍ）。このレースは正月１月２日に行われる重賞・金杯のトライアル戦でもある。
　当初、南部駒賞を制したトーホウノゾミも登録もあったが、全日本２歳優駿（川崎）へチャレンジしたいとの意向があるために自重。一転して主役不在となったが、このメンバーならシュロにチャンス到来の一戦と見ていいだろう。

シュロ（中央赤帽）：９月16日ホープフル競走優勝時　（写真・佐藤到）

　デビュー戦・水沢８５０ｍは６頭立て４着に敗れたが、２戦目・水沢１３００ｍ、盛岡芝１０００ｍと２連勝。前々走・若駒賞から表舞台に登場して出遅れを喫しながら、積極的なレースを披露。コンバットキックが豪快なマクリを決めて優勝したが、前が総崩れの中にあってただ１頭だけ４着と気を吐いた。また前走・南部駒賞では10番人気と低評価をはねのけ、前が２度詰まる不利を受けながらも４着に善戦。２戦とも非常に中味が濃い内容だった。
　今回、南部駒賞の上位組が抜け、シュロが待望の特別タイトル奪取に王手をかける。
　相手筆頭はフジプライド。３走前・りんどう賞でポツンと最後方から直線一気を決め、後の南部駒賞馬トーホウノゾミ以下を一蹴。周囲の度肝を抜いた。続く黄菊賞は初の芝で自慢の末脚が不発に終わり、前回・南部駒賞では４コーナー、ほぼ最後方まで下がったのが致命傷となって０・７秒差７着に沈んだ。
　これは小回り水沢が合わないとも解釈できるが、決してそうではない。実際、水沢１４００ｍ戦で１勝をマークしており、あとは道中の位置取り次第。早めまくりに心がければ一気突き抜ける能力はあるはずだ。
　南部駒賞８着カネショウボスはスタートで出遅れたのが痛かった。それでも直線で盛り返して０・８秒差にまとめ、若駒賞３着はダテではなかった。
　エイプリルボーイの評価が難しい。デビュー戦のパフォーマンスが強烈だったからだが、２戦目・りんどう賞は超ハイペースがたたって６着に凡走。しかし約２ヶ月の休養明けの前走は控える競馬に徹して１秒差６着。スピード馬のイメージが強かっただけに、この脚質転換がどう出るか。うまく成功すればひと皮むけるかもしれない。
　南部駒賞でシュロに次ぐ５着入線ゴールデンクリーク、スンナリ先手取れれば渋太さを発揮リュウノフリーダムも押さえが必要だろう。

◎　?シュロ
○　?フジプライド
▲　?カネショウボス
△　?エイプリルボーイ
△　?ゴールデンクリーク
△　?リュウノフリーダム

３連単は８、４の１、２着折り返しから１、10、９
馬複は４−８、１−８、８−10、１−４、８−９

＜お奨めの1頭＞
８レース　エーブダンシング
　岩手初戦は逃げて２着、２戦目は差し競馬から２着と自在性の脚質が武器。ここはメンバーに恵まれて勝機ガッチリ

　12月１日（土）メインはＣ２級「第８回田瀬湖特別」（水沢１４００ｍ）、10頭立て。主軸対象はオンワードオウガ、アイスカービング、エスペランサロッホの３頭に絞られるが、実力伯仲。軸選びにちょっと迷ったが、オンワードオウガを中心に推したい。中央７戦０勝（うち２戦は地方交流・船橋で４、７着）から転入し、アッサリ２連勝をマーク。２戦とも余力たっぷりで好位抜け出しを決め、内容パーフェクト。走破タイムも文句なくＣ級卒業は疑いなしの器だ。
　逆転筆頭はアイスカービング。こちらは中央６戦０勝２着１回の成績から岩手入りしたが、初戦の前走は１ヵ月半ぶりの実戦。その点で割り引かれて４番人気だったが、１コーナー過ぎから先頭に立ち、ネイチャーマインドとのマッチレースを制して快勝。レベルの高さは３着以下に10馬身もの大差をつけたことでも証明した。父がサクラバクシンオー、母父ニホンピロウイナーと父母両系から豊かなスピードを受け継ぎ、１４００ｍの距離ベスト。同型さばいて連勝も十分にあり得る。
　エスペランサロッホはメイセイオペラの三世代目産駒。北海道、名古屋でそれぞれ1勝をマークし、転入直前こそ８着に敗れたが、それ以前は３戦連続で２着を確保した。身上とするのはシャープな末脚。初戦でその切れが爆発、後方待機策から鮮やかなマクリを決めた。ペースが速くなれば一気台頭のシーンまで。
　以下は３頭から離されているが、先行力を生かしたいエガオニサセテ、前回快勝で弾みついたミスターヒョードル、そして気配の良さでハリケーンベストンもひとまずマークが必要だろう。

◎　?オンワードオウガ
○　?アイスカービング
▲　?エスペランサロッホ
△　?ハリケーンベストン
△　?ミスターヒョードル
△　?ハリケーンベストン

３連単は２、７、５のボックスをお奨め。あとは２、７の１、２着折り返しから５、９、８を押さえ
馬複は２−７、２−５、５−７、２−９、２−８

＜お奨めの１頭＞
10レース　トーセンコマチ
　前回３着に敗れ、連勝は４でストップしたが、相手が強すぎた。このメンバーなら巻き返しに転じて当然

　11月23日勤労感謝の日の３レース、満を持してフサイチギンガが初陣を迎えました。現在連載中の某漫画に出てくるメイセイオペラ産駒のように片側ブリンカーを装着して望んだレースの結果は、もう皆さんご存知でしょう。写真で見てもかなり馬群から離れてしまっているのが分かりますね↓

　　　（フサイチギンガ）

　上の写真を撮った後、私はレンズを１着の馬に向けてゴールシーンを撮影し、次いで遅れてゴールするフサイチギンガを撮ろうとカメラを振りファインダーでギンガを探しました。すると驚いたことに、ギンガはもうすぐそばまで来ているではないですか。予想以上に近くて撮れませんでした。私の頭の中では「あれだけ蛇行したからもっと遅れて入線するだろう」と瞬間的に想定していたのですが、結果は勝った馬から僅かハナ・3/4身差。いやぁ〜確かにポテンシャルはありますね。これからが楽しみです。

　話は変わりますが、このレースで脚光を浴びるフサイチギンガの陰でアスベルという馬もデビューしました。そのアスベルという名前を新聞で目にしたとき、はて、どこかで聞いたような……なにかの物語の登場人物だったような……と気になって帰宅してからネットで検索してみました。みなさんは分かりましたか？宮崎駿作品の大ファンという方ならすぐに思い当たったかも知れませんね。答えはアニメ映画『風の谷のナウシカ』に登場する、ペジテ国の王子（長の息子）でした。国を滅ぼされた怒りに駆られ、腐海上空でトルメキア軍の飛行艦隊を襲撃した、そう、あの少年ですよ！って、興味の無い方にはぜんぜん面白くないですよね、スミマセンm(_ _)m
　今回は『馬名蘊蓄』シリーズというより、ただのマニアッククイズみたいになってしまいましたね。しかし日本のアニメーションは子供向けの娯楽という枠を超て文化として定着し、いまや世界に影響を与えるまでになっています。またアスベルがデビューしたこの日、初の「全国総合アニメ文化知識検定試験（アニメ検定）」が実施され、アニメオタクも資格（？）として認められるまでになりました。
　マニアックといえば競馬の世界も相当マニアックな方が多数いらっしゃいますが、「競馬知識検定」なんてあっても面白いんじゃないでしょうかね。さらには「競馬検定・岩手版」とかっていいかも。「陶文峰騎手の名前を中国語では何と読む？」「オーロパークの４コーナーで三野宮通騎手・現調教師をラチ外まで飛ばした馬の名前は？」なんて……(^^)

　　　（アスベル）　　　　　　　　　（文／写真・佐藤　到）

11月25日　第30回北上川大賞典（３歳以上オープン　水沢２５００ｍ）

（北上川大賞典ゴール　写真・佐藤到）

１着　テンショウボス　
　１周目１コーナーまでサンシャインヘイロが逃げたが、ハルサンヒコが交わして先頭。そこまでは平均ペースで進んだが、向正面からガクンとペースダウン。テンショウボスは終始４、５番手の外目を馬なりで追走し、折り合いもまったく問題なかった。
　ハルサンヒコが快調に飛ばし、小林騎手は相手をその１頭と判断し、３コーナーからスパート。直線は逃げるハルサンヒコ、それを捉えにかかったテンショウボス、大外サンシャインヘイロの叩き合いとなったが、中テンショウボスの勢いが一番良く順当勝ちを収めた。走破タイム２分44秒２は１９７９年、スリーパレードのレコードにわずかコンマ１秒だっただけに、それが残念だったと言えば残念だった。
　「内枠だったし、最近は出遅れ気味が多かったのでスタートだけを気をつけた。位置取りも出たなり。他がいかなければ自分が行こうとも考えていたが、レースを引っ張る馬がいたので、道中は折り合い重視で乗った。レース前は距離が若干心配だったが、テンに行かなくなった分、最後でも脚を使うようになった。最後は余裕があったので着差以上に強いレースをしてくれた」と小林騎手。
　「秋以降はずっと連闘できて腰に疲れが残っているので、一息入れたい。次走はファン投票・桐花賞へ直行する」と佐々木修一調教師。
２着　ハルサンヒコ
　１周目２コーナー手前から先頭に立ち、ガクンと減速。マイペースの逃げに持ち込み、ラスト４コーナーでも手応え十分。そのまま押し切るかとも思ったが、最後はテンショウボスとの力差が出て半馬身差２着に敗れた。
　「逃げは流れが遅かったら逃げてもいいと鈴木調教師に指示されたからだが、距離が長い方が良さそうだし、軽いコースも合うのでは」と阿部騎手。
　地元重賞で実施したダービーグランプリを強いレースで勝ち、待望の重賞制覇を果たしたが、その後の古馬挑戦・パンジー賞４着、前哨戦・赤松杯は６着に沈み、古馬オープンではまだ力不足の印象だったが、今回は得意の重馬場、長丁場適性、そして阿部騎手の好プレーもあって持ち味を存分に生かした。
３着　サンシャインヘイロ
　好スタートから積極的に逃げの手に出たが、ハルサンヒコが前に出たので３番手インに控える。２周目スタンド前では掛かり気味になったが、関本淳騎手が必死になだめ、３コーナーでテンショウボスがスパートをかけたのを見てエンジン全開。４コーナーでは内から外へ持ち出していい感じで伸びてきたが、あと一押しが足りず３着惜敗した。
　「折り合いにちょっと苦労したが、よく走ってくれた。これでオープンでも通用のメドが立ったのでは」と関本淳騎手。
　初の一線級相手が、いきなり重賞でしかも未知の２５００ｍなど不利な条件がそろったが、それを見事に跳ね返して３着は価値がある。毎年、この時期に好実績を残している馬だが、それにしても今回の善戦は評価でき、選ばれれば桐花賞にも挑戦してみたいと晴山調教師。
７着　ボスアミーゴ
　きんもくせい賞優勝と３歳の若さを買われて２番人気の支持。道中はいつもどおり後方でジックリ待機し、２周目テンショウボスが動いたのと同時にスパート。３コーナーではマズマズの伸びを見せたが、直線ではさすがに苦しくなって馬群に沈んでしまった。これはダート適性と距離の壁だろう。
　
　

　水沢競馬場にはいよいよ本格的な冬が到来しました。ここ記者席から見る競馬場にはあちこちに白い雪がつもり、いかにも“冬っ！”という雰囲気になってきました。
　気になるコース状態ですが、昨日はびしゃびしゃの田んぼになっていましたが、今日はずいぶん回復して水が浮いているところも減ってきました。明日はさらに良化すると思われます。しかしタイムが速い状態は相変わらず。高速決着についてこれない馬は人気でも消えていますので、馬券検討の際はご注意ください。

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　さて北上川大賞典。本命は黙ってこの馬・テンショウボスにします。オッズパークグランプリを勝って岩手No.１の意地を見せた同馬の実力についてはもはや言うまでもないでしょう。
　問題となるのはまず距離。2500ｍは未知の条件ですし血統的にはやはり中距離馬。一抹の不安は確かにあります。しかし、コーナーを８回も通過するコース形態ではスローペース以外考えられません。そうなれば折り合いを苦にしない馬ですから、力の違いも活かして乗り切る、と見るのが妥当でしょう。
　もうひとつ気になったのはコース状態で、土曜のような田んぼ馬場ではどうだろうか？と思っていたのですが、こちらは回復の見込みで心配はいらない感じ。となれば、テンショウボスが力の違いで押し切るという結果が濃厚と考えていいのではないでしょうか。

　対抗は、悩みましたが３歳ボスアミーゴに期待しました。不来方賞の失速からはダートでは1800ｍまでかと・・・思う一方、芝の2400ｍをしっかり乗りきった事は評価したい。
　決め手は今の軽いコース状態。芝馬に絶好の今のコース状態ならボスアミーゴにはプラスに働くはずです。
　３番手評価はコスモダーク。転入初戦のレースぶりからもやはり軽いコース向き。距離もまず問題ないでしょう。この馬が逃げる可能性も充分あります。

　以下、エアウィードとサンシャインヘイロが押さえ。エアウィードは一昨年優勝、昨年２着と意外な長距離巧者です。以前の勢いが無いとはいえ、実力はまだ上位の存在。
　サンシャインヘイロは前走の優勝でようやく復活してくれました。距離がやや長い印象であまり強くは推せませんが、能力は足りるでしょう。この２頭、いずれも軽視は禁物です。

　買い目は３番テンショウボスから９番ボスアミーゴが本線。できれば６番コスモダークを含めてBOXで。この３頭を中心に２番５番を追加して、少し手広く狙いましょう。この条件が絶対的に得意というタイプはいませんから、ヒモ荒れ・裏目も逃さず。


◇お奨めこの一頭
５Ｒ：タイガーマスク
　当たり前すぎて申し訳ないが、ここはこの馬の勝ち方を見るレース。