青山周平が意地で勝利を掴んだ！


　飯塚オートで行われていた特別ＧIプレミアムカップは、伊勢崎の31期・青山周平の優勝で幕を閉じた。同大会は昨年に初制覇しており、今回の優勝で２度目のタイトルとなった。

　大会最終日は重走路で競走が始まったが、徐々に走路が回復していった。それでも優勝戦の時間までに完全に乾く事なく、ブチ走路でのファイナルバトルとなった。

　試走タイムは丹村飛竜が一番時計の40。次いで青山と金子大輔が41、荒尾聡が42、有吉辰也と佐々木啓が43、木村武之が46、西原智昭が49だった。

　スタート争いは、５枠から有吉が飛び出して行く。最内の荒尾が踏ん張る。西原も抵抗を見せるが木村が好位に付けていく。青山はスタート決まらず４、５番手発進。外枠では金子がまずまずのスタート。

　有吉の逃げでレースは展開される。これに荒尾と木村武が追走していくが、青山がまずは木村をパスして３番手に付ける。ここからの攻めは早かった。２番手を走る荒尾のインに車を向けると、そのまま先頭の有吉まで交わしてしまう。ここで青山が一気に先頭に立つ。今度は青山の逃げになる。中盤はソコソコのペースで走っているが、終盤は車速が乗らなくなる。後ろに付けているのは有吉。そして、７周２コーナー。青山がコースを外してしまい、有吉がイン、荒尾が外から襲いかかる。これに対し、青山は冷静に対処。その後は最終回バックストレッチで荒尾が青山のインを狙うが、青山が必殺の抑え込み。ゴール前で再び荒尾が伸びてくるが、青山が僅差で振り切った。３着には後半に巻き返してきた木村が入った。

　このレースでは青山の執念が感じられた。トップスタートを切れなかったのはまさかの展開だったが、その後の追い込みは凄かった。特別ＧIで２車駆りはなかなか見られない。走路状況が不安定だった事もあるが、勝負どころでは迷わず車を押し進めていける。１回コースを外した後も、絶対抜かせない意志が伝わるような走りで封じ込んでいた。最後のバックストレッチでは小さいコース取りながら、スピードに乗って回れていた。スタート力もスピードも超一流であるのは間違いないが、勝負根性は超一流の更に上に行くのではないかと思わせる一戦だった。
　

　普段は伏兵陣に甘んじている選手たちも今回は主役の座に！


　

　直前までプレミアムカップが行われている関係で、今回はＳ級とＡ級上位の選手は不在。Ａ級中堅以下とＢ級による戦いになるが、誰にでも優勝のチャンスが訪れ、Ｖ争いは難解なものとなる。

　今回出場する中でランクトップは浅香潤。プレミアムカップに出場していないのが不思議なくらいの実力の持ち主。ＧI２Ｖ、ＧII４Ｖの実績を誇り、今回出場する中ではスピード上位。軽快な走りで車群を交わして行きそうだ。

　ランク次位は清水卓。かつては伊勢崎で主力陣の一角を担っていたが、今ではそこまでの走力は薄れつつある。それでも武器であるスタート力を活かした速攻は魅力で、今回のメンバーなら前を叩いて一気の抜け出しもありそう。

　ランク３位は鈴木将光。前走となる川口では優勝戦まで進んでいた。長らく課題だったスタートには一定の改善が見られ、今では同ハンから枠ナリ発進する事も珍しくない。レース道中は周回を重ねるごとに車速を増し、スピード戦でも混戦でも力強く突破するシーンが多く見られる。森村亮はスピードタイプ。混戦になると脆さもあるが、展開的に車間がバラけるようだとスピードに乗って番手を上げていく。新井淳は速攻タイプ。どちらかと言うと車群が密集している方が持ち味を出せる。

　他に地元Ａ級で注目なのは竹本修、谷川一貴、野本佳章など。竹本は試走タイムが並に出れば、じっくりと追って行く走りを見せる事ができる。谷川は一時期よりエンジンが上向いている。前を走る車が内を締めていても、強引にインねじ込んで行く事ができる。野本は１級車に乗り換わってからも着実に成長している。前走の浜松でも２着が２本あった。

　外来勢は浜松と飯塚に注目の選手がちらほら。遠藤誠は前走の地元３日間開催で優出。優勝戦は７着だったが、初日から２連勝を決めていた。速攻派の浅田真吾もエンジン状態がまずまず。前走の地元では３走して全て車券に絡めていた。思い切った走りがある藤波直也や独走でペース上がる今田真輔なども上位進出がありそう。

　飯塚勢は片岡賢児、水本竜二、川口裕司などが楽しみ。片岡は前走の地元ミッドナイトで優出。水本は今年、自身初優勝を飾ったが、その後もエンジンは高位で安定。川口は34期の中では実力上位。前走では初日に落車したが、最終日の感じからしてそこまでの悪影響はなさそうだった。

　Ｂ級では、やはり34期勢が面白い。横田翔紀は前走の川口ではイマイチだったが、その前の地元では自身２度目の優勝を果たしている。飯塚の石本圭耶は前々走から１級車に乗り換わったが、２節連続で優出している。ケガでデビューが遅れた分まで取り戻す勢いを感じさせる。それに触発されて他の34期も１走ごとに成長が見られそうだ。

　※３月20日時点。当日は欠車などにより、メンバーが変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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浅香　潤〔伊勢崎 A-54(23期)〕
清水　卓〔伊勢崎 A-63(19期)〕
鈴木　将光〔伊勢崎 A-64(27期)〕
森村　亮〔伊勢崎 A-73(29期)〕
新井　淳〔伊勢崎 A-76(23期)〕
浅田　真吾〔浜松 A-72(27期)〕
遠藤　誠〔浜松 A-162(25期)〕
横田　翔紀〔伊勢崎 B-64(34期)〕
石本　圭耶〔飯塚 B-93(34期)〕

　青山周平がスタート一気で逃げ切るとみた！


　好天の下、行われていた特別ＧIプレミアムカップだが、４日目は３Ｒあたりから降雨。準決は重走路での戦いになった。その恩恵を大いに受けた選手や、逆に力を出し切れなかった選手など悲喜こもごも。優勝戦の日はお昼に雨が上がる予報で、優勝戦の時間帯は良走路にまで回復しそう。

　エンジンの仕上がりが良さそうなのは青山周平。予選３日間の良走路はオール連対で突破していた。持ちタイムで言えば佐々木啓も同じ数字を出しており、調整が合えば機力は互角。他はそれほど差のない状態。

　０Ｍオープン戦で肝心のスタート争いは、青山が先行するとみた。これに荒尾聡が続いて行く。西原智昭も今節はスタートの切れが良く、３番手発進まで望める。他はスタート力ある有吉辰也、木村武之がまずまずの位置に付けるか。金子大輔、佐々木、丹村飛竜は苦しくなりそう。

　レース展開だが、トップスタートを切るとみている青山の逃げから始まる。今節の仕上がりから言って、青山を追って行ける選手は不在。仮に当日、青山のエンジンが仕上がりを多少欠いても、コースを守っての抜かせない走りで後続を封じ込めるだろう。よって、当ブログでの本命には青山を挙げる。

　相手は荒尾。もしかしたら青山より先に出るかもしれない。そうなった場合は走り慣れている地元走路で軽快な逃げを見せる。そうでなくても近況の荒尾は、レース道中に巻き返して行くシーンが何度も見られているので、先頭を走る青山の隙を突いて、インに潜り込んでいくかも。

　次に木村。今節は全てのレースで車券に絡む安定感を見せており、スタート後の位置取り次第では大駆けもありそう。そして佐々木。佐々木の場合はレース序盤で好展開を望みにくいが、エンジン状態は上位。８周回になる優勝戦は佐々木にとって有利に働くだろう。最後に有吉。かつての勢いを取り戻しつつあり、枠順不問の強烈スタートが決まるようだと、川口ＧIに続いて今年２度目の記念制覇があるかも。

　◎青山周平
　○荒尾聡
　△木村武之
　△佐々木啓
　▲有吉辰也

　実力者が好調で、ハイレベルのバトルが見られそう！


　

　年末のスーパースター王座決定戦の出場権利がかかる特別ＧIプレミアムカップ。今年はＳＧ全日本選抜オートレースがすでに終わり、そこで出場権利を獲得できてない選手にとっては、今回の大会でキップを確保しておきたい。気になる選手を挙げていく。

　今回の開催地区である飯塚のエースは荒尾聡。前走となるＳＧ全日本選抜では、オール連対で同タイトル初優勝を飾っている。近年ではＧIやＳＧの優勝戦でも好走が目立っているが、このプレミアムカップは意外にもまだ優勝経験がない。しかし、今の荒尾は乗り手もエンジンも絶好調。同タイトル初制覇の機運は高まっている。

　同じ飯塚では浦田信輔、篠原睦、有吉辰也、田中茂なども好調。浦田は前走のＳＧでは準決３着だったが、初日からの連勝を含み、シリーズはまずまずの結果を残せていた。篠原は前走の山陽ミッドナイトで優出３着。予選準決は３連勝で通過してみせた。有吉は前走の川口ＧIで優勝。優勝戦では本来の有吉らしい走りが戻っており、完全復活の気配がむんむんと出ている。田中茂は前走の山陽ミッドナイトで優出。その前の山陽昼間開催でも優出しており、良い流れできている。

　全国ランク１位の青山周平を擁する伊勢崎勢も注目選手は多い。その青山は前走の川口ＧIで優出し３着。優勝戦では厳しい展開になったが、そこから追い込んでの３着入線。予選準決は３勝を含むオール連対できていたので、エンジン面は問題ない。同じ優勝戦で４着だったのは早川清太郎。早川は青山と同じ試走タイム、上がりタイムをマークしており、こちらもエンジン状態はいい。その後の浜松では重走路の準決だけイマイチだったが、初日と最終日の良走路ではしっかりと白星を挙げている。高橋貢も前走の浜松では準決以外はともに白星。その前の地元でも優出していた。新井恵匠は現在、連続優出中。やや調子が上がらない時期もあったが、ここにきて上昇の気配が出ている。

　目下、青山のライバルである鈴木圭一郎は前走の地元３日間開催で完全優勝。その前の川口ＧIでも優出しており、エンジンは高いレベルで保てている。同じ浜松地区では伊藤信夫、金子大輔、佐藤貴也、木村武之なども有力。伊藤信は中止になってしまったが前走の伊勢崎で優勝戦まで進んでいた。その前はＳＧで優出し４着。金子と佐藤貴は前走の地元で優出。金子はオール連対で準優勝。佐藤貴も機力は上向いている。木村武はエンジン状態としては並といったところだが、少しでも上向けば勝負強さを発揮してくる。

　川口地区は前走の地元ＧIで優出した選手がちらほら。川口でランクトップの中村雅人も優勝戦まで進んだが、そこではまさかの故障。ゴールを迎えることなく戦線を離脱してしまった。ただし、準決までの４走はオール連対。故障は落車とは違い、原因がはっきりしていればエンジン状態が変化する事はないだろう。若井友和、佐藤摩弥、黒川京介も優出していた。若井は５走して全て車券に絡み準優勝。安定感が出ている。佐藤摩はシリーズ後半に武器のスタート力が戻ってきた。優勝戦は６着だが、スタートでしっかりと見せ場を作っていた。黒川は33期で筆頭の成長株。2019年にＧIを獲っているが、その後も大舞台で活躍できている。

　山陽地区は佐々木啓が長らく安定中。今年はまだ優勝こそないが、優出は４回している。予選、準決、一般戦とレース種別を問わず大きな着を取る事が少ない。前走の地元３日間開催で準優勝だったのは岩崎亮一。予選準決も白星で、シリーズはオール連対だった。同じ優勝戦に乗っていたのは丸山智史。丸山は昨年にＧIIを獲るなど走力が増している。捌きの的確さでは松尾啓史が上位。エンジン的にも十分戦える状態にまでなっている。

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-３(27期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-５(23期)〕
青山　周平〔伊勢崎 S-１(31期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-４(22期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-２(32期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-12(24期)〕
中村　雅人〔川口 S-６(28期)〕
佐藤　摩弥〔川口 S-10(31期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-８(23期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-20(26期)〕

　34期勢が活躍しそうなシリーズ！


　

　今回は直後にプレミアムカップが控えている関係で、Ｓ級とＡ級上位の選手は不在。Ａ級中堅以下とＢ級による戦いになるが、その中でも今、勢いがある34期勢に注目が集まりそう。

　今回出場する中で地元のランクトップは牧野貴博。前走のＧIでは初日から２勝を含む３つの連対で準決まで進出。そこではハンデが重くなり、４日目以降は好結果を残せなかった。ただし、エンジン的には十分な動き。今回のメンバーなら優出しても何らおかしくない。

　同様に黒岩明、石井大輔なども前走のＧIではそこそこの結果を出しており、今回はランク上位者として存在感を示しそうだ。ランク的には多少落ちるが高石光将、間中大輔らもＧIで見せ場を作っていた。高石は５走して準決以外は車券に貢献できていたし、間中もシリーズ前半は好気配を示していた。

　若手で目立っていたのは稲川聖也。こちらは準決４着だったが、それ以外は３勝を含むオール連対。その前のナイトレース４日間開催ではオール１着の完全優勝を果たしていた。ここにきてひと皮もふた皮も成長した印象。ＳＧ３Ｖの実績を誇る山田真弘も動きは軽快だった。シリーズ中に３度の連対があった。

　外来Ａ級では伊藤正司が好調。前走の地元アフター６ナイターでは優勝戦まで進んでいた。34期の川口裕司は１級車に乗り換わってからも着実に力を付けている。ＳＧの舞台でも走ったが、そこでは２着があった。

　他の34期は主にＢ級。前走の地元アフター６ナイターで優勝してきたのは横田翔紀。２級車の時と合わせて自身２度目の優勝となった。デビュー時は同期に遅れを取っていたが、練習を積み重ね、今は同期の中でも上位の方だ。

　飯塚からの34期は石本圭耶、藤川竜、長田稚也、道智亮介。石本は前走から１級車に乗り換わった。その節でいきなり優出。全選手の中でも軽量の部類で、それを生かした走りに期待。藤川竜は前走の３日間は全て車券に絡めていた。長田は２級車の時からソコソコ走れていたが、１級車になってからも好成績を残している。同期の中で遅れを取っていた道智は、１級車になってから１着を取る機会が増えた。

　山陽の34期は山本翔や松尾彩、古城龍之介。山本翔と松尾彩は前々走で優出。山本翔が準優勝で松尾彩が３着だった。これからの成長が楽しみ。古城は長期休養から１月末に復帰したが、前走ではようやく１着が取れていた。

　今回の地元川口の34期は、同期ナンバー１の呼び声高い上和田拓海は今回不参加。本田仁恵、早津康介、信沢綾乃らは参戦。本田は前走の地元４日間開催で準優勝。それもオール連対の好成績だった。早津も前走は初日、２日目に好走。信沢も１級車になってから準優勝を経験するなど存在感をアピールしている。

　※３月12日時点。当日は欠車などにより、メンバーが変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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牧野　貴博〔川口 A-69(24期)〕
黒岩　明〔川口 A-89(26期)〕
石井　大輔〔川口 A-94(28期)〕
高石　光将〔川口 A-121(28期)〕
山田　真弘〔川口 A-149(24期)〕
稲川　聖也〔川口 A-157(33期)〕
伊藤　正司〔伊勢崎 A-112(20期)〕
横田　翔紀〔伊勢崎 B-64(34期)〕