盛岡商業高校前に飾られた祝賀アーチ

盛岡商業高校全国高校サッカー優勝おめでとう!!!
　いきなり競馬の話題から離れてすいませんが、いま岩手・盛岡はこの話題でもちきりです。決勝戦はちょうど水沢競馬場でトウケイニセイ記念が行われていた時間と被っていて、関係者も事務所のテレビを気にしながら仕事をしている状態。もちろん私も撮影の合間に応援していましたし、おそらくジョッキーたちも控え室で声援をおくっていたのではないでしょうか。
　たぶん、サッカーや野球でいわゆる強豪校のある地区の方にはこの感覚はわからないでしょうね。それでは岩手出身の有名人を考えてみて下さい。宮沢賢治、石川啄木、あるいは原敬…。文人や政治家は輩出しているのですが、体育系で全国に名が知れ渡った人といえば、サッカー日本代表のMF小笠原満男さんとアルベールビル冬季五輪ノルディック複合団体金メダリストの三ヶ田礼一さん（皆さま覚えていらっしゃいますか？）ぐらいではないでしょうか。とにかく岩手というところは、スポーツではあまり盛り上がることのない県なのです。
もちろん各選手達はがんばっているのでしょうし、立派な結果を出している種目もあるのですが、このような日本中に生でテレビ中継されるような大会となると、岩手県民はどこか他人事のような感覚があると思います。サッカーでも野球でも、どうせ勝つのは有望選手をスカウトで集めた有名校でしょ、と。
昨年は遠野高校がベスト４まで進出しました。それも相当スゴイことだったハズですが、夕方のローカルニュースで多少の時間を割いたぐらいで、それほどの盛り上がりは見られませんでした。ところ今年は準々決勝突破という報が伝わり、「おや？これはもしかすると…」と俄然注目を集め、そして県民が見守るなか見事な戦いぶりで優勝・全国制覇！もちろん部員全員が地元から通常の試験を受けて入学、授業も普通に受けて放課後の部活に励む、普通の岩手の公立高校生たちです。ここが素晴らしいです。
　岩手に住んで18年、このような喜びに立ち会うことはなかなかありません。巷ではラグビーの新日鉄釜石以来、と言われていますが、それは私が岩手県民になる以前の話。だから私は、「メイセイオペラJRAＧＩ制覇以来の快挙!!」と思っています。

　さて、いよいよ今年度の岩手競馬も残りあと僅か。次週と年度末に、重特の予定がない平場のみの開催がありますがこれは昨年度、「特別競馬」を追加開催したのと同じ日程が今年度は当初からスケジュールされていたという格好。近年はトウケイニセイ記念でシーズン終了、というリズムになっていただけに何となく調子が狂う気もしますが、リーディング争いは騎手・調教師ともにもつれ込みそうですし、なによりプラス６日間も競馬ができるのですから、十分に楽しみたいと思います。

（文／写真・佐藤　到）

　この５日、名古屋競馬場で行われた「レディースジョッキーズシリーズ」最終戦。岩手から出場していた皆川麻由美騎手は２戦を３着・２着にまとめて名古屋シリーズ２位・総合３位の成績を獲得しました。
　名古屋で２戦、１戦目はスタート直後に躓き、２戦目は先行馬がハイペースに翻弄されるという難しい展開。それでも上位に持ってきたのだから立派なものです。
　特に２戦目は「自分の馬は先行馬と聞いていたのに、普通に行って中団あたりになったということは前が速い。そう思って上手く流れに乗れるよう我慢しました（皆川騎手）」という騎乗が実り、直線は勝ち馬と一騎打ちに持ち込もうかという末脚を発揮。あれで勝っていれば……、と残念な気もするのですが、それは仕方ないか。
　岩手ではなかなか騎乗機会に恵まれない皆川騎手ですが、荒尾・高知・名古屋と転戦してこの結果を残して、ずいぶんと気分転換にもなったようです。シルバーステッキ賞優勝もその好サイクルの結果。これがこれからの活躍に繋がるといいですね。

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　月曜メインは今シーズン最後の重賞・トウケイニセイ記念です。競馬史上に残る名馬の名を頂いたこのレース、水沢マイルという条件はトウケイニセイが連覇した南部杯（当時は地方競馬全国交流競走）にちなんだもの。94年優勝時に叩き出した１分39秒５のタイムはその後も長く水沢マイルのレコードとして君臨し続けました。
　そのトウケイニセイ記念、登録のあったオウシュウクラウンが川崎記念に向かうため回避。出ていれば１番人気だったであろう馬が不在となった事で人気的には若干分散しそうな雰囲気です。ただ、今シーズンのこれまでの成績からすると自ずと狙いは絞られてくるでしょう。

　まずは本命。これは私はテンショウボスを推したいと思います。
　テンショウボスは４歳勢の中ではオウシュウクラウン・サイレントエクセルに次ぐ存在。そのオウシュウクラウンにはなかなか先着できませんが、阿久利黒賞で２馬身半あった差を桐花賞では１馬身ちょっとに詰めてきたのがこの馬の成長力と底力を表しています。2000ｍからマイルになるのもプラス材料。前走で見せた４角先頭の積極策で今度は押し切れると見ます。
　対抗はヤマニンエグザルト。この正月で７歳になったベテランの主戦場はここまでの実績通り1400〜1600ｍ。桐花賞をスキップしたのはこの条件で確勝を狙ったからこそです。水が浮く不良馬場になった時に不安があるとみて対抗としましたが、実力は当然優勝圏内。
　そして単穴でダンディキングを。逃げ馬だけど忙しい競馬は苦手なこの馬にとって、早池峰賞の1400ｍという条件は若干不向きなもの。しかしそれでも最後まで崩れなかった走りは立派でした。距離がマイルに伸びてかつ最内枠。先行有利のコース状態が続けば逃げ切りまで。

　この上位３頭が拮抗しており、以下は混戦時の穴という評価です。一頭目はベルモントシーザー。前走1800ｍで逃げ切った同馬ですが、実はマイル戦は苦手にしていて勝ち星なし。とはいえダンディキングが万一ハナに立てなかった場合は当然この馬が逃げる事になるでしょうし、そうなった場合の展開利、そして鞍上魅力で押さえは必要。もう一頭はマロンテースト。岩手に来ての３戦はようやく掲示板圏内、という程度ですが、戦った相手を考えればここならもっと見せ場を作れそう。こちらも一発ある鞍上です。

　買い目は２枠２番テンショウボス、８枠12番ヤマニンエグザルト、１枠１番ダンディキング、この３頭をまずBOXで。５、11へは当日のコース状態等を見ながら配分を。

◇お奨めこの一頭……本命党編
９Ｒ／マンノダイヤモンド
２着に敗れたとはいえ前走は非常にしぶとい内容。ここで２勝目

◇お奨めこの一頭……穴党編
８Ｒ／トーヨーサマー
久々の1400ｍ戦。マイルは長い同馬にとってこの距離はチャンス

※お詫び
　前回の「ゴールデンステッキ賞」のエントリの中で『以前は１着騎手に100万円のボーナスが設定されていて〜さすがに今はボーナス賞金も無くなりましたが』とボーナス賞金が無くなったかのような表現をしましたが、今回も１着騎手には45万円のボーナスが設定されておりました。関係者の皆様にお詫びいたします。

　７日メインはＡ２級馬による水沢２０００ｍ戦「第31回六華賞」、11頭立て。前日メイン・かまくら特別と同様、カギを握るのは２０００ｍの距離。向正面、２コーナー過ぎがスタート地点で枠順の有利不利はあまりなく実力どおりにほぼ決まる。
　人気を集めるのは前回快勝組で登録順からメタモルキング、マルカクール、マイニングプレスの３頭だろうが、その中からマイニングプレスを主軸に推す。
　マイニングプレスは最後の上山ダービー（こまくさ賞）馬として知られ、その年の11月に岩手へ転入。当時、明け４歳で行われた金杯でも３着に入った実績を誇る。また移籍後、これまで44戦のレースを消化（上山時代に二度遠征）したが、着外がわずか６回のみと抜群の安定度を誇っている。今シーズンもＡ１級で始動し、すべて４着以上にまとめ、９月からはＡ２級へ降格後も毎回上位入着を果たしていた。その半面、勝ち味の遅さがネックで前回のレースまで０勝２着４回３着７回４着２回と最後の一押しが足りなかったが、それも前走（水沢１６００ｍ）快勝で吹っ切れた。
　２０００ｍは初体験だが、２年前の駒形賞（水沢１９００ｍ）で２着に食い込んでおり、距離的にも不安はほぼなし。ここをキッチリ勝ってオープン返り咲きへの手みやげとしたい。
　軸は決定したが、相手捜しがちょっと難しい。距離適性面からならサージェリーが最右翼だが、シーズン途中に岩手日報杯優勝、Ｍ＆Ｋジョッキーズシリーズを２着にまとめ、オープン特別・赤松杯に強気に挑戦。そこで力足りず８着に敗れて以降、チグハグなレースを繰り返している。
　それならばテイクファイブを相手筆頭に指名したい。05年６月、中央在籍時にＪＲＡ５００万下と岩手Ａ２級との条件交流戦・カシオペア賞を快勝。10月に岩手へ新天地を求め、Ａ２へ編入し、カシオペア賞の内容から実力上位の評価もあったが、凡走の連続。案外な結果に終わっていたが、ここ２戦は見せ場をタップリ作って連続３着。ようやく通用のメドが立ち、ソロソロ連対突入のシーンが濃厚となった。
　メタモルキングは中央４戦０勝２着２回で今年３月に岩手へ転入。中央時の賞金の関係でいきなりＡ２へ格付けされ、当初もがいていたが、使われるたびにクラスにも慣れて６戦目に初勝利。その後はややスランプに陥っていたが、６走前、そして前回と見事逃げ切っている。
　できれば逃げたいところだが、快速馬チェリーフォティがいるのでおそらく２番手からの競馬。それでも全馬が距離を意識してスローペースになること必至、スンナリの流れなら持ち前の渋太さを発揮してくれるに違いない。
　評価に迷うのがマルカクールだ。東海、園田で９勝をマークし、今年３月に笠松Ａ級から転入。スタートがＣ２級でメンバーにも恵まれて＜６.３.１.３＞に加え、目下２連勝中と依然、底を見せていない。
　しかし通算75戦中、勝ち星は１７００ｍまで。１８００ｍでは３着が１回あるのみだが、これは父エブロス、母父トウショウボーイの血統背景からか、中距離以上に不安を抱えているのが過去のデータだ。もちろん小回り水沢ゆえ、乗り方次第でアッサリ克服する可能性も高いが、ここは若干割り引きとした。
　もちろん先に記したサージェリーも底力、距離適性から軽視はできない。

◎　?マイニングプレス
○　?テイクファイブ
▲　?メタモルキング
△　?マルカクール
△　?サージェリー

３連単は２を１着固定に５、３、１、11のフォーメーション
馬複は２−５、２−３、１−２、２―11

＜お奨めの１頭＞
10レース　アドマイヤレグルス
転入初戦を快勝後、２戦連続で２着に敗れたが、相手が悪かった。ここはキッチリ勝ちたい
　
　

12月31日　第32回桐花賞（３歳以上オープン　水沢２０００ｍ）

（写真・佐藤到）
１着　オウシュウクラウン
　枠差を考えれば逃げの手もあっただろうが、ニッショウウララがやや出遅れながらも絶対に逃げる構えを見せたので中団５番手に控える。１周目スタンド前で行きたがる仕草を見せたが、小林騎手が砂を被らせて折り合いをつけるのに専念。それでうまく折り合いがつき、３コーナーから満を持してスパート。
　４コーナーを回る時にはすでに３コーナーで先頭に立ったテンショウボスを射程圏に入れ、ラスト１００ｍで交わす。その後、ちょっととぼけるシーンもあったが、外ゲイリーエクシードが接近すると、そこからまたひと伸び。ゲイリーエクシードとの差は3/4馬身だったが、まだ余裕十分。着差以上に強い内容で完勝し、前回・白嶺賞２着の雪辱を晴らすとともに、世代交代を高らかに宣言した。
　「久々の２０００ｍで馬が行きたがったりしたし、自分から動いていった分ペースが上がって、最後に差し馬が迫ってくるのは仕方がないと思っていた。でも、直線で抜けだした時、後ろから馬が来たらまた反応して伸びて、きっちり勝ってくれて嬉しかったです。自分もこれが桐花賞初勝利。勝ててホッとしています」と小林騎手。
　この結果を見て陣営は次走にＧ?・川崎記念を視界に入れた。もちろん万全の態勢が条件だが、順調に攻め馬を消化できれば遠征する可能性が高くなった。
２着　ゲイリーエクシード　
　「スローになるだろうからと、いつものこの馬の位置取りにはこだわらず前に行った」（沢田騎手）の言葉どおり、前々の競馬に心がけて４コーナーではオウシュウクラウンの後ろにつける。翌日には10歳となる高齢馬だが、今季14戦６勝２着7回3着1回と抜群の安定感。「この年でこれだけ走ってくれたんだからたいした馬だね」と沢田騎手が語っていたが、毎回の好走にはただただ頭が下がるばかりだ。
３着　チュードサンデー　
　ゲイリーエクシードの前のポジションを取ったが、勝負どころで置かれ気味。これまでならそこで終わってしまうのだが、今回は再度、大外から鋭く伸びて３着。当日はメンバーが大幅に強化され最低の10番人気だったが、それを見事に覆し、３連単78,940円の高配当を演出した。
４着　テンショウボス
　終始３番手外につけ、３コーナーでサイレントエクセルの手応えが怪しくなったのを見て一気に先頭。一発勝負に出たが、先に仕掛けた分、最後の伸びを欠いた。それでも見せ場十分で０・２秒差の僅差なら評価は高い。
７着　サイレントエクセル
　絶好の２番手をキープし、いつでも抜け出せる体勢かに見えたが、３コーナーで脚色が怪しくなり、直線に入ると馬群に飲み込まれる。「中間の気配は悪いと思わなかったが、芽に見えない部分で遠征（船橋・クイーン賞）の反動があったかも。それと元々、動きが硬いタイプなので寒い時期も合わなかったのかな」と板垣騎手が語っていたように、改めて遠征の難しさを垣間見せた。

１月２日　金杯（２歳　水沢１６００ｍ）

（写真・佐藤到）
１着　セイントセーリング
　「前回（寒菊賞）で大事に乗りすぎたので今回は思い切ったレースをしようと考えた」（菅原勲騎手）。戦前は外枠（10番）でもカネショウエリートが逃げるだろうが、大方の味方だった。それを覆して意表をつく逃げの手に出て、道中の手応えも抜群。直線に入ってもスピードは衰えず、パラダイスフラワーの追撃を完封し、大金星をあげた。
　寒菊賞では貯める競馬に徹し、直線勝負に賭けたが、伸び案外。菅原勲騎手はイメージしたシャープさがなかったようで、それで今回、逃げの戦法を取った。これまでタイトルは芝特別・黄菊賞の１つにとどまり、消化不良のレースを繰り返していたが、今までのうっ憤を一気に晴らした。馬も頑張ったが、それ以上に菅原勲騎手の好プレーが光った一戦だった。
２着　パラダイスフラワー
　全日本２歳優駿で見せ場なく９着に敗れたが、地元ダートでは敵なし。圧倒的な１番人気に支持され、絶好の３番手外をキープ。ほぼ負ける要素が見られず３コーナーで早めにスパートをかけたが、いつもの爆発力が見られず半馬身差の２着。
　こちらもサイレントエクセルと同様、遠征の反動が大きかったようで改めてアウェーでの戦いの過酷さを見せつけられてしまった。今後は冬期休養に入り、自厩舎で来シーズンへの英気を養うという。
３着　アンダーボナンザ
　馬がラチにぶつかるのを覚悟の上で後方８番手の最内を走り、３コーナーからエンジン全開。ところが仕掛けたあとに前がふさがる不利があり、そのロスが大きかった。それでも持ち直して直線大外を強襲し、鋭く伸びたものの３着に終わった。
　相変わらず気性面に課題を残しているが、素質は間違いなく一級品。この冬で精神的にどこまで成長できるかにかかっている。
　

　６日（土）メインはＣ１級馬による１９００ｍ戦「第８回かまくら特別」、９頭立て。距離がカギを握ると思うが、それでもヤスノコミューンを主軸に推してみたい。メイセイオペラの初年度産駒で２歳時に早々と２勝をマークし、期待を集めた１頭だったが、３歳戦に伸び悩み１勝を加えたのみ。そのまま埋もれてしまいそうな印象もあったが、昨年１月から思い切って６ヶ月ほど休養。それが吉に出たようで、時に凡走しながらも今季＜３.１.４.５＞とひと皮むけたレースを披露している。
　前走は中団キープから早めにスパートをかけたのが功を奏して快勝。これで弾みがついたし、元々が勝ち味に遅いタイプだけに距離延長はむしろ歓迎のクチ。実力伯仲のメンバー構成となったが、連勝十分と判断した。
　逆転筆頭はテンマ。中央０勝、笠松４勝後、再び中央入りしたが、芽が出ずに終わり、園田、北海道を経て昨年12月に岩手へ転入。当初はＣ１格付けだったが、今季はＣ３へ降級し、メンバーにも恵まれて４勝。現在はＣ１でも勝ち負けを演じている。前回・シクラメン特別でも３番人気に支持されたが、追い込み届かず４着。これは先行競馬で終わったもので仕方なしの結果で、今回は長い距離の経験豊富さを生かしてくれるはず。
　ヘイセイサンシロウは中央０勝→園田７勝→高知１勝Ａ４から転入し、Ｃ３級でポンポンと２連勝。格上の実力をマザマザと見せつけ、前走･磐井川特別に臨んだが、活きのいい３歳馬がそろったため５着敗退。今回から２ランクアップのＣ１となったが、むしろメンバーは前走よりも楽。しかも高知時代に同距離（１９００ｍ）の重賞・二十四万石賞で０・８秒差５着（１着ストロングボス）入線した実績も見逃せない。
　ダイタクバイキングも怖い存在だ。今季未勝利と精彩を欠いていたが、今の泥んこ馬場を滅法得意とし、前回、ほぼ最後方から大外を豪快に伸びてきて２着を確保した。追い込み一辺倒の脚質ゆえ届かないケースもあるが、ツボに嵌まった時の末脚はまさに天下一品。よほどのスローペースにならなければ一気突き抜けるシーンまで考えたい。
　他に近走充実、前走シクラメン特別でも０・１秒差３着テイエムウエスタン、水沢コースが合うゲンキデタマチャンも軽視できないだろう。

◎　?ヤスノコミューン
○　?テンマ
▲　?ヘイセイサンシロウ
△　?ダイタクバイキング
△　?テイエムウエスタン
△　?ゲンキデタマチャン

３連単は６、３、１のボックスを厚めに６、３の１、２着折り返しから１、２、４、７への流し
馬複は３−６、１−６、２−６、４−６、６−７

＜お奨めの１頭＞
７レース　ブラックレガシー
前回は３コーナーで早め先頭に立ったが、末一杯となって４着。これは展開のアヤと見るべきで巻き返し必至だ