21日メインはＢ１級「桜並木賞」（水沢１４００ｍ）。名称の由来は水沢競馬場スタンドから向こう正面に見える桜並木から。ソメイヨシノ１５０本ほどが植えられ、岩手でも有数の桜名所として知られている。開放日は４月20日（日）から22日（火）、９時30分から16時半まで。

２００９年１月に公開された映画「禅　ＺＥＮ」（高橋伴明監督　主演・中村勘太郎＝現・勘九郎）の主要舞台に使われたことでも有名だ。何と言っても壮観なのは桜並木のトンネル。空を見上げると桜のピンクが何十にも重なって見え、まさに絶景。満開は17日（木）あたりだったが、22日までは桜が残っている可能性が高い。水沢競馬場へ来ることができない方も画面越しにレース観戦と桜を楽しんでほしい。

タイセイアゲインは中央ダートで３勝マーク。全日本２歳優駿（ＪｐｎI）でアランバローズの４着を確保したこともある。２０２２年12月、南関東へ移籍して初戦の船橋１６００ｍ・Ａ２Ｂ１戦を快勝。その後も２着３回３着１回の成績をあげて今年３月に岩手入り。Ｂ１級で初戦３着、２戦目４着と直線伸び切れずに終わったが、３戦目は積極策に出て４馬身差で完勝。格上ぶりを如何なく発揮した。これで岩手の水にも慣れ、２連勝濃厚と見る。

リュウノメディナは南関東で２勝２着３回３着３回。Ｂ３級へ昇格後は入着止まりに終わり、岩手入り。初戦の水沢１４００ｍ戦で２番手キープからコンバットココとの直線叩き合いを制して快勝。幸先のいいスタートを切った。これが初の右回りだったことを考えれば収穫大。４歳馬の若さを前面に逆転まで十分。

テングクラブは昨年、中央未勝利、門別２着２回から転入。４勝２着５回、９戦連続で連対を継続し、Ｃ２級からＡ級まで上り詰めた。さすがにＡ級では相手がきつく３着１回にとどまり、今季初戦も７着に終わったが、Ｂ１級へ降格して前回３着。距離短縮、相手も緩和されて好走。今回は休み明け３戦目で走り頃を迎えた。

ツルマルベルは強烈なまくり脚が武器。今季初戦を快勝し、２戦目２着。自慢の決め手は冴え渡った。前走は５着止まりだったが、これが追い込み馬の宿命。流れ次第で巻き返しに転じて不思議はない。

コンバットココは門別２勝、南関東Ｃ１級を経て岩手入り。当初２戦は４着だったが、前走２着。リュウノメディナに最後まで食らいついた。これでＢ１通用のメドが立った。

フェルサイトは昨年７月、中央４戦０勝から転入。着外に沈んだのは４着一度のみ。６勝２着２回３着１回と抜群の安定感を誇り、前回も逃げ切りを決めた。ここでもマーク欠かせない。

◎⑩タイセイアゲイン
〇⑤リュウノメディナ
▲③テングクラブ
△①ツルマルベル
△⑥コンバットココ
△②フェルサイト

＜お奨めの１頭＞
３Ｒ　スカイピース
中央未勝利、高知２勝、金沢、南関東Ｃ２級を経て転入。２走前の大井１２００ｍ２着の実績があり、格付けに恵まれた

　20日メインは３歳牝馬による地方競馬全国交流「第25回留守杯日高賞」（水沢１６００ｍ）。同レースが"GRANDAME-JAPAN"へ昇格したのが２０１０年だが、岩手勢が優勝したのは２０１６年サプライズハッピー、２０１７年ダンストンレガーメの２頭のみ。ほかの13回は遠征馬に凱歌が上がり、現在、７年連続で遠征馬が優勝中。また過去２度優勝実績がある北海道所属馬は、今年も含めて４年連続で不出走。よって今回も南関東優位は動かない。

フリーダムは大井１２００ｍ・２歳新馬戦を６馬身差で圧勝。２戦置いて２勝目、一戦置いて３勝目をマークし、南関東牝馬クラシック路線へ名乗り。ユングフラウ賞４着から一冠目の浦和・桜花賞へ挑戦。スタートで出遅れた上、４コーナーで進路をカットされる大きな不利も重なって10着。不本意な結果に終わった。

直近５年で桜花賞から留守杯日高賞へ向かった出走馬は３勝２着２回３着１回。２０２３年ワイズゴールド、２０２１年スマイルミュ、２０２０年ボンボンショコラが優勝を果たしており、黄金ローテーション。待望の重賞制覇に王手をかけた。

モンゲーキララは川崎で３勝をマーク。重賞も３度挑戦してローレル賞、ユングフラウ賞、浦和・桜花賞とすべて９着だったが、その桜花賞では大外12番枠に入りながらも向こう正面で４番手まで進出。結果はともかく内容は悪くなかった。今回はメンバーが緩和され、勝ち負けに持ち込める。

ファーマビューティは門別２勝２着３回から大井へ転入。３戦目を快勝した。以降３戦は着外に終わったが、枠順にも恵まれなかったのは事実。今回は12頭立ての２番枠に入り、コースロスなくレースを進めることができるはず。やはり有力馬の一角を形成する。

スノーミックスは３戦２勝２着１回から今季初戦でスプリングカップへ挑戦。内に包まれながらも４着に健闘した。その内容からトライアル・あやめ賞で１番人気に支持されたが、３コーナーで失速。初めて大敗を喫したが、経験値の差も出た。今度は脚を貯める競馬に徹し、巻き返しに意欲満々。

フタイテンホイールはデビュー４戦目の盛岡ダート１４００ｍを快勝後、ＪＲＡへ移籍。芝１本で走ってクラシック路線を目指す強豪と対戦し続けてきた。帰郷後は２戦４着にとどまったが、パワーの要る馬場に手こずっていた印象。軽い走路、馬体回復なら巻き返し必至。

ステイクラッシーはデビュー戦１着、２戦目・若鮎賞３着、３戦目快勝と好発進を決めた。その後は凡走を続け、南関東でも２戦着外から再転入。あやめ賞では差しに転じて２着を確保した。揉まれない競馬ができれば再現まで。

◎⑦フリーダム
〇⑪モンゲーキララ
▲②ファーマビューティ
△①スノーミックス
△③フタイテンホイール
△⑩ステイクラッシー

＜お奨めの１頭＞
６Ｒ　マツリダマスラオ
冬期間に去勢手術を施して復帰。体重が大幅に減りながらも前回完勝。これで軌道に乗った

４月15日（火）　「第50回赤松杯」（オープン　水沢１６００ｍ）

　注目の先手争いは好スタートを決めたヒロシクンが主導権を握った。それを見てフジユージーンは４番手に控える。２番手外にノーブルサターン、内からボウトロイも前へ押し上げる。勝敗を分けた要因の一つが道中のペースだった。

スタートからのハロンタイムは13秒２－12秒４－12秒９－13秒１－11秒５－11秒３－12秒６－12秒７。前半３ハロン38秒５に対し、上がり３ハロン36秒６。ヒロシクンがスローに落とし、マイペースに持ち込んだ。

残り８００ｍからピッチを上げ、ノーブルサターン、フジユージーンも遅れず追走。ヒロシクンは３～４コーナーで若干もたついたが、これはいつものこと。高松亮騎手が了解済みで交わされないように追い続けた。

直線を向いてヒロシクンが一度差を広げ、外からノーブルサターン、さらに大外からフジユージーンが接近したが、クビ、クビの差でヒロシクンが鮮やかな逃げ切りを決めた。

１着・ヒロシクン＝高松亮騎手
「ポンと出て貯めを作りかったので、１～２コーナーまでいい形でいけた。向こう正面でペースを上げたのは想定どおり。アオられているように見えたかもしれないが、自分のレースをしただけ。ゴール前は祈る気持ちで追ったが、馬が頑張ってくれた。今日は年度代表馬フジユージーンとの初対決で楽しみにしてくれているファンも多かったと思います。今後も熱いレースを見せていければ、と思っています」

佐藤雅彦調教師
「冬期間は昨年夏と同じく福島の牧場で休養させた。当初はシアンモア記念へ直行する考えもあったが、状態を見て赤松杯から始動を決めた。ジョッキーには指示は出していません。好きに乗ってこい。思いっきり乗ってこいとだけ伝えましたが、勝ってくれましたからね。今回の勝利は大きいと思います。本当にヒロシクンには参りました（笑）。次走はシアンモア記念。今度はヘリオスも名乗りをあげそうですから楽しみです」

　ヒロシクンは昨年、中央１勝クラスから転入。Ｂ１級であっさり３連勝を飾り、重賞・一條記念みちのく大賞典へ強気の挑戦。鮮やかな逃げ切りを決め、重賞初挑戦でビッグタイトルを獲得した。以降も青藍賞、トウケイニセイ記念と重賞３勝。桐花賞で４着に敗れるまで地元同士の戦いでは負け知らずだった。今回は年度代表馬と４歳以上最優秀馬の初対決に湧き、見事優勝。先輩の意地を見せた。

２着・フジユージーン
　昨年、地方競馬全国交流・楠賞（園田）を優勝。ハイレベルの３歳馬がそろった中、力でねじ伏せた。その後は御殿場の富士ファームで休養し、今年２月に帰厩した。今回は初の古馬相手に加え、スローにも泣いた印象。この経験を生かしてシアンモア記念へ臨む。

３着・ノーブルサターン
　昨年は未勝利に終わったが、桐花賞で僅差３着。今回も２番手キープから３着に粘り、古豪健在を誇示した。

今週の岩手競馬
４月20日（日）　メイン11Ｒ「第25回留守杯日高賞」（３歳牝馬・地方競馬全国交流　水沢１６００ｍ）
４月21日（月）　メイン12Ｒ「桜並木賞」（Ｂ１級　水沢１４００ｍ）
４月22日（火）　メイン11Ｒ「夢・希望 未来へ前進」（Ｂ１級一組　水沢１６００ｍ）

　4月を迎えて水沢競馬場にも桜の季節がやってきました！
　･･･なんですけども、今週の水沢競馬場向こう正面の桜並木はまだ開花途上という感じ。昨年は4月の2週目の週末に満開になったのですが、今年は3月下旬頃から寒さが戻ってきたこともあってか、日曜日で3分咲きくらい、月曜日で5分咲きくらいか･･･？という咲き具合に留まっているように見えます。

　この13日～15日に行われている桜並木一般開放も、この開花状況から次週の末、20日～22日にも行われることになりました。雨が降って寒いながらもある程度は開花が進んでいるので次の週末には満開のピークを過ぎているかも･･･ですが、なんとか保ってくれて、そしてファンの皆さんに桜並木と競馬を楽しんでいただければ･･･。

　さて4月15日のメインレースは12Rです。OP級ダート1600ｍの重賞『赤松杯』。注目の実績馬たちがここから始動。8頭立てですが見逃せない一戦になりました。
　本命は(4)フジユージーンです。
　昨年の岩手競馬年度代表馬がいよいよ登場。前走後は御殿場で休養し3月に帰厩、シアンモア記念直行になっても良いからじっくりという前提で調整を進めてきたようですが、この赤松杯に出てきたということは態勢は整ったのだと考えていいでしょう。
　もちろん大目標はまだまだ先、ここで100％の仕上げということにはならないでしょうし、昨年11月以来の実戦、初の対古馬戦とクリアすべき課題も残っていますが、それでも･･･と期待して当然の存在。ここは順調に発進してほしいと思いつつの本命視。8頭立てにはなりましたがメンバーは近年の重要な重賞競走を制してきている非常に骨っぽい顔ぶれでもあります。ここを突破すればこの先の展望も･･･という意味でもどんな戦いを見せてくれるか注目。

　対抗は(5)ヒロシクン。こちらも3月開催ではなく4月になってから始動という前提でじっくり休養・じっくり調整。3ヶ月開くのは岩手では初めてになりますが以前の戦績を見る限りそれほど苦にしないのでは。それでもやはり休み明けのハンデはあるでしょうが、自分の競馬の形がはっきり固まっている馬。ここでもそれを貫くのみ、貫いた先の活路を狙ってくるでしょう。

　三番手は(2)ボウトロイをピックアップしてみます。春初戦の気配の良さから白嶺賞で狙ってみましたが1400ｍはさすがに短かった。マイルならトウケイニセイ記念の僅差2着もありますし、安定したデキの良さに改めて注目してみます。

　以下はまず(3)フレイムウィングス。この馬のベストは直線長い盛岡。それは確かですが、水沢でも、勝てないまでも地力の高さで上位に食い込んできています。馬券圏内の争いでなら可能性は十分。そして(7)スズカゴウケツ。昨秋からの南関移籍は結果に繋がりませんでしたが大きな消耗なく岩手に戻って来た模様。勝った昨年のあすなろ賞より相手の歯ごたえ増していますが、気持ちよく流れに乗れれば上位争いくらいは期待して良いはず。（横川典視）

●12Rの買い目
馬単(4)＝(5)、(4)→(2)、(4)→(3)、(4)→(7)

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　本日の小ネタは４月８日（火）、第６Ｒ・Ｂ１級戦（水沢８５０ｍ）。１着⑧ビーバリスタ（５番人気）、２着⑨ユキノマツシマ（４番人気）、３着⑦ミルキー（３番人気）、４着①ビッグヒップルーフ（２番人気）で入線。単勝１６５０円、３連単８９３６０円の高配当が飛び出した。

注目してほしいのは毛色。９頭中４頭が芦毛だったが、上位４着までを芦毛馬が独占した。２０１０年、阪神ジュベナイルフィリーズで１着レーヴディソール、２着ホエールキャプチャ、３着ライステレスと芦毛が上位３着を独占するなど決して少なくはないケースだが、岩手で１着から４着まで芦毛が独占は珍しいこと。

しかし昭和54年から始まった川崎競馬場のホワイトクリスマス賞はすべて芦毛、白毛。この名物レースと比較されては気が引けてしまうが、あくまでも岩手競馬。個人的には非常に受けた結果でした。

　14日メインはＡ級二組「若草特別」（水沢１６００ｍ）。有力馬は３月18日、菫（すみれ）特別、３月31日、春分特別を使った馬が多くある程度は比較しやすい組み合わせとなった。

主軸にゲンパチプライドを指名する。昨年３月、中央ダート２勝２着１回３着３回から転入。いきなり白嶺賞、栗駒賞でゴールデンヒーラーの２着を確保。地方ダートも問題ないことを証明し、３戦目の盛岡ダート１６００ｍで勝利を飾った。続く２戦４着後、ＪｐｎIII・クラスターカップへ挑戦。ドンフランキーの７着に善戦した。

以降、青藍賞８着、ＪｐｎI・マイルチャンピオンシップ南部杯12着から２ヵ月休養。復帰戦を３着にまとめてシーズンを終えた。今季初戦も３着だったが、３ヵ月半ぶりの実戦でレース勘を取り戻していなかった印象。ひと叩きされて今度は首位を奪取する。

サトノミスチーフは北米リーディングサイアー６度の首位に輝いたイントゥミスチーフ産駒。デビュー２戦目のダート１７００ｍを勝ち上がり、芝２６００ｍで２勝目をマークし、今年転入。初戦の菫特別でロングスパートを決めて快勝した。レースパフォーマンスからパワーの要る地方ダート向きの印象。仮に２連勝を飾れれば重賞へ殴り込みをかける可能性も十分ある。

サンエイブレーヴは昨年５勝２着２回３着２回。気難しい面があるため好、凡走の落差が激しいが、集中力が持続すれば強じんな粘りを発揮する。今季２戦６，２着がその典型例。初戦は大外に入り、終始外目を回されて直線一杯。前走は好枠を味方に逃げ粘った。今回も道中の位置取りと流れがカギ。すんなりなら前走の再現まで。

ヤマニンエステルは盛岡８勝に対し、水沢２勝。適性は盛岡だが、今季は差し競馬に転じて３、４着を確保。スピードと粘りが武器だが、今季は安定した取り口を披露している。爆発力はないが、馬券対象の一角としてマークが欠かせない。

タイセイメガロスは強烈なまくり脚が武器。初戦で後方待機策からひとまくり。３角で先頭に立ち、２着を確保した。逆に前走は後方のまま８着。展開に注文がつくが、一発を常に秘めている。

ホッコーライデンはスロースターター。前半は置かれるが、終いの脚はまずまず。脚質的な不利は否めないが、ペース次第で台頭のシーンがある。

◎⑫ゲンパチプライド
〇⑨サトノミスチーフ
▲④サンエイブレーヴ
△②ヤマニンエステル
△①タイセイメガロス
△⑪ホッコーライデン

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　マケン
今季初戦のハンデをモノともせず前回完勝。メンバーは骨っぽくなったが、叩かれてさらに良化確実