青山周平が同大会２度目の優勝を目指す！

　川口オートで行われているＧI開設記念グランプリレースは優勝戦のメンバーが出揃った。３日目は降雪のため開催中止になったが、準決の日は見事な良走路。スピードあるレースが展開され、エンジンの優劣が分かりやすかった。

　優勝戦のハンデ構成は、10Ｍオープンで最内から鈴木宏和、加賀谷建明、小林瑞季、永井大介、中村雅人、高橋貢、早川清太郎、青山周平となった。

　スタート争いは鈴木宏が先行とみた。全選手の中でトップスリーに入るスタート力を有している。枠の利も加味するとトップスタートを決めるだろう。次いで加賀谷、小林瑞、永井あたりが出て行きそう。青山も怖い。準決では10線に７車並んだ大外から好ダッシュを決めてみせた。内枠勢が少しでもダッシュが付かないようだと、青山の先行も十分あり得る。

　レース展開としてはいきなり逃げに入れる鈴木宏が断然有利。序盤は先頭を走る展開になりそう。鈴木宏のペースだが、準決の１着選手の上がり時計の中では一番数字が良くない。つまり、記念の優勝戦で８周回逃げ切るにはやや不安が残る。準決よりエンジンの上積みがあればいいが...。早い段階で２番手で追走していそうな青山が道中で交わすとみた。先頭に立って逃げる青山は、準決の動きを見る限りエンジン完調とは言えないが、必殺のブロック力を発揮して後続を封じ込めてしまう。ブッチ切りの勝利となるかは分からないが、先頭を譲らない走りで逃げ粘りそう。そこで、当ブログでの本命には青山を挙げる。2014年以来、２度目の開設記念グランプリレース制覇を狙う。

　相手は鈴木宏。スタミナに関しては不安な面もあるが、いきなり独走に入れる点は大きな魅力。２番手以下が激しく競り合うようなら、その間にリードを広げて逃げ切りもあるだろう。次に小林瑞。枠順的にも悪くはなく、３番手までに発進できれば、優勝争いに参加できる。準決では前を走る青山を最後は追い詰めていた。あと２周あったら交わしていたのではないかと思われるエンジンの仕上がりだった。昨年に続いて同大会連覇もあろう。そして永井。準決では力強い走りを見せていた。序盤の位置取り次第だが、好位置につけられれば突っ込んでくる。最後に加賀谷。10Ｍオープンの２枠は有利。外枠に行かれないスタートが切れれば、鈴木宏をマークから差しを見せるシーンもありそうだ。中村雅、高橋貢、早川らもチャンスがない訳ではないが、優勝を狙うとなると枠ナリ以上のスタートが求められる。

　◎青山周平
　○鈴木宏和
　△小林瑞季
　△永井大介
　▲加賀谷建明

　Ｓ級ツートップに割り込める伏兵が多数登場！

　

　前回の山陽オートはＧⅡミッドナイトチャンピオンカップで、飯塚の桝崎陽介の優勝で幕を閉じた。今回は４日間の日程。Ｓ級の参戦は２人のみで少なく、Ａ級やＢ級に好調な選手が多いので、優勝争いは複雑なものになる。

　Ｓ級の２人は松本康と田村治郎。どちらも前走は川口５日間開催だった。松本は３日目の８着が響き、準決に乗れなかった。しかし、３日目以外は１着２本を含む全て車券絡み。エンジン状態としては悪くなかった。一方、田村は準決まで進んだが、そこでは６着。シリーズ中は１度も車券に貢献できなかったので、状態としては不安残り。それでも今回出場する中では実力上位なので、リズムを立て直すキッカケを掴みたい。

　地元Ａ級で好調なのは番田隆弘。前走の通常ミッドナイト４日間開催では、初日からオール１着の完全優勝を達成した。優勝戦は０ハンに３車並んだ大外からカマシを決め、終盤に追い上げてきた田中茂を振り切ってみせた。その時は最重ハンの20Ｍ前だったが、今回はさすがにハンデ重化するだろう。レース展開は厳しくなるが、完全優勝の勢いでなんとか克服したい。戦歴豊富なのは岡松忠。前走の最終日は白星を挙げており、長らく続いたスランプから脱出の兆しを見せた。松井大和も気配はまずまず。前走の地元ＧⅡでは、シリーズ序盤こそ勢いが付かなかったが、３日目からは好成績を残せており、エンジン状態は上向き。吉松憲治も同様に後半は上向いていた。

　伊勢崎Ａ級では、石川哲也が前走の川口で優出していた。しかしながら優勝戦では無念の試走落車。準決までの動きはかなり良かっただけに、本人にとっては相当悔しかったことだろう。落車による悪影響がなければ楽しみな存在。高橋義徳はエンジン上々。前走の川口では５走中、３回の車券絡みがあった。走りに大きな特徴がある方ではないが、エンジンが良いときは状態なりの走りができる。同期の田中哲は攻めの果敢さが身上。今はエンジン的にもまずまずだ。

　浜松Ａ級は山脇孝志が気配良好。前走の川口では何度も見せ場を作れていた。いきなり独走に入れる番組や、前に１人か２人だけのハンデ構成の時は早めに抜け出してペースを上げることができる。平塚雅樹は昔からスタート巧者。今でもその切れ味は健在で、レース序盤で有利な展開を作れることが多い。

　Ｂ級では角翔太郎が成長を見せている。前走のＧⅡミッドナイトチャンピオンカップでは、記念で嬉しい初優出を決めた。レースは０ハン単騎からの競争で２人に抜かれたが、粘りを見せて３着に残っていた。この経験は今後の走りにつながるだろう。小田雄一朗も前走では好走が目立った。川口の５日間開催で走っていたが、４走は車券に貢献できていた。スタートにやや難があるが、独走に持ち込めた時はスピードに乗って走ることができる。

　
　※２月７日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

松本康〔伊勢崎 S-33(32期)〕
田村治郎〔伊勢崎 S-41(30期)〕
岡松忠〔山陽 A-44(17期)〕
石川哲也〔伊勢崎 A-97(34期)〕
松井大和〔山陽 A-128(30期)〕
番田隆弘〔山陽 A-175(24期)〕
角翔太郎〔山陽 B-５(33期)〕
小田雄一朗〔伊勢崎 B-68(26期)〕

　闘将・若井友和が絶好調で凱旋！


　

　川口オートで第71回ＧI開設記念グランプリレースが始まる。今回はＳＧ級に豪華なメンバーが集結するので、ハイレベルな戦いが展開されそう。好調な選手が多く、シリーズは俄然盛り上がる。各地のＳ級選手の近況を追ってみる。

　地元大将格は若井友和。前走は伊勢崎のＧIIで、そこでは激走を見せて見事に優勝してみせた。今回に向けては最高の形で入れる。地元勢を鼓舞するリーダーとして、相当な働きを見せてくれそうだ。同期の永井大介は前走の地元で優出し５着。予選準決などでは永井らしい走りが見られており、今回も優勝争いにまで参加してくるか。好調が続いていた加賀谷建明だが、前走は成績イマイチだった。それでも試走タイムは出ており、エンジンは高いレベルで保てている。平田雅崇、山田達也といったあたりはエンジン堅調。黒川京介と小林瑞季はエンジン一息だが、若さ溢れる走りに期待。好調だった中村雅人は前走の優勝戦で落車。その影響は気になるところ。

　伊勢崎勢は層が厚い。青山周平は、前走の地元ＧIでは初日からオール１着の完全優勝を達成した。その後は、私病で欠場などが続き、レースは約１ヶ月ぶりになる。レース間隔は空いているが、青山ならば問題ないだろう。高橋貢は前走の地元ＧIIで優出７着。ここ一番ではしっかりとエンジンを仕上げてくる。早川清太郎と西原智昭は前走の川口で優出。どちらもエンジン状態は良さそうだ。

　飯塚勢は荒尾聡がランクトップ。前走の伊勢崎ＧIIでは優出６着。今年はまだ伊勢崎でしか競走をしていないが、川口では年末にＳＳ王座決定戦に乗っているし、走路との相性は問題ない。エンジンを仕上げて好スタートを決めてくるだろう。篠原睦は前走の伊勢崎ＧIIで準優勝。今年は全13走しているが、４着が２回あっただけで、それ以外は全て車券絡み。安定感ある篠原が戻ってきている。久門徹と田中茂、浦田信輔の３者は、前走の伊勢崎ＧIIでは準決３着で惜しくも優出を逃したが、エンジンは中堅上位で推移している。滝下隼平は前走の山陽ＧIIで優出。優勝戦は６着だったが、スピードが出る条件になれば持ち味を発揮できる。

　浜松勢は金子大輔がランク上位。前走の地元では初日から連勝し優出４着。試走タイムはしっかりと出ていたので、エンジンは良いとみていいだろう。伊藤信夫は前走の伊勢崎ＧIIで優出４着。準決まではオール連対していたし、伊藤信らしい車速も出ていた。鈴木宏和は川口連続参戦。前走では準決３着だったが、シリーズを通して見ればおおむね良かった。
　
　山陽勢は丹村飛竜が好調。前走の地元ＧIIでは初日から４連勝で優出し５着。優勝戦は速い流れに苦しんでいたが、エンジンの仕上がり自体は全く問題ない。川口では年末のＳＳトライアルの２日目に反則してしまったが、今回はその汚名返上といきたい。山陽ＧIIで準優勝だったのは前田淳。長らく調子が上がらないでいたが、前走で急激にエンジンを上向かせてきた。今までの分も、ここから巻き返していきたい。長田恭徳も山陽ＧIIで優出していた。結果は７着だったが、予選準決は上位着でまとめていた。丸山智史、浜野淳といったあたりもエンジン上昇中。今回も注目の存在になる。

　Ａ級ではあるが、早津康介が前走の地元で自身初優勝を決めた。５走してオール連対だったが、今回はハンデ重化がありそうで、それがどう影響するか。そこで準優勝だったのは泉田修佑。軽いスランプに入っていたが、ようやくエンジンがかかってきた。佐藤摩弥もその優勝戦に乗っていた。結果は３着だったが、準決までの４走はオール１着。良い流れに乗れている。

　
　※２月６日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

青山　周平〔伊勢崎 S-２(31期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-３(22期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-４(27期)〕
若井　友和〔川口 S-５(25期)〕
永井　大介〔川口 S-11(25期)〕
金子　大輔〔浜松 S-９(29期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-７(29期)〕
丹村　飛竜〔山陽 S-８(29期)〕

　完璧なレース運びで桝崎陽介が深夜の王者に！


　山陽オートで行われていたＧIIミッドナイトチャンピオンカップは、飯塚の28期・桝崎陽介の優勝で幕を閉じた。試走タイムから他を圧倒し、鋭いスタートを決めて絶好の展開を作ってみせた。そして、自身２度目の記念タイトルを獲得した。

　良走路で行われた優勝戦の試走は桝崎が一番時計で27。次いで藤岡一樹、前田淳、滝下隼平、丹村飛竜が29、長田恭徳が32、角翔太郎が33だった。

　０ハン単騎の角はしっかりスタートを決めて逃げに入った。10線は桝崎が先行。藤岡が最内から踏ん張り、前田が３番手発進。滝下はやや遅れて、長田と丹村が重なって出る。

　序盤から先頭を走っていた角だが、すぐに桝崎がジカ付けしてくる。そして、３周目に入るあたりで桝崎が角のインに突っ込んでいく。先頭に立った桝崎は後続を引き離しにかかる。後ろでは前田も角を差して２番手に立っていた。３番手に下がった角は藤岡に詰め寄られていたが、なんとか粘り切り３着入線。丹村は速い流れに苦しみ５着の結果だった。

　優勝した桝崎は見事な走りだった。やや不安視されているスタートを枠ナリ発進以上に決め、自ら好展開を作れた。角を交わすところも慌てず騒がず、冷静にきっちり差していけた。連日、試走タイムが出ていて、優勝戦でも一番時計を叩き出す調整ができていた。上がりタイムは驚異の3･324。走路温度４℃で、スピードが出やすい条件ではあったが、その状況を生かし結果を出してみせた。今年はここまで３節を走り、その全てで優出。更にその内２回は優勝。充実しまくっている。実父・桝崎正さんの息子としてデビューした桝崎陽介。成長に伸び悩み、苦しむ時期もあったが、遅ればせながら今年は大きな飛躍の年になるかも。

　岩見貴史、有吉辰也がツートップを形成！




　前回の飯塚ミッドナイトは岩見貴史の優勝で幕を閉じた。今回もその岩見は参戦し、連続優勝の可能性もあるが、他にも気配上々の選手が多く参戦。優勝争いは簡単なものではなくなる。

　その岩見は絶好調。前走で不安定走路の優勝戦を制していたし、その前の開催でも優出していた。試走タイムもまずまず出ており、武器のスタートも決まっている。走路状況に左右されない走りは大きな強み。このままの勢いで今回も活躍しそうだ。

　Ｓ級の参加は３人の予定。その中でランクトップは森本優佑。今年に入り11走消化しているが、いまだに白星はない。試走タイムはそこそこ出ているものの、レースでは追い込みきれないケースが多い。エンジン的にもう少しアップさせて、今節で今年初白星を挙げたいところ。実力的には有吉辰也の方が上。前走の伊勢崎ＧIIでは予選道中から走りが良く優出。優勝戦は５着だったが、エンジンは高い位置にある。スタートや捌きも今回出場する中では最上位。地元で走るのは今年初になるが、存在感を存分に示しそうだ。鐘ヶ江将平は今年２節を消化。エンジン的には悪くないという部類。持ち味の力強い走りを披露できる。

　岩見が優勝したレースには木山優輝と稲原瑞穂も乗っていた。木山は１度、先頭に踊り出たものの岩見に競り負け、結果的には３着入線だった。ただ、今年はすでに16走消化しており、車券に絡めなかったのは３回だけ。エンジンを高い位置で保てている。前回は最重ハンの10Ｍ前だったが今回はどうか。ハンデ据え置きなら今回もチャンス。稲原瑞は前回が自身初優出となった。ゆっくりとではあるが、着実に走力を付けておりこの後も楽しみな選手だ。

　川口裕司も再び成長を見せている。前々走ではフライングをしてしまったが、元々スタートは巧い選手なので、同ハンから先行するシーンが多く見られる。スピード面でも強化が図れている。同期の藤川竜も近況は上位着でまとめられている。白星こそ少ないが、２着や３着に絡むケースが多い。堅実さでは越智尚寿。前走の伊勢崎ＧIIでは準決３着で惜しくも優出はならなかったが、シリーズ中は５走して４回は車券に貢献できている。

　外来Ａ級では浅香潤が有力。前走の地元ＧIIでは初日にフライングをして勝ち上がり権利を喪失したが、シリーズ中は１着２本、２着２本と好走が目立っていた。スピードはある方なので、最重ハンの選手を振り切ることも十分可能。中野光公や鈴木将光も前走の地元ＧIIでは随所に見せ場を作れていた。

　
　※２月１日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

森本　優佑〔飯塚 S-26(31期)〕
有吉　辰也〔飯塚 S-27(25期)〕
鐘ヶ江　将平〔飯塚 S-44(31期)〕
木山　優輝〔飯塚 A-７(33期)〕
岩見　貴史〔飯塚 A-18(29期)〕
越智　尚寿〔飯塚 A-33(25期)〕
川口　裕司〔飯塚 A-65(34期)〕
浅香　潤〔伊勢崎 A-50(23期)〕