山陽勢に好調な選手が多い！

　

　前回の飯塚オートは、内山雄介が自身３度目の優勝を決めて幕を閉じた。それから約一ヶ月を空けて久々の開催となる。Ｓ級陣はやや手薄で、Ａ級やＢ級選手にも優勝のチャンスがありそう。

　今回の地元ランクトップは篠原睦。前走は伊勢崎のＧIIレジェンドカップだった。この時は準決が不成立になるアクシデントがあったが、そのレースで７号車だった篠原は優出の権利を得た。優勝戦は序盤で好位置に付けたが、先頭を走っていた佐藤裕二を攻略できず後退。それでも、武器であるスタート力は示していたし、エンジンも今回のような一般開催なら十分な動きがある。

　その同期の田中茂も前走は伊勢崎のＧII。２日目に白星はあるが、シリーズを通してみると不本意な結果に終わってしまった。地元での競争は今回で今年２度目だが、前回はＧII開催で優出していたので、地元でのレースなら心配はないか。桝崎陽介は前走が山陽３日間開催。肝心の準決で７着になったが、エンジン自体はある程度の位置で推移している。

　外来で注目は全国ランク２位の佐藤貴也。前走の地元４日間開催では優勝戦まで進めなかったが、今年に入ってからは１着を量産しており、エンジン面は高いレベルで保てている。浜松からは伊藤信夫もＳ級として参戦。前走の伊勢崎のＧIIレジェンドカップでは２日目から連勝で準決に進んだが、そこではまさかの不成立。６号車だった伊藤信は優勝戦への進出はならなかった。エンジン自体はソコソコ動いているので、今回はその時の悔しさをぶつけたい。

　山陽からは佐々木啓がＳ級として参戦。今年に入ってからは優出が１回あるが、そこまで納得いく成績を残せていない。エンジンの調子の波が穏やかな方なので、今はやや低迷期といったところか。何らかの形で上昇のキッカケを掴みたい。

　Ａ級は山陽勢に調子のいい選手が多い。主に山陽のミッドナイトレースに出ていた選手だが、そこでは藤岡一樹が約７年ぶりの優勝を決めた。その前のミッドナイトでも準優勝と、リズムは急上昇。好調の波に乗ると、しばらく持続するタイプなので今節も要注目だ。藤岡が優勝したレースで準優勝だったのが吉松憲治。この節は初日から好調で、全てのレースで車券に絡める活躍を見せていた。前田淳も復調の兆しが出ている。前走のミッドナイトでは初日から２着を３本重ねて優出。優勝戦でも前田らしいイン走法を見せていた。

　Ｂ級は山陽の33期勢が成長中。前走の地元一般開催で優出したのが山本将之と青木隆浩。優勝戦３着だった山本は今回不在だが、青木は参加。青木は善戦したが５着止まり。それでも着実に力を付けているので、初優勝を達成する日も近いか。

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主な出場予定選手
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篠原　睦〔飯塚 S-７(26期)〕
田中　茂〔飯塚 S-22(26期)〕
桝崎　陽介〔飯塚 S-35(28期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-２(29期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-29(24期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-21(23期)〕
藤岡　一樹〔山陽 A-29(29期)〕
前田　淳〔山陽 A-５(27期)〕

　青山周平ＶＳ鈴木圭一郎のバトルは見もの！


　

　今回の伊勢崎一般開催はＳ級選手がやや少なめ。それでも、全国ランク１位の鈴木圭一郎が浜松から参戦。近年はライバル関係にある青山周平が、地元総大将として挑戦を受ける。他にもこの両者に割って入る選手が散見され、シリーズが構成されていく。

　青山も鈴木圭も前走は浜松一般開催だった。ここでは明暗がくっきりと分かれた。鈴木圭は初日から３連勝で優出。重走路の優勝戦では33期の伊藤正真が逃げ切り、鈴木圭は追い込み届かず準優勝。ただ、その前の節のＧIではしっかりと優勝を決めており、ここ最近の流れはかなり良い。青山は初日白星、２日目は２着と上々だったが、準決３着で優出を逃してしまった。最終日も６着と振るわなかったので、今回の地元で巻き返しを図りたい。

　地元Ｓ級で好調なのは内山高秀。前走のＧIIレジェンドカップでは、オール連対の準優勝を決めた。26期以前の選手のみによる企画レースで、最も若手の期ではあったが、シリーズを通して安定した走りを見せていた。最後は優勝もありそうな激走っぷり。この勢いを持続させたいところ。

　他に地元Ｓ級は早川清太郎と岩田行雄。早川は前走の浜松では初日から連勝を決めたが、準決と最終日はともに５着。後半は失速してしまった。ただし、今回の地元走路では常に好成績を収めるので、それほど心配はない。岩田は前走がＧIIレジェンドカップ。タイトル名に相応しい選手だが、ここでは見せ場を作れなかった。

　外来Ｓ級は他に岡部聡と重富大輔。岡部の前走はＧIIレジェンドカップ。岡部も岩田と同様に、これまでレジェンドと呼ぶに相応しい戦績を残している。ただし、このシリーズでは３日目に落車妨害で１日罰休。最終日は１着を取っていたので落車による悪影響は少なそう。重富は前走が浜松ＧI。ここでは白星がなかったばかりか、大きな着が続いてしまったので大幅な立て直しが必要。

　Ａ級で大注目なのは伊藤正真。前走の浜松４日間開催で初優勝を決めてきた。それもシリーズ中はオール連対の大活躍。これでかなりの自信を付けたハズ。今後の大きな飛躍のキッカケになりそう。

　同じ開催では三浦康平も優勝戦に乗っていた。その優勝戦では８着だったが、そこまでの３日間はオール連対。本来のスピードが出てきた模様。他では桜井晴光が前走のＧIIレジェンドカップで優出。２回目の発走となった優勝戦ではスタートで失敗し、後続の車に被害を及ぼし反則妨害で失格。ただ、準決まではスピードある走りを見せていた。

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主な出場予定選手
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青山　周平〔伊勢崎 S-４(31期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-10(29期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-33(26期)〕
岩田　行雄〔伊勢崎 S-43(15期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-１(32期)〕
岡部　聡〔山陽 S-46(19期)〕
重富　大輔〔飯塚 S-27(27期)〕
鈴木　聡太〔伊勢崎 A-13(29期)〕

　大木光が魂のこもった走りを見せそう！


　

　前回の川口オートは永井大介が追い込みを決めて優勝。その永井は、伊勢崎のＧIIに出場しているため今回は不在。留守を預かる地元一番手は大木光となる。外来勢もなかなか強力なメンバーが襲来し、熱の入ったバトルが展開されそう。

　大木光は前走の地元で優出と、エンジン面は好調。その前の伊勢崎でも優出しており、乗り手は充実している。今回のメンバーを見渡しても優勝できるだけの状態にある。

　その同期の山田達也も近況はマズマズの推移。レース後半に鋭い追い込みを見せることが多い。加賀谷建明も今のエンジンになってからは好調が続いている。前走の山陽の最終日には上がり3・358をたたき出し快勝。豊かなスピード力を遺憾なく発揮している。森且行も負けてない。今年に入ってからは３節走って全てで優出。そろそろ優勝の２文字をその手に収めたいところ。

　飯塚からは荒尾聡と浦田信輔がＳ級として参戦。荒尾は今年、地元のＧIIを制し、その後の浜松連戦でも一定の結果を残している。浦田は前々走の地元ＧIIで反則をするなど波に乗れていないが、前走の地元一般開催ではやや復調の兆しが出ていた。

　伊勢崎からのＳ級は若手２人。新井恵匠は前々走の飯塚ＧIIで優出し３着。このレースでは後方から強烈な追い込みを見せていた。その後の地元でも好タイムを出していた。西原智昭は前走の浜松ＧIで優出。優勝戦は５着だったが、上がりタイムは3・354と良い数字をマークしていた。

　浜松からのＳ級は金子大輔。前々走の地元ＧIで優出。その後の地元一般開催では優勝戦まで進めなかったが、エンジン自体はソコソコの位置を保てている。山陽からのＳ級は人見剛志。近況は浜松で連続参戦していたが、前々走のＧIでは後半２日間で連続落車。その影響か、その後の一般開催では振るわなかった。どこかで悪い流れを断ち切りたい。

　地元Ａ級では片野利沙、古木賢、掛川和人が前走の地元一般開催で優出。片野は初優勝へ向けて０ハンから必死の逃げを見せていたが、最後には永井大介と中村雅人に捕まり３着。まだ優勝経験がない古木賢もそうだが、今回こそは初の栄冠を掴みたい。

　外来Ａ級は丸山智史と鈴木宏和が伸び盛り。丸山は前走の浜松と、その前の飯塚で優出し、現在は連続優出中。近況は捌くレースでも見せ場を作ることが多くなってきている。鈴木宏も同様に、スタートやスピードだけでなく捌きの方も修得中だ。

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主な出場予定選手
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大木　光〔川口 S-15(28期)〕
山田　達也〔川口 S-23(28期)〕
加賀谷　建明〔川口 S-41(27期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-５(27期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-20(23期)〕
金子　大輔〔浜松 S-９(29期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-14(30期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-19(28期)〕
人見　剛志〔山陽 S-30(28期)〕

　今回は４日間開催のミッドナイトレース！


　

　2月19日に終わったばかりの山陽ミッドナイトが、間隔を空けず再び開催される。今回は４日間開催で、初日は前回最終日と全く同じ番組構成。１着だった選手は連勝を狙い、敗れてしまった選手にとってはリベンジのチャンスとなる。前回最終日は重走路だったので、その時とは違ったレース結果になる可能性は高い。

　まずは優勝戦に出た７人。重走路のレースを制したのは丹村飛竜。地元のエース格としてキッチリ仕事をこなした。得意の重走路ではあったが、良走路でも初日に上がり3・346をマークするなど、近況は迫力ある走りを見せており、天候に関わらず狙える強みがある。その前の節からの連続優勝を更に延ばしてくるか。

　その丹村に敗れて準優勝だったのは藤岡一樹。優勝戦ではトップスタートを決めたが、ペースを掴む前にやられて２着。ただし、良走路に近かった準決では丹村を振り切って１着ゴールしており、走路状況によってはリベンジが決まりそう。

　優勝戦３着だった西村龍太郎は、走路状況に左右されない走りが魅力。エンジンも中堅上位は保てている。４、５着だった中村友和と滝下隼平は、良走路で走りたかった部類か。ともに予選中は驚異的な上がりタイムをたたき出しており、こちらも良走路ならリベンジ達成も十分あり得る。

　優勝戦６着は穴見和正。スピード戦になりがちなミッドナイトでも健闘していた。その前の地元開催から連続優出。優勝戦末着は吉原恭佑。重走路は苦にしない同選手だが、優勝戦では見せ場を作れなかった。ただし、良走路でのエンジンは良さそうだった。

　他にも、今回こそ優出を狙いたい選手は多数いる。岡谷美由紀は準決で２番手を激走していたが、最後は丹村にイン入り込まれて３着。前田淳、岩田裕臣なども優勝戦に進出できる実力を有している。角南一如、久門徹などはシリーズ通して振るわなかったので、しっかりと立て直しを図りたい。

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主な出場予定選手
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丹村　飛竜〔山陽 S-13(29期)〕
角南　一如〔山陽 S-40(27期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-16(32期)〕
久門　徹〔飯塚 S-24(26期)〕
中村　友和〔浜松 S-25(32期)〕
岩田　裕臣〔川口 S-42(31期)〕
前田　淳〔山陽 A-５(27期)〕
藤岡　一樹〔山陽 A-29(29期)〕

　26期以前の選手による捌き合戦！


　

　伊勢崎オートでＧIIレジェンドカップが開催される。26期以前の選手たちによる戦いで、若手は不在。通常のスピードレースとはまた違ったバトルが展開されそうで、道中はかなりゴチャ付く争いになりそう。前回覇者は松尾啓史で、近年は外来勢の優勝が目立つ。果たして今回は地元勢の奮起があるか。

　前回優勝の松尾啓史は近況も好調の部類。前走の浜松ＧIでは準優勝の結果だった。この時は全国ランク１位の鈴木圭一郎の前に屈したが、レースは最後方から猛烈な追い込みを見せていた。その動きを今回も出せれば、昨年に続き優勝も十分達成できそうな勢いだ。

　地元Ｓ級は高橋貢、内山高秀、岩田行雄の３者の予定。絶対王者・高橋貢は今年４節を消化し、まだ優勝はない。優出も１回と、数字としては寂しい限りだが、今回は走り慣れている地元走路。エンジンをしっかり合わせて地元勢のけん引役になるか。

　内山も今年はまだ勢いに乗れていない。しかし、今回は最も若い期となるのでスピード戦に持ち込めばチャンスが生まれる。岩田は前走の山陽ではオール連対。還暦を越えても、まだまだ元気一杯の走りができている。

　昨年末のＳＳ王座決定戦を制してからは調子イマイチだった永井大介。ただ、直前の地元一般開催では鋭い差しを連発させ、優勝を決めてきた。今回に向けて良い形で入れそう。川口勢では池田政和も調子はマズマズ。前走の山陽ではオール連対。その前の地元では準優勝と、高い水準でエンジンを推移させている。このレジェンドカップは2016年の覇者で、３年ぶりに同大会優勝を目指す。

　他では松尾啓史と同期の木村武之、篠原睦、松山茂靖なども近況の動きは活発。木村武は前走の地元ＧIで優出。優勝戦は良いスタートを切ったものの、その後はズルズルと後退し、まさかの８着。調子の波は大きい方だが、当地との相性は悪くないのでキッチリと仕上げてくるか。松山も木村武と同様に地元ＧIで優出してきた。優勝戦では再試走したが元々、試走タイムは出るほうではないので、人気薄になった時などは穴党にとって狙いの選手。篠原も前走は浜松ＧIで、準決３着だったが初日から３連勝を決めていた。

　他のＳ級では、全天候型の佐々木啓、岩崎亮一、岡部聡などの山陽勢にも注目。また、Ａ級では有吉辰也、東小野正道、岡松忠などＳ級並の実力を持っている選手たちが上位争いに加わってくるかも。

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主な出場予定選手
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高橋　貢〔伊勢崎 S-６(22期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-33(26期)〕
永井　大介〔川口 S-８(25期)〕
若井　友和〔川口 S-12(25期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-７(26期)〕
木村　武之〔浜松 S-11(26期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-17(26期)〕
岩田　行雄〔伊勢崎 S-43(15期)〕