上和田拓海の快進撃が始まるか！


　

　GIキューポラ杯が終わって１週間と経たず、再び川口オートで４日間のナイター一般開催が始まる。キューポラで走っていた選手が多く参戦し、その時の動きが参考になる。どのようなシリーズになっていくのか。

　今回出場する中でランクトップは中村雅人。前走のGIでは優勝戦まで進めなかったが、着順はある程度のところでまとめていた印象。エンジン良いとは言えないが、今回のような一般開催なら戦える動きはある。今シリーズの中心的存在になりそう。

　中村と同期の大木光と山田達也が、今回の川口勢の中では２、３番手の位置。大木はイン攻めが冴えており、走路状況さえハッキリしていれば上位争いに加わってこれる。唯一、ブチ走路だけは大の苦手のようで惨敗も多い。ただし良走路や重走路なら、混戦でもスピード戦でも対応できるのは大きな強み。山田はレース序盤の動きは鈍いことが多いが、周回ごとにパワーを増してくる。

　鈴木清は前走のGIでは、そこまで活躍できなかったが、その前の地元開催では優勝。今年はよい波に乗っている。佐藤裕二は重走路をこなすようになってきたが、前走のGIでは振るわなかった。ただし、その前の地元では優出し３着に入っている。五十嵐一夫は堅実な走りが健在。時折り見せるスタートダッシュには警戒が必要。

　外来Ｓ級は３人の予定。浜松からの渡辺篤と伊藤信夫は前走が地元の一般開催だった。ここでは共に優出。初日から良走路で好タイムを出し、快走を見せていた。このままの流れでいければ今回も楽しみ。

　もう一人は飯塚の桝崎陽介。前走は地元の３日間開催。初日から連勝を決め、優勝戦で３着。それまでがイマイチだったので、状態としては上向いてきている。

　Ａ級では鈴木辰己が前走の地元で優出。全盛期ほどの威力はないが、代名詞である爆裂スタートは健在。レース序盤で有利な位置取りに付けることが多い。実力的にはＳ級とそん色ない有吉辰也も、エンジンさえ並なら十分戦える。地元の32期・小林瑞季が伸び盛り。前走のGIでも良い走りを見せていた。

　そして、今節から34期新人に勝ち上がり権利が与えられる。その中で間違いなくトップに位置するのが上和田拓海。デビュー節は４走してオール１着。その次の節でも４走して１着が２本。ハンデ位置や展開によっては、いきなりの初優勝もありそうだ。

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔川口 S-６(28期)〕
大木　光〔川口 S-17(28期)〕
山田　達也〔川口 S-26(28期)〕
五十嵐　一夫〔川口 S-40(21期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-41(24期)〕
渡辺　篤〔浜松 S-24(31期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-30(24期)〕
桝崎　陽介〔飯塚 S-42(28期)〕

　久しぶりの山陽開催は地元勢の層が分厚い！


　

　直近の山陽オートは５月16日の優勝戦が最後で、約二ヶ月ぶりの開催となる。その時は、伊勢崎の大月渉が自身２度目の優勝を決めシリーズを終えた。今回は地元Ｓ級陣が多く参戦。外来Ｓ級は飯塚から２車のみで、今度は地元の牙城を守れそう。

　最近はすっかり山陽のエースとして定着したのが丹村飛竜。前々走の飯塚ミッドナイトでは、初日から連勝を決めて優出も、その優勝戦で落車妨害で失格。ただし、その後の川口ＧIでは初日に白星を飾っていたし、その後もいい走りをしていたので、落車による悪影響はなさそう。

　松尾啓史や佐々木啓の状態も良い。松尾は前走の浜松で優出し５着。３日間の開催で初日から連勝を決めていた。エンジンがいい時の松尾は、自在の追い込みに期待できる。佐々木は前走の飯塚で優出していた。佐々木はエンジンの変動が緩やかなタイプで、今は狙い時。

　岡部聡も好調を維持。前走は川口ＧIだった。ここでは初日から上々の動きを見せていた。更にその前は２節連続優出。梅雨時の難走路を完全に味方に付けている。丸山智史は苦戦が続いているが、厳しいハンデ位置の割には健闘している方。捌きの腕は着実に上がっているので、いつか大きな花を咲かせるときがくるハズ。

　岩崎亮一と人見剛志はエンジンが上向かず苦しんでいる様子。並か、それ以上になれば車券に絡んでくる実力は持っているので、エンジンが直ったその瞬間を狙い撃ちしたい。前田淳は前走の飯塚昼間開催とその前のミッドナイトは振るわなかったが、その前の飯塚ＧIでは優出していたので、その時の動きが出ればいい。

　外来Ｓ級は荒尾聡と滝下隼平。どちらも前走は川口ＧIだった。ここでは荒尾が重走路で好走を連発し優出。滝下もいいスタートが切れている日もあり、成績は悪くなかった。

　Ａ級では岡松忠が前走の飯塚で準優勝。３日間の開催でオール連対を果たしていた。その優勝戦には竹中一成と田中進も乗っていた。穴見和正は前々走の川口で準優勝。その後の飯塚でもマズマズだった。また、浜野淳が前々走の飯塚ＧIからハンデが軽化。近況は調子が上がらないとは言え、最重ハンの10Ｍ前は、いかにも楽な印象。鈴木清市は前走の地元で優出４着と奮闘していた。

　Ｂ級では山本智大が好調。前走の伊勢崎３日間でも１着２本と２着１本のオール連対。新人34期では、前評判の高かった女子レーサー・松尾彩が飯塚でのデビュー戦で白星を挙げた。古城龍之介も２走目で初勝利を挙げるなど楽しみな存在。

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主な出場予定選手
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丹村　飛竜〔山陽 S-９(29期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-15(26期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-29(23期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-31(25期)〕
丸山　智史〔山陽 S-32(31期)〕
岡部　聡〔山陽 S-35(19期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-16(27期)〕
滝下　隼平〔飯塚 S-44(28期)〕

　青山周平がキューポラ杯初制覇！


　川口のＧIキューポラ杯の最終日は、第１Ｒから良走路の下、行われていたが、第10Ｒの試走が終わったあたりから雨が強くなり、そこからは重走路での競争になった。そんな雨中の決戦を制したのは、青山周平。

　試走は青山周平が一番時計で68。次いで若井友和、高橋貢、荒尾聡が69、吉原恭佑が70、黒川京介が72、田中茂が75、広瀬勝光が最も悪くて78だった。

　10Ｍオープンのスタート争いはまず、２枠黒川が飛び出した。これに１周目の仕掛けが決まった青山が追う展開になった。黒川は自分のコースをしっかり回っていたが、４周３コーナーで青山がインに突っ込む。これはやや無理な仕掛けで流れてしまうが、外を伸び返して５周目に入る時には先頭を奪取。３番手に付けていた若井も黒川を外からパスしていく。青山は独走に入ってからも危なげない走りでゴールを迎えた。

　デビューした時からオールマイティーな才能で、１着を積み上げてきた青山。ただし、数ヶ月前までは重走路をやや苦手にしていた時期があった。それでも地元の記念ナイターから以前の走りを取り戻すと、その後の大きなレースでも随所で好走を見せていた。そしてここにきて大舞台で結果を残した。今の青山には隙らしい隙が見当たらない。エンジンさえしっかり付いてくれば、これからも記念タイトルを量産するだろう。

　

　佐藤貴也と金子大輔が地元の主軸に！


　
　
　前節の浜松オートの優勝戦は、速攻を決めた若武者・花田一輝をマーク追走の若井友和が差し切って幕を閉じた。花田は浦田信輔にも差され３着の結果。外来にワンツーを持って行かれたが、今回は地元勢の層が厚く、地元の中から優勝者が現れるか。

　先述の花田一輝は今回も参戦。近況はだいぶ走りが良くなっており、自身２度目の優勝も近い状態。前回の優勝戦でも試走32が出ており、エンジン面は問題ない。

　今回出場する中で、その優勝戦に乗っていたのは佐藤貴也と柴田健治。佐藤貴は前々走の優勝戦で反則を犯し、前走では無理な仕掛けができない状態の中でシッカリと優出。エンジン状態は良いし、乗り手の方も落ち着いて走れている。柴田は優勝戦で７着だったが、序盤で後続の攻めに遭い、自分の走りができなかった。ただし、予選準決は連に絡んでいたのでエンジンの方は上々だ。

　今回は鈴木圭一郎が不在の中、佐藤貴とともに地元ツートップを形成するのが金子大輔。前走の川口では準決５着で優出できなかったが、戦える足はありそうだった。この時期特有の急な降雨にも対応できる柔軟さがあるので今回、優出はノルマと言える。

　他に地元Ｓ級で参戦予定は鈴木宏和、渡辺篤、中村友和、伊藤信夫など。鈴木宏は飯塚で連続参戦だった。ここでは中間着が並び、白星はなかったがエンジン的には並はあった。渡辺篤も飯塚連続参戦。ミッドナイトの方はイマイチだったが、その前のＧIでは優勝戦まで進んでいた。中村友は前走が川口一般開催。準決こそ８着だったが、初日から連勝を決めたり、最終日は３着に入っていたりとマズマズだった。伊藤信は前走の飯塚ＧIで早退。その時もエンジンは良くなかったので、早めの立て直しが必要。

　外来Ｓ級は内山高秀、西原智昭、久門徹の３者。いずれも近況は目立った活躍がないが、エンジンレベルとしては中の上はある。西原と久門は速攻タイプ。内山はレース最後まで渋太く追っていくタイプだ。

　Ｓ級以外では、松尾隆広が前走の地元で優出。成長株の木山優輝の走りには常に注意が必要。Ｂ級では落合巧が前々走で準優勝。浜松の新人３人は、まだ勝ち星がないが、その中でも佐藤大地は２着があり、初勝利の日も近いか。

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主な出場予定選手
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佐藤　貴也〔浜松 S-７(29期)〕
金子　大輔〔浜松 S-８(29期)〕
鈴木　宏和〔浜松 S-19(32期)〕
渡辺　篤〔浜松 S-24(31期)〕
中村　友和〔浜松 S-48(32期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-20(26期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-27(28期)〕
久門　徹〔飯塚 S-43(26期)〕

　黒川京介が記念初優勝へ好視界！


　不安定な天候の下、行われてきた川口のＧIキューポラ杯。良走路でレースできたのは３日目と初日の序盤のレースのみ。初日の中盤と２日目、４日目は重走路での競争となった。優勝戦当日の天候は朝まで雨で、そこからは曇り。優勝戦までには走路が乾く可能性があるので、良走路での決戦となりそう。

　優勝戦へ進出したのはＳＧホルダー５人と、他はフレッシュな３人。優勝戦は良走路で想定しているので、予選中の動向は参考になりづらい。それでも３日目は良走路でレースが行われており、その時の成績のみ優勝戦展望に考慮できる。ちなみに優勝戦は10Ｍオープンで、内から広瀬勝光、黒川京介、田中茂、若井友和、吉原恭佑、高橋貢、荒尾聡、青山周平となった。

　まずはスタート争いだが、ここは黒川が飛び出して行きそう。新人34期がデビューしてからは、２番目に若い期となる33期の中では実力が突き抜けている。準決でもしっかりとスタートを決めてみせた。まずはこの黒川が展開を作っていきそうだ。

　これを追っていくのが吉原恭佑か荒尾聡。どちらもスタート力があり、この並びでも序盤で好位置に付けそうだ。青山周平もカマシ気味に出て行きそうで、４～５番手には付けられるか。

　序盤で逃げ態勢に入る黒川。良走路の３日目は上がり3･397の好タイムをマークしている。そのままのエンジン状態で優勝戦が行われる訳ではないが、この仕上がりは黒川の走りを大きく後押ししそう。同じ走りができれば、後続は誰も追いつくことができない。そこで当ブログでの本命には黒川を推す。

　相手は吉原。この並びでも２番手発進は望めそうで、黒川を追っていく一番手になりそう。黒川がペース上がらなかったり、走りにワンミスでもあれば、隙を見逃さずイン突っ込んでいくだろう。３番手には荒尾。吉原と同様に序盤で好展開に持ち込めそう。10Ｍオープンなら７枠からでも好スタートを見せてくる。川口走路との相性も問題ない。

　次に青山周平。大外で展開は厳しくなるが、スタートである程度内枠勢を包んでいければチャンスが広がる。最後に広瀬。この中では格下となるが、最内から鋭発を決めるようだと大きなリードを作って見せ場を作ってこれる。

　◎黒川京介
　○吉原恭佑
　△荒尾聡
　△青山周平
　▲広瀬勝光