青山周平が令和初のＳＳ王座決定戦で逃げ切り勝ち！


　川口で行われていたスーパースター王座決定戦は伊勢崎の31期・青山周平がトップスタートから快走を見せて先頭ゴール。2015年以来２度目の同タイトル制覇となった。

　試走タイムは一番時計27が４人。高橋貢、佐藤貴也、鈴木圭一郎、早川清太郎。永井大介が28。青山、佐藤摩弥、荒尾聡が31だった。

　スタート争いは最内の青山が先行。これに７枠から佐藤摩がダッシュを付け２番手発進。２枠から永井が３番手を死守、以下は高橋貢、早川、荒尾、佐藤貴と続き、鈴木圭は最後方からのレースになってしまった。
　
　主導権を握った青山はいつものコースを走る。小さめだがスピードに乗る走り。ここにまずチャレンジしたのは佐藤摩。２番手から前を抜きたい所だったが、車間が詰まらず追走一杯。その佐藤摩を永井が交わす。今度は永井が青山にプレッシャーをかける。仕掛けるタイミングを計っていたが、なかなかインに入り切るまではいかなかった。そうこうしているうちに早川がジワリと浮上してくる。ついには永井を交わし青山と一対一の態勢に。早川も果敢に青山に挑んだが、交わし切るまではいかず。青山が最後まで先頭を死守した。

　試走タイムこそ劣勢の31だったが、この優勝戦では青山の持ち味を存分に発揮することができた。まずスタート。今節は内枠の時はしっかりと切れており、優勝戦でも最内から先行。そして先頭を走るとペースを上げようとして走るが、後続にじか付けされるとインを締める走りにチェンジ。これに永井も早川も苦しめられた。確かな武器がある選手はきっちりと結果を出せる。青山はこれでＳＧ７度目の戴冠だが、この数字はまだまだ延ばせる。

　鈴木圭一郎が有終の美を飾るか！

　
　スーパースターフェスタ2019も最終日を迎えた。４日目は１Ｒから不安定な走路での競走になったが、初日から３日目までは良走路で行われた。ＳＳトライアルポイント上位８名が12Ｒの王座決定戦へ。ＳＳシリーズ戦は準決４個レースの各１、２着が11ＲのＳＳシリーズ優勝戦へ進出。ファイナルバトルが今、始まる。

　ＳＳ王座決定戦は０Ｍオープンで内枠から青山周平、永井大介、高橋貢、佐藤貴也、鈴木圭一郎、早川清太郎、佐藤摩弥、荒尾聡。

　肝心のスタート争いだが、今節切れ味が鋭いのが佐藤貴。青山も安定して良質のスタートが切れている。おそらく、この両者が先陣争いを演じそう。単純なスタート力だとこの後に佐藤摩、荒尾となるのだが、外枠から３番手を奪取するのは厳しいか。内枠勢の永井、中段から鈴木圭が３番手発進をしそうだ。３枠の高橋貢は本人も言っているように今節はスタートの切れがイマイチ。

　レース序盤は青山と佐藤貴がハイペースの逃げを見せそう。どちらが逃げても後続は苦しくなりそうだ。ただ、この両者が競り合うと話は別。コースに隙が生まれるかもしれないし、ペースが落ちるかもしれない。
　
　当ブログでの本命には鈴木圭を推す。スタート争いでそこまで遅れることはなさそうなので十分、勝負圏内に入れる。今節は３日目に良い走りを見せており、10周戦でのエンジン力もスタミナも問題ない。トップスタートはできなくても道中で前団を交わすチャンスを突いてくる。先頭を走れば誰も寄せ付けぬ走りでブッチ切り態勢を築く。

　相手は青山。今節は内枠に入ったときは必ずトップスタートを決めていた。ここも最内から外枠勢を突っ張っていきそう。10周戦で、後半のペースにやや不安を残しているが、ＳＧの優勝戦なら乗り手の気合でカバーできるか。インを締め上げる走法で後続を最後まで苦しめる。３番手は永井。トップスタートを望めなくても、３日目のような落ち着いたレース運びができれば争覇圏内に入れる。もちろんトップスタートを決めてしまえば、大きなコース取りでハイペースの展開を作れる。

　次に佐藤貴。今節は８枠からでもトップスタートを決めるなど持ち味を存分に発揮している。優勝戦は４枠なので、先行確率は大幅に高まる。青山と同様にインコースを守る走法で最後まで粘り切るか。最後に高橋貢。初日快勝の後はパッとしないが、経験豊かな整備力で急に立て直してくるケースを何度も見ている。試走でトップタイムを出すようなら自在のテクニックでレースを沸かす。早川と荒尾はエンジン状態に一抹の不安。佐藤摩も７枠ではどうかという所だが、レース序盤の展開次第では見せ場を作ってくるか。

　◎鈴木圭一郎
　○青山周平
　△永井大介
　△佐藤貴也
　▲高橋貢


　ＳＳシリーズ戦の優勝戦は10Ｍオープンで、ファイナリストは内枠から中山光、松本やすし、重富大輔、森且行、内山高秀、大木光、山田達也、若井友和。スタートは内枠が有利になる。

　レース序盤は最内の中山が主導権を握りそう。独走力が高まっている中山なので、そのまま押し切りも十分ある。２番手に付けそうなのは森か。スタートを含めて序盤の動きは鋭いものがある。しかし、レース後半は伸びが止まる傾向があり、８周戦ではそれが大きく響きそう。力強く追い込んでくるのは若井や大木。混戦でもスピード戦でも柔軟に対応してくるこの両者が、競り合いながらでなければ中山を捕まえられる技量がある。

　当ブログでは若井を本命に推す。今年はこれまで充実した成績を残している。年末の大一番のこの大会でしっかり勝って締めくくりたい。相手は大木。イン攻めは冴えており、ゴチャ付く展開でより存在感を増す。次に中山。スタートは早い方なので、絶好の展開に持ち込めそう。そして内山。今節は初日から安定したレース運びが見られる。エンジン的にも十分戦える状態。最後に山田。周回が延びる事が最も有利に働くのはこの山田だ。
　
　◎若井友和
　○大木光
　△中山光
　△内山高秀
　▲山田達也

　年越し直前までオートレースが楽しめるミッドナイト！

　
　

　今年最後のミッドナイトレース。昼間は川口でスーパースターフェスタが開催され、夜の時間は飯塚でミッドナイトレースが行われる。最終日は大晦日で、最終レースは23時30分の予定。優勝戦でしっかりと車券をゲットして、新年を気持ち良い心境で迎えたい。

　今回出場するＳ級は３名の予定。地元は滝下隼平と桝崎陽介。滝下の前走は山陽のGIだった。初日こそ６着だったが、そこから３日間は連対を重ねて優出。重走路の優勝戦は０Ｍオープンでスタートを決めることができず、最後方のままレースが終わった。ただし、２日目から４日目までの良走路では、試走26近辺、上がりも38近辺を叩き出していたのでエンジン面はすこぶる良好。今回はミッドナイトの時間帯とあって、スピードバトルは大歓迎だ。桝崎の方は前走が地元一般開催。準決６着で優出はならなかったが、エンジン自体は悪くなさそうだった。最終日は１着で締めており、今回につながっている。

　外来Ｓ級は西原智昭。近況は川口で連続参戦していた。直前の開催では準決で被害があり落車。その影響が心配される。初日の試走は特に注意して見ておきたい。

　Ａ級では田中哲、青山文敏、東小野正道などに注目。田中哲は前走の川口３日間開催で準優勝。その前の地元でも良かった。スタート力にやや不安を抱えているが、道中の攻めは強気そのもの。車が密集していても強引に突っ込んでいく。近況はスピード戦にも対応できている。青山は前走の地元４日間開催で、全て車券に絡む結果。準決は３着だったが、上がり398をマークしていた。東小野は絶好時と比べて迫力が薄れているが、それでも実績を考えれば今回のメンバーの中で上位。

　浅田真吾や山崎進、小栗勝太あたりも近況は戦えるエンジン状態を保てている。伸び盛りは山本将之。捌きの方はまだまだ勉強中だが、スピード面で一定の成長が見られる。ミッドナイトで実績があるのは井村淳一。大外を回っての捲り攻めは強烈だ。

　Ｂ級ではイン渋太い宮地朗や川端孝が後続を苦しめそう。松村真はエンジンが中堅上位で安定しており、インをしっかり回っての連対がある。笠原三義は現在、Ｂ級にランクされているがＡ級とそん色ない実力の持ち主。独走に入るとペース上がるのは山陽の日室志郎だ。

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主な出場予定選手
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滝下　隼平〔飯塚 S-34(28期)〕
桝崎　陽介〔飯塚 S-45(28期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-39(28期)〕
井村　淳一〔飯塚 A-29(28期)〕
東小野　正道〔飯塚 A-32(25期)〕
浅田　真吾〔浜松 A-36(27期)〕
青山　文敏〔飯塚 A-123(16期)〕
田中　哲〔伊勢崎 A-159(28期)〕

　スーパースターフェスタ2019開幕！

　
　

　オートレース界、年末の大一番・スーパースター王座決定戦が今年も川口オートで開催される。今年１年間、ＳＧやプレミアムカップの大舞台で活躍した16人が集結し、スーパースターの称号をかけて熱い戦いが繰り広げられる。まずは４日間のトライアル戦を実施し、そのポイント上位８名が最終日のスーパースター王座決定戦へ。それ以外の８名は順位決定戦へ出場となる。それ以外にもＳＳシリーズ戦が同時進行され、シリーズを何倍も楽しめる。更に、今年は初日の10Ｒにスーパースターガールズ王座決定戦が組まれている。これは初の試みで第１回王座ということで特に注目が集まる。

　ＳＳ王座決定戦に出場する16名をランク順に取り上げ、更にＳＳシリーズ戦の注目選手を挙げていく。

　まずは連続で全国ランク１位に君臨している鈴木圭一郎。最近は一般開催に出場する場合はスーパーハンデからのレースを強いられることが多かった。前走となる山陽GIでは通常のハンデに戻り、のびのびと走れていた印象。そこでは優出６着だったが、良走路でのエンジンは全く問題ない。スタート、スピード、捌きと全ての面で最上位級。2016年以来の２度目の優勝を目指す。

　ランク２位は青山周平。青山も鈴木圭と同様に、最近の一般開催ではスーパーハンデからの競争が多かった。前走の川口GIでは通常のハンデ位置からのレースだったが、準決５着で優出はならなかった。ただし、良走路でのエンジンは悪くない。スタートの切れも良いので０Ｍオープン向き。先頭に立ってからハイペースのイン走法を見せ、2015年以来の２度目の栄冠を狙う。

　ランク３位は中村雅人。今年はＳＧやプレミアムカップでは見せ場がなく、川口オートの競争成績１位でのＳＳトライアル出場。中村にしては意外とも言えるが、近況はリズム上昇中。直前の地元開催でも良い走りを見せていた。オートレースの醍醐味である強烈な追い込みは健在。2013年以来、３度目の優勝なるか。

　ランク４位は松尾啓史。松尾も中村と同様に、今年はＳＧやプレミアムカップでは活躍できなかったが、山陽オートでの競争成績１位でＳＳトライアル出場を決めた。エンジンと成績が連動するタイプで、前走の地元GIでは優出。今回に向けて良い弾みになった。スタートで勝負するタイプではなく、道中の追い込みに期待したい。

　ランク５位は佐藤貴也。デビュー時からトップレベルで活躍していたが、近年では更にパワーアップした印象。インを抑えつつハイペースで走るスタイルは、ＳＧ戦線でも他の選手を苦しめている。前走は山陽のGIで準優勝。調子は上がっている。武器のスタート力を生かして同大会初優勝を決めるか。

　ランク６位は荒尾聡。今年はＳＧオールスターで優勝した。この大会は2017年に優勝し、そこから復活を遂げた印象がある。近況は前々走の地元で優勝。その後の地元では準決に被害があり落車したが、最終日は２着を取っていたので、落車による悪影響はなさそう。０Ｍオープンは最も得意とするハンデ構成。どの枠からでも鋭いダッシュを決めていきそうだ。

　ランク７位は高橋貢。近年はかつてほどの安定感は見られないが、前々走となる地元では優勝を決めた。その後の山陽GIでは最終日に落車。それ以来のレースとなるので、初日の試走には特に注意を払いたい。実績に関しては述べるまでもないが、同大会に関しては４度の優勝がある。最後に制したのが2012年。久々の栄冠に向け、激走を連発させるか。

　ランク８位は早川清太郎。近年は地元のGIムーンライトチャンピオンカップで３連覇を決めるなど、地元でのレースでは無類の強さを発揮している。遠征先での成績に一抹の不安はあるが、前走となる山陽GIではしっかりと優出してみせた。エンジン自体は悪くなく、あとは走路との折り合いが付けられるかどうかだけ。スタート力も並以上になってきており、０Ｍオープンでの不安要素は減ってきている。

　ランク９位は永井大介。近年はエンジン状態の波が激しい傾向がある。良い時は圧巻の走りを披露し、悪い時は追い上げが利かないケースも多い。前走の山陽GIでは準決３着だったが、そこまでエンジンは悪くなさそう。地元に帰り、整備をし直して仕上げてくる可能性は大。試走１番時計に近い数字をマークすれば、爆発的な走りを頻発させよう。同大会は前回のＶを含め３度の優勝を誇る。今回も強い永井が見られるか。

　ランク15位は吉原恭佑。今年はＳＧオールスターで準優勝。全日本選抜でも優勝戦まで進出するなど躍進が目立った。獲得タイトルは2016年にプレミアムカップを１度制しただけだが、大舞台でも時折り見せ場を作れている。特徴は攻撃的な差しと爆発的な独走力。スタートが安定してくれば今回、台風の目的存在になり得る。

　ランク17位は金子大輔。今年はＳＧ日本選手権において優出５着で、ＳＳトライアルに出場。常に29期を引っ張っている存在だったが、近況は同地区の佐藤貴に押されている印象。強みは冷静なレース運びなので、エンジンさえ仕上がれば、スタート後の位置取り不問で追い上げることができる。最高の舞台で再び存在感を示したい。

　ランク23位は丹村飛竜。丹村は今年のＳＧオールスターで優出し３着。ＳＧ日本選手権でも優出していた。すっかり山陽のエースとして力量を増してきているが、今期はランク的に松尾啓が山陽の一番手。走路状況に関わらず強気の仕掛けが見せるのが最大の魅力。スタート力も上昇している。近況のエンジンは中の上か上の下。けっして悪くはない。

　ランク26位は佐々木啓。今年の中盤あたりからエンジンをハイレベルで保てている。ＳＧ日本選手権の優勝戦では先頭を走る青山に詰め寄り、最後は抜いてしまうのではないか、という激走を披露していた。ＳＧタイトルとは無縁だが、力走を連発させているので今回はチャンスないとは言えない。枠順、スタート後の展開次第では注目の存在となる。

　ランク33位は佐藤摩弥。女子レーサーとあって、ガールズ王座決定戦の方に出る予定ではあったが、今年は２度のプレミアムカップで共に優出３着でトライアルポイントを獲得。ＳＳ王座決定戦の方に出場となった。走法の特徴としては、鋭いスタートから小さいコースを回り、車速を乗せるタイプ。特にスタート力には一目置かれ、トライアルに出場する全ての選手にとって脅威となる。枠順不問でスタートを決め、コースを守って見せ場を作りそうだ。

　Ａ級ながらＳＳトライアルに唯一出場するのは田村治郎。一時期は軽いスランプに入っていたが、不屈の精神力で苦しい状況を打開してきた。今年はＳＧ全日本選抜で優出し４着に食い込み、ＳＳトライアル出場を決めた。持ち味は独走力。レース序盤で先頭に立てるような展開になれば連対するシーンが見られそうだ。

　ＳＳシリーズ戦は池田政和、久門徹、黒川京介の３人に注目。昨年は大晦日の最終レース、ＳＳ王座決定戦に進出し５着の結果だった池田は、今年ＳＳシリーズ戦回り。ここ数節はエンジン仕上がっており、良走路では１着率が高い。強力な選手はＳＳトライアルに出場するので、やや手薄と言えるＳＳシリーズ戦では優勝候補筆頭と言える。久門は前走の地元一般開催で優勝。更にその前は、今回と同じ川口のGIで優出していた。黒川は直前の山陽GIで記念初優勝。伸び盛りの時期なので、シリーズ中にも１走ごとに進化を遂げるハズ。

　ガールズ王座決定戦は、佐藤摩弥が不在でレースは混とん模様。まだまだ追い込むレースは不得手な選手が多いので、序盤の位置取りが大きなカギを握る。当日の試走タイムも大事だが、スタート力や展開面から考えて金田悠伽を本命に推したい。

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主な出場予定選手
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鈴木　圭一郎〔浜松 S-１(32期)〕
青山　周平〔伊勢崎 S-２(31期)〕
中村　雅人〔川口 S-３(28期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-４(26期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-５(29期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-６(27期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-７(22期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-８(29期)〕
永井　大介〔川口 S-９(25期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-15(32期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-16(23期)〕
金子　大輔〔浜松 S-17(29期)〕
丹村　飛竜〔山陽 S-23(29期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-26(23期)〕
佐藤　摩弥〔川口 S-33(31期)〕
田村　治郎〔伊勢崎 A-38(30期)〕

　黒川京介が嬉しいＧI初制覇！


　山陽オートで行われていたＧIスピード王決定戦は川口の33期・黒川京介が制した。黒川は通算４度目の優勝。そして、記念レースは今回が初めての優勝となった。

　最終日は第１Ｒから重走路で行われていたが、優勝戦も重走路で行われた。試走タイムは佐々木啓が一番時計で62。次いで黒川が64、松尾啓史が66、鈴木圭一郎と岩崎亮一が67、早川清太郎と滝下隼平が68、佐藤貴也が最も悪くて71だった。

　０Ｍオープンのスタート争いは２枠の黒川が先行。それに６枠の岩崎、７枠の佐々木が続いていく。最内の佐藤貴は４番手発進。滝下は最後方からのレースになった。

　トップスタートを切った黒川は序盤からペースを上げていく。周回ごとに後続との差を広げ、最終的にはブッチ切りでゴール。今節切れていたスタートを優勝戦でもしっかりと決め、その後の８周回も落ち着いて乗れていた。後ろでは岩崎と佐々木が２番手争いを演じていたが、４番手で踏ん張っていた佐藤貴が巻き返して２番手を奪取し準優勝となった。全国ランク１位の鈴木圭は、序盤で好位置を奪うことができず、最後まで車群で苦しんでいた。

　デビューしてから前評判通り活躍していた黒川。最近はやや成長の壁にぶち当たっている感があったが、ここにきて記念レースで大活躍。スタート力という武器を完全に自分のモノにしたシリーズになった。もちろん独走でのペースもＳ級シングルに匹敵する立派なモノ。あとは捌き。現時点でも33期の中では断トツの操縦テクニックだが、まだまだ伸びシロは多いにある。いずれはＳＧで優勝争いに加わってくるのは間違いない。

　それにしても近年のオートレースは、期ごとに必ず１人は有力な選手が現れている。31期は青山周平、32期は鈴木圭、33期は今回の黒川。34期は今のところ上和田拓海か、それとも。新たなるヒーローの出現は楽しみでならない。