17日（日）メインは芝１７００ｍを舞台に行われるＢ１級「第８回八幡平特別」、12頭立て。４コーナーを回った直後がスタート地点で、ゲートが開いて１コーナーに入るまで約５００ｍの直線があり、ペースはミドルか、もしくはスローになる可能性が高い。それゆえ芝１６００ｍに比べるとポジション争いは激しくならず、先行馬にやや有利が過去のデータ。これを頭に入れて推理してみたい。
　主軸にキタノソナタを指名する。中央５戦未勝利から昨年12月に岩手へ転入。移籍２戦目の５着以降、７戦連続で連対を果たし、抜群の安定感を誇っていた。
　その連対が途切れたのは４回水沢・三陸リアス特別（Ｂ２牝馬）10着だったが、これは砂を被ってレースに全くならなかったため。しかし、ずっとコンビを組んできた木村暁騎手はそれをしっかり把握。その後は積極策に心がけ、南昌山特別（Ｂ２牝馬　盛岡ダート１８００ｍ）１着、御所湖特別（Ｂ２　盛岡芝１６００ｍ）２着、Ｂ１級一組（水沢１６００ｍ）１着と好成績を収めている。
　今回は９番枠とやや外めに入ったが、これも逃げる馬を見ながら外につけられる絶好枠とも言え、好位追走から抜け出しを決めると見る。
　逆転筆頭格はロストプロパティー。中央時代、一貫して芝を使って８戦０勝３着２回。昨年11月から岩手に新天地を求めてきたが、４戦連続で着外。Ｂ１では荷が重いかと思ったところ、これは重いダートが合わなかったためだった。
　それで３回盛岡・石桜杯（盛岡芝１７００ｍ）から芝へと路線変更したが、動きがガラリ一変した。その石桜杯で３着にまとめると、以降、ジュライカップ（Ｂ１　盛岡芝１６００ｍ）２着、Ａ２級下（芝１７００ｍ）３着、パストラスガーデンカップ（Ｂ１　芝１７００ｍ）２着と常に勝ち負けを演じている。
　この適性を見た陣営は水沢開催をすべてスキップし、この八幡平特別に照準をピタリと合わせて乗り込んできた。
　ただネックはある。芝では抜群の安定度を誇っている半面、デビューから16戦を消化していまだ未勝利。最後の詰めに課題を残しており、それをどう解消するか。もし吹っ切れれば、芝ならオープンでも通用する可能性を十分に秘めている。
　レディラックも芝なら軽視できない存在だ。岩手３戦を消化して12着、３着、10着。この２度の二ケタ着順はダート戦だったが、芝１７００ｍ・パストラルガーデンカップで逃げてタイム差なし３着。一転して好走には周囲もビックリした。このレースを見れば一目瞭然、しかも内４番枠を引き当てたならマイペース逃げ切りまで考えられる。
　エメラルスターも芝を狙って臨んできたのは明白だ。今シーズンは順調さを欠いて５月、メイカップから始動したが、10着に大敗して再び３ヵ月半の休養。８月に戦列復帰を果たし10、７着と凡走したが、これは陣営の想定内。実戦を２度使って芝・八幡平特別は当初の予定どおりだった。芝は過去＜３.３.１.７＞とメンバー中一番の実績があり、３歳時には重賞・オパールカップで２着にも入っている。
　以下は詰め不足は気になるが、格上ユウワンテイオー、前回快勝ヤマトスピリットあたりにもマークが必要だろう。

◎　?キタノソナタ
○　?ロストプロパティー
▲　?レディラック
△　?エメラルスター
△　?ユウワンテイオー
△　?ヤマトスピリット

３連単は１着固定で９から２、３着７、４を厚めに５、３、11を押さえ
馬複は　７−９、４−９、５−９、３−９、４−７

＜お奨めの１頭＞
９レース　タイアルディー
苦手水沢を克服して目下３連勝と本格化を疑わず。メンバーは骨っぽくなったが、追いかける手だ

　今週から戦いの舞台は盛岡競馬場へと替わり、いよいよＧ?シリーズに突入する。その盛岡初日16日（土）メインはＢ２級馬による芝１６００ｍ戦「第７回区界（くざかい）特別」、12頭立て。８月19日から９月11日まで水沢開催だったが、その間に芝を全面的に補修し、痛んでいた芝が鮮やかな緑一色に戻った。
　主軸はラブラブサンヒコで断然だろう。デビューから一貫して岩手で走り続けて通算６勝をマークしているが、その内４勝が盛岡芝であげたもの。ダートでは決め手の甘さが常に付きまとっているが、芝になると動きが一変。今シーズンの２勝も芝と典型的な芝巧者で知られている。
　しかも前回、水沢ダート１８００ｍで行われたＢ２特別・ムーンライトカップで好位追走から０・７秒差４着と善戦。これが目下の好調度を裏付けるものであり、その一戦を叩かれて今回の区界特別は予定どおりのステップ。また盛岡芝１６００ｍの持ちタイム１分38秒１も抜けたおり、ここはキッチリ勝っておきたい。
　軸の選定はアッサリ決まったが、相手捜しが非常に難解だ。各馬に死角ありのメンバーで迷いに迷ったが、ドリームカーニバルを相手に抜擢してみよう。デビューが3歳９月と遅かったが、下級条件から堅実に白星を積み重ね、着外に沈んだのは今年７月、盛岡戦の１度のみ。しかし敗因は距離１８００ｍが長かったためで、それ以外は堅実に入着を果たしており、前回も後方待機策から鮮やかなまくりを披露して８勝目をマークした。
　不安点は唯一、生涯初の芝。父がアサティスで産駒の活躍馬はウイングアロー、スマートボーイなどダート向きが多く、血統的に芝は疑問符が残るのは否定できない。それでもいい脚を長く使えるのが最大のセールスポイントであるドリームカーニバル。未知の芝でもロングスパートが決まるのでは…と踏んだ。
　フォージドソヴリンは水沢開催をスキップして、満を持しての登場となった。その前走（８月７日）は同条件、Ｂ２芝１６００ｍ特別・御所湖特別だったが、後方９番手に待機し、上がり35秒７の鋭い脚を駆使して０・４秒差３着にまとめている。暑かった夏を休養にあて、気分もリフレッシュしたはずで緑の芝をスパッと切りたい。
　おそらく人気を集めるのはタイキミスティだろう。盛岡芝は過去、＜２.１.０.４＞とラブラブサンヒコに次ぐ好実績を誇っているからだ。ただ、今シーズンはＢ２の壁に突き当たっているのか４着１回が最高とちょっと精彩を欠いているのは事実。それでも芝適性は上位の存在だけに、アッサリあって不思議はない。
　他では中央在籍時、３着２回が芝２０００ｍ、４走前のＡ２以下の芝１７００ｍ戦でドラグーンの０・３秒差４着ゲイリーザスカイ、コマンダーインチーフ産駒リキサンセレブにも注目が必要だろう。

◎ ?ラブラブサンヒコ
○ ?ドリームカーニバル
▲ ?フォージドソヴリン
△ ?タイキミスティ
△ ?ゲイリーザスカイ
△ ?リキサンセレブ

３連単は６を１着固定に２、３着は10、４、７、２と手広く
馬複は６−10、４−６、６−７、２−６、５−６

＜お奨めの１頭＞
９レース　トミケンソリッド
　前回は岩手転入後、初めて３着に敗れたが、これはダービーグランプリにも出走予定のテンショウボスが相手で分が悪かった。今回は手頃なメンバーとなって巻き返しに自信

今度の週末からは再びの盛岡開催。そしていよいよダービーグランプリがやってきます。いやぁ〜、今年はなんとも言えぬ期待と緊張感。なんといっても統一ＧＩとなって初めて地元馬優勝が現実のものとなる可能性が出ていますからね。
　その馬の名は皆さんもうご存じでしょう。そう、オウシュウクラウン！　本番を目前に控えた今、陣営も小林俊彦騎手も、そして馬自身も岩手の期待を一身に背負って巨大なプレッシャーと戦っていることでしょう。だからあまり勝て勝て言ったり書いたりしたくないのですが……、あ゛ーっっ、でもやっぱり勝って欲しい！と言っちゃいます。岩手はメイセイオペラ、トーホウエンペラー以来のヒーロー出現を待ちわびています。トニージェントが届かなかったグレードタイトルの夢を、ほんの少し時代が早すぎたトウケイニセイの分まで、オウシュウクラウンが叶えてくれることを信じましょう！

　話は変わりますが、このダービーGPというレース、2000年の第５回まで11月に行われていたことを覚えていらっしゃいますでしょうか。11月の盛岡といえば冬は目の前。天気の変動が激しい時期ですから、気圧配置によっては思いっきりな寒波に襲われることも珍しくありません。実際、98年のダービーGPが予定されていた日には、なんと朝から雪が降り続き（！）昼ごろには２〜３０cmの積雪が。ついに主催者は５レースで開催打ち切り、ダービーGPの延期を決定せざるを得ず、わざわざ高知からやってきたカイヨウジパングも出直しとなったのでした。このときダート三冠に王手がかかっていたウイングアローは、小回りの水沢に変わった翌月のレースで、身追い込み届かず3/4馬身差の惜敗。マイケル・ロバーツ騎手騎乗のナリタホマレが戴冠となったのでした。
　今年のダービーＧＰには、そのウイングアローの産駒、サイレントエクセルも出走します。この馬も、さすがにオウシュウクラウンとの直接対決ではかなわないものの、３歳牝馬としてはズバ抜けた能力を見せており、このメンバーでどこまでやれるのか、大変楽しみな存在です。

　というわけで岩手の競馬ファンにとってはいやがおうにも盛り上がる今年のダービーＧＰ。フサイチリシャールの参戦もあって岩手だけでなく全国の競馬ファン注目の的となりそうですが、９月とはいえ天気によってはかなり寒くなることもあります。さすがに98年のように降雪ということはないと思いますが、関東以南から本場にお越しの方は、念のため寒さ対策を万全に。

　1998年ダービー・グランプリ／優勝・ナリタホマレ
（文・写真／佐藤到）

＜次走へのメモ＞
９月９日　第７回フェアリーカップ（水沢１９００ｍ）
１着　グローリサンディ　
　大外からケイアイフォーユーが大逃げを打ち、２番手をがっちりキープ。３コーナーでケイアイフォーユーが一杯となって脱落し、替わってグローリサンディが先頭。外からタカエイチフジが襲い掛かり、直線を向いて一度交わされたが、今回のグローリサンディはそこから差し返す芸当をやってのけ、最後は２着に２馬身半差をつける完勝となった。
　「以前に比べてスタートも一息だし、行きっぷりも今一つだったが、調子の良さでカバーしてくれた。ここでは実績が違うので、ちゃんと力を出せれば強い」と菅原勲騎手が語ったように、最大の勝因は好調度で臨めたこと。この状態を保って次走・ビューチフル・ドリーマーカップ（10月８日）に駒を進めて欲しい。
２着　タカエイチフジ
　１枠に入り、外から被せられたが、うまく外に持ち出して３番手をキープ。道中は淡々としたペースで進み、マークをグローリサンディ１頭に絞り、直線で一旦先頭に立ったが、内から差し返されて最後は力尽きる。「位置取りが中途半端だったかも。早めに馬体を併せれば違った結果だったのでは」と阿部英俊騎手。

９月10日　第14回青藍賞（水沢１６００ｍ）

１着　ウツミジョーダン
　ルーキーナカヤマが後続を離して逃げ、前半35秒台のハイラップを刻む。ウツミジョーダンはいつもどおり中団より後ろ6番手外をキープし、３コーナー手前から徐々に馬なりで先陣に接近。４コーナーで先頭に立ったローランボスコを直線半ばで早めに交わしたため、とぼける仕草を見せる。それでエアウィードが猛追し一瞬、ヒヤッとさせたが「後ろから来たのは分かっていたが、まだ余裕があった」と小林騎手。確かに着差はクビだったが、ゴールがもう少し先でも着順は変わらなかっただろう。
　「いつもはもっさり出る馬だが、今回はスタートから行く気があった。今回の勝利は実績の違い。まだトモ（後肢）が寂しくて本物ではないので、次はもっと良くなってくれるのでは」（小林騎手）
　Ｇ?・川崎記念（１月25日）後、6ヵ月半の休養をはさんで再度、岩手入り。転入初戦（８月13日）を２着にまとめ、続くすずらん賞は大事を取ってスキップしてここへ臨む。小林騎手のコメントどおり、まだ毛ヅヤも本物ではなく、上昇余力は十分にありそう。
　次走は南部杯（10月9日）へ直行しますと村上佐重喜調教師。
２着　エアウィード
　すずらん賞が意外な凡走（５着）に終わり、今回は４番人気まで評価を下げていた。位置取りはウツミジョーダンより少し前のインの経済コースを進み３、４コーナーでもたつく。これは前回、すずらん賞と同様だったが、直線を向いてから馬群を割って伸びてくる。「中間、ちょっとセーブした攻め馬が良かったのかも。でもピークに比べると物足りない」と村上忍騎手。それでも南部杯に向けて一応の結果を出せたのが心強い。
３着　ミサキノハンター
　今回は重賞のため高松騎手のアドバンテージはなく、全馬57キロの定量。加えて外枠（９枠）に入り、ハイペースについていけず中団５番手からの競馬。これで持ち味（先行して押し切る）が生きないかと思ったが、直線大外からジワジワ進出して3着に食い込んだのには正直、驚いた。今後も水沢戦なら目が離せない存在となった。
４着　ローランボスコ
　ルーキーナカヤマの離れた２番手を追走し、直線を向いて手ごたえ抜群で先頭。そのまま粘るかにも見えたが、最後で力尽きて４着に敗れた。一息入れた前走・すずらん賞を叩いて状態アップは明白だったが、前半のハイペースについていったのが敗因か。今回、水沢マイル戦で初めて連対を外してしまった。
５着　ベルモントシーザー　
　終始４番手インを進み、勝負どころで前が詰まる不利。それが最後まで響いて６着に敗れたが、これを叩かれて次は変わってくるはず。

　夏の水沢開催も今日で一区切り。来週からは４開催連続、ほぼ２ヶ月間にわたって盛岡競馬場での開催となります。
　そして、その開幕週にいきなりあるのがＧ１・ダービーグランプリ。なかなか地元の馬が勝てない、縁遠いレースなんですけど、今年は岩手にも期待できる馬が揃っていて、レースの時が楽しみで楽しみで仕方ありません。ＪＲＡからもフサイチリシャールをはじめとする強豪が来るそうなのですが、今年はもう徹底的に岩手の馬を応援します。
　当日は私は地元局のテレビ中継がありまして、番組内で勝利騎手インタビューをする予定になっています。その相手が岩手の騎手だったらいいなあ、と今から期待しております。

　月曜のメインレースはサラ系Ａ１級のエクセレント競走。出走馬の力が接近しているせいかしばしば荒れるエクセレント競走、今回も微妙な力関係ですが、今回はこの馬にしっかり決めてもらいましょう。大外８枠12番、ウエストジーニアスです。
　２〜３歳時はオープン級の常連として活躍し、重賞・不来方賞も勝った経験を持つウエストジーニアス。その後は故障もあって休み休みのレースになっていましたが、３度目の長期休養から復帰したこの夏以降、３戦して徐々に調子を上げてきました。もともとレースセンスの高さでは定評のあった馬で、それが“体ができてすぐ好走”という結果につながっているのではと思います。
　前走などはルーキーナカヤマの捨て身の逃げにしてやられてしまった、という印象で、この馬の走り自体は悪いものではありませんでしたし、距離短縮のここはちょうど走り頃ではないでしょうか。マイルの外枠に先行馬という点が気がかりかもしれませんが、ハナにこだわるタイプではないのでさほど気にしなくて良いと思います。
　対抗はオリエントボス。７月には重賞・栗駒賞も勝った期待の４歳馬。クラスターカップはさすがに一気の相手強化にとまどったかの結果でしたが、重賞勝ちが示すとおり能力はオープン級の水準。まだ時折不安定なレースをする事があり、その点で２番手評価としましたが、力的には勝っておかしくない馬だと思います。
　もう一頭はドントコイタカトモを狙ってみましょう。前走はオープン馬が相手で自分のレースができませんでした。今回はメンバーも楽になり、前々走までのような終いの瞬発力を生かしたレースが期待できそうです。


　その他におさえておくとすれば、まずカシマハヤト。かつての強豪も長期休養を挟みつつのレースでなかなか以前のような走りができないものの、レースを使いつつ良くなっているのも確か。順調にレースに出てくる間は警戒が必要です。
　穴っぽいところではキレアジサイコウ。前走は左肩ハコウで出走取り消し、前々走は芝で大敗と見送りたくなる結果が並んでいますが、それ以前はＡ１級エクセレント競走でもそこそこのレースをしていました。水沢の方が安定しているタイプでもあり、開催替わりを前に狙っておきたいところです。

　買い目は８枠12番ウエストジーニアスからまず８、９へ。加えて２と10。上位３頭は３連単BOX、２頭を加える時はフォーメーションにしてしっかり！