鈴木宏和がＳ級の実力を見せ付けるか！


　

　山陽オートは前回もそうだったが今回もミッドナイト。３日間の短期決戦で、初日がいきなり最終予選となる。いち早くエンジンを折り合わせた選手が活躍できる。どのようなシリーズになるのか。

　参加予定のＳ級は鈴木宏和のみ。前走はお正月開催の川口だったが、ここでは準決３着で優勝戦には進めなかった。しかし、初日は白星を挙げていたし、最終日は３着。全てのレースで車券に貢献できていた。今回は唯一のＳ級。自慢のスタート力を発揮して、レース序盤から好位置に付けていきそうだ。

　その川口開催で優出していたのは花田一輝。優勝戦は０ハン単騎からの競争だったが、強力なメンバーを相手に５着まで下がってしまった。だいぶスピードが付いてきているが、もっと車速に乗って走りたいところ。エンジン自体は良いので、今のうちに乗り手の強化を図りたい。平塚雅樹は前走の浜松で優出。好スタートからの速攻が武器で、レース序盤でケリを付けるケースが多い。その反面、速攻が決まらなかった時は脆さを見せるので、速攻が決まりやすそうなハンデ構成かどうかは重要なポイントになる。

　実力的には人見剛志が上位の部類。エンジン的にはもう少し欲しい状況だが、乗り手の捌きには定評がある。もう少しエンジンが良くなれば優勝争いに参加できるだけの技量がある。松山茂靖も注目の存在。最近では弟子の西翔子が１級車初乗りでいきなり優勝。過去の傾向から、弟子を持つことによって師匠が発奮するケースは多くある。ハンデ的にも最重ハンの10Ｍ前に置かれているので、好結果を出しやすい現状だ。

　調子が戻りつつあるのは岡松忠。昨年は夏の終わりあたりから調子を崩していた。完全にスランプに入っていたと言ってもいいレベルだったが、前走では４走して３回の車券絡み。年が新しくなり、調子の方も上向いてきた様子。実績的には今回のメンバーで上位なので、調子さえ取り戻せば上位着でまとめられる。辰巳裕樹も調子は上向き。前々走の地元で優出すると、前走の地元でも４走してオール車券絡み。初日にフライングをしたので、当面の間はスタートで無理できないが、エンジン力の後押しで車群を交わしていける。

　Ｂ級では戸塚茂が楽しみ。前走の地元では２回乗りなどを含めて６走したが、その内５回は車券に絡めていた。実力的に０ハン単騎に置かれることが多いが、そうなった場合は粘り強い走りで車券圏内に残ってくる。今回地元の西崎洋一郎も同じタイプ。こちらはスタートがそこそこ切れるので、同ハンに何人かいても先行するケースがある。前走では後半２走で共に白星。エンジン的にも悪くない。若手では角翔太郎が力を付けている。近況では１着率が高まっており、メンバーによってはアタマの狙いが面白い。

　
　※１月６日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

鈴木　宏和〔浜松 S-17(32期)〕
人見　剛志〔山陽 A-13(28期)〕
岡松　忠〔山陽 A-44(17期)〕
花田　一輝〔浜松 A-４(33期)〕
松山　茂靖〔浜松 A-30(26期)〕
平塚　雅樹〔浜松 A-35(31期)〕
辰巳　裕樹〔浜松 A-46(31期)〕
戸塚　茂〔浜松 B-52(25期)〕

　青山周平が完全Ｖでシルクカップ３連覇を達成！


　伊勢崎オートで行われていたＧIシルクカップは地元の31期・青山周平の優勝で幕を閉じた。青山は前回、前々回に続きこの大会３連覇。改めて強い青山の走りが見られた。

　良走路で行われた優勝戦は、試走タイム一番時計が青山の23。次いで早川清太郎で27、佐藤裕二が28、桜井晴光と松本やすしが29、佐藤貴也が30、大月渉と西原智昭が32だった。

　10Ｍオープンのスタート争いは最内の桜井が先行するかにみえたが、４枠の松本が桜井を包んで先行。大月、西原、佐藤裕が続き、その後ろに青山。佐藤貴と早川は枠ナリに出ることができなかった。

　松本の逃げでレースが始まり、桜井が２番手で追走する形になったが、まずまずのスタートを決めた青山が早々と３番手に浮上。そこからは攻めが早かった。２番手の桜井を差しで突破すると、先頭を走る松本に対しても間髪いれずインに突っ込んでいく。そこからはマイペースの走り。後続をそこまで引き離すには至らなかったが、上がり3.343のタイムで勝ち切ってみせた。徐々に番手を上げていた佐藤貴が８周３コーナーで松本を差して２番手浮上。準優勝だった。３着には松本が粘り込んだ。

　それにしても青山の攻めは早かった。抵抗されると多少展開が厳しくなる佐藤貴と早川に対し、スタートで先行できたのは大きい。そこからは試走23の機力を後押しに前を走る選手を冷静に捌いていけた。昨年末のＳＳ王座決定戦では悔しい思いをしたが、今回は試走タイムもスタートもその後の展開も万全で優勝。更に初日から負けなしの完全優勝を達成。巻き返しの態勢を整えるには十分な内容。今年も青山を中心にオートレース界が駆け巡っていくだろう。

　安定してきた川口新走路で好タイムが連発！


　

　新年になってからは３日間開催が２連続で行われた川口オート。今回は４日間の開催になるが、前回と前々回で活躍した選手が多く参戦する。また、浜松からの好調車も迎え入れシリーズは難解なものになる。

　前回の川口ナイトレースで優勝したのは小椋華恋。３走して全て１着の完全優勝だった。優勝戦では試走30の上がり387。最重ハンの50Ｍ前の選手がこのタイムを出したら誰も追ってこれない。前回の１節で急激な成長が見られた。今回はハンデ重化は必至だが、今のタイムを出していければ十分通用するだろう。

　そのナイトレースで他に優出していたのは上和田拓海、山田徹、青木治親、柴山信行、平田雅崇、古木賢など。上和田は中団を捌いて２番手に立てたが、その時、先頭の小椋ははるか彼方。さすがに追い切れず準優勝だったが、試走は26出ていたし、その前の節でも優出していた。今年は良い流れに乗れている。山田徹はここ最近エンジン好調。課題のスタートさえこなせれば、好結果を出せる状態にある。青木も調子を取り戻してきた。今は同ハンの中でも最内に置かれることが多い。スタート力はある方なのでしっかりと先行できる。柴山は変わらず堅実な走りが魅力。良くも悪くもインをしっかり回れるので、ハイスピードのバトルにならなければ大きな着を取ることは少ない。平田もまずまず。優勝戦では展開を作れず６着だったが、予選準決を見る限りエンジンは悪くない。古木も近況はソコソコ。初優勝を目指すべく練習や整備に取り組んでいる。

　前々走の川口で優勝したのは中村雅人。年末のＳＳでは順位決定戦回りになってしまったが、お正月開催の前走ではしっかりと結果を出してみせた。優勝戦は10Ｍ後ろに鈴木圭一郎がいたが、同ハン勢を先に交わして先頭ゴール。試走26の上がり350。十分な数字をマークしておりエンジン面も良好。連続優勝も十分ある。そこで準優勝だったのは加賀谷建明。優勝戦では中村雅の外枠に置かれる苦しいハンデ構成だったが、道中はよく奮闘していた。変わらずエンジンは好調。乗り手の方も冴え渡っている。今回の地元ランクトップは若井友和。前走のナイトレースでは準決４着だったが、その前のＳＳシリーズ戦では優出していたようにエンジン的には悪くない。

　外来勢では松尾啓史、伊藤信夫、丸山智史などが強力な存在。松尾啓の前走は年末のＳＳ王座決定戦だった。トライアル戦で着実にポイントを稼ぐと、５位通過で王座決定戦乗りになった。優勝戦ではレース道中でうまく立ち回り、結果的に３着入線を果たした。エンジンは仕上がっているし、そういった時の松尾啓は攻めの鋭さが何倍にも増す。今回はその時と比べて相手が軽化するので、同じエンジン状態を保てれば優勝までありそう。

　伊藤信の前走は地元のお正月開催だった。そこれは予選準決をオール連対で通過し優出５着。優勝戦は展開が向かなかったが、連日試走タイムは出ていたのでエンジン面は心配ない。丸山智も同じ優勝戦に乗っていた。結果は７着だったが、予選準決はオール連対。更にその前の地元では優出３着。連続で優勝戦に乗れている。

　他にその浜松優勝戦に乗っていたのは山浦博幸、小林悠樹、筒井健太。山浦は本来のスピードが戻っており、準優勝の結果だった。小林悠は予選準決をオール連対で通過し優出３着。持ち味のスタートと速攻力は健在。筒井は予選準決をオール１着で通過し優勝戦は４着。エンジンも乗り手も乗れている。
　

　
　※１月８日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

若井　友和〔川口 S-５(25期)〕
中村　雅人〔川口 S-６(28期)〕
加賀谷　建明〔川口 S-16(27期)〕
平田　雅崇〔川口 S-20(29期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-18(24期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-14(26期)〕
丸山　智史〔山陽 S-30(31期)〕
小椋　華恋〔川口 B-87(35期)〕

　青山周平が３連覇へ向け一走入魂！


　伊勢崎オートで行われているＧIシルクカップは優勝戦のメンバーが出揃った。準決からハンデが重化した選手が数名勝ち上がり、優勝戦は10Ｍオープンとなった。枠は内から桜井晴光、大月渉、佐藤裕二、松本やすし、西原智昭、佐藤貴也、早川清太郎、青山周平。

　まずはスタート争いだが、最内から桜井が飛び出しそう。これに大月と佐藤裕が乗っていく。そこから外もほぼ枠ナリとみているが、波乱があれば西原、佐藤貴の猛ダッシュ。青山は大外に置かれたが８番手発進はさすがにないか。何車か内枠勢を置いて出そうだ。

　序盤で逃げに入るのは桜井。独走力には定評あるが、このメンバーを相手に逃げ切るまではどうか。追っていくのは大月か佐藤裕。ただし、どちらも追走はできても桜井を交わすまでの車速やパワーはなさそう。必死に食らい付いていくか、後続車に割り込まれるかのどちらかになりそう。今節は好スタートが決まっている西原が、レース中盤までに桜井をマークから差し込む可能性はある。ただし、当ブログでの本命には青山を挙げる。

　内枠にスタート巧者が多く、カマシ切るまでは厳しいと思われるが、２～３車を包んで出るまではありそう。前団では桜井が逃げる展開を西原が追っていそうだが、ここまで負けなしの青山の機力なら捕えることも十分可能。一つ懸念があるとすれば佐藤貴と早川の存在。この両者に先行されると攻略するのに時間がかかる。更にその両者が重なって走ると防御力は倍増。それでも道中で隙を見てインに突っ込んでいくかもしれないし、スタートで先行するかもしれない。８周戦になるのは追い込む側の青山にとって好材料。シルクカップ３連覇へ全力投球だ。

　相手は桜井。先行できそうなのは大きな魅力だし、過去にＧIは２度制している。その時もレース序盤で独走に入る展開だった。インを締めてコースを守ることはしない桜井だが、逆にグリップ開け開けのスピード走法は得意。人気薄になるようなら狙って妙味の一人だ。次に、西原。３日目はイマイチだったが、それ以外は軽やかな走りを見せている。優勝戦でも２番手発進にまで持ち込めれば勝負圏内と言えるだろう。そして早川。７枠からでは展開が厳しいが、攻めの鋭さは変わらず良い。前を走る車のインに少しでも隙間があれば車をねじ込んでくる。早川も８周戦は有利に働く。最後に佐藤貴。本来のスタートを決め、レース序盤で好位置を取れれば渋太い走りで優勝争いを演じられるだろう。
　
　◎青山周平
　○桜井晴光
　△西原智昭
　△早川清太郎
　▲佐藤貴也

　寒空を吹き飛ばす深夜のバトル！


　

　新年最初の飯塚開催は３日間のミッドナイトレース。Ｓ級の参加予定は２人のみだが、Ａ級の中に好調な選手が散見され、シリーズを盛り上げそう。気になる選手を挙げていく。

　地元Ｓ級は浦田信輔。前走はお正月開催の浜松だった。ここでは準決３着で優勝戦には進めなかったが、初日から３連勝を決めていたし最終日も連には絡めていた。昨年の12月以降は１度だけ８着があったが、それ以外は全て車券に貢献できている。走りの方も以前のキレが戻ってきた印象。今回はメンバーが手薄なので、2019年11月以来の優勝を決めるかも。

　もう一人のＳ級は川口から大木光。このところずっと地元で走っているが、前走では優勝戦まで進んでいた。前々走では地元の新走路でスタート空回りするアクシデントがあったが、今回の飯塚走路なら大丈夫だろう。エンジン面は中堅上位。そして、今回出場する中では腕上位。浦田との直接対決を優勝戦で迎えるべく、初日から鋭い差しを連発させるだろう。

　Ａ級で最も注目なのは長田稚也。前走の山陽では優勝を決めてきた。優勝戦では試走26の上がり34。ミッドナイトレースでタイムが出やすい状況ではあるが、この数字はさすがに驚異。走路は変わるが同じミッドナイトで、レースの時間帯には走り慣れている。連続優勝の可能性も十分ある。その優勝戦には別府敬剛と藤川竜も乗っていた。別府は準優勝。シリーズ中は全て車券に絡めていた。エンジンは堅調で攻めの方も冴えている。藤川は優勝戦で５着。まだ優勝を経験していないが、着実に走力を増しているので初優勝を迎える日は遠くない。

　年末のＳＳトライアルで強豪に揉まれて成長したのは高宗良次。その後の川口お正月開催では優出６着。レース序盤では好位置に付け、チャンスもありそうだった。エンジン自体は良さそうだし、今年は更なる活躍が見込まれる。岩科鮮太は年末のＳＳシリーズ戦に出ていた。準決こそ３着で優出を逃したが、シリーズ中は良い走りを多く見せていた。走りの特徴はなんと言っても強烈な差し。ハンデ戦で追い込むレースなら更に持ち味が出る。

　牧瀬嘉葵もエンジンは上々。前走は山陽だったが、準決の３着以外は全て１着。だいぶスピードが出ている。ミッドナイト向きと言える。意外性あるのは町田龍駿。成績は安定しない方だが、一発力があるので人気薄になるようなら狙ってみたい。Ｂ級では小田雄一朗が面白い。変わらずスタートに甘さを残しているが、今はエンジンが良いのでレース道中で巻き返してこれる。

　
　※１月５日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

浦田　信輔〔飯塚 S-42(23期)〕
大木　光〔川口 S-37(28期)〕
高宗　良次〔飯塚 A-19(32期)〕
別府　敬剛〔飯塚 A-21(23期)〕
長田　稚也〔飯塚 A-43(34期)〕
牧瀬　嘉葵〔飯塚 A-63(29期)〕
藤川　竜〔飯塚 A-167(34期)〕
岩科　鮮太〔浜松 A-37(29期)〕