今年4度目の優勝！　木山優輝

　濡れ走路の中で行われた優勝戦。試走タイムでは劣ってたが石本圭耶が人気を背負うオッズ。北原岳哲や木山優輝は試走の感じもタイムも良かった。2連単は2-3、2-5、2-1の順　3連単は2-3-5が一番人気だった。まずは竹中修二が逃げ石本が続く展開。丹村司は後退して、北原も石本に離され加減。そこへインをスルスル上がってきたのが木山。石本が竹中修を交わし先頭立つも木山が突っ込み先頭へ。石本に逆転できる力は残っておらず、竹中修が3着に粘った。滝下隼平はスタート後に大きく流れ、唯一のSGホルダーである田中茂は見せ場なく終了。
　優勝した木山は自身6度の優勝のうち今年V4の荒稼ぎ。このあとは16日からのデイレースへ参戦予定。

　準決勝の展望
　
　9R...10線から飛び出しそうなのは森。序盤からペース上がれば押し切りもありそうだが、高橋貢や佐藤摩が早めに好位置につけて上位争いに加わる。金子はエンジンに上積みあれば追い込める。
　
　◎　6　高橋貢
　○　7　佐藤摩弥
　△　3　森且行
　△　8　金子大輔
　▲　5　若井友和
　おすすめの買い目
　6=7-358
　穴なら森の押し切り
　3-5678-5678
　
　10R...ここ一番で爆発的なスタートを決める黒川が1周バックで好位を奪う。加賀谷も大事な場面ではスタート勝負に出る。追い上げるのは中村雅。西原や平田はハンデ位置を生かせれば。
　
　◎　8　黒川京介
　○　6　加賀谷建明
　△　7　中村雅人
　△　3　西原智昭
　▲　4　平田雅崇
　おすすめの買い目
　8=6-347
　穴ならスタート決めて独走に入った時の西原
　3-4678-4678
　
　11R...いつもの動きに戻った青山周を素直に信頼したいところ。ただ、鈴木宏が10線からトップスタートを決め、高石を早めに交わして独走に入ると逆転もある。同じくスタート勝負は岩見。大木も今節は切れている。佐藤励は奮起どころ。
　
　◎　8　青山周平
　○　6　鈴木宏和
　△　5　岩見貴史
　△　3　大木光
　▲　7　佐藤励
　おすすめの買い目
　8=6-357
　穴なら大木のインブロック
　3-5678-5678
　
　12R...3日目は3着に敗れた鈴木圭だが、準決だけにしっかりと仕上げて勝ち切る。ここまで勝ち星がない永井は正念場。スタート決めて有利な展開を作りたいところ。荒尾は準決突破率が高く、速攻を仕掛けてくる。タイム以上の粘りがある佐藤裕二。松尾啓もレース道中の動きは悪くない。
　
　◎　8　鈴木圭一郎
　○　6　永井大介
　△　7　荒尾聡
　△　3　佐藤裕二
　▲　5　松尾啓史
　おすすめの買い目
　8-67-3567
　穴なら佐藤裕二がスタート行って後続を封じた場合
　3-5678-5678

　北原岳哲が今年初優勝へ向け激走を！
　
　0ハン単騎の竹中が展開有利だが、タイム的に逃げ切るまでは厳しそう。その竹中を追うのは20線3車の中で先行できた選手になるが、ここは最内の石本がスタート行きそうだ。竹中との差を徐々に詰めて交わしにかかりそう。ただし、準決の上がりタイムを見ると20線の中では北原が2つ良い。石本が竹中を抜く前か、抜いた後に北原が石本をパスしそう。
　
　30線3車はいずれも追い込み強烈だが、20線勢もスピードが出ており、高速戦になると追って行けないケースも十分考えられる。そうなると連下の狙いには20線の丹村司か。30線は枠ナリ発進になりそうで、追い込んでこれるとしたら木山。あとは20線勢が競り合うような展開になり、ペースが上がらないようだと滝下が怒涛の追い込みを披露してくるかも。
　
　◎　3　北原岳哲
　○　2　石本圭耶
　△　4　丹村司
　△　5　木山優輝
　▲　7　滝下隼平
　おすすめの買い目
　3-2457-2457
　穴なら　後続が激しく競り合った場合の竹中の残り目
　1-23457-23457

残り1周回の逆転劇

　日中の雨は陽が暮れてから止んだが、決勝戦は重走路での争いとなった。
　20線の内枠から先行した横田翔紀が0ハン山中充智を追う展開。その後ろに続いた亀井政和と石川哲也の間を割って早めに横田をマークする形を作れたのが鈴木聡太。2周回1コーナーで先頭に立った横田を、3周回3コーナーで捲って先頭に踊り出たが、ドラマは終盤に待っていた。
　最終回2コーナーの立ち上がりでエンジン音・気配を感じ取ったのか、見えない追撃者を鈴木聡が外へ突っ張りにいったその内へ、松本康が切り返すように飛び込んで首位。2021年6月以来6度目の優勝となった。

　文/鈴木

　キューポラ連覇を狙って女王が降臨

　昨年の第47回大会は佐藤摩弥が鈴木宏和の猛追を封じ込めて初めてのG1獲得を果たした。佐藤摩の躍進はその後も止まらず、今春の飯塚ナイターSGオールスターは2年連続の準優勝。翌月の川口ナイターG2川口記念は優出3着、そして今月5日には飯塚G2ミッドナイトチャンピオンカップ優勝。通算4度目のグレード制覇となった。川口ナイターは黎明期から相性が良く、雨巧者でもあるので梅雨どきの天候・走路変化があっても不安なし。
　今大会の宣伝ポスターに記載されているフレーズは『女王降臨』『真夏の夢へ、再び走り出す』。G1キューポラ杯の2連覇と、飯塚G2から2節連続のグレード優勝をダブルで兼ねる佐藤摩に、まさにピッタリではないか。

　オート界のトップランナー青山周平は常に安定している中でも今回は上昇カーブを描いての参戦。今年3月に川口デイレースG1開設記念グランプリ、4月にSGオールスターを優勝したあと、浜松デイレースと伊勢崎ナイターG2稲妻賞は優勝できなかったが、先月末に伊勢崎ナイター4日制を全勝優勝。G1キューポラ杯は2019年に1度制しているほか、同じくナイターのG2川口記念は2020年・2021年・2023年の3度優勝している。近年、消音マフラーでの川口開催は昼夜を問わず実力を発揮できており、今回もV戦線の最有力候補であることは紛れもない。

　鈴木圭一郎もG1キューポラ杯は2021年の1度、青山周に完勝してV。通算して川口でのタイトル獲得回数は青山周よりは少ないが、5月以降の成績は青山周が14戦して11勝、着外が1つあるのに対して、鈴木圭は27戦して20勝、残る7戦すべて2着と2連対パーフェクト。青山周が川口の夜開催は11か月ぶりなのに対して鈴木圭は今年6月に川口ナイターを走ったばかりという点も有利といえそうだ。
　鈴木宏和は前回キューポラ杯決勝の最終8周回バックストレッチ、佐藤摩の背後を突く動きを見せたが執念実らず準優勝。今季もSGオールスター、浜松デイレースG1ゴールデンレースとG2曳馬野賞に優出しながらタイトルに手が届いていないが、川口の消音・夜は前述のキューポラ杯を含めて14走し着外3度のみと、近1年間は過去最高に成績が安定している。最新ランキングは全国第4位、スタート力は全国トップと称しても異論は少ないのではあるまいか。この実績と実力に見合うタイトルを得て、みずからに箔をつけたいところだ。
　金子大輔も昨年G2キューポラ杯に優出したのち、今年1月の川口ナイトレースは予選～準決勝戦3日間3連勝で優出した。
　木村武之は昨年6月の川口ナイター4日間オール2着で準優勝してから現在まで、今年のG2川口記念を含めた川口の夜3節は目立った活躍はできなかったが、先月下旬の伊勢崎ナイター(レギュラーマフラー)でエンジンが大幅に良化。上昇曲線の角度の大きさは今回参加メンバーの中でも屈指。キューポラ杯がナイター開催へ移行した初年、2016年大会の覇者でもある。

　伊勢崎車は3強が勢ぞろい。高橋貢は川口の夜は昨年G1キューポラ杯に優出して以来の久々だが、デイレースながら先月下旬に浜松G2曳馬野賞を鈴木圭らに完勝で優勝しており機力と勢いの充実ぶりが光る。
　近5年にG1キューポラ杯を2度制している早川清太郎は、昨年は準決勝戦入りを逸したが5戦して4走に2連対。9月の川口ナイターは優出2着。今年は先月上旬のG2稲妻賞に準優勝し、次の節も伊勢崎ナイターで優出した。お盆ナイターの実施が定着したSGオートレースグランプリにおける例年の活躍と合わせて、夏の夜にエンジンを仕上げる技術と適性がある。

　西日本2場に目を向けると、飯塚の荒尾聡が先月に伊勢崎ナイターG2稲妻賞を昨年に続く2連覇。デイレース1節を挟んで飯塚ミッドナイトでも優勝。G2ミッドナイトチャンピオンカップは準決どまりだったが6走してオール3着以内と安定感は示した。篠原睦は今年5月に飯塚ミッドナイト優勝がある。長田稚也は昨年G2川口記念、岩見貴史は昨年G1キューポラ杯をいずれも予選中のフライングで失権しながら、それぞれ上位の着順を多く残した。
　山陽勢は、丸山智史が昨年G1キューポラ杯に優出3着。松尾啓史は今年のG2川口記念に準優勝。激しく競り合う佐藤摩と黒川を一発で捌いた勝負勘が見事だった。岡部聡は今年5月の川口ナイター一般開催に優出。同じ節で強烈にエンジン出ていた高木健太郎は準決勝戦でフライングを喫してしまったが次の節、山陽ミッドナイト3日間3戦を全勝して念願の初優勝を遂げた。

　この強力遠征陣に立ち向かう地元車は女王だけではない。
　黒川京介は先述したG2川口記念のあと6月も川口の消音・夜での活躍が続いて、3節に出場し2優出・1V。若井友和と中山光は近1か月に川口の夜2節へ優出。中山光はその後G2ミッドナイトチャンピオンカップでも好成績を挙げている。佐藤励はG2ミッドナイトチャンピオンカップは仕上げきれなかった印象だが川口の夜開催は5月～6月に2連続優出。小林瑞季も川口の夜に限ると現在3節連続で優出中。
　永井大介は先月の川口ナイターで10か月ぶりの優勝。佐藤裕二は先月下旬にデイレースだが2年半ぶりV。中村雅人はG2川口記念～G2稲妻賞～川口ナイター一般開催に3連続で優出した。加賀谷建明はG2稲妻賞に優出したのち今月3日に川口デイレース優勝。決勝で加賀谷に続く2着に入った森且行と3着だった山田達也はともに先月、川口の夜開催に優出実績がある。
　永井大介は昼開催の2010年とナイターの2017年・2018年の通算3度G1キューポラ杯を制覇した。デイレース2013年に1度制している森且行は、2020年のSG日本選手権ぶりとなる復活Vも視野に車を仕上げていきたい。
　

______________________________

主な出場予定選手

______________________________

　
黒川　京介〔川口 S-3(33期)〕
佐藤　励〔川口 S-15(35期)〕
森　且行〔川口 S-22(25期)〕
佐藤　摩弥〔川口 S-26(31期)〕
加賀谷　建明〔川口 S-33(27期)〕

青山　周平〔伊勢崎 S-1(31期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-2(32期)〕
鈴木　宏和〔浜松 S-4(32期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-5(22期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-10(27期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-27(26期)〕

　文/鈴木