絶好調・鈴木圭一郎と、金子大輔の復帰で盛り上がる地元勢！

　

　川口のＳＧオールスターの優勝戦で、自ら８枠を選び、圧巻の走りでＳＧ４連覇を決めた鈴木圭一郎。今回のゴールデンレースは前年覇者でもあり、同一ＧIの連覇がかかっている。更に地元では、昨年末のＳＳ王座決定戦で負傷した金子大輔が今節から復帰。以前の冷静な追い込みが見られるのか。

　ＳＧオールスターで驚異的な走りを見せた鈴木圭だが、今年はこれが２度目の優勝。記念レースに関しては今年初めての優勝だった。本人の実力から考えれば物足りないが、ＳＧ優勝をキッカケに再び快進撃が始まりそう。エンジン状態は問題なく、ＳＧ前の地元開催でも優勝している。ディフェンディングチャンピオンとして、最高の状態で臨めそう。

　５月４日から７日までの浜松開催で、練習参加という形で復帰の準備を整えたのは金子大輔。ＳＳの落車では、復帰がもっと長引くと思われていたが、順調な回復を見せ戦線に戻ってきた。どこまで本来の力を出せるかは疑問だが、レースに参戦する以上はそれなりの走りができるハズ。

　地元は他に木村武之、佐藤貴也、伊藤信夫が有力どころ。木村は前走の飯塚ミッドナイトではイマイチな結果に終わったが、昼間の地元開催なら期待できる。佐藤もミッドナイトでは一息だったが、その前のＳＧオールスターで優出と、流れとしては悪くない。伊藤も近況は１着が増えており戦える状態にある。

　外来では中村雅人、永井大介、高橋貢、浦田信輔らが目玉。中村はこれが復帰４戦目。以前のパンチある走りは戻ってないが、レースを重ねるごとに上向きつつある。今回のゴールデンレースは、2012年から2015年まで４連覇を達成した相性のいい大会。これが完全復活の起爆剤になるといい。４連覇と言えば、浦田信輔もこの大会は2007年から2010年まで連続で制している。浜松との相性は良く、近況のエンジン状態もある程度の位置で推移。永井と高橋貢はＳＧオールスターで優出しており、状態はマズマズ。永井はその後の地元開催でもシッカリと優出している。

　飯塚ミッドナイトで優勝した鐘ヶ江将平も、良いリズムで今回に参戦できる。ミッドナイトから昼間のレースになり、セッティング変更はありそうだが、まだまだ若手の部類で上昇気流に乗る可能性は大。他にも、ミッドナイトで優出した遠藤誠、西原智昭、谷津圭治なども注目したい存在。

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主な出場予定選手
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鈴木　圭一郎〔浜松 S-1(32期)〕
木村　武之〔浜松 S-6(26期)〕
金子　大輔〔浜松 S-7(29期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-3(22期)〕
中村　雅人〔川口 S-4(28期)〕
永井　大介〔川口 S-5(25期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-8(23期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-19(25期)〕

　今年度初めてのナイター開催！


　

　例年、５月ごろから伊勢崎ではナイターレースが始まるが、今年も例にもれず５月中旬のこの時期に開催開始。昼間の開催とは違い、レースの時間帯によって気温が大きく変わり、それに伴いエンジンのセッティングに選手達は四苦八苦。自分の走るレースの時間帯を考え、それに合わせた調整ができた選手に好成績が待っている。果たして、どのようなシリーズになるのか。

　今節の核となるのは青山周平。前走のＳＧオールスターオートレースでは準優勝の成績を残した。優勝戦では好スタートから高橋貢の攻めを差し返し、松尾啓史の追い込みを抑えたが、終盤巻き返してきた鈴木圭一郎にはやられてしまった。負けたレースではあるが、再三の攻撃を防いで見せた防御力の高さは光っていた。今回は、メンバーが大幅に軽化。よほどのことがない限りは優勝戦まで進出してくるだろう。地元勢を支える中心的存在になる。

　その青山に負けず劣らずの活躍を見せているのは新井恵匠。新井も前走のＳＧオールスターで優出した。優勝戦は７着だったが、ＳＧの優勝戦まで進めるのだから、エンジンはかなりの状態にある。新井は昨年末のＳＳ王座決定戦に出場したように、近年ではＳＧでの活躍も目立っている。１レースごとに着実に力を付け、スタート力や整備力を磨くことにも余念がない。まだまだ若手の部類なので、伸びシロも多い。

　今回、もう一人の地元Ｓ級は吉原恭佑。ただし、吉原は近況エンジンがイマイチ。特別ＧIプレミアムカップを制した時のような勢いをまた取り戻したい。

　外来では池田政和、角南一如、岡部聡が状態マズマズ。池田は前走のＳＧで白星こそなかったものの、車の進み方はそこまで悪くなく、今回のような一般開催なら十分通用する動き。池田は食い付く走路の方が結果が出やすいので、今回のナイターレースは好材料になるだろう。角南もＳＧでは１着がなかったが、マズマズのスピードが出ていた。角南も池田同様、食い付く走路で力を出せるタイプだ。岡部もＳＧではソコソコの走りを見せていた。伊勢崎走路との相性も悪くないので、優勝戦まで進んでこれそう。岩田裕臣と緒方浩一は前走のＳＧで落車しており、やや不安の残るままでの参戦。

　Ａ級では田中賢に注目。前走の地元開催で見事に優勝を決めた。優勝戦では、けっして楽ではない展開だったが、強気の攻めが炸裂し優勝をもぎ取った。波に乗ると止まらなくなるタイプで、しばらくは好調が続きそう。その優勝戦に他に乗っていたのは中野光公、桜井晴光、中畠哲也、近藤裕保。中野はこのところエンジンが安定しており、不安視されているスタートも切れている。中畠もエンジンはずっと好調。早めに先頭に立てる展開で粘りを発揮できるタイプ。桜井は成績がムラだが、ここ一番で勝負強さを発揮できる。近藤は優勝戦８着だったが、それまでの３日間を全て１着と上昇気流に乗ってきている。

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主な出場予定選手
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青山周平〔伊勢崎 S-２(31期)〕
新井恵匠〔伊勢崎 S-10(30期)〕
吉原恭佑〔伊勢崎 S-29(32期)〕
池田政和〔川口 S-25(23期)〕
岩田裕臣〔川口 S-42(31期)〕
岡部聡〔山陽 S-28(19期)〕
角南一如〔山陽 S-38(27期)〕
緒方浩一〔山陽 S-48(30期)〕

　荒尾聡、篠原睦が地元を守る！


　

　ミッドナイト開催が終わって間もない飯塚オートだが、今度は昼間開催に移行。Ｓ級の参戦は８人だけと、やや寂しい顔ぶれだが、Ａ級やＢ級の中にも注目選手は多く、シリーズの盛り上がりには事かかない。

　地元ランクトップは荒尾聡。前走のミッドナイトでもシッカリと優出していた。ただし、優勝戦は不安定な走路状況に泣き、５着という結果に終わった。しかし、その前の節の川口ＳＧでも優勝戦まで進出していた。良走路に関してはソコソコのエンジン状態にあるので、今回のメンバーなら優勝戦まで順当に進んできそうだ。

　荒尾と共に地元の牙城を死守するのは篠原睦。篠原も前走のミッドナイトで優出。篠原のエンジンは夜でも昼でも関係なく、それなりの走りはできる状態にある。エンジンの高い安定感が篠原の代名詞だ。スタート良し、雨走路良しと、いつでも狙える貴重な選手。篠原と同じくミッドナイトの優勝戦に乗っていたのが伊勢崎の鈴木将光。不安定走路の優勝戦では２着に入り準優勝。流れ良く今回の開催に臨める。課題だったスタートが大幅に良化し、同ハンに数車並んでも先行することが多くなった。雨走路での高い連対率も鈴木の大きな強み。

　新村嘉之と前田淳もミッドナイトで走っていたが、こちらは精細を欠いていた。この両者はミッドナイトだけでなく、ここ最近の動きに元気がない。なにかしら復調の兆しだけでも早めに掴んでおきたい。桝崎陽介もミッ ドナイトで優出はならなかったが、エンジン自体はマズマズといったところ。試走タイムがシッカリと出ているので、あとは乗り手だけだ。

　山陽勢では松尾啓史の状態が良い。前走の川口ＳＧでは優勝戦まで進み３着。優勝戦では先頭まで立てそうな勢いがあり、エンジン良好。今年に入ってからの好調をキープできている。佐々木啓も悪くはないが、もうチョイ欲しいといった現状。

　Ａ級では越智尚寿が前走の伊勢崎開催で優出。ここ何節かは安定したエンジン推移を見せており、今回の地元でも活躍できそう。浜松で優出したのは西村義正と川端孝。どちらもイン混み合う展開で力を出せる選手だ。

　Ｂ級では小松久二一が好調。前走の地元４日間開催ではオール車券に絡む活躍を見せた。その前までが悪かっただけに、急激な良化が目立った。典型的な本走タイプで、試走タイムが悪くても全く関係なく狙っていける。地元飯塚では竹中修二と中原誠がＢ級らしからぬスピードの持ち主だし、山陽の磯部真樹は走路温度が上がってくると連対率も上がってくるタイプ。

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-11(27期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-13(26期)〕
桝崎　陽介〔飯塚 S-34(28期)〕
新村　嘉之〔飯塚 S-46(27期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-12(26期)〕
前田　淳〔山陽 S-30(27期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-40(23期)〕
鈴木　将光〔伊勢崎 S-33(27期)〕

　中村雅人の復調なるか！


　

　ＳＧオールスターオートレースの興奮冷めやらぬ川口オートで、今回は４日間の一般開催が行なわれる。ＳＧから居残りの選手も多く、その時の動きが参考になる。また、ＳＧには出ていなかったが、調子を上げてきた選手もいるのでピックアップしていきたい。

　今回出場する中で、ＳＧ優出者は永井大介のみ。優勝戦は６着だったが、準決では永井らしい走りが見られた。シリーズを通してもエンジンは高い位置で保てており、今回に向けて特に不安はない。メンバー構成的にも優出はノルマといえる存在だ。

　地元川口でランクトップは中村雅人。復帰２戦目となったＳＧでは優勝戦まで進めなかったが、これまでマズマズの復調ぶりを見せている。これからもレースを重ねるごとに、かつての走りを取り戻していくだろう。完全復活した中村を早く見てみたい。

　川口のＳ級では、他に若井友和がエンジン堅調。今年に入ってからは大崩れしていないし、ＳＧでも勝ち星こそなかったが、５日間着をまとめていた。今回はメンバーが大幅に軽化されるので、白星ラッシュに期待したい。ＳＧでは活躍できなかったが大木光や佐藤裕二のイン突っ込みは鋭いし、山田達也や中野憲人らの追い込みは見もの。黒岩明、加賀谷建明などもちょっとした所でエンジン上向きそう。

　外来のＳ級は４人参戦予定。いずれも状態は一息といったところだが、４人とも優勝戦まで進んでもなんらおかしくない実力の持ち主。この４人で最もエンジン良いのは早川清太郎か。ＳＧでは反則してしまい、失権となったが、１着を２本挙げておりエンジン的には戦える状態になっている。スピード派の伊藤信夫、玄人好みのレース運びを見せる浜野淳、オールラウンダーの岩崎亮一の力走に注目だ。

　Ａ級では森谷隼人が前走の浜松で優出。このところ成績が安定しており、乗り手の攻めにも自信がうかがえる。同じ浜松で走っていた丸山智史も、ここにきて成長している様子。直前の伊勢崎で健闘していたのは中尾貴志と吉田恵輔。どちらもレース序盤の仕掛けが早い方だ。

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔川口 S-4(28期)〕
永井　大介〔川口 S-5(25期)〕
若井　友和〔川口 S-18(25期)〕
黒岩　明〔川口 S-22(26期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-9(29期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-16(24期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-19(25期)〕
浜野　淳〔山陽 S-31(24期)〕

　豪華メンバーによるミッドナイトレース！


　

　これまでのミッドナイト開催は、Ｓ級選手の参加が極端に少なかったが、今回は14名参加予定。ＳＧオールスターで優出した選手も参戦しており、これまでにない顔ぶれで熱いバトルが繰り広げられる。

　先述のＳＧオールスターで優出したのは荒尾聡と佐藤貴也。ともに優勝戦では凡走に終わったが、ＳＧ開催で優勝戦まで駒を進められるのだからエンジン状態は高い部類にある。２人とも、ここ一番での勝負強さに定評があり、荒尾はスタート力を武器に、佐藤は混戦などでの突進力を武器に上位争いに進出してくる。

　地元の大将格・浦田信輔はＳＧで優出はならなかったが、最終日の特別選抜戦ではシッカリと白星を挙げていた。それも人気に応えての１着。スタート、エンジンともに良い状態で、ミッドナイトで消音マフラーになるとは言え、キッチリと結果を残してくれそうだ。

　地元では他に篠原睦、鐘ヶ江将平、桝崎陽介、新村嘉之がＳ級として参戦。篠原は長らくエンジン堅調を保っており、初日からでも狙っていけるタイプ。鐘ヶ江は、ここ最近は成長のカベにぶち当たっているが、まだまだ伸びシロがある感じで、経験を積めば総合力は上がってくるハズ。執念の追い込みがある桝崎は、レース後半まで楽しませてくれる選手。新村は完全にスランプ。反則妨害が続いた影響が残っている印象。

　外来で、佐藤貴也以外に注目なのは木村武之と人見剛志。木村はＳＧの準決３着で優出できなかったが、シリーズを通して成績はまとまっていた。人見もＳＧでは物足りない成績だったが、今年に入ってから良走路では驚異的な走りを見せている。地元のＧI平成チャンピオンカップで優勝したのも記憶に新しい。

　Ａ級では、前走の地元で優出した牧瀬嘉葵が楽しみな存在。夜遅い時間帯の食い付く走路で力を出せるタイプだ。また、川口の小原望は今年３月の飯塚ミッドナイトで完全優勝。これが嬉しい自身初優勝となった。

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主な出場予定選手
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浦田　信輔〔飯塚 S-8(23期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-11(27期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-13(26期)〕
鐘ヶ江　将平〔飯塚 S-14(31期)〕
木村　武之〔浜松 S-6(26期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-15(29期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-17(28期)〕
人見　剛志〔山陽 S-26(28期)〕