金子大輔が久々に栄冠掴む！

　飯塚伝統のＧＩダイヤモンドレースは金子大輔が制した。

　そのレースは波乱含みだった。まずは０ハン単騎の森本優佑が逃げ展開を作るかに見えたが、早い段階で地元の久門徹が交わしていった。そこへ、人気だった青山周平が仕掛けて行く形。これがややスムーズに行かず、展開が乱れてしまう。その隙を突いたのが金子大輔だった。レース展開を冷静に判断し、車を自由自在に操ってのゴール。

　金子の強みは無駄に無理な攻めをせず、落ち着いたレース運びができるところ。普通の若手ならばチャンスがあれば、無理してでも攻めて行ってしまう傾向がある。しかし、そこは金子の違う所。確実にモノにできるところで、シッカリと判断力が働く。道中の走りで、常に心に余裕を持っているからこそできる技。スピード自体もかなりのモノがある金子なので、再びナンバー１に返り咲く可能性も十分ある。

　活躍が目立ったのは久門。近況はエンジンが安定せず、成績もムラだったが、大事な戦いでしっかり仕上げてきた。不利がなかったら、展開もまたどうなっていたか分からない。本当に怖いレーサーとは、大舞台でしっかり実力を出せる選手だと再認識させられた。

　今回の優勝戦でハンデが重くなってレースにも響いてしまった若手勢も、これからの成長の仕方によってはオートレース界の代表選手となれるべくポテンシャルを秘めているので、日々精進していってもらいたい。

　８周戦なら青山周平の追い込み届く！

　準決では軽ハンの頑張りが目立ち、ＧＩの優勝戦にしてはやや異色のメンバーとなった。０ハンにスピードある選手がいるので、追い込み勢も楽なレースにはならない。優勝戦を占うべく準決の様子を簡単に振り返る。

　９Ｒ...栗原勝測が抑え役になり０ハンの中原誠が大逃げを打ったが、好スタートを決めた篠原睦が捕え、８枠の金子大輔も意地を見せて２着に食い込んだ。

　10Ｒ...逃げる井上智詞を山田真弘が捕えるも、30線からダッシュを決めた久門徹が差し込む。８枠の荒尾聡は道中の伸びを欠き凡走。早川清太郎も猛追を見せたが３着止まりだった。

　11Ｒ...今シリーズ好調をキープしていた森本優佑が逃げ切る。石井大輔が離れて追走し粘っていたが、青山周平が気合一本で追い込み２着に入った。

　12Ｒ...０ハン先行の中尾貴志が逃げ切る。桝崎陽介が渡辺篤を交わして中尾を追いかけるが、滝下隼平が逆転して優出を決めた。浦田信輔は追い込み見せたが届かず４着だった。

　優勝戦のカギはズバリ若手勢。森本や中尾など独走でスピードある選手がどこまでペースを上げられるか。10線外枠勢が道中で激しく競り合う展開になると、そのまま逃げ切りもありそう。特に森本は今シリーズ絶好調。課題に挙げられていたスタートも、問題なくこなしている。中尾もエンジンの仕上がりは良い。この両者でハイペースになりそう。

　それでも当ブログの本命には青山を挙げる。準決も厳しい展開ながら２着に食い込んだ。それもゴール前では１着だった森本との差がほとんどない状態だった。エンジンの仕上がりは悪くないし、優勝戦は８周戦になることを考えれば十分首位まで浮上できる算段だ。準決とは違って、同ハンに強力な選手が並んでいるが全国ランクナンバー１の実力を見せて攻略してきそう。

　相手候補には篠原と金子を挙げる。篠原は今シリーズ気合が入りまくっている。エンジンが良いのはもちろんだが、それ以上の気迫を感じる。どんな位置でもスタートを決める可能性があるし、そうでなくても前団が態勢を作る前に抜け出すケースもある。金子は追い込み型なので、周回が２つ延びるのは好材料。本来の捌きも決まってきている。

　他では青山と同期の森本と中尾が怖い。理由は今節の勢いの良さ。まだまだ若手の31期生は、成長の加速度が凄まじい。内容のあるレースをすると一戦毎に急激に成長する。今シリーズの走りは、本人の自信に相当に繋がったことだろう。後続の競り合い次第では、突然の金星もありそうだ。ただし、ハンデが重くなったのは不安材料。スタートを相当頑張らないといけない。

　◎青山周平
　○金子大輔
　△篠原睦
　△森本優佑
　▲中尾貴志

　飯塚伝統のＧＩダイヤモンドレース

　

　Ｓ級選手が大量参戦でハイレベルな戦いが見られそうなＧＩダイヤモンドレース。数年前からナイター開催となり、高速バトルが展開されるようになった。優勝争いに参加してきそうな選手を挙げていく。

　地元ランク最上位は荒尾聡。近況はやや復調ムードにあり、前走の山陽ＧIIでも最初の３日間はオール連対。しかし、準決では伸びを欠いて６着。最終日も６着と不安要素を残したまま節を終えた。ただ、今回は地元なので整備で再び立て直してくる可能性はある。浦田信輔は晴れに関しては全く不安ない。前走の優勝戦は８着だったが、これは走路が不安定だったため。良走路ならば鬼のような追い込みを見せてくる。篠原睦の前走は山陽ＧIIで、１着を４本重ねて優出。優勝戦は精彩を欠いたが、そこまでの安定感は抜群だった。今回も初日から飛ばして行きそう。田中茂は前走が船橋のＧII。優勝戦までは進めなかったが、エンジン的には悪くなさそうだった。その前の伊勢崎ＧＩでは準優勝しているし、状態は良いところで安定中だ。東小野正道は前走の地元で被害があり落車したが、その後立て直して優勝戦まで進んだ。優勝戦も３着とマズマズの結果を残した。他にも伊勢崎で優出した永冨高志や、山陽のＧIIで優出した竹谷隆など好調な選手は多い。

　対する外来勢は最も注目なのが青山周平。前走は川口開催で優勝。その前の地元ＧIIでも鋭い追い込みをみせて準優勝と好調キープ。今回の優勝候補筆頭に挙げられる。その川口開催で同じく優出したのは高橋義弘。夏場は苦しんでいたが、走路温度が下がってくると持ち味のスピードを発揮してきた。今回も気温低下、ナイター開催は高橋にとって有利になるだろう。他では山陽のＧIIで優出した内山高秀も、やや悪くなりかけてたエンジンを立て直してきてる。同じ大会に参戦していた池田政和は優出こそならなかったが５日間中、２回１着があった。記念と言えば、早川清太郎は地元のＧＩで優出している。レース場が変わるとは言え、今回もナイターでのレースなのでアドバンテージはあるか。金子大輔は地元開催で準優勝している。優勝戦は突然、雨が降り出し、難しいコンディションでのレースだったが落ち着いて対応していた。同地区の佐藤貴也もエンジンは上々。前団が混み合っていても強気に突っ込んで行ける勝負強さが持ち味。

　Ｓ級以外で注目の選手は三浦康平。地元のナイター一般開催で久々に優勝した。一旦エンジン仕上がると、当分好調が続く同選手なので今節の動きも期待できる。他では辻大樹が速攻冴えているし、鐘ヶ江将平も前走で反則があったとは言えエンジン自体は良さそうだった。

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-3(27期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-8(23期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-12(26期)〕
青山　周平〔船橋 S-1(31期)〕
金子　大輔〔浜松 S-7(29期)〕
浜野　淳〔山陽 S-11(24期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-19(29期)〕
高橋　義弘〔川口 S-25(29期)〕

　絶好調の永井大介を地元勢が迎え撃つ！

　

　先日、山陽で行なわれたＧIIライジングカップから中３日。その大会で優勝した永井大介が今回参戦。永井は今年に入ってから絶好調。当然、今シリーズの中心選手となるが、他にも好調な選手はいる。注目の選手を挙げていきたい。

　今回参戦予定のＳ級選手は全部で６人。最も注目なのは前述の永井。直前に山陽のＧIIを制しているし、その前は地元のＧIIも制している。今、最もノリにノッている１人。今回も優勝候補筆頭に挙げられるが、強いて不安要素を挙げるなら浜松走路との相性。一部ファンの間ではもはや有名になっている、永井と浜松走路の折り合いの悪さ。しかし、それ以外には死角は見当たらない。

　牙城を守るべく永井に立ち向かう地元のＳ級は３人。ランク筆頭は木村武之。木村も前走は山陽のＧIIに参戦していたが、準決で３着になってしまい優出はならなかった。それでもシリーズを通して安定した動きを見せていたので、永井に対する相手候補筆頭になる。ランク次位は伊藤信夫。伊藤も前走は山陽のＧII。準決までは行ったが７着になり、優勝戦までは進めなかった。しかし、試走タイムは良く出ていたので、機力自体はそれなりに悪くないか。青島正樹は前走が伊勢崎のナイター5日間だったが、２日目にフライングと反則をしてしまい勝ち上がり権利を失ってしまった。しかし、その後の３日間は全て１着と結果は出している。

　他の外来Ｓ級は岡部聡と青木治親。岡部は地元のＧIIで優出。優勝戦は５着だったが、シリーズ中ずっとエンジンは良さそうだった。青木は前走が飯塚開催。こちらも優勝戦まで進んで６着。一時期のスランプを考えれば、だいぶ良くなっている。この２人は前走の動きを出せれば十分戦えそうだ。

　Ａ級の中で最も注目は加賀谷建明。前走の地元開催で準優勝している。加賀谷もかなり長い間、軽いスランプに入っていた。しかし、前走の準優勝をキッカケに復活したいところ。持ち味のスピードは、気温が下がってくるこの時期から本領を発揮できる状態になる。また、同期の新村嘉之もエンジンは絶好調。捌きにやや不安な面があるので、追い込むレースよりも、重ハンに強力な選手がいたとしても前から走るレースに向いている。強豪相手に金星を挙げる可能性十分。新村と同地区の新井恵匠は、エンジン悪くはないがもう一息の状態。あとちょっとが出れば強引な仕掛けもできるだろう。他では山陽勢に好調者が多い。スタートが早い畑吉広と西村龍太郎、捌きがある林弘明、前走の川口で優出した丹村飛竜、独走で持ち味を出せる日室志郎などがいる。

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主な出場予定選手
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木村　武之〔浜松 S-9(26期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-17(24期)〕
青島　正樹〔浜松 S-30(22期)〕
永井　大介〔船橋 S-2(25期)〕
岡部　聡〔山陽 S-16(19期)〕
青木　治親〔川口 S-43(29期)〕
新井　恵匠〔船橋 A-2(30期)〕
鈴木　静二〔浜松 A-8(20期)〕

　Ｓ級選手が少なく、優勝争いは混沌！

　

　この開催の前後に他のレース場での記念開催に挟まれている関係で、今節参加するＳ級選手は４人だけの予定。Ａ級やＢ級の中から優勝者が出てきても全くおかしくない。Ｓ級選手はもちろん、Ａ級やＢ級の中でも気になる選手を挙げていきたい。

　まずはＳ級から。地元は２人で若井友和と佐藤裕二。若井の方は前走が地元開催だった。節を通して白星はなかったが、エンジン自体はマズマズの様子だった。佐藤も前走は地元開催。準決で６着になってしまったが、他の日はオール連対。エンジン的には戦える状態にある。この２人が地元勢を引っ張っていく存在になる。

　外来は、船橋から五十嵐一夫と浜松から岩科鮮太。岩科は地元開催で悪くない動きをしていた。五十嵐はエンジン的にはやや足りない感ある。この２人は走法的にも似ていて、主としてインコースを走る。あまり大きなコースは取らないので、走りのペースとしては上がらないが、前団が混み合っているような展開だと持ち味を発揮できる。川口はインを走る選手が多く、混戦になりやすいので活躍の場は広がっていくだろう。

　Ｓ級以外では、まず前節の川口開催の時に優勝戦まで進んだ中で、今節も参戦しているのが斎藤徹二、益春菜、小林瑞季の３人。斎藤は展開的に厳しい位置からのレースでも、諦めずに追って行く力強さが見られた。エンジン的にも悪くない状態なのだろう。益と小林は共に２級車で、前回の優勝戦からハンデが10Ｍ重くなった。当然、レース展開にも影響していた。しかし、この２人は現在伸び盛り。ハンデが重くなればなるほど、それを克服しようと努力し成長していくもの。今節の走りにも注目したい。

　２級車と言えば、地元の押田幸夫の他に各地から４人参戦予定。船橋の片野利沙はすでに22勝を挙げており、同期の中でも１着回数は多い方。車券を狙う特徴としては、初日の走りがカギになる。と言うのも、その節で初日の走りがいいと、その後の日も良い走りをすることが多く、初日が悪いとそのままその節はイマイチな結果になることが多い。とにかく初日が大事になる。山陽からは長田恭徳、小栗勝太、高木健太郎の３人が参戦予定。その中でも、急成長を見せているのが高木だ。

　１級車の中では、山陽の丸山智史が好調。元々スピード自体は定評あったが、それにレース運びも身についてきた様子。また、同地区の稲原良太郎はここ一番で強い走りをするので注意が必要。浜松の岩科州もエンジンは戦える状態にあり、勝負所ではインを強引に突っ込んでくる。伊勢崎の宍戸幸雄は、今年優勝してからエンジンは良い状態を保っている。また、Ｂ級ではあるが船橋の小林悠樹は、Ａ級にも負けない走りをしている。浜松の田中悦郎はシリーズの前半が狙い。「まだ走路が落ち着いてなくて滑りやすい状態の方が、前から走るぶんやりやすい」と言っている。

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主な出場予定選手
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若井　友和〔川口 S-15(25期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-18(24期)〕
岩科　鮮太〔浜松 S-35(29期)〕
五十嵐　一夫〔船橋 S-37(21期)〕
牛沢　和彦〔川口 A-3(20期)〕
塚越　浩之〔伊勢崎 A-50(23期)〕
浅田　真吾〔浜松 A-41(27期)〕
佐久間　健光〔船橋 A-71(26期)〕