岩崎亮一が嬉しい記念初制覇！

　台風の影響による天候が心配されたＧII地区対抗戦の優勝戦だが、優勝戦のレースの時間までに雨が降ってしまい重走路での戦いになった。人気は雨で実績ある別府敬剛だった。

　まずスタートは、人気の別府が前輪を浮かせ気味だったが、なんとか枠ナリを死守。０ハンの田中輝義を追撃する態勢を作れた。別府が田中を素早く交わすかに見えたが、大外から捲ってきたのは岩崎亮一だった。１周バックストレッチで好位を得た岩崎は、別府と田中をまとめて捲って行く。

　その後は岩崎の逃走劇。直後に別府がマーク追走して隙を窺っていたが、岩崎は完璧なコース取りで残り７周を走りきった。３番手には早々と早川清太郎が付けていたが、周回ごとに離されて行く展開。首位浮上のチャンスは訪れなかった。４番手以下は大きく離され、ゴールまで大きな動きはなかった。

　岩崎は意外にもこれが記念レース初優勝。スタートは遅くなく、雨も苦手ではなく、スピードも捌きもある岩崎が記念タイトルに縁がなかったのは不思議だった。永井大介が昔ＳＧ無冠だった頃、「いつＳＧを獲ってもおかしくない」とファンに言われ、更に「一つ獲ったらポンポンと獲るんじゃないか」と言われていて、それが現実のモノになった。岩崎もこの記念制覇をキッカケにタイトルを積み上げていく可能性も十分。これまでタイトルに無縁だっただけに、ここからの巻き返しに期待したい。

　強烈・浦田信輔を地元勢が迎え撃つ！

　

　台風接近で天候の変化に注意を払いたい４日間開催。できれば良走路でのレースを見たいが、果たしてどうなるか。

　地元Ｓ級は３人。ランク筆頭は金子大輔。前走は船橋のＧＩプレミアムカップ。予選道中で失権となってしまったが、成績的にはまとまっていた。しばらく、良くない状態が続いていた同選手なので、これをきっかけに力強い姿を取り戻していきたいところ。木村武之は前走が山陽のＧＩ。準決で８着になってしまったが、他のレースでは上々の動きを見せていた。エンジンは高い位置で安定しているので、得意のカマシスタートからの速攻が見られそうだ。最後の地元Ｓ級は佐藤貴也。前走は船橋のＧＩだったが、あまりパッとしなかった。しかし、佐藤は今年に入ってから基本的に状態は良いので、地元の声援も味方に好走を見せてくれそうだ。

　外来のＳ級で最も注目したいのは浦田信輔。前走は船橋のプレミアムカップで優勝戦まで進んだ。優勝戦では前を走る永井大介と青山周平が重なっていたため仕掛けどころがなかったが、エンジンは明らかに２人より強めだった。元々、整備巧者でエンジン作りは上手い同選手。今回の浜松開催でも優勝争いに参加してきそうだ。

　地区的に注目したいのは山陽。Ｓ級は３人参戦で、いずれも前走は地元のＧＩ。最も動きが良かったのは前田淳。準決こそ３着になってしまったが、エンジン自体は上々の動き。前田も今年に入ってから好調が続いている。スタート力、捌き、共に成長が見られる。成績こそイマイチだったが、岡部聡も気配は良い。熱くなるこの時期、更に突然の雨にも対応できる柔軟性は車券を買う側にとっても強い味方になる。藤岡一樹はまだ良くなっていない。しかし、多少良化の兆しは出ているようなので、今後の動向は気にしたいところ。

　他は川口からＳ級が２人参加予定。鈴木清はエンジン下降気味だし、大木光もイマイチ良くはないが、乗り手自体は実力者なので巻き返しも十分あるだろう。

　Ａ級の中では滝下隼平が好調。地元の開催で久々に優勝した。成績も３着、１着、１着と来て優勝。申し分のないシリーズ成績だった。持ち味は爆発的なスピード。試走タイムにエンジン状態がシッカリ表れる方なので、試走の発表はぜひ確認しておきたい。山陽の丹村飛竜も動き上々。前走は地元のＧＩで優出した。課題であるスタートが安定してくれば、もっと好成績を残せるだろう。

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主な出場予定選手
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金子　大輔〔浜松 S-7(29期)〕
木村　武之〔浜松 S-9(26期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-26(29期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-8(23期)〕
岡部　聡〔山陽 S-16(19期)〕
藤岡　一樹〔山陽 S-22(29期)〕
前田　淳〔山陽 S-33(27期)〕
鈴木　清〔川口 S-34(23期)〕

　各地区の代表者決定！ついに決戦！！

　変則的な勝ち上がりをくぐり抜け、ファイナリストが決定。飯塚と伊勢崎からは２人ずつ、他の地区からは１人ずつが集結し、各地区の誇りをかけて戦いが行われる。０ハンに１人、10線に７人が並び、短ハンデ戦の構成になった。

　まずは、０ハンの田中輝義がスタートを残せるかがポイントになる。田中のスタートはややムラな傾向があり、不安感は募るもののここは残すものと見た。ただし、逃げてペースが上がる選手ではないので、10線勢に捕まってしまいそうだ。10線のスタート争いはほぼ互角。池田政和や岩崎亮一はスタート早いが、外寄りに置かれているので先行までは厳しいか。最内の別府敬剛の近況は、安定したスタートが切れており、ここは枠ナリスタートになりそう。

　序盤こそ単騎の逃げで有利な田中だが、別府が早い段階で交わす展開。それを渡辺篤がマークする形になりそう。渡辺は準決の勝ち方が見事であり、当ブログでも本命に推したい。田中に代わった別府を、渡辺が中盤で交わして逃げ切る。独走でのスピードは準決で証明済みだ。

　相手には別府の残り目。もしくは枠順的に魅力ある池田。内枠の何車かを包んで出るようなら、優勝のチャンスも十分ある。準決ではインが詰まると見るや否や、車を外に持ち出して車群を交わして行った。落ち着いて乗れている証拠だ。大舞台での経験も豊富なので、イレギュラーな展開にも柔軟に対応してくるだろう。

　他では、岩崎に注目。ここ何節かは安定した動きを見せている。記念で優勝戦に乗るのは、もはや常態となっている。スタートも安定して早いので、序盤の展開作りがうまくいけば上位争いに参加できる。最後に、早川清太郎。10線の大外であること、さらに本人のスタート力を考えれば、８番手からのレースになりそうだが、本来追い込み型の選手なので８周戦になるのは好材料。レース後半にかけて鋭い走りを見せてくるか。

　◎渡辺篤
　○別府敬剛
　△池田政和
　△岩崎亮一
　▲早川清太郎

　飯塚でＧII地区対抗戦が開幕！

　

　今回はＧIIらしく、特別な企画が盛り込まれている。まず、出場する96選手は、各地区から16名ずつ。そして、準決は６個レース設けられ、準決への勝ち上がりは各地区から３日間の得点上位８名ずつ。６地区×８名で48人が準決へ勝ち上がれる。優勝戦へ向けては、準決６個の中から１着の６人、それに２着の中から、３日目までの各地区全員の合計得点の高い地区の選手が、優勝戦へ駒を進める形。

　参加するＳ級選手も各地区からキッチリ３名ずつだ。優勝戦に顔を出してきそうな選手をピックアップ。

　まずは地元からは荒尾聡。今年に入ってからのスランプは脱出できていないが、近況はやや良化の兆しが出てきたか。もちろん、以前のような圧巻の走りは見られていないが、全くレースができないようなひどい状態ではなくなってきている。今回出場する選手の中で最もランクの高い選手なので、本来の走りを見せたいところ。同じ飯塚からは、久門徹と永冨高志が参戦。久門の近況は成績が安定していない。車の状態が不安定なためだが、元々持っている底力は高いモノがあるので、車の安定が成績の安定につながるだろう。永冨の方は、動き上々。持ち味である堅実な走りができている。

　外来で楽しみなのは山陽地区。特に岩崎亮一は地元のＧＩで優出。その優勝戦でも、好スタートを見せて、１回は先頭に立っていた。その前の船橋ＧＩでも優出しており、今は乗り手も乗れていると言える。人見剛志はスタートに課題を残しているものの、エンジン自体は悪くなさそう。逆に、浜野淳は試走タイムから出ていないので、エンジンの立て直しが必要となるか。

　浜松からは伊藤信夫が参戦。前走は船橋のＧＩで、初日の雨は１着だったものの、その後の良走路では迫力を欠いていた。それでも最終日前に大きな整備をしていたので、巻き返しのキッカケになるか。青島正樹と岩科鮮太は共に、直前の山陽ＧＩに参戦。それほどの活躍はできていなかったが、今回は相手が軽化。十分、車券に絡めるチャンスはあるだろう。

　船橋からは池田政和。前走の地元ＧＩでは苦しいレースが続いていた。元々、走路との食いつきが悪くなるこの時期は苦手としていただけに、車の方で少しでも走りやすい状態にしておきたい。同地区からは五十嵐一夫と早船歩も参戦。早船は成績こそイマイチだが、車の方は良くなってきている模様。五十嵐も前走の山陽はイマイチだったが、ハンデ戦で追って行くレースなら好成績を残せるかもしれない。

　川口からは高橋義弘、平田雅崇、山田達也が参戦。高橋は本来の伸びが出ていない状態だが、スタート飛び出し、序盤戦がうまく決まると上位まで食い込める可能性がある。山田は逆に、レース後半から動きが良くなる傾向ある。平田は、まだまだ納得いく状態にはなっていない。しかし、飯塚は元所属していたレース場なので、やりやすさはあるか。輝きを取り戻すキッカケになればいい。

　最後に伊勢崎からは、早川清太郎、浅香潤、田村治郎が参戦。３人共、状態としてはあまり良くない。しかし、今回は飯塚とはいえナイター開催なので、普段からナイターを走っている利点を活かしていきたいところ。熱くて滑る走路よりも、冷えて食いつく走路の方が得意な点も３人同様だ。

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-3(27期)〕
久門　徹〔飯塚 S-28(26期)〕
浜野　淳〔山陽 S-11(24期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-21(25期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-17(24期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-19(29期)〕
池田　政和〔船橋 S-23(23期)〕
高橋　義弘〔川口 S-25(29期)〕

　Ｓ級選手全６人は２級車での参戦！

　

　今回の５日間一般開催は、いつもとは趣向が違う。まず10Ｒ制であること。それに、今回出場するＳ級選手は２級車での参加になること。エンジンに関しては事前に抽選が行なわれ、自分の持ちエンジンではないモノで戦わなくてはならない。前節で状態が良かった選手も、全く関係なく一からの調整。早い段階で良いところを引き出せた選手が有利となる。

　地元Ｓ級は３人。ランク筆頭は前節のＧＩプレミアムカップで見事優勝した永井大介。エンジンがどのような状態かは不透明だが、永井の走法的に２級車でも合わないことはない。乗り手の方も、ＧＩ優勝後で流れに乗っているので、初日から好結果を出してくる可能性は高い。２番手は中村雅人。前節のＧＩでは、優勝戦で後手を踏んだため厳しいレースになったが、何車かは追い上げてきた。インファイターのイメージが強い中村が、今回はどこまで２級車の特性を活かして乗れるかがカギ。最後は西原智昭。ずっと続いていた連続優出は、前節で途切れてしまったが、エンジン自体は悪くなかった。今回は、抽選エンジンで２級車なので、流れは変わるかもしれないが、２級車時代の西原は、中村より活躍していた印象が強いので楽しみだ。

　川口からはＳ級２人。若井友和は２級車時代は、よく活躍していた。苦手の船橋走路でも、近況は結果を残せるようになっており、前節もそこまで悪くなかった。もう一人は森且行。近況の動きは悪くなかった。もちろん今回は２級車だから、エンジン的な流れは関係ない。２級車の時も、新人王で優勝するなど活躍していたので今回も期待できる。

　最後のＳ級は飯塚の篠原睦。１級車になってからも活躍しているが、２級車時代のインパクトは強かった。開けっぷりよく大外を回っていた印象があるので、今回の２級車乗りも全く問題がないだろう。

　Ｓ級選手が２級車乗りなので、Ａ級選手達にも優勝チャンスは十分。

　最も勢いがあるのは飯塚の鐘ヶ江将平。前走の初優勝チャレンジ戦で初優勝を果たした。いつ優勝してもおかしくない素質の持ち主だったが、しっかりと形として結果を残した。初めての優勝経験は、本人にとって大きな自信につながるから、これから更に腕に磨きがかかってくるだろう。魅力としては、爆発的なスピード。先頭に立ってしまえば、最重ハン勢を振り切るスピードがある。

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主な出場予定選手
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永井　大介〔船橋 S-2(25期)〕
中村　雅人〔船橋 S-6(28期)〕
西原　智昭〔船橋 S-40(28期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-12(26期)〕
若井　友和〔川口 S-15(25期)〕
森　且行〔川口 S-42(25期)〕
千葉　泰将〔伊勢崎 A-119(24期)〕
赤堀　翼〔浜松 A-138(30期)〕