3月29日に行われた古馬・短距離の重賞『白嶺賞』はゴール前の大接戦をカナオールウェイズがアタマ差制して優勝。自身4度目の重賞挑戦で待望の初タイトルを獲得しました。

　スタートでは若干出遅れたカナオールウェイズでしたが鞍上の小野楓馬騎手は「もっと出遅れることがある馬ですし、千四でこれぐらいで済めば大丈夫」。と中段外を追走、そこから徐々に押し上げます。勝負所からは思い切って馬群の間を割る形で攻め、一足先に先頭に立っていたスプラウティングの直後に進出。そこからはカナオールウェイズとスプラウティング二頭の激しい叩き合い、しぶとく粘り続けましたスプラウティングでしたが、カナオールウェイズがジリジリと交わして前に出たところがゴール。
　カナオールウェイズの鞍上・小野楓馬騎手とスプラウティングの鞍上・塚本涼人騎手は2019年春デビューの同期。そんな"同期対決"の軍配は、ここでは小野楓馬騎手・カナオールウェイズ号に上がりました。

　3月31日のメインレースは12Rです。A級一組・ダート1600ｍの『桃花特別』。
　このレースには「桃」が入っていますが、今年は東北でも桜の開花が早そう。水沢競馬場でも早ければ来週後半には満開になっている可能性があって、桃どころか桜も駆け足でやってきそう。お花見の計画を立てている皆さん、今年は東北でもちょっと早めに動くのが良さそうです･･･。
　さて予想に行きましょう。桃花特別の本命は(8)ボウトロイを採ります。
　前走の重賞・駒形賞では3コーナーあたりから先頭に立つと後続を引き離す一方のワンサイドゲーム。調子の良さだけでなくごちゃつかない外枠もその好走を後押ししていました。そして今回も前走時と全く同じ8頭立て8番枠。相手関係的にはむしろ前走上と感じるところもあって決して楽ではないでしょうが、前走で感じさせた好調さ、そして枠順は今回もこの馬の武器になるでしょう。とすれば連勝の可能性も高いと判断しての本命視。


　(7)スズカゴウケツが対抗。前走時は馬体重の数字はそれなりでしたが気配は休み明けを感じさせるものだった印象。ひと叩きされれば当然走りが変わってくるはず。
　(6)ライアンが三番手。今回のメンバーの中では少数派になる休み明けの春初戦、距離ももう少し欲しいという気がしますが、昨年もこの桃花特別を休み明け初戦で勝っています。わりと強めの雨になりそうな予報もこの馬の味方。あとは57kgのハンデの影響だけ。


　ヒモは(3)ミヤギシリウス、(2)ギャレットの二頭。どちらも休み明けでその分控えめの評価に留めましたが実績的には上位争いできる力があると言える馬たち。そこに期待しつつの連下で。（横川典視）

●12Rの買い目
馬単(8)＝(7)、(8)＝(6)、(7)＝(6)、(8)→(3)、(8)→(2)

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